« Conformément à l’ancien traité, vous pouvez participer à l’épreuve du feu de la vie ou de la mort ici. Si vous réussissez… alors, selon l’ancienne charte, vous pourrez acquérir des trésors dans ce lieu. »
« Si vous échouez, cet endroit sera votre tombeau ! »
« Il y a trois niveaux, et en passant le deuxième niveau, vous gagnez le droit de partir si vous le souhaitez. »
« Si vous passez le troisième niveau, vous pourrez entrer dans la terre qui a été gardée par mon clan de génération en génération. Là, vous pourrez acquérir l’ultime chance. »
« Cette chance, c’est l’Essence de flamme divine, la flamme la plus suprême qui existe dans le ciel et sur la terre. La moindre étincelle de cette flamme peut brûler un Immortel à mort ! »
« Vous êtes le deuxième groupe à entrer dans ce lieu. Le premier groupe était composé de dix-neuf personnes au total. Deux d’entre eux ont atteint le deuxième niveau. L’un est parti, et l’autre est mort au troisième niveau. »
Alors que la voix résonnait, l’esprit de Meng Hao trembla, et il s’arrêta dans son élan. Le jeune homme de la Secte de l’Épée Solitaire, ainsi que Lu Bai, avaient tous deux d’étranges lueurs dans les yeux. Quant aux cinq Patriarches de la Secte du Givre d’Or, leurs yeux brillaient de mille feux.
« Vous êtes très puissants, plus puissants que le premier groupe…. »
L’un des vieillards de la Secte du Givre doré hésita un moment avant de demander timidement : « Pouvons-nous refuser de participer à l’épreuve de vie ou de mort par le feu ? »
Dès que les mots sortirent de la bouche de l’homme, les yeux du superviseur d’or profond clignotèrent et il regarda le vieil homme. « Qu’est-ce que tu racontes ? !?! »
Le vieillard se mit immédiatement à trembler, comme si sa base de culture était soudainement devenue instable.
Un regard méprisant apparut dans les yeux du surveillant d’or profond. « Une fois que vous êtes venu ici, » dit-il froidement, « vous devez participer ! Si vous décidez d’abandonner… vous mourrez ! Tels étaient les termes de l’ancien traité. Notre clan a donné son approbation, l’accord ne sera donc pas modifié ! »
« Une fois que vous aurez passé le deuxième niveau, vous pourrez choisir de partir ! »
« Le premier niveau n’est autre que notre emplacement actuel ! »
« Vous vous battrez avec les membres de mon clan. Si vous parvenez à franchir le portail de flammes, c’est que vous avez passé le premier niveau ! » La voix du superviseur d’or profond résonna dans toutes les directions.
Les yeux de Lu Bai brillèrent et il dit prudemment : « Senior, vous êtes au sommet de la Recherche de Dao ! Comment pouvons-nous nous comparer à vous ? »
« Je ne participerai pas », répondit-il calmement. « De plus, seul un de mes camarades de couleur dorée se joindra à la bataille. »
L’homme à l’armure d’or de la Secte du Givre doré demanda immédiatement : « Est-ce qu’on se bat un par un, ou est-ce qu’on peut y aller ensemble ? »
« Un par un. Une personne, un niveau. Vous aurez trois chances de passer un niveau. Si vous perdez à la troisième chance, vous mourrez ! »
Le jeune homme de la secte de l’épée solitaire fut le prochain à prendre la parole. « Et si nous tuons trop de vos gens, et que vous regrettez de nous avoir laissé combattre ? »
« Tuer trop de monde ? » Le superviseur d’or profond rit de bon cœur. « Notre clan descend du Clan de la Divinité Impérissable. Pensez-vous vraiment pouvoir nous tuer ? » Alors que sa voix résonnait, des flammes noires jaillirent des corps des bêtes en contrebas. Dès que le feu apparut, le niveau de leurs auras monta en flèche !
La croissance explosive était terrifiante ; de nombreuses bêtes de couleur violette, qui étaient au grand cercle du stade l’Âme Naissante, dépassèrent complètement les limites du stade Âme Naissante et entrèrent directement dans la scission Spirituelle.
Quant aux bêtes argentées, leur énergie grimpa également en flèche.
« Très bien. Moi, Gu Tianxiang, je serai le premier à essayer » dit le jeune homme de la Secte de l’Épée Solitaire. Il leva la main droite et fit apparaître l’épée longue de deux mètres, ainsi que les neuf épées courtes d’un mètre qui circulaient autour d’elle. L’énergie qui en sortait était celle du premier stade de la recherche du Dao. Les yeux du jeune homme clignotèrent et il s’élança vers l’avant.
