Chapitre 866 – Je suis un Dieu !
Les foules de la Neuvième Montagne et Mer regardaient les écrans de vortex, et pouvaient voir tout ce que Ling Yunzi et les autres avaient rencontré.
Cela incluait l’homme à demi-tête en décomposition, ainsi que toutes les autres choses tapies dans les brumes.
Les cultivateurs de la Neuvième Montagne et Mer poussèrent de nombreux soupirs. Pour la plupart d’entre eux, c’était la première fois qu’ils voyaient les Ruines de l’Immortalité. Lors des précédentes épreuves du feu, les étrangers n’étaient pas autorisés à voir ces choses, mais cette fois-ci, c’était différent. Non seulement les prix étaient incroyables, mais pour la première fois, tout le monde a pu apercevoir les Ruines de l’Immortalité.
Même s’il ne s’agissait que d’une infime partie, cela avait suffi à attirer l’attention d’innombrables cultivateurs.
Lorsqu’ils virent le gigantesque cadavre, des cris de choc retentirent dans toutes les directions. Puis l’ancien Arbre du Dao apparut, et des cris d’étonnement encore plus grands se firent entendre.
« Il est en fait… en train de pousser sur le cadavre du géant ! »
« C’est l’ancien arbre du Dao ? Qu’est-ce que c’est exactement ? Pourquoi l’appelle-t-on Arbre du Dao ? ! »
« Ce cadavre… Ciel ! Je n’avais jamais imaginé que des choses aussi énormes existaient ! Comment est-ce possible ? Si cette chose n’était pas morte… qui pourrait la combattre ? C’est… un vrai cadavre ! »
Les visages des Patriarches dans le palais du ciel étoilé étaient calmes ; ils connaissaient tous les Ruines de l’Immortalité.
Cependant, ils se demandaient tous quel motif avait poussé les Trois Grandes Sociétés Daoïstes à permettre à toutes les foules de l’extérieur de les voir.
Un énorme cadavre. Un arbre ancien.
« Les feuilles de l’arbre sont les arènes» dit Ling Yunzi. « Les feuilles du côté gauche seront le champ de bataille des âmes naissantes. Les feuilles du côté droit sont pour la sciss. Quant au tronc central… c’est là que se dérouleront les combats des chercheurs de Dao ! » Alors que ses mots résonnaient, Meng Hao se tenait sur l’une des feuilles du tronc principal, au niveau inférieur.
Tous les autres cultivateurs en quête de Dao se trouvaient également sur les feuilles du niveau inférieur. Lorsqu’ils levèrent les yeux, ils purent voir que les branches qui en sortaient étaient disposées en couches, dont la plus haute se trouvait à dix niveaux de distance.
Plus le niveau était élevé, moins il y avait de feuilles. En fait, au sommet, il n’y avait qu’une seule feuille d’or, qui attirait tous les regards.
Quant aux champs de bataille situés à gauche et à droite, ils étaient également organisés en niveaux, mais au lieu de monter directement, ils se déplaçaient sur le côté. De la même façon, à mesure qu’elles atteignaient leur extrémité, les feuilles devenaient plus rares, jusqu’à ce qu’une feuille d’or apparaisse à l’extrémité de chacune d’entre elles !
Trois feuilles d’or. C’étaient les limites de l’ancien Arbre du Dao, et les endroits où se dérouleraient les matchs finaux.
Pendant que Ling Yunzi donnait ses explications, lui et les deux autres vieillards firent des gestes d’incantation et produisirent des matériaux magiques qu’ils utilisèrent pour commencer à installer des portails de téléportation sur le cadavre du géant sous l’arbre.
Une fois que les portails de téléportation eurent pris forme, les trois vieillards firent des gestes d’incantation et pointèrent du doigt, faisant jaillir une lumière sans limite. Dans les sectes de la Neuvième Montagne et de la Mer, dès que la lumière des portails de téléportation s’éleva, Zhao Yifan, Taiyang Zi, Fan Dong’er et d’autres Élus s’avancèrent tous sur les portails de téléportation à leur emplacement. La lumière clignota, et ils disparurent.
Lorsqu’ils réapparurent, ils se tenaient sur le cadavre du géant dans les Ruines de l’Immortalité.
Il ne fallut qu’une dizaine de respirations pour qu’une centaine de personnes de toutes les sectes arrivent. Des craquements se firent entendre tandis que les portails de téléportation se brisaient et disparaissaient.
Alors que Fan Dong’er et les autres se dispersaient, ils regardèrent autour d’eux avec des esprits tremblants. C’était apparemment la première fois qu’ils venaient ici.
Depuis la feuille sur laquelle il se tenait, Meng Hao pouvait voir Fan Dong’er, Taiyang Zi, et même Sun Hai et les autres. Ses yeux clignotèrent et un sourire apparut sur son visage.
Ling Yunzi agita sa manche, faisant s’envoler la centaine d’Élus vers les feuilles d’arbres selon leur niveau de culture.
