Dans les vastes Terres de l’Est se trouvait l’ancienne cité de Chang’an.
C’était un endroit dont rêvaient d’innombrables érudits dans les terres des Cieux du Sud. Tous avaient faim de rendre hommage au Grand Tang, et de se promener dans Chang’an.
La puissance militaire du Grand Tang était incroyable, et il possédait même des états de garnison entièrement peuplés de cultivateurs. Il n’y avait aucun endroit dans les mondes mortels du Ciel du Sud où les gens ne rendaient pas hommage au Grand Tang.
Il n’est pas surprenant qu’il y ait un grand nombre de sectes et de clans dans les Terres de l’Est. Leur force et leur influence dépassaient celles de n’importe quelle puissance existant dans les régions du Nord, le Domaine du Sud ou le Désert Occidental. Rien qu’en termes de sectes, il y en avait neuf principales.
De plus, il y avait sept grands clans avec un grand nombre de disciples, d’adeptes et de membres de clans. Les Terres de l’Est étaient un endroit florissant avec d’innombrables Élus, dont beaucoup étaient célèbres même sur les autres continents.
Même la famille impériale possédait ses propres enseignements et doctrines taoïstes, qu’elle utilisait pour exercer un contrôle sur l’ensemble du continent. L’empereur Tang lui-même possédait une puissante base de culture et, bien qu’il n’apparaisse que rarement en public, son pouvoir s’exerçait sur l’ensemble du pays.
Chang’an en était le centre et était entouré de dix forteresses défensives. Huit d’entre elles appartenaient directement au Grand Tang, les autres étant la propriété de deux clans différents.
L’un était le Clan Fang et l’autre le Clan Ji !
Ce n’est pas parce qu’ils occupaient les forteresses défensives que ces deux clans courbaient l’échine devant le pouvoir de l’Empereur. Ils étaient indépendants, et en fait, au-dessus de tout le monde. C’étaient les autres sectes et clans qui courbaient l’échine devant eux !
C’était particulièrement vrai pour le clan Ji. Les Cieux eux-mêmes appartenaient au Clan Ji, alors qui pouvait bien les surpasser ?
Quant au clan Fang, il disposait de vastes et puissantes ressources. Bien qu’il ne s’agisse que d’une subdivision du clan principal, ses ressources n’en étaient pas moins profondes et incommensurables. Bien sûr, conformément aux règles de leur clan, ils respectaient le Grand Tang et protégeraient la dynastie Tang à jamais. Après tout… l’empereur Tang s’appelait Li ! [1. Le caractère du nom de famille de l’empereur Tang est 李, un nom très courant. C’est le même que celui du Seigneur Li, ancien souverain de la Neuvième Montagne et du Clan Li, dont nous savons qu’il existe sur la planète North Reed, et dont la branche auxiliaire a été détruite par Meng Hao.]
Cependant, malgré le fait que ces circonstances entouraient Meng Hao en ce moment, elles étaient très éloignées de sa vie quotidienne.
En ce moment, Meng Hao était assis les jambes croisées dans une cour du Clan Fang, sous un arbre ancien. Un petit crocodile tremblant était assis à côté de lui et regardait très prudemment l’homme assis les jambes croisées devant Meng Hao.
Cet homme n’était autre que le père de Meng Hao.
« Hao’er, dit-il, c’est à toi de tracer ton chemin. Pour ce qui est de ce que tu fais et de la manière dont tu le fais, ta mère et moi pouvons t’aider de loin, mais nous ne t’aiderons pas directement. La chose la plus importante sur laquelle tu dois te concentrer est… Immortel Ascension ! »
« Tu es déjà à mi-chemin de la véritable Immortalité, il ne te manque plus que la dernière marche. Tu seras alors dans le royaume des immortels. »
« La chance d’accéder à la véritable immortalité ne se présente qu’une fois tous les 10 000 ans. De nombreux cultivateurs de la génération précédente, et même des Élus actuels, sont prêts à supprimer leur propre base de culture pour avoir la chance d’accéder à la véritable destinée immortelle. »
« Pendant cette période de 10 000 ans, le véritable destin immortel se trouve dans les terres des Cieux du Sud. Cependant, comme tu n’es pas né ici, il ne peut pas t’appartenir. Le lieu de ta véritable immortalité se trouve sur la planète Victoire Est.»