Au moment où il fonça, les bêtes violettes commencèrent à voler vers lui l’une après l’autre. Des explosions retentirent sans discontinuer tandis que Gu Tianxiang de la Secte de l’Épée Solitaire avançait à une vitesse incroyable, massacrant tout sur son passage. Cependant, son expression commença bientôt à vaciller ; les bêtes de couleur violette étaient extrêmement vaillantes. Lorsqu’elles étaient blessées, les flammes qui les recouvraient guérissaient leurs blessures en un clin d’œil.
Cependant, Gu Tianxiang était lui aussi incroyablement vaillant. Alors qu’il se battait, des bêtes argentées apparurent. Il continua à se battre jusqu’à ce qu’il soit à environ 1 000 mètres du portail de flammes. C’est alors qu’il tomba, entouré par un groupe de vingt bêtes argentées. Avec un cri misérable, il recula jusqu’à sa position d’origine.
« 1000 mètres. Votre première tentative a échoué », déclara le superviseur d’or foncé d’une voix froide. « Cependant, le fait que vous ayez pu reculer en un seul morceau est un véritable exploit. Vous avez le potentiel pour passer le premier niveau. »
Les expressions de Meng Hao et des autres sombrèrent en voyant l’incroyable puissance des corps charnels des bêtes. Elles ne semblaient pas posséder de capacités divines ou de techniques magiques, mais leur puissance physique était vraiment trop puissante, au point qu’elles semblaient virtuellement impossibles à tuer. De plus, après avoir été blessées, leurs flammes les guérissaient immédiatement.
Les yeux de Lu Bai clignotèrent, et il s’avança soudainement. C’était un puissant expert des terres du Nord qui maniait le pouvoir du Temps et de l’Espace, et qui possédait une quantité non négligeable de trésors salvateurs. Au stade de la Scission, il avait déjà massacré des experts au début du stade de la Recherche du Dao.
Il se transforma immédiatement en un trait de lumière qui fonça vers l’avant, entouré de distorsions de l’espace-temps. Alors qu’il avançait, il semblait que les bêtes étaient incapables de le toucher. Chacun de ses coups atterrissait dans l’air.
Les pupilles de Gu Tianxiang se contractèrent, et on pouvait voir des expressions disgracieuses sur les visages des cinq hommes de la Secte du Givre doré. Quant à Meng Hao, ses yeux se mirent à briller.
« Eee ? ! » dit le surveillant d’or profond, son expression de surprise en regardant Lu Bai.
« Un maître des arts secrets du Temps, avec son propre Dao. C’est excellent. Tu es capable de rivaliser avec les deux membres du premier groupe d’étrangers qui sont entrés ici. »
Boom !
Lu Bai se fraya un chemin, passant la barre des 1500 mètres, où il fut immédiatement entouré par vingt bêtes de couleur argentée. Il commença alors à transpirer, mais parvint tout de même à se frayer un chemin plus de 500 mètres plus loin. Il n’était plus qu’à 500 mètres du portail de flammes. Gu Tianxiang de la Secte de l’Épée Solitaire avait une expression très désagréable sur le visage.
« Est-ce vraiment ma limite… ? » Les yeux de Lu Bai étaient injectés de sang tandis qu’il exécutait une incantation de sa main droite avant de pointer le ciel.
« Rivière du Temps ! » cria-t-il. Immédiatement, d’innombrables lumières étincelantes apparurent autour de lui, et se transformèrent en une rivière qui s’étendait de plus en plus loin. Les vingt bêtes argentées n’eurent d’autre choix que de reculer. Lu Bai avança de 250 mètres. Il n’était plus qu’à 250 mètres du portail de flammes !
Le superviseur qui se trouvait dans les airs l’observait avec une lueur étrange dans les yeux.
C’est alors qu’une bête dorée se leva soudainement. Elle s’élança à une vitesse incroyable vers Lu Bai, et lorsque les deux se rencontrèrent, une énorme explosion s’éleva dans le ciel. Du sang jaillit de la bouche de Lu Bai, mais son expression était sauvage lorsqu’il recula et frappa son sac. Un cadavre de dragon noir apparut immédiatement.
Ce cadavre de dragon noir n’était autre que celui qu’il avait obtenu lors de l’éruption du Lac Dao.
« Inversion temporelle, Résurrection ! » Des veines bleues apparurent sur le front de Lu Bai, et il sembla soudainement vieillir de dix ans. La Rivière du Temps explosa en d’innombrables lumières colorées qui inondèrent le dragon noir.