Bientôt, Fan Dong’er et les autres se tenaient sur des feuilles au niveau le plus bas de l’arbre. Fan Dong’er portait une robe blanche, et derrière elle tourbillonnait un globe de brume blanche. Il était très épais, et il était impossible de voir exactement ce qu’il contenait.
La feuille sur laquelle elle se tenait n’était pas très loin de Meng Hao, et il ne put s’empêcher de la regarder. Son regard fut particulièrement attiré par la brume blanche derrière elle.
Fan Dong’er remarqua qu’il la regardait et fronça les sourcils. Cependant, elle savait qu’ils seraient bientôt tous deux disciples de la même secte, aussi réprima-t-elle sa colère et se contenta-t-elle de le regarder fixement.
Meng Hao détourna rapidement le regard, concentrant son attention sur Zhao Yifan, puis sur Li Ling’er. Lorsqu’il regarda Li Ling’er, il regarda inconsciemment… son derrière.
Il se souvenait encore de la fessée qu’il lui avait administrée à deux reprises, laissant ses fesses inégales.
Li Ling’er le regarda froidement, puis l’ignora complètement. Se sentant quelque peu satisfait, Meng Hao regarda autour de lui jusqu’à ce qu’il remarque un jeune homme en particulier qui le regardait.
Lorsque leurs regards se croisèrent, le jeune homme trembla. C’était… naturellement Sun Hai.
Sun Hai ne reconnut pas Meng Hao, mais pour une raison quelconque, lorsque Meng Hao le regarda, il eut un sursaut et fut rempli d’un sentiment froid et troublant.
Au début, Meng Hao ne reconnut pas le jeune chauve. Mais au bout d’un moment, sa mâchoire se décrocha presque.
« Qu’est-il arrivé à tous ses cheveux ? » pensa-t-il. « Il me semble que j’en ai laissé pas mal derrière moi. » Meng Hao n’était pas le seul à jauger ces Élus. De nombreux autres concurrents de l’épreuve du feu les examinaient de près.
Peu de temps après, la voix de Ling Yunzi se fit à nouveau entendre.
« Les matchs d’arène de l’âme naissante, de la scission et de la recherche de dao seront complètement séparés les uns des autres et se dérouleront séparément. Les anciennes feuilles de l’Arbre du Dao sur lesquelles vous vous tenez contiennent une fonction de téléportation. Non seulement elles téléportent deux personnes sur une même feuille pour combattre, mais elles téléportent également le vainqueur au niveau suivant ! »
« Les matchs se dérouleront de cette manière jusqu’à la bataille finale.»
« Dans les matchs en arène, la vie et la mort sont déterminées par le destin. Une défaite entraîne l’élimination de la compétition. Si vous prononcez les mots ‘je concède’, vous serez également éliminé de la compétition.»
« N’oubliez pas que nous sommes dans les Ruines de l’immortalité et que le danger rôde partout ! Même si des choses étranges apparaissent à l’extérieur, des choses qui tentent de vous distraire ou de vous attirer, vous ne devez en aucun cas quitter les feuilles d’arbre.
« Sur les feuilles d’arbre, vous êtes en sécurité. Mais si vous les quittez… il est impossible de dire si vous reviendrez vivants.»
« Et maintenant, que les matchs d’arène commencent ! »
Presque au même instant où les mots quittèrent la bouche de Ling Yunzi, Meng Hao cria soudainement très fort.
« Patriarche, attendez un moment ! »
Sa voix résonna, attirant l’attention de ceux qui l’entouraient. Ling Yunzi fronça les sourcils et regarda Meng Hao. Il fut d’abord tenté de l’ignorer, mais après avoir réfléchi à l’expression du visage de Meng Hao lorsqu’il tenait la boussole de Feng Shui en l’air, son cœur s’adoucit.
« Oui, qu’est-ce que c’est ? »
« Patriarche, je voulais savoir si l’énorme cadavre en bas était un cultivateur ? » En fait, Meng Hao n’était pas le seul à vouloir connaître la réponse à cette question. Tous les concurrents se demandaient la même chose. Quant aux Élus nouvellement arrivés, ils restèrent silencieux ; ils avaient déjà posé des questions à ce sujet lorsqu’ils étaient dans le monde extérieur.
Ling Yunzi resta silencieux un moment. Il n’avait pas vraiment l’autorité nécessaire pour répondre à une telle question. Il regarda les deux autres hommes, qui échangèrent tous un regard. Puis ils produisirent des feuillets de jade qu’ils utilisaient pour communiquer avec le quartier général de leur secte, demandant s’ils étaient autorisés à répondre.
Après un moment, Ling Yunzi rangea sa fiche de jade et regarda à nouveau Meng Hao.
« C’est un Dieu de la Pāramitā ! »
Après avoir prononcé ces mots, Ling Yunzi n’attendit la réaction de personne. Il appela immédiatement à nouveau : « Que les matchs d’arène commencent ! »
L’esprit de Meng Hao trembla, et il ne put s’empêcher d’inspirer profondément en réponse à la réponse qu’il venait de recevoir. Un Dieu….
