Chapitre 872 – Elle apparaît !
Meng Hao avançait comme s’il écrasait des brindilles pourries. Chen Hao reculait continuellement. En un clin d’œil, des douzaines d’échanges foudroyants eurent lieu entre eux deux. Chen Hao crachait constamment du sang, et son énergie s’épuisait rapidement. Finalement, il s’écrasa sur la surface de l’arène. Les flammes qui couvraient son corps s’éteignirent, et le sang jaillit de partout. Après s’être relevé péniblement, il découvrit une longue lance pointée sur sa gorge.
Ce n’était autre que la lance que Meng Hao avait acquise au Pavillon des Guerriers, avec un manche fait d’une partie de l’Arbre-Monde, et une pointe d’os tranchante. Cependant, grâce au pouvoir de la plume noire, elle avait une apparence complètement différente, et était quelque chose que personne ne pourrait jamais reconnaître.
Chen Hao frissonna en sentant l’aura meurtrière qui émanait de la pointe de la lance, ce qui lui donna une sensation de froid glacial. Il y avait aussi Meng Hao, dont les yeux étaient restés intensément froids depuis le début de leur combat jusqu’à cet instant. Il semblait attendre que Chen Hao dise quelque chose, et si Chen Hao ne le disait pas… alors la lance lui transpercerait immédiatement la gorge.
Meng Hao ne dit rien. Il se contenta de regarder calmement Chen Hao.
Dans le monde de la Neuvième Montagne et de la Mer, les cultivateurs regardaient le match le cœur battant. Ils n’avaient jamais entendu parler de Fang Mu auparavant, mais maintenant, il les étonnait bataille après bataille, prouvant qu’il était plus puissant que n’importe quel adversaire ne pourrait l’imaginer !
« Il peut sans aucun doute remporter la première place !»
« Ciel, il a déjà remporté la première place de l’épreuve du feu. S’il remporte également la première place dans les combats d’arène, alors il… il…. »
« C’est à couper le souffle ! Au cours de toutes ces années, il n’y a jamais eu d’autre personne comme lui ! »
« Qui est-il au juste ? Il est impossible qu’une personne comme lui soit un obscur inconnu ! »
Alors que le public était en ébullition, le 10ème Patriarche du Clan Wang flottait dans le ciel étoilé. Ses yeux brillaient, et le qi immortel tourbillonna autour de lui un long moment avant qu’il ne le rétracte. Le désir de se battre brûlait fortement dans ses yeux.
« Meng Hao…. »
Près de la Planète Victoire Est, le Patriarche Reliance alternait entre un large sourire et des grincements de dents. Il avait définitivement des sentiments très complexes à l’égard de Meng Hao.
Tout le monde regardait Chen Hao étendu silencieusement dans l’arène. Il prit une profonde et douloureuse inspiration et leva les yeux vers Meng Hao.
« Quelle quantité de ta base de culture as-tu utilisé ? » demanda-t-il soudainement.
« Est-ce vraiment important ? » Meng Hao répondit froidement.
« Ça l’est pour moi ! » dit Chen Hao avec fermeté.
« Enfin, pas pour moi. » Meng Hao secoua la tête, fixant Chen Hao froidement et avec un peu d’impatience.
Le cœur tremblant de Chen Hao se remplit de froideur. Puis il se rappela soudain qu’il se trouvait dans le monde extérieur, et qu’il avait observé certaines des actions étranges de Fang Mu. Il sortit immédiatement un sac de sa robe.
« Il y a plus de 3 000 000 de pierres spirituelles ici. Je n’en ai pas apporté beaucoup avec moi aujourd’hui, mais tu pourras les avoir si tu réponds à ma question. »
Quelques instants auparavant, l’expression de Meng Hao était glaciale, aussi dénuée d’émotions qu’un tueur au sang froid. A présent, cependant, ses yeux se rétrécirent, et un léger sourire se dessina sur son visage. Cela se passa si rapidement que Chen Hao resta bouche bée.
Meng Hao attrapa rapidement le sac et le scanna avec son sens spirituel. Enfin, son visage rayonna de joie.
« Frère Aîné Chen, il n’y a vraiment pas besoin de ça, » dit-il en se léchant les lèvres. « Ce n’est qu’une question, n’est-ce pas ? Quel est l’intérêt de sortir autant de pierres spirituelles ? D’accord, d’accord. Si je les refusais, ce serait une insulte pour toi. Dans ce cas, je suppose que je vais devoir me résigner et les prendre. » Son expression actuelle était en effet bien différente de ce qu’elle était auparavant. Chen Hao regarda avec incrédulité à quel point Meng Hao était différent à présent, et à quelle vitesse il avait changé. Il semblait incroyable de voir à quel point ce changement lui était venu naturellement.
« Prendre de l’argent pour résoudre les problèmes des autres… Frère Aîné Chen… tout à l’heure, j’utilisais…
« Soixante-dix pour cent de la puissance totale ! » Ces quatre derniers mots furent transmis directement à l’esprit de Chen Hao. Bien sûr, il ne révélerait jamais la quantité d’énergie qu’il utilisait réellement.