« Le moyen le plus simple d’atteindre la véritable ascension immortelle est d’utiliser la liane d’illumination de l’immortalité, que l’on voit rarement. Utilise-la pour comprendre le sens de l’Immortalité, et tu pourras atteindre la véritable Ascension immortelle. »
« Bien que les lianes d’illumination de l’immortalité soient rares, il n’est pas impossible d’en acquérir. En fait, il y en a suffisamment pour que, à chaque période de 10 000 ans, la plupart des sectes puissantes parviennent à produire un ou deux véritables Immortels. Cependant, les lianes ne sont efficaces que dans les 1 000 ans qui suivent l’apparition du destin du véritable Immortel. »
« La deuxième façon d’atteindre l’ascension des vrais Immortels est très difficile, et c’est d’acquérir la destinée immortelle qui apparaît une fois tous les 10 000 ans, et de l’utiliser pour emprunter le chemin de l’Immortalité véritable. C’est la voie que ton maître Démon de la pilule doit emprunter. »
« Ces deux types d’Immortels sont de véritables Immortels. »
« Ton maître s’y prend de la façon la plus difficile qui soit. S’il réussit, il sera certainement enlevé par une puissante organisation et deviendra un disciple du Conclave.»«
« Par conséquent, lorsque le moment de la véritable Ascension Immortelle de ton maître sera venu, les terres des Cieux du Sud seront très animées. Les différents Élus des autres sectes et clans qui ont quitté les Cieux du Sud reviendront pour se battre pour leur chance. Quand ce moment arrivera, j’agirai en tant que Protecteur du Dao pour ton maître. »
« Quant à toi, après avoir aidé ton maître à transcender sa tribulation, tu iras sur la planète Victoire Est. j’ai déjà préparé une Vigne d’Illumination de l’Immortalité pour toi là-bas ! »
« Au début, l’utilisation de la liane d’illumination de l’immortalité produit un résultat légèrement inférieur. Cependant, la culture ne dépend pas toujours des premiers pas, et utiliser cette méthode peut aussi te mener à une grande gloire. »
« Il n’y a donc que ces deux façons d’atteindre la véritable Ascension Immortelle ?» demanda Meng Hao, un peu surpris. « Pourquoi la Lys de Résurrection pourrait-il y parvenir ? »
« Les gens ne sont pas des fleurs et les fleurs ne sont pas des gens. La voie du Lys de Résurrection peut être apprise, mais si les cultivateurs essaient de la suivre, ils auront beaucoup de mal à réaliser leur Dao. »
« Il existe une troisième voie qui ne dépend d’aucune planète ni d’aucune terre immortelle. Il s’agit d’atteindre la véritable Immortalité… par son propre pouvoir ! »
« C’est une chose très rare. Selon les légendes, seul le Patriarche Kṣitigarbha, le Bodhisattva du Magasin de Terre de la Quatrième Montagne [ 1. Ksitigarbha a déjà été mentionné au chapitre 702] , a emprunté cette voie. À part lui, personne n’a jamais réussi à le faire. Lorsqu’il l’a fait, tout le qi immortel du Royaume des Montagnes et des Mers a déferlé et tourbillonné vers lui, si bien que tout le monde l’a su.»
