chapitre 845 – Étoile Montante !
À cet instant, tous les regards étaient tournés vers Meng Hao !
Ce n’était pas seulement les gens qui regardaient dans le monde extérieur. Les cultivateurs restants sur l’Ancienne Route de la Recherche du Dao ne pouvaient s’empêcher de regarder Meng Hao. Bien que tout le monde soit séparé par de grandes distances, dans le vide de l’Ancienne Route de la Recherche du Dao, il était le seul à avoir été capable d’éliminer tout le monde dans un rayon de 30 000 mètres. Ce spectacle avait de quoi choquer tout le monde.
Même le jeune homme masqué qui avait précédemment occupé la première place n’avait pu dégager qu’une zone d’environ 20 000 mètres de large.
À présent, les membres de haut niveau des Trois Sectes et Six Églises, des Cinq Grandes Terres Saintes et même des Quatre Grands Clans étaient tous secoués intérieurement. Leurs yeux brillaient, et de nombreuses voix se firent entendre.
« Utilisez tous les moyens nécessaires pour envoyer un message à cet homme. Quelles que soient ses exigences, faites en sorte qu’il rejoigne la Société du Bâton d’Encens Brûlant ! »
« Arriver en tête du classement lors de la première étape ne veut pas dire grand-chose. Il reste encore pas mal d’étapes à franchir, et il y en aura certainement d’autres qui se hisseront au premier rang. Je crains que la personne qui est arrivée en deuxième position ne suscite pas beaucoup d’intérêt pour l’instant. Cependant… le vainqueur de la première place, même s’il n’obtient pas de bons résultats dans les étapes suivantes, a fait preuve d’une telle force dans la première étape que nous, l’Église de l’Empereur Immortel, devons l’avoir comme disciple ! Faites-le savoir immédiatement ! »
« Ses prouesses au combat sont étonnantes, et son tempérament impitoyable. Une telle personne est parfaitement apte à nous rejoindre dans l’Église de l’Orchidée de Sang ! !! »
Un bon nombre des puissances composant les Trois Églises et les Six Sectes furent instantanément attirées par Meng Hao à cause de sa démonstration de puissance tape-à-l’œil.
Quant aux Cinq Grandes Terres Saintes, aux Quatre Grands Clans et aux Trois Grandes Sociétés Taoïstes, bien qu’ils soient étonnés, aucun ne fit de telles proclamations. Cependant, ils le regardaient différemment des autres.
Les parents de Meng Hao regardaient également les Anciennes Routes sur les écrans vortex. Ils se trouvaient dans le Clan Fang, dans les vastes Terres de l’Est, et regardaient le spectacle. Meng Hao avait peut-être changé d’apparence, mais Fang Xiufeng et Meng Li pouvaient toujours le reconnaître instantanément.
Lorsqu’ils virent qu’il avait remporté la première place de la première étape, ils sourirent tous les deux. Ces sourires étaient remplis de fierté et d’anticipation. Bien sûr, le sourire de la mère de Meng Hao contenait aussi un peu d’inquiétude. Cependant, elle savait que le chemin de Meng Hao… était le sien.
Dans la Société Kunlun, le Grand Maître Démon de la Pilule regardait l’écran du vortex de Recherche du Dao. Même si personne d’autre ne reconnaissait Meng Hao, comment Demon pouvait-il ne pas être capable d’identifier cette personne qui avait été appelée Fang Mu ?
Chu Yuyan se tenait à côté du Demon des pilules, observant en silence. Il y avait dans son cœur des émotions qu’elle ne pourrait ou ne voudrait jamais oublier. Après tout ce temps, elle s’était habituée à observer Meng Hao de loin.
Elle était l’apprentie du Demon, mais dans la Société Kunlun, Demon avait été directement acceptée comme apprentie du Daoïste Kunlun, et était instantanément devenue un soleil ardent. De ce fait, Chu Yuyan avait également une position unique. Il ne lui fallut que peu de temps pour se familiariser avec de nombreux Élus. De plus, en raison de son incroyable beauté, d’innombrables disciples de la Société Kunlun commencèrent à la poursuivre.
Sa vision du monde était désormais complètement différente. Il n’y avait plus de ciel au-dessus de sa tête, mais des étoiles. Ce qu’elle voyait lorsqu’elle regardait autour d’elle n’était pas des montagnes imposantes, mais plutôt une mer de corps célestes.
Malgré tout, les souvenirs de tout ce qui s’était passé sur la planète Sud du Ciel étaient gravés au plus profond de son âme.
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La première étape était terminée. Un grand nombre de concurrents avaient été éliminés des Anciennes Routes de l’Âme naissante, de la scission et de la Recherche de Dao. Ceux qui avaient réussi à passer attendaient maintenant la seconde étape, épuisés et anxieux.
Ensuite, des voix archaïques s’élevèrent dans les trois différentes Voies Anciennes. Les mots prononcés étaient différents, mais le sens était le même : la voix informait tout le monde que la première étape était terminée, et en même temps… annonçait le nombre de pas que chaque concurrent pourrait faire !