Chen Hao se leva, taciturne. Il ne voulait pas croire Meng Hao, mais la réponse correspondait en grande partie à son propre jugement et à sa propre perception. Jetant un long regard pénétrant à Meng Hao, il prononça finalement les mots ‘Je concède’.
Immédiatement, il disparut et réapparut au premier niveau de feuilles.
Meng Hao se sentait très heureux. Il n’avait jamais imaginé pouvoir gagner quelques pierres spirituelles en plein combat. Soudainement, il leva les yeux en réfléchissant, puis une expression contrariée apparut sur son visage.
« Comment ai-je pu oublier de gagner de l’argent ? Si j’avais pensé à le faire plus tôt, j’aurais probablement pu me faire une petite fortune lors des derniers matchs. »
Alors que les combats pour déterminer le top 8 continuaient, Meng Hao s’assit les jambes croisées. Après avoir jeté un coup d’œil aux autres combats qui se déroulaient autour de lui, il regarda les matchs de l’arène des âmes naissantes et Chen Fan.
Les matchs de l’arène des âmes naissantes étaient également en train de déterminer leur top 8. Chen Fan était trempé de sang alors qu’il combattait une jeune femme. Une expression d’agacement se lisait sur le visage de cette dernière alors qu’ils se battaient dans les deux sens. Jusqu’à ce moment du combat, la volonté lugubre projetée par les attaques de Chen Fan avait permis à la jeune femme de se sentir assez étouffée.
Cependant, cette jeune femme n’était pas l’une des compétitrices de l’épreuve du feu. Elle était une Élue d’une Âme Naissante du Pavillon de l’Épée Solitaire, et était définitivement assez puissante pour entrer dans le top 4. Chen Fan et elle se battaient actuellement l’un contre l’autre.
Meng Hao observait le combat en silence. En se basant sur le niveau de sa base de culture, il était capable de dire que Chen Fan avait atteint le bout du rouleau dans ce combat.
Quelques instants plus tard, Chen Fan perdit et ne put entrer dans le top 8. Il serra silencieusement les mains de la jeune femme tandis que son corps disparaissait et qu’il réapparaissait en bas.
Meng Hao soupira. Il avait déjà senti l’amertume profonde de Chen Fan, mais ce n’est qu’après le départ de Xu Qing qu’il comprit pourquoi Chen Fan était tombé si bas.
Le temps passa, et des grondements retentirent. Peu à peu, la victoire et la défaite furent déterminées dans de nombreuses arènes. Cependant, c’est à ce moment que, tout à coup, de nombreuses silhouettes commencèrent à apparaître à l’extérieur de l’Arbre du Dao. Elles restèrent là, le visage vide, à regarder les matchs d’arène sur l’Arbre du Dao.
Chacune de ces silhouettes émanait des auras qui auraient fait trembler n’importe qui. Ling Yunzi et les deux autres vieillards commencèrent immédiatement à s’inquiéter.
Au moment où les combats pour sélectionner les 8 premiers s’étaient terminés, il y avait de nombreuses figures terrifiantes à l’extérieur de l’Arbre Dao. L’une d’entre elles avait le haut du corps d’un cultivateur et la queue d’un serpent. La créature se matérialisa dans les airs, puis regarda froidement l’Arbre Dao, ses yeux scintillant d’une lueur sanguinaire.
Une autre chose choquante attira tous les regards. Il ne s’agissait pas d’une créature vivante, mais d’une énorme hache de guerre. La tête de la hache était gravée de montagnes et de rivières, et semblait tachetée de rouille. La hache de guerre n’émettait aucun son lorsqu’elle se matérialisait, mais une fois qu’elle était apparue, la plupart des autres entités qui se trouvaient à proximité s’éloignaient immédiatement.
Cette hache de guerre mit les foules de la Neuvième Montagne et Mer en émoi. Cependant, peu de gens savaient ce que représentait cette hache de guerre, à part… les Patriarches du palais du ciel étoilé.
Les trois patriarches des trois grandes sociétés taoïstes se levèrent tous. Leurs expressions étaient profondément solennelles, mais on pouvait voir dans leurs yeux des lueurs d’espoir et d’excitation.
Les Patriarches des autres clans avaient également des expressions sérieuses lorsqu’ils se levèrent. L’une des principales raisons pour lesquelles ils avaient accepté d’organiser les matchs d’arène dans les Ruines de l’Immortalité était le plan qui leur avait été présenté plus tôt par les Trois Grandes Sociétés Taoïstes.
Si ce plan réussissait, toutes les sectes en bénéficieraient.
« Alors… est-ce qu’ELLE apparaîtra… ? » demanda le vieil homme de la Société Kunlun. Lorsqu’il prononça le mot ‘elle’, sa voix trembla un peu.