« Quant à savoir comment emprunter ce chemin, même moi je ne le sais pas.» Le père de Meng Hao secoua la tête. Même s’il avait une haute opinion de Meng Hao, il ne pensait pas qu’il était possible pour lui d’emprunter cette troisième voie. « Pour l’instant » dit-il en regardant Meng Hao sévèrement « concentre-toi sur mes neuf formes d’épée. Assure-toi de bien les comprendre. »
Malheureusement, la grande sœur de Meng Hao, Fang Yu, n’était toujours pas sortie de sa méditation isolée. Le retour de Meng Hao avait poussé de nombreux membres du Clan Fang à agir avec une grande prudence. Ils ne le connaissaient pas et n’osaient même pas essayer de lui demander des informations.
La rumeur des actes de Meng Hao dans le Domaine du Sud s’était depuis longtemps répandue parmi les cultivateurs des vastes Terres de l’Est.
En ce qui concerne le Clan Ji, il y avait quelques personnes qui vacillaient nerveusement…. Ces personnes étaient les Élus qui devaient des pierres spirituelles à Meng Hao depuis la Secte des Immortels Démons. Il y avait également des Élus d’autres sectes des Terres de l’Est, qui avaient tous des sentiments mitigés à l’égard de Meng Hao.
Alors qu’ils étaient assis sous l’arbre, le père de Meng Hao agita la main, faisant voler un médaillon de commandement scintillant vers Meng Hao. Il s’arrêta devant lui, flottant dans les airs. Il ne fallut qu’un coup d’œil à Meng Hao pour sentir l’immense ancienneté qui s’en dégageait.
« C’est un Médaillon du Dao Ancien Immortel » dit le père de Meng Hao.
« Dans le futur, lorsque tu quitteras les terres des Cieux du Sud, tu pourras retourner au clan pour continuer ta culture, ou tu pourras utiliser ce médaillon pour rejoindre le Rite du Daoïste Ancien Immortel de la Neuvième Montagne et cultiver leur magie taoïste ! »
« Dans la Neuvième Montagne et la Mer, il y a de nombreux temples du Rite du daoïste. Chaque fois qu’un de ces temples ouvre ses portes, il attire beaucoup d’attention. »
« Actuellement, seul le Rite Daoïstes de la Neuvième Montagne continue de transmettre son héritage. De nombreux cultivateurs pratiquent la culture parmi eux, ce qui en fait l’une des sociétés taoïstes les plus superlatives de la neuvième montagne. Lorsqu’un temple de rite taoïste est révélé au monde, il a déjà été laissé à l’abandon depuis longtemps. »
« Seuls les Élus les plus puissants peuvent rejoindre le Rite du Daoïste Ancien Immortel. Le seigneur Li l’a rejoint, tout comme le seigneur Ji. Le patriarche Fang l’a également rejoint. Leurs critères d’acceptation des disciples sont très stricts. Cependant, si tu possédes un médaillon du Dao Ancien Immortel, tu pourras le rejoindre directement en tant que disciple du Conclave. »
« Prends bien soin de ce médaillon ! »
« Ce médaillon a une autre fonction. J’ai découvert par hasard un temple de rite taoïste ancien immortel. Bien qu’il soit désert, si tu y entres, le temple reviendra automatiquement à la vie…. »
« Accepte les conseils du médaillon et tu pourras cultiver l’illumination dans le temple. Cela améliorera grandement tes chances d’atteindre l’Ascension immortelle.»
« Cependant, une fois que le temple du rite taoïste ancien immortel aura pris vie, d’autres personnes le détecteront. C’est pourquoi les élus des sectes et des clans des autres planètes viendront essayer de saisir la chance et la bonne fortune du temple.»
« Ce qui les intéressera le plus, c’est le médaillon du Dao ancien immortel. »
« Ce sera ta chance d’affiner tes compétences. »
Meng Hao regarda de plus près le médaillon, et à l’intérieur, il pouvait à peine distinguer un Temple du Rite Daoïste Ancien Immortel, rempli d’innombrables personnages pratiquant la culture. Il y avait également un Immortel rayonnant qui faisait un sermon sur le Dao.
