Le Chaudron de Foudre écrasa le Dragon de l’Épée au milieu d’incroyables grondements, puis frappa de plein fouet la formation de sorts de la Secte de l’Épée Solitaire.
Des ondulations se répandirent dans les airs, et du point de vue des cultivateurs à l’extérieur, la Secte de l’Épée Solitaire se déforma et sembla pouvoir être déchirée à tout moment. À l’intérieur de la secte, les trois patriarches tremblaient et crachaient du sang.
Quant aux dizaines de milliers de disciples de la Secte de l’Épée Solitaire, ils tremblaient également, et leurs visages étaient pâles tandis qu’ils crachaient des bouchées de sang.
« Deuxième Formation de Magie ! » cria Sir Jian, sa voix résonnant dans toute la secte. Des dizaines de milliers de disciples produisirent immédiatement des pilules médicinales à consommer.
Ils savaient au plus profond de leurs cœurs que cette bataille déterminerait si la Secte de l’Épée Solitaire survivrait ou serait détruite. Si leur formation de sorts tenait, ils pourraient continuer à s’enfermer dans leur montagne. Si elle ne tenait pas… cela signifiait que la Secte de l’Épée Solitaire serait rayée du Domaine du Sud.
Bien sûr, il y avait aussi la possibilité de se rendre.
Alors que les forces de la Secte de l’Épée Solitaire libéraient toute l’étendue de leur puissance, d’innombrables rayons d’épée apparurent du sol, des montagnes et des bâtiments ; de tous les coins de la secte.
Il y en avait plus de 100 000, et ils s’envolèrent pour circuler autour de la secte entière, comme une tempête. Alors que la tempête faisait rage, les épées commencèrent à fusionner, formant l’image choquante… d’une gigantesque épée de guerre !
Elle mesurait plus de 30 000 mètres de long, et toute la Secte de l’Épée Solitaire tenait dedans. C’était essentiellement un bouclier en forme d’épée.
L’expression de Meng Hao était toujours la même et il fit un geste dans les airs. Le Chaudron de Foudre rétrécit et revint vers lui. Lorsqu’il se posa sur sa paume, il fut instantanément entouré d’éclairs.
« Brisez cette formation ! » dit-il froidement. Le Patriarche de la Secte du Givre d’Or et le Patriarche du Clan Li foncèrent immédiatement. Alors qu’ils approchaient du bouclier d’épée, ils agitèrent leurs mains, faisant exploser la puissance de la base de culture de la Recherche du Dao. Des boums retentirent tandis que des dizaines de milliers de disciples de la Secte du Démon de Sang lancèrent également des attaques. Les capacités divines et les techniques magiques descendirent comme une pluie, frappant de plein fouet la grande formation de sorts de la Secte de l’Épée Solitaire.
Meng Hao envoya ses pensées contrôler son second vrai moi, qui apparut soudainement avec l’Épée de Temps en Bois, et se lança immédiatement dans la mêlée.
La puissance combinée de dizaines de milliers de cultivateurs, dont trois bases de culture de Recherche de Dao, frappa de plein fouet la formation de sorts. Instantanément, l’épée de la Secte de l’Épée Solitaire trembla, puis commença à se fissurer.
Meng Hao plana dans les airs, observant froidement la scène.
Des explosions emplirent l’air pendant une heure entière, puis l’épée de la Secte de l’Épée Solitaire ne put tenir plus longtemps. De nombreuses épées qui composaient la formation d’épée commencèrent à s’effondrer. Une fois que la formation de sorts n’était plus complète, sa chute ne pouvait que s’accélérer.
Finalement, une énorme explosion se produisit, dans laquelle la formation de sort fut percée. Les épées volantes furent brisées, envoyant des éclats d’obus dans tous les sens. La grande formation de sorts de la Secte de l’Épée Solitaire avait maintenant une énorme brèche, à travers laquelle on pouvait voir la vraie Secte de l’Épée Solitaire. On pouvait y voir des dizaines de milliers de disciples au visage pâle, ainsi que les trois Patriarches de la Séparation d’Esprit désespérés.
