Chapitre 812 – Je suis le gardien du terrain

Il y avait déjà plus de dix Élus qui s’arrêtèrent en voyant Meng Hao. Ils en étaient venus à la conclusion que quelqu’un était peut-être venu ici avant eux.

Mais lorsqu’ils aperçurent Meng Hao, leurs pensées furent bouleversées.
« Il est….»
« Il a l’air jeune, mais d’après l’impression qu’il dégage, il semble avoir existé depuis les temps anciens jusqu’à aujourd’hui ! Qui est-il ? ! ».

« Regarde ses vêtements ! Elles ont manifestement traversé d’innombrables années. Regardez-les ! Il ne s’est pas contenté d’enfiler une robe en lambeaux pour se déguiser. Ces vêtements ont pourri pendant qu’il les portait ! »
« Se pourrait-il… se pourrait-il qu’il soit le Protecteur du Dao de ce Temple Immortel du Rite Daoïste Ancien ! ? »
« Cet air archaïque est quelque chose qu’on ne peut pas simuler. Il est bel et bien réel ! »
Il était vraiment vrai que le sentiment que dégageait Meng Hao n’était pas celui d’un cultivateur appartenant à leur âge actuel.

Les membres les plus âgés des différentes sectes et clans de la Neuvième Montagne et Mer arrivaient à présent. Lorsqu’ils virent Meng Hao assis les jambes croisées devant le temple ancien, ils ne purent s’empêcher de sursauter.
« L’aura ancienne de cet homme est exactement la même que celle du temple ancien ! Se pourrait-il… qu’il soit vraiment un Protecteur du Dao ? ! »
« J’ai un jour entendu une histoire selon laquelle dans la Neuvième Montagne et Mer, lorsque ces quatre autres Temples de Rite de Taoïste Ancien Immortel ont été descellés, ils présentaient toujours des aspects étranges. Dans l’un d’entre eux, une personne ressemblant à un Protecteur du Dao est apparue ! »
« Mais il… semble trop jeune ! Et s’il était arrivé avant nous et qu’il essayait de nous rouler dans la farine ? »

On pouvait entendre divers commentaires. Certaines personnes étaient ébranlées, d’autres se méfiaient. Les Élus, quant à eux, étaient des gens très intelligents, rompus à l’art de l’intrigue. Après tout, on ne pouvait pas compter sur le seul talent latent pour devenir un Élu exceptionnel.

Bien qu’ils aient reçu un certain choc, ils commencèrent rapidement à regarder Meng Hao de plus près, et d’étranges lueurs pouvaient être vues dans leurs yeux.
L’expression de Meng Hao était toujours la même, mais il était intérieurement choqué. Lorsqu’il entendit leurs discussions, son cœur commença à battre la chamade, puis une expression un peu timide apparut au fond de ses yeux. Au bout d’un moment, cependant, il devint sérieux et son regard serein balaya la foule.

Ses vêtements en lambeaux ondulaient malgré l’absence de brise, et son aura antique s’intensifiait. Alors qu’il provoquait intentionnellement la musique du grand Dao, Meng Hao commença lentement à parler d’une voix très ancienne.

« L’Ancien Immortel a été descellé et le grand Dao est descendu. Dans ce lieu d’héritages, vous devez décider quelle est la bonne voie…. Cultivateurs de la jeune génération, avancez…. Je… vous attendais depuis un certain temps…. » Il leva son bras droit et fit claquer sa manche. Cependant, rien ne se produisit sous l’effet de cette pichenette.

Les foules regardent autour d’elles avec prudence, les yeux vacillants. Voyant que rien de fâcheux ne se produisait, Taiyang Zi renifla.
« Tu es un imposteur ! » dit-il en s’avançant à grandes enjambées. « Un fourbe qui fait des bêtises ! » Cependant, il ne fit que trois pas avant de s’arrêter soudainement sur place et de fixer avec un choc sans précédent quelque chose devant lui.

Les yeux de la foule s’écarquillèrent à cette vue. Fang Xiangshan fit un pas en avant, tout comme Fang Yunyi et Fang Donghan. Au bout de trois pas, tous tremblèrent et s’arrêtèrent sur place, puis se mirent à haleter en fixant quelque chose devant eux.
On pouvait voir une étrange lueur dans les yeux de Zhao Yifan de la Grotte de l’Épée au Flux Sublime. Lui, ainsi que Wang Mu et Song Luodan du Clan Song, firent tous un pas en avant. Ils s’arrêtèrent également après seulement trois pas.

Les yeux de Li Ling’er clignotèrent tandis qu’elle s’avançait, ainsi que Ji Yin, autour du corps de laquelle tourbillonnait le Karma du Clan Ji. Ils furent suivis par Fan Dong’er du Monde Divin de la Neuvième Mer.