La musique d’un grand Dao flottait dans les airs, que Meng Hao ne pouvait pas entendre clairement. Cependant, elle lui fit percevoir une sensation inhabituelle d’être baigné dans une radiance céleste, avec du qi Immortel tourbillonnant autour de lui.
Après un long moment, il trembla et reprit ses esprits. Il tendit rapidement la main pour saisir le médaillon du Dao Ancien Immortel.
« Garde le médaillon du dao en sécurité et atteint l’ascension immortelle. Ce sont les tests que je te propose. Si tu n’y parviens pas… il vaudrait mieux que tu restes ici avec ta mère et moi.»
« Si tu peux te battre de toutes tes forces contre les Élus des sectes et clans des autres planètes, si tu peux protéger ce médaillon, si tu peux atteindre la véritable Ascension Immortelle, alors… ta mère et moi serons confiants dans le fait que tu es prêt à nous quitter et à forger ton propre futur glorieux !»
Meng Hao serra le Médaillon du Dao Ancien Immortel, regarda son père et hocha lentement la tête.
Le père de Meng Hao se retourna et sourit. C’était un sourire plein d’amour et d’encouragement.
« vas-y» dit-il « Laisse ce crocodile ici. Lorsque tu atteindras l’Ascension immortelle, ce sera la monture que tu pourras utiliser pour partir. Hao’er… tu ne nous as pas eus, ta mère et moi, à tes côtés dans cette vie. Tu as atteint ton stade actuel en ne comptant que sur tes propres efforts ! »
« De même, je crois que dans le futur… tu n’auras pas besoin de mon aide ni de celle de ta mère. Ton chemin te mènera bien plus loin… et tu pourras le faire par toi-même !»
Meng Hao prit une profonde inspiration, puis s’inclina devant son père.
« Maintenant, vas-y. Nous, les cultivateurs, ne nous concentrons pas sur les futilités de la vie. De plus… tu as grandi.» Le sourire de son père s’élargit. À son regard, on pouvait voir qu’il souhaitait que son fils devienne un dragon, qu’il réussisse vraiment. C’était un regard similaire à celui que Meng Hao avait vu dans les yeux de Ke Yunhai.
Meng Hao se leva et aperçut sa mère qui s’approchait. Elle s’approcha de lui, ajusta ses vêtements, puis le regarda avec amour. Elle ne voulait visiblement pas se séparer de lui, et était également inquiète.
« Maman, je vais bien » dit-il avec un sourire timide.
En voyant son sourire, sa mère secoua la tête.
« C’est le même sourire que tu faisais quand tu étais petit» dit-elle « quand tu étais sur le point de faire des bêtises.»
Le sourire de Meng Hao devint encore plus timide. Il bavarda encore un peu avec ses parents, puis leur serra la main et s’inclina. Après leur avoir jeté un dernier regard profond, il se retourna et s’éloigna.
Ils le regardèrent partir et la mère de Meng Hao soupira.
« C’est ainsi que les cultivateurs sont censés pratiquer la culture » dit calmement son père. « Hao’er est un dragon parmi les hommes. Son chemin… est le sien ! »
« Je suis quand même inquiète…» dit sa mère.
« C’est sans notre aide qu’il a fait un pas vers la véritable Immortalité » répondit fièrement son père. « Il a grandi, et vu sa personnalité, il lui serait impossible de rester avec nous ici pendant 100 000 ans. Puisque nous ne pouvons pas partir, il a besoin de se tempérer avec des défis appropriés. De plus… dans toute la Neuvième Montagne et Mer, il y a vraiment peu de gens qui ont atteint une base de culture comme la sienne à un tel âge ! »
« J’ai juste peur que ce Temple du Rite du Daoïste Ancien Immortel que tu as activé n’attire des gens au-dessus du Royaume de l’Esprit…» dit doucement sa mère.