Boom !
Le second vrai moi de Meng Hao entra dans la brèche. Les yeux brillants, il tendit ses mains à gauche et à droite, faisant résonner des craquements. La brèche se déchira encore plus, jusqu’à ce que la formation de sorts soit complètement détruite.
Au même moment, les disciples de la Secte du Démon de Sang arrivèrent comme un nuage de sang, prêts à massacrer toute la Secte de l’Épée Solitaire.
Dans leur désespoir, les disciples de la Secte de l’Épée Solitaire n’avaient même pas la volonté de résister. Il était impossible de dire qui l’avait fait en premier, mais ils commencèrent tous à s’agenouiller et à se prosterner.
« Je veux me rendre ! »
« Nous nous rendons ! »
Parmi les trois experts de la scission Spirituelle au visage cendré, deux rirent amèrement et étaient sur le point d’exprimer leur propre reddition, quand soudain, les yeux de Sir Jian se mirent à scintiller. Il effectua rapidement une téléportation mineure, réapparaissant un peu plus loin à côté de l’homme d’âge moyen sans épée et avec un flacon d’alcool.
Dès qu’il réapparut, sa main sortit et s’accrocha au sommet de la tête de l’homme. Les yeux de Sir Jian s’emplirent de folie et de sauvagerie.
« MENG HAO ! » hurla-t-il. « C’est votre frère aîné de la Secte de la Reliance, Chen Fan. Je sais qu’il est ton proche ami, alors si tu oses faire le moindre geste, je le tuerai, quitte à mourir moi aussi ! »
Les disciples de la Secte du Démon de Sang s’arrêtèrent alors dans leur élan et regardèrent froidement Sir Jian. Même les disciples de la Secte de l’Épée Solitaire restèrent bouche bée. Aucun d’entre eux n’avait l’air heureux le moins du monde et, en fait, leurs visages étaient aussi pâles que la mort.
C’était particulièrement vrai pour les deux autres Patriarches de la Scission Spirituelle, qui étaient complètement pris au dépourvu. Ils savaient qu’ils ne faisaient pas le poids face à la Secte du Démon de Sang. Leur tentative ratée de riposte il y a quelques instants en était la preuve.
Se rendre était leur seule option !
Et pourtant, Sir Jian joua soudainement ce tour, entraînant toute la Secte de l’Épée Solitaire avec lui dans la provocation de Meng Hao. Les visages des deux Patriarches s’abaissèrent instantanément.
« Messire Jian, vous ne devez pas faire ça ! !! »
« Seigneur Jian, vous…. »
L’expression de Sir Jian devint encore plus vicieuse. Il fixa la tête de Chen Fan un moment, puis retourna vers les forces de la Secte du Démon de Sang et Meng Hao.
« Meng Hao, donne-moi la Marionnette Immortelle de la Secte de l’Épée Solitaire ! Tout ce que je veux, c’est la marionnette immortelle. Une fois que je l’aurai en main, je ne ferai pas de mal à un seul cheveu de Chen Fan ! »
Lorsque Meng Hao avait posé les yeux sur Chen Fan pour la première fois aux Anciens Lacs du Dao, il avait compris qu’il était dans une mauvaise situation. Il avait voulu l’aider, mais il avait vu que Chen Fan était déjà mort à l’intérieur. Il était en fait venu à la Secte de l’Épée Solitaire ce jour pour deux raisons. Le premier était la vengeance de la Secte du Démon de Sang. L’autre était son inquiétude pour Chen Fan.
« Es-tu fou ?» répondit Meng Hao, le visage sombre.
« Et alors, si je suis fou ! ? » Sir Jian rugit à son tour, les yeux injectés de sang. “Je veux juste la Marionnette de l’Immortel. Donnez-la moi, et je le laisserai partir !”