Finalement, tous les Élus s’avancèrent, ainsi que leurs Protecteurs du Dao. Seule Zhixiang resta en arrière et regarda en état de choc Meng Hao assis les jambes croisées devant le temple. Elle cligna des yeux plusieurs fois en signe d’incrédulité, puis… faillit rire. [1. Pour rappel, Meng Hao a aidé Zhixiang dans l’ancienne secte des démons immortels. Elle a ensuite dit que la nouvelle Secte des démons immortels lui devait une faveur]

À présent, tout le monde s’était avancé. Dès qu’ils pénétrèrent dans la zone de trois cents mètres entourant le temple, ils eurent la même vision choquante que Meng Hao lorsqu’il avait visité cet endroit pour la première fois.

C’était la vision d’une grande place faite de calcaire vert. D’innombrables personnages pratiquaient la culture, et sur un grand autel, un vieil homme faisait un sermon sur le Dao. Il était impossible d’entendre clairement sa voix, mais lorsqu’il agita sa manche, un énorme personnage « Immortel » apparut.

Une rivière d’étoiles coulait dans le ciel, la lune et le soleil se levaient et se couchaient. Les gens arrachaient les étoiles du ciel et les frappaient sur le sol pour en extraire les esprits. Un champ de bataille grondant pouvait être vu, et les gens gagnaient en illumination du Dao.

Un homme se leva en riant, et son corps devint incroyablement grand, jusqu’à ce qu’on ne voie plus qu’un orteil. Le reste de son corps… était invisible.
Tout le monde fut ébranlé par ce qu’il voyait. Ils avaient presque l’impression d’avoir été transportés dans les temps anciens, et leur esprit en était tout retourné. Ce qu’ils virent finalement, c’était une personne assise les jambes croisées devant eux, une personne qui ressemblait… à Meng Hao !

Avant qu’ils ne puissent regarder de plus près, la vision s’estompa et tout redevint normal. Tout le monde respirait bruyamment. Même Taiyang Zi tremblait en regardant Meng Hao. Il n’osait plus parler de la même façon qu’avant.
A présent, il leur paraissait évident que lorsque Meng Hao avait fait claquer sa manche plus tôt, ce n’était pas parce qu’une capacité divine ne s’était pas manifestée.

Au contraire, il s’agissait d’une magie taoïste trop profonde pour qu’ils puissent la comprendre.
Les gens dans la foule échangèrent des regards. Ils ne voulaient pas y croire, mais les images choquantes dont ils venaient d’être témoins semblaient trop réelles.
Une disciple aléatoire joignit les mains et s’inclina profondément devant Meng Hao. « Senior… êtes-vous… le Protecteur du Dao de cet endroit ? »

Ayant entendu sa question, tout le monde regarda Meng Hao avec impatience. Quant à Zhixiang, une expression étrange apparut sur son visage.
Les Élus étaient complètement concentrés. Ils avaient peut-être reçu un choc tout à l’heure, mais leurs yeux brillaient exactement comme avant. Zhao Yifan regarda attentivement Meng Hao, et la lueur des épées était visible dans ses yeux.

L’expression de Fan Dong’er était tranquille, mais on pouvait voir une lueur aiguë dans ses yeux lorsqu’elle regardait de Meng Hao au temple derrière lui.
Ji Yin avait un regard glacial. Il ne disait rien alors qu’il se tenait là, mais une étrange pression émanait de lui, et le Karma tourbillonnait autour de lui comme toujours.
Ils regardaient tous Meng Hao.

Meng Hao était maintenant le centre d’attention de tous les Élus des sectes et clans de la Neuvième Montagne. La plupart des gens qui le regardaient le faisaient avec des yeux bridés.
« Je ne suis pas le Protecteur du Dao de ce temple de rite taoïste» dit Meng Hao, la voix tremblante. « Je ne suis que le gardien des lieux. » Un air de réminiscence apparut sur son visage, quelque chose qu’il avait appris du vieil homme fou dans le hall du temple.

Ses mots provoquèrent instantanément une forte inspiration chez de nombreuses personnes.
« Le gardien ? J’ai entendu une fois une histoire selon laquelle dans de nombreux lieux anciens comme celui-ci, les personnes les plus puissantes ne sont pas les Protecteurs du Dao, mais plutôt les modestes gardiens de terrain ! »

« J’ai entendu la même chose…. » Alors que les gens discutaient de la question, un jeune homme à l’air arrogant sortit, une expression sombre sur le visage. Il portait des vêtements magnifiquement décorés et une couronne.

La puissance des étoiles semblait tourbillonner autour de lui alors qu’il sortait de la foule.
« C’est l’enfant Quasi-Dao de l’Église de l’Empereur Immortel ! »
« J’ai entendu dire qu’il avait tué un faux Immortel ! Bien sûr, il a été blessé au cours du processus, mais c’est quelque chose qu’un cultivateur ordinaire du domaine spirituel ne pourrait jamais faire ! »

D’autres discussions bourdonnèrent tandis que le jeune homme marchait dans la direction de Meng Hao. Il était suivi par des douzaines de disciples de l’Église de l’Empereur Immortel, ainsi que par plusieurs vieillards qui avaient scellé leurs bases de culture. Tous ces gens portaient des regards froids et ne croyaient clairement pas ce que disait Meng Hao.
« Je me fiche de savoir si vous êtes un Protecteur du Dao, un gardien, ou même si vous êtes juste en train de monter une arnaque. Ecartez-vous ! Je vais entrer dans ce temple ! ».