Le père de Meng Hao rit froidement. « Fang Xiufeng fait les règles ici sur la Planète des Cieux du Sud, et je dis… si quelqu’un au-dessus du Royaume des Esprits ose entrer, je le tue ! »
Meng Hao quitta le Clan Fang, pour la première fois depuis son arrivée. Les rues étaient animées, et en regardant l’agitation autour de lui, il était clair qu’il s’agissait d’une ville de mortels. Il y avait aussi des cultistes, mais ils n’osaient pas se montrer supérieurs aux autres. Apparemment, les cultivateurs n’étaient pas autorisés à agir de façon agressive dans les terres contrôlées par le Grand Tang.
Meng Hao leva les yeux, et au loin, il pouvait voir une énorme ville. C’était… Chang’an.
À première vue, elle semblait ordinaire, mais lorsque Meng Hao fit circuler son qi immortel, il fut choqué de constater qu’il y avait quatre-vingt-quinze dragons d’or qui tournaient en spirale dans les airs au-dessus de la ville. De temps en temps, ils émettaient des rugissements choquants. Bien sûr, c’était quelque chose que tout le monde ne pouvait pas voir ou entendre.
Peu à peu, les quatre-vingt-quinze dragons fusionnèrent pour former une silhouette assise dans les airs. Lorsque Meng Hao la regarda, la silhouette sembla sentir son regard, et le regarda à son tour.
Soudain, une voix majestueuse envahit l’esprit de Meng Hao. « Le fils du Frère Aîné Fang. Comme prévu, vous êtes tout à fait extraordinaire. C’est un plaisir de vous rencontrer. Permettez-moi de vous bénir avec quelques réserves de qi à incorporer dans votre corps.»
Les quatre-vingt-quinze dragons crachèrent chacun des jets de qi draconique, qui fusionnèrent pour former un dragon doré extrêmement réaliste. Il se transforma en un rayon de lumière dorée qui traversa les airs et fusionna avec Meng Hao. Alors qu’il tourbillonnait dans son corps, une sensation incroyablement rafraîchissante l’envahit.
Des craquements pouvaient être entendus à l’intérieur de lui, et une aura d’un autre monde semblait l’envahir, comme un baptême. Il semblait presque avoir formé une résonance avec la terre, et pouvait à présent voir diverses magies taoïstes et lois naturelles où qu’il regarde.
L’esprit de Meng Hao trembla lorsque la silhouette détourna le regard.
“Empereur Tang !” haleta Meng Hao. Il était certain que la personne qui venait de se rendre sur …. était l’Empereur du Grand Tang !
« Les terres des Cieux du Sud sont remplies de dragons cachés et de tigres accroupis….» pensa-t-il. « L’Empereur du Grand Tang possède une base de culture insondable. Les Cieux du Sud est-il le seul endroit de ce genre, ou les autres planètes sont-elles semblables ? Peut-être que seules les personnes dans le même royaume que père peuvent comprendre de telles choses. »
Meng Hao joignit les mains et s’inclina devant Chang’an. Il se transforma ensuite en un rayon de lumière colorée et suivit les conseils du Médaillon du Dao Ancien Immortel en direction du temple. Son second vrai moi devint l’ombre sous lui, le suivant où qu’il aille.
Meng Hao venait d’apparaître à l’extérieur de la ville, et était sur le point de s’éloigner, quand ses yeux brillèrent.
« J’ai entendu maman dire que le Clan Ji n’était pas très loin d’ici….» Un sourire timide apparut sur son visage et il frotta son sac. Il y avait encore de nombreux billets à ordre à l’intérieur, dont certains étaient écrits par des Élus du Clan Ji.
« Je pense qu’il est temps d’aller régler les comptes….» pensa Meng Hao avec une toux sèche. Il sortit un feuillet de jade qui contenait une carte détaillée des vastes Terres de l’Est. Après l’avoir examinée un moment, il se dirigea vers la forteresse du clan Ji….