Le visage de Chen Fan était pâle alors qu’il regardait Meng Hao. Il ne dit rien, mais il sourit. C’était le même sourire qu’il avait arboré lorsqu’il avait retrouvé Meng Hao il y a quelques années dans le Domaine du Sud. [1. C’est au chapitre 179 que Chen Fan et Meng Hao se retrouvèrent pour la première fois après s’être séparés dans la Secte de la Reliance]
« Frère Junior, tu as grandi….» C’est ce qu’il avait dit toutes ces années auparavant. A présent, il arborait le même sourire, et Meng Hao pouvait presque sentir le même Frère Senior plein d’entrain dont il se souvenait de la Secte de la Reliance, le même Chen Fan qui était si concentré sur la poursuite du Dao.
En un éclair, des centaines d’années s’étaient écoulées, et Chen Fan avait changé. La seule chose qui restait était les émotions qui s’étaient forgées entre eux à l’époque de la Secte de la Reliance.
« Meng Hao » dit Sir Jian, les yeux remplis de malice, « tu es peut-être haut et puissant à présent, mais la vie de ton Frère Aîné a été remplie d’amertume ! » Quand il vit l’air sinistre sur le visage de Meng Hao, il se détendit un peu. Au début, il craignait que Meng Hao ne se soucie pas de la vie ou de la mort de Chen Fan. Espérant susciter davantage de pitié de la part de Meng Hao, il continua froidement.
« Ce Chen Fan était autrefois un Élu de la Secte de l’Épée Solitaire, et était même l’une des Sept Épées. Malheureusement… il n’aurait jamais dû tomber amoureux de Shan Ling !»
« Shan Ling était l’incarnation d’un rocher de montagne, et à part le trésor précieux légué, elle était l’objet le plus important de la Secte de l’Épée Solitaire ! »
« Elle n’avait pas le droit d’entretenir des émotions ou des désirs charnels ! Si elle le faisait, elle ne serait plus un esprit et se séparerait du rocher. Cela affecterait le destin de toute la Secte de l’Épée Solitaire ! Après tout… selon la légende, cette pierre provenait de la Neuvième Montagne ! »
Tandis que Sir Jian parlait, Meng Hao se souvint de la première fois qu’il était venu à la Secte de l’Épée Solitaire, et de la belle femme qu’il avait vu flotter le long de la montagne. [2. Shan Ling a été présentée au chapitre 180. Son nom signifie littéralement “Esprit de la montagne”]
« Chen Fan a violé les règles de la secte. Il s’est enfui avec le rocher, modifiant le destin et s’enfuyant avec Shan Ling. Au final, la Secte de l’Épée Solitaire les a capturés…. Puis, à cause de Chen Fan, son maître…. »
“Assez !” rugit Chen Fan. Ses yeux s’ouvrirent brusquement, et furent injectés de sang.
Le cœur de Meng Hao trembla. Il connaissait Chen Fan depuis des années, et c’était la première fois qu’il le voyait si émotif. Il y avait de la douleur dans ses yeux, et même de la folie, le genre de chose qui rappela à Meng Hao son propre état lorsqu’il avait aperçu l’âme désincarnée de Xu Qing dans la Secte du Tamis Noir.
“Assez ?” dit Sir Jian. « En quoi est-ce suffisant ? Lorsque la fureur de la secte s’est abattue sur toi, ton maître a pris ta place. Sa base de culture a été paralysée et il a été réduit à l’état de mortel, et c’est ainsi qu’il est mort.»
« Quant à toi, si Shan Ling n’avait pas menacé de se détruire et de détruire le boulder…., elle n’aurait pas pu le faire. Finalement, elle s’est arrangée avec la secte pour passer le reste de l’éternité sous la forme d’un rocher, sans jamais se réveiller, tout ça pour sauver ta petite vie ! »
« ASSEZ ! Plus de…. » Chen Fan tremblait, et des larmes coulaient sur ses joues. Bien que son expression soit celle d’une douleur intense, il souriait amèrement. Ses yeux semblaient de plus en plus désespérés.