Alors qu’ils approchaient, le visage de Meng Hao s’assombrit. Il leva la main, et bien qu’il n’y ait pas de vent dans la région, ses vêtements ondulèrent. De façon choquante, les Perles Noires et Blanches apparurent dans sa main, se transformant en une puissance ancienne et archaïque qui se répandit dans toutes les directions.

Meng Hao se souvint alors de l’apparence du vieil homme sur le bateau il y a des années, et imita le même regard. Ses yeux se remplirent d’une aura archaïque tandis qu’il regardait le jeune homme de l’Église de l’Empereur Immortel.
« Arrête-toi là ! » dit-il froidement. Les Perles Noires et Blanches émanèrent une lueur brillante, et en un clin d’œil, Meng Hao sembla irradier une intense volonté archaïque.
L’Enfant Quasi-Dao de l’Église de l’Empereur Immortel s’arrêta sur place, son visage vacillant. Puis il fixa Meng Hao.

Les gens qui le suivaient, et en fait, toutes les personnes présentes, fixaient tous Meng Hao. Chacun d’entre eux ne savait pas trop quoi penser de Meng Hao, et ne voulait pas tenter de s’en prendre à lui de façon irréfléchie.
« L’Ancien Immortel a été scellé, mais cela ne signifie pas que n’importe qui peut entrer et être éclairé sur ce temple de rite taoïste. Tous ceux qui sont capables de réaliser leur Dao peuvent s’approcher. »
Le Quasi-Enfant du Dao de l’Église de l’Empereur Immortel hésita.

En regardant Meng Hao, il avait l’impression qu’il était rempli d’une énergie mystérieuse, bien qu’il soit difficile d’en être sûr. Il regarda les autres dans la foule, et vit qu’ils avaient des expressions similaires.
Personne ne dit un mot. Le ciel s’assombrissait et la lune était apparue. Soudain, un vent se mit à souffler et des gémissements se firent entendre.

L’obscurité commença à s’étendre sur la terre. C’est alors que Fang Donghan gloussa froidement et s’avança. Son énergie se mit à croître, et une puissance intense s’éleva de sa base de culture.
« Peu importe qui vous êtes. Il est temps pour vous de me donner votre avis sur mes compétences de combat ! » Il accéléra, et était sur le point d’attaquer Meng Hao, quand ce dernier marmonna quelque chose pour lui-même.

Le ciel s’assombrissait, et le gémissement du vent lui donna une idée. Il jeta soudain un regard à Fang Donghan.
Il se leva de sa position jambes croisées, attirant instantanément l’attention de tous les spectateurs. Nombre d’entre eux étaient sceptiques quant à la situation, et ne croyaient pas vraiment qu’il disait la vérité.

Même Fang Donghan écarquilla les yeux. De prime abord, ses actions semblaient impulsives, mais il était en fait une personne très prudente.
Alors que tout le monde regardait, Meng Hao rejeta soudainement la tête en arrière et rit à gorge déployée.
« Un chemin incorrect…. L’héritage a-t-il été coupé… ? Trop d’années ont passé depuis cette guerre…. » Il continua à rire, et bientôt son rire fut teinté de folie.

« Ils sont tous morts ! La terre est brisée ! La rivière des étoiles est coupée…. » Soudain, il sembla pleurer et se mit à faire les cent pas.
« Coupé ! Je ne peux pas supprimer les vivants, je ne peux que supprimer les fantômes….
« Parti, tout est parti…. »
Ses paroles semblèrent provoquer une réaction de la part de son entourage.

Le vent devint froid et fort, et l’on entendit le son d’une femme qui pleurait. La terre trembla, et les visages de chacun vacillèrent tandis que l’obscurité totale s’installait. C’est à ce moment-là que ….
« Sauvez-moi, je veux rentrer chez moi…. Paragon, sauve-moi. Sauve-moi, Paragon…. » Des voix sinistres s’élevèrent du sol, et une froideur choquante emplit l’air.

Des cheveux noirs sortaient du puits à l’intérieur du temple. Les lianes tombèrent et commencèrent à se balancer d’avant en arrière. Les pleurs et les rires emplissaient l’air.
La seule faible lumière que l’on pouvait voir provenait de la flamme vacillante de la lampe à huile en bronze.

Si l’on ajoute la voix de Meng Hao, tout cela se transforma en une scène terrifiante qui ferait dresser les cheveux sur la tête de n’importe qui. Tous les Élus qui avaient douté de Meng Hao auparavant étaient maintenant complètement choqués. Le cuir chevelu de Fang Donghan s’engourdit, et il recula immédiatement. L’Enfant Quasi-Dao de l’Église de l’Empereur Immortel sursauta, et recula en titubant de stupeur.
Meng Hao continuait de pleurer et de rire devant le temple, très satisfait de lui.