« Peut-être, peut-être pas, » dit le Patriarche de la Grotte de l’Épée du Flux Sublime. « Quoi qu’il en soit, nous avons une chance. »
De retour sur le lieu des matchs de l’Arène de Recherche du Dao, les 8 premiers avaient été sélectionnés. Ils se tenaient sur leurs huit feuilles vertes respectives, au centre de toutes les attentions.
Ces huit cultivateurs comprenaient Meng Hao, le vieil homme gargantuesque, Zhao Yifan, Fan Dong’er, et Li Ling’er. En plus de ces cinq personnes, il y avait le jeune homme du Mausolée des Paléo-Immortels, qui se battait en utilisant des cadavres et des cercueils.
La septième personne était l’homme grand et musclé de la Société Kunlun, qui attaquait en descendant des montagnes. C’est lui qui avait vaincu Sun Hai.
La dernière personne était le jeune de la Société du Bâton d’Encens Brûlant. Il avait un troisième œil sur le front, et durant tous les matchs, il n’avait attaqué personne qu’une seule fois. Toutes les autres fois, il s’était contenté de transmettre quelques mots, après quoi ses adversaires s’étaient prosternés au sol et l’avaient regardé avec une piété fanatique.
Parmi ces huit personnes, six étaient des Élus et deux des concurrents de l’épreuve du feu. Ils étaient désormais au centre de l’attention du monde extérieur.
D’innombrables yeux les regardaient avec impatience, attendant de savoir lequel des huit parviendrait à se qualifier pour les demi-finales, et après cela, pour le combat final !
« Les matchs de qualification pour les demi-finales seront différents des précédents» dit Ling Yunzi, sa voix résonnant dans toutes les directions.
« La victoire ne sera plus déterminée par un seul combat. Chacun d’entre vous devra livrer au moins quatre batailles !»
« D’abord, nous déterminerons qui sont les 4 premiers et les 4 derniers. Les vainqueurs du premier combat deviendront les 4 premiers, les perdants seront les 4 derniers.
« Ensuite, chacun des quatre premiers affrontera les trois concurrents restants qu’il n’a pas combattus auparavant. À la fin, les quatre personnes qui auront remporté le plus grand nombre de victoires deviendront les quatre finalistes !
« En cas d’égalité, un match décisif sera organisé.»
« Vous aurez trois jours pour vous reposer et récupérer. Ensuite, les demi-finales de qualification commenceront ! » Cette méthode de détermination des quatre finalistes empêcherait quiconque de l’emporter par pure chance. De plus, les 4 finalistes mériteraient vraiment d’être appelés les plus puissants !
Les Trois Grandes Sociétés Taoïstes avaient décidé de cette méthode, et aucune des autres sectes n’était en désaccord.
Le temps passa. Meng Hao était assis là, les jambes croisées, se sentant assez confiant. Cependant, les sept autres participants à la compétition étaient tous de puissants experts, en particulier Zhao Yifan et les autres. Meng Hao les avait déjà affrontés sur la Planète Ciel Sud, et était très curieux de savoir comment les matchs à venir allaient se dérouler.
Le public de la Neuvième Montagne et Mer était encore plus curieux. De nombreux paris avaient déjà été placés sur les résultats finaux.
« Zhao Yifan atteindra certainement les demi-finales !»
« Fan Dong’er y arrivera probablement aussi !
« Je me demande si Fang Mu sera capable de poursuivre son parcours légendaire ! »
Trois jours plus tard, alors que la voix de Ling Yunzi annonçait le début des matchs de qualification pour les demi-finales et que tous les yeux de la Neuvième Montagne et de la Mer étaient rivés sur les écrans de vortex en anticipation…., une musique se fit soudain entendre.
Soudain, on entendit au loin une musique se diriger vers l’Arbre du Dao. La musique dérivait lentement, résonnant dans les oreilles, pénétrant l’esprit. Tous ceux qui l’entendaient ressentaient soudain de la tristesse dans leur cœur, ce qui influençait immédiatement leurs émotions.
C’était une chanson triste, pleine de nostalgie, comme si elle évoquait le passé et un vieil ami.
Alors que la musique résonnait, une femme s’approcha au loin. Elle portait une robe blanche comme la neige et était d’une beauté stupéfiante. Elle s’approcha lentement et s’arrêta au-dessus de l’arbre du Dao. Son visage était glacial, apparemment dépourvu de toute émotion.
Son apparition soudaine sur scène provoqua un choc chez tout le monde. Elle était aussi différente des autres êtres des Ruines de l’Immortalité que le noir l’est du blanc. Aussitôt, le vent noir trembla, et l’énorme roc poussa un cri misérable ; ils s’enfuirent tous deux à toute vitesse, terrorisés.
Apparemment, ce coq avait été tué par la femme dans le passé !
Quant à l’œil couleur de sang, il recula, tremblant, puis s’enfuit. Les autres personnages tout-puissants s’agenouillèrent et se prosternèrent devant la femme !
Quant à la cultivatrice naga, elle poussa un cri d’étonnement et s’enfuit, terrifiée.