Il ne pourrait jamais, au grand jamais, oublier comment son maître s’était tenu devant lui, avait incliné la tête devant la secte et avait dit : « C’est mon apprenti. J’accepterai la responsabilité de son erreur. »
Il avait regardé, les yeux écarquillés, la base de culture de son maître se réduire comme peau de chagrin. L’homme qui avait été un puissant expert en âmes naissantes était devenu un vieil homme, un mortel. Jusqu’au jour de sa mort, son maître ne se plaignit pas une seule fois. Au contraire, il était toujours aussi chaleureux et doux. Malheureusement, cela ne faisait qu’augmenter la douleur de Chen Fan, un sentiment qui suffisait à le rendre fou.
Le fils de son maître haïssait Chen Fan avec passion, et c’était une autre chose qui le poussait à vouloir mourir. [1. Le maître de Chen Fan a été présenté au chapitre 41, lorsqu’il a emmené Chen Fan à la Secte de l’Épée Solitaire. Plus tard, nous avons rencontré son fils Zhou Shanyue au chapitre 178. Il fut finalement révélé que Chen Fan possédait un précieux trésor offert par son maître, et que son fils pensait qu’il lui appartenait. Plus tard, Zhou Shanyue et son ami ont été dupés par Meng Hao aux alentours du chapitre 184]
Chen Fan était rempli de haine. Il détestait son impuissance à changer quoi que ce soit à ce qui s’était passé, et il détestait la Secte de l’Épée Solitaire pour son insensibilité.
Il voulait mourir.
Et pourtant… il ne pouvait s’empêcher de penser à elle.
La seule chose qui lui restait à faire était de boire. Dans ses rêves d’ivrogne, il pouvait revenir aux temps merveilleux du passé.
Il avait laissé tomber son maître. Il avait laissé tomber Shan Ling. Il avait laissé tomber tous ceux qui avaient quelque chose à voir avec lui.
Meng Hao se tenait là, taciturne. Maintenant qu’il comprenait ce qui était arrivé à Chen Fan, il réalisait comment quelqu’un qui avait été si enthousiaste et plein de courage pouvait sombrer dans une telle dépression.
“Assez…” murmura Chen Fan avec amertume, en baissant la tête. « Je vous en supplie, s’il vous plaît… enough…. Please…. »
Sir Jian rit froidement. « Sans les actions de Shan Ling, penses-tu vraiment que tu aurais pu commettre un crime aussi odieux et t’en tirer avec rien de plus qu’une Âme Naissante brisée ? Penses-tu que le seul prix à payer aurait été l’incapacité de passer à l’étape suivante de la culture ? »
« Ton existence n’est rien d’autre qu’un outil que la secte peut utiliser pour influencer Shan Ling. Malheureusement… la guerre avec la Secte du Démon de Sang a changé les choses de façon trop inattendue.» Sir Jian regarda alors Meng Hao. « Seul le Patriarche savait comment contrôler le rocher. Sinon, vous n’auriez jamais pu percer notre formation de sorts aussi facilement.» Voyant que Meng Hao semblait de plus en plus concentré sur ses paroles, Sir Jian commença à croire qu’il contrôlait de mieux en mieux la situation. Il regarda à nouveau Chen Fan.
« Tu as, à toi seul, conduit ton maître à la mort et ruiné ta bien-aimée. Et pourtant, tu continues à dire ‘ça suffit’ ? »
« Tais-toi !» rugit Meng Hao. Sa voix résonnait comme le tonnerre, et ses yeux brillaient d’une intention meurtrière. Ses mots firent se contracter les pupilles de Sir Jian, et son cœur se serra. Il commença immédiatement à presser le sol avec sa main droite.
Cependant, c’est à ce moment précis que le Chaudron de Foudre dans la main de Meng Hao clignota.
Déplacement de Forme Transposition !
Ce qui changea de position n’était pas Sir Jian, mais plutôt Chen Fan !