En fait, tous les participants à l’épreuve du feu étaient mentalement secoués. Cependant, alors même que cela se produisait, le monde devant eux se déforma et devint de plus en plus flou. En un clin d’œil, tout le monde redevint clair, et ils se retrouvèrent au niveau suivant des feuilles.
Cependant, au lieu d’être seul sur les feuilles, chaque personne faisait maintenant face à un adversaire.
Meng Hao se retrouva face à un jeune homme qui était à l’origine plein de puissance. Cependant, dès que les choses devinrent plus claires et qu’il vit qu’il faisait face à Meng Hao, son visage s’effondra.
Il n’était pas l’un des Élus des sectes extérieures, mais plutôt l’un des concurrents de l’épreuve du feu. De plus… il était sur le même autel que l’homme d’âge moyen sur lequel Meng Hao avait déversé sa colère plus tôt. Il avait personnellement été témoin de l’incident.
Bien qu’il se sente déchiré intérieurement, ses yeux se remplirent rapidement d’une lumière féroce. Il poussa un puissant rugissement et utilisa toute la puissance de sa base de culture en se transformant en un rayon de lumière prismatique qui se dirigea vers Meng Hao.
Le visage de Meng Hao était calme tandis que le jeune homme se rapprochait. Il leva sa main droite et donna un coup de poing en l’air, puis tourna et commença à marcher vers le bord de l’arène.
Presque au même moment où il se retourna, une énorme explosion se fit entendre, et du sang jaillit de la bouche du jeune homme. Alors qu’il approchait comme une étoile filante, sa lumière s’éteignit à cet instant, et il fut forcé de reculer de plus de trente mètres, où il cracha une nouvelle gorgée de sang. Son expression était à présent lugubre, et son visage cendré.
Il était parfaitement conscient que Meng Hao s’était retenu. Le coup de tout à l’heure avait été dirigé vers l’air devant lui, et s’il avait réellement atterri sur son corps, il ne s’en serait pas sorti aussi facilement qu’en étant forcé de reculer un peu et en n’étant que légèrement blessé.
Il prit une profonde inspiration, puis regarda tristement Meng Hao, joignit les mains et s’inclina profondément.
« Je concède », dit-il, l’air amer.
Dès que les mots sortirent de sa bouche, il disparut, retournant au premier niveau de feuilles, ce qui indiquait qu’il avait été éliminé. Quant à Meng Hao, il s’assit les jambes croisées au bord de l’arène et regarda autour de lui les autres matchs qui avaient lieu.
Il était assez content de lui, mais les cultivateurs de la Neuvième Montagne et de la Mer qui regardaient les matchs de l’arène étaient complètement ébranlés par la puissance de Meng Hao.
« Un coup de poing… dans les airs ! Et il a même blessé un cultivateur Chercheur de Dao de haut niveau ! »
« Ce Fang Mu n’a même pas utilisé de techniques magiques ! Il ne compte que sur la force de son corps ! »
« Pas étonnant qu’il ait pu résister à la pression à l’extérieur de ces autels ! Une telle force charnelle est extrêmement rare ! »
Le premier tour des matchs d’arène fut une chose simple pour Zhao Yifan, ainsi que pour les autres Élus. Aucun d’entre eux n’avait besoin de plus de dix respirations pour s’assurer la victoire.
Meng Hao regarda les autres arènes et identifia une dizaine d’autres personnes en plus des Élus qui méritaient d’être surveillées. Parmi eux, l’un était le jeune homme masqué Li Yan. Un autre était le cultivateur aux moustiques, et un troisième était un jeune garçon qui était également l’un des concurrents de l’épreuve du feu. Bien qu’il n’ait jamais parlé, il avait réussi à se faire une place dans le groupe des mille compétiteurs de la Recherche du Dao, et possédait des capacités uniques.
Au premier tour, il attaqua violemment, réduisant instantanément son adversaire en bouillie sanglante.
La quatrième personne était un vieil homme grognon qui ne cessait de trembler et de marmonner pour lui-même. Son premier adversaire était un Élu de la Secte des Sept Mers. Étrangement, dès qu’il apparut devant le vieil homme marmonnant, l’Élu sembla soudainement devenir fou et tenta de charger en dehors de l’arène de feuilles. Si Ling Yunzi n’était pas intervenu immédiatement pour le sauver, il aurait été en grand danger.
De ces quatre personnes, celle qui consterna le plus Meng Hao n’était pas le vieil homme gargantuesque ou Li Yan, mais plutôt ce jeune garçon sans prétention !
« Il a au moins trente pour cent de la puissance d’un vrai Immortel ! » pensa Meng Hao en l’observant attentivement. Presque à l’instant précis où Meng Hao le regarda, le garçon tourna la tête pour lui rendre son regard. Leurs regards se croisèrent sur tous les domaines qui les séparaient, et la bouche du garçon se tordit en un sourire vicieux.