« Ceux qui ont éteint cinquante bougies ou moins lors de la première étape peuvent avancer de 3 000 pas ! Cent bougies ou moins, 5 000 pas !
« Deux cents bougies ou moins, 7 000 pas. Trois cents bougies ou moins, 9 000 pas… Cinq cents bougies, 10 000 pas ! » Pour la première fois, Ling Yunzi du Monde Divin des Neuf Mers apparut en personne sur l’Ancienne Route de Recherche du Dao. Il était mince et portait une longue robe verte. Il avait des sourcils blancs, et on pouvait voir une marque bleue sur son front qui semblait contenir un océan entier !
Il se tenait là, son aura pulsant d’une puissance monstrueuse, comme s’il était lui-même fait d’une mer d’étoiles !
L’image illusoire d’un dragon de mer à neuf têtes était visible derrière lui. Bien qu’elle soit illusoire, lorsque Meng Hao la regarda, il eut l’impression de voir une force céleste.
Ling Yunzi pouvait être considéré comme l’un des experts les plus puissants de toute la Neuvième Montagne et Mer !
Ses yeux balayèrent la zone, s’attardant un moment sur Meng Hao.
Une fois qu’il eut fini de parler, Ling Yunzi agita sa manche, faisant disparaître tous ceux qui se trouvaient sur l’Ancienne Route de la Recherche du Dao tandis qu’ils avançaient au-delà de leur propre contrôle, parcourant un nombre exact de pas en accord avec l’explication qui venait d’être donnée.
Ils avançaient pas à pas, sans rencontrer de bougies ou de plateformes sur leur chemin. Ils flottèrent dans le vide jusqu’à ce qu’ils atteignent une étendue de ruines sans fin. On pouvait y voir des restes de bâtiments effondrés, des statues anciennes, des forêts asséchées, des rivières et des chaînes de montagnes.
Ils se trouvaient à présent dans… les Ruines de l’Immortalité de la Neuvième Montagne et de la Mer.
Le vide dans lequel ils venaient de se trouver n’était que l’entrée !
Les seuls mots qui pouvaient être utilisés pour décrire cette zone étaient : sans vie, archaïque, ancien, mystérieux, silencieux et énorme !
Tels étaient les six mots qui flottaient dans l’esprit de tous les concurrents alors qu’ils posaient les yeux sur les Ruines de l’Immortalité pour la première fois. Le dernier mot était en fait le sentiment le plus important qu’ils ressentaient.
Il était presque impossible de dire qu’il s’agissait d’une route. La seule chose qui ressortait était les innombrables autels qui s’étendaient en ligne au loin. Ils semblaient remplis d’un air de temps, d’ancienneté. Ils étaient gravés de symboles magiques complexes, impossibles à comprendre. Les autels les plus éloignés étaient encore plus couverts de symboles magiques que les plus proches, et dégageaient un air de mystère incroyable.
S’il fallait appeler cet endroit une route, alors peut-être… La façon dont les autels s’étendaient rendait visible la forme de cette route.
Il était impossible de savoir combien d’autels il y avait, car ils s’étendaient à l’infini dans le lointain.
À première vue, les autels ne semblaient pas très grands. Pourtant… ils étaient en fait incroyablement énormes. En fait, le plus petit d’entre eux représentait environ trente pour cent de la taille du vide dans lequel ils venaient de se trouver.
Chacun de ces autels était tout simplement gargantuesque !
On peut donc imaginer à quel point les Ruines de l’Immortalité étaient choquantes. D’après l’impression que Meng Hao avait, c’était comme si cet endroit n’avait pas été construit pour être utilisé par des cultivateurs, mais plutôt par une énorme race de géants.
Mais il changea soudainement d’avis en repensant à… ce qu’il avait vu dans le Temple du Rite Daoïste Ancien Immortel dans les montagnes des Terres de l’Est. Dans sa vision, il avait vu de nombreuses choses qui semblaient indiquer que de telles choses existaient dans les temps anciens. Peut-être que les géants et les cultivateurs étaient en fait une seule et même chose.
Le groupe qui s’arrêta à 3000 pas était relativement petit. Ils se retrouvèrent tous sur l’un des autels, et il n’y avait pas le moindre attroupement. Le groupe le plus important était composé de ceux qui pouvaient aller jusqu’à 5 000 pas. Malgré le grand nombre de personnes, chacun disposait d’une grande surface sur l’autel en question.
Venaient ensuite ceux qui pouvaient faire 7 000 pas. Ils étaient moins nombreux dans ce groupe et se répartissaient rapidement sur l’autel en s’observant les uns les autres.
À 9 000 pas, il ne restait plus que le jeune homme masqué et la personne capable de changer d’âge. À l’heure actuelle, il était passé du statut de vieil homme à celui de jeune homme. Lui et le jeune homme masqué partageaient un énorme autel.
Quant à Meng Hao, il était la dernière personne à s’être arrêtée, en position de tête. Il était le seul à occuper un autel entier à lui tout seul !
Des scènes similaires se jouaient sur les Anciennes Routes de l’Âme Naissante et de la Scission spirituelle.
« La seconde étape est l’étape du meurtre ! » dit Ling Yunzi, la voix froide.
« La première étape était un test de votre capacité à vous engager dans un combat magique. Les cultivateurs pratiquent la culture pour pouvoir se battre. Nous combattons les gens, nous combattons les Cieux, nous combattons la Terre. Ce n’est qu’en se battant qu’on peut se forger un destin qui défie le Ciel !»
« Cette deuxième étape de la mise à mort permet de tester exactement la puissance de l’étape de la recherche du Dao !»
« Cette étape semble similaire à la première, mais elle est en fait très différente. Lors de la première étape, vous avez tous combattu des adversaires différents. Certains étaient faibles et d’autres forts. Il n’y avait aucun moyen de déterminer objectivement votre puissance.
« Dans la seconde étape, vous combattrez tous le même ennemi !»
« Pour nous, cultivateurs, le Dao est d’une importance capitale. Nos magies sont préparées pour protéger nos Daos. Sans magie suffisante, comment pouvons-nous atteindre notre Dao ? C’est pourquoi vous devez tous libérer toute la puissance dont vous êtes capables dans cette deuxième étape !»
« Dans cette étape, la limite de temps sera à nouveau fixée à un bâton d’encens. Ce test ne porte pas sur le nombre de morts que vous pouvez infliger, mais plutôt… sur la vitesse à laquelle vous pouvez tuer !
« Tuez tout ce que vous voyez. Tous ceux qui ne parviendront pas à accomplir la tâche dans le temps nécessaire à la combustion d’un bâton d’encens seront éliminés. Au cours de cette deuxième étape, vos vies seront en danger. Si vous le souhaitez, vous pouvez vous tourner et partir de votre plein gré dès maintenant ! » Les yeux de Ling Yunzi balayèrent la foule, mais personne ne choisit de se retirer. L’expression froide, il agita sa manche et immédiatement, les symboles magiques sur les autels se mirent à briller de mille feux. Un grondement emplit l’air, et une lumière brillante tourbillonna partout.
La lumière s’étendit rapidement pour couvrir l’intégralité de chaque autel, enveloppant complètement chaque personne.
A 1000 pas derrière Meng Hao, le jeune homme masqué se tenait là, fixant Meng Hao alors que la lumière l’enveloppait. Ses yeux brillaient d’une lueur féroce tandis qu’il regardait Meng Hao disparaître.
« Tu as gagné la première étape, mais la seconde ne t’appartiendra pas ! »
Le vieil homme avec la capacité de changement d’âge était maintenant un adolescent, et ses yeux brillaient d’une lumière similaire.
Derrière eux se trouvaient tous les autres candidats qui avaient obtenu les meilleures notes lors de la première étape. Chacun d’entre eux regardait la silhouette disparue de Meng Hao, les yeux remplis de lueurs obstinées.
« Tout à l’heure, il a manifestement utilisé une ruse à la dernière minute. Cette fois… il sera forcé de montrer son vrai visage ! »
Au même moment, sur les Anciennes Routes de l’Âme et de la scission, tout le monde était également recouvert par la lumière brillante. Bientôt, plus personne ne fut visible, et la seule chose que l’on pouvait voir dans la lumière était une liste de noms.
Après chaque nom se trouvait un nombre qui indiquait le nombre de morts qu’ils avaient infligés.
De retour sur l’autel de Meng Hao, une voix froide retentit soudainement à son oreille, lui demandant son nom. Le visage de Meng Hao vacilla légèrement, et après avoir marmonné pour lui-même pendant un moment, il répondit « Fang Mu. »
En un clin d’œil, les caractères Fang Mu 方木 apparurent dans la lumière de l’autel. Immédiatement, tous les habitants de la neuvième montagne et de la mer purent le voir.
« Il s’appelle Fang Mu ! !! »
« Serait-il possible qu’il soit lié au clan Fang ? Bien qu’il y ait des tonnes de personnes portant le nom de Fang qui ne sont pas liées au Clan Fang. »
« Fang Mu. Fang Mu …. Il a obtenu la première place lors de la première étape, je me demande comment il va se comporter lors de la deuxième étape…. »
« N’y pense pas trop. Il n’est pas possible que quelqu’un obtienne la première place à la première étape, puis la deuxième à la deuxième étape. Je pense qu’il a utilisé une sorte de magie taoïste interdite à la dernière minute. Sinon, il ne serait jamais arrivé en tête de la première étape. C’est pourquoi il s’est soudainement retrouvé sous les feux de la rampe à la dernière minute. »
« Quoi qu’il en soit, s’il remporte à nouveau la première place, ce serait un véritable défi au Ciel. Les sectes en seraient bouleversées ! »