Il était maintenant possible de voir le dragon revenir à la vie après avoir été tué. Ses yeux s’ouvrirent soudainement, et une aura choquante en sortit, contenant la puissance d’un Immortel !
La puissance explosa pendant un instant seulement. Puis elle disparut, et le dragon était de nouveau mort.
Mais ce moment fut extrêmement choquant !
Gu Tianxiang de la Secte de l’Épée Solitaire sursauta, et une expression d’étonnement se dessina dans ses yeux. Comment aurait-il pu imaginer que Lu Bai… aurait un art secret aussi étonnant ? !
Les cinq hommes de la Secte du Givre doré avaient tous l’air choqués, et leurs esprits étaient remplis de rugissements. Un art secret comme celui qu’ils venaient de voir était incroyable !
Les yeux de Meng Hao s’écarquillèrent. Plus tôt, il avait pu sentir que Lu Bai était puissant, mais maintenant, il réalisait… Lu Bai était encore plus puissant qu’il ne l’avait imaginé !
« Pourtant, il n’a pu que difficilement utiliser cet art secret ! » pensa-t-il. Soudain, le même désir de se battre qu’il avait vu dans les yeux de Lu Bai apparut dans les siens. « Je me demande qui de nous deux… est le plus fort ! ? »
Entouré par la horde de bêtes, l’art secret de Lu Bai libéra la puissance explosive du dragon, qui se transforma en une attaque incroyable qui fusa vers la bête dorée. Le visage de la bête dorée s’effondra et elle voulut fuir, mais avant qu’elle ne puisse le faire, l’attaque la percuta avec un boom, déchiquetant sa chair en rubans. Elle poussa un cri misérable et retomba à toute vitesse. Des flammes jaillirent, guérissant rapidement les blessures.
Il ne mourut pas, mais fut contraint de battre en retraite. Cela donna à Lu Bai l’opportunité dont il avait besoin. Crachant du sang, il avança à toute vitesse, franchit les 250 derniers mètres et s’avança dans le portail de flammes.
Il cracha encore du sang, puis agita la main pour ramasser le cadavre du dragon noir.
« Quel incroyable cultivateur ! » dit le superviseur d’or profond, une expression d’admiration sur le visage. « Pour avoir passé le premier niveau en une seule tentative… tu peux passer au second niveau. J’ai hâte de voir comment tu t’en sortiras. Après avoir passé le second niveau, tu obtiendras un précieux trésor de notre clan. »
« Lorsque ton art secret du temps aura atteint son apogée, tu pourras ramener les morts à la vie. Malheureusement, ta base de culture est trop faible. Si tu parviens à atteindre l’ascension immortelle et à utiliser cet art… Tu pourras ressusciter ce Dragon de Cauchemar pour qu’il t’aide pendant toute une bataille ! »
« Il n’y a pas besoin d’attendre pour devenir un véritable Immortel ! » dit froidement Lu Bai en essuyant le sang sur ses lèvres. « Le jour où j’atteindrai le sommet de la Recherche du Dao, je pourrai le ressusciter pour l’utiliser au combat ! » Il se retourna vers Meng Hao qui se tenait à 3000 mètres de là.
Son regard traversa les hordes de bêtes pour se fixer sur celui de Meng Hao.
« Meng Hao, peux-tu passer ? » demanda-t-il froidement. « Ne me déçois pas, maintenant. » Sur ce, il se retourna, n’accordant plus aucune attention à Meng Hao alors qu’il s’engageait dans le portail de feu. En un clin d’œil, il disparut.
« À vous de jouer » dit le superviseur, son regard balayant Meng Hao et les autres. « Si vous n’êtes pas confiants, vous pouvez attendre ici jusqu’à ce que vous le soyez. »
« Le temps ne signifie rien pour nous. Si vous souhaitez pratiquer la culture ici pendant quelques milliers d’années avant d’essayer de passer à l’attaque, vous pouvez le faire. »
« En temps normal, on se sent seul ici. Maintenant que j’ai pu poser les yeux sur vous, les étrangers, j’ai l’impression… qu’il serait dommage de vous voir mourir ici. »
« Cependant, si vous échouez trois fois de suite, je vous tuerai personnellement. Et bien sûr, il y a toujours la possibilité que vous soyez tués en essayant de passer. »
Les yeux de Meng Hao brillèrent.
« Des milliers d’années… ? Je ne peux pas attendre du tout. Sœur Aînée Xu ne restera même pas en vie pendant encore quatre-vingt-dix-neuf ans. Je dois passer cette vie avec elle, et ne pas rester coincé dans cet endroit ! » Ses yeux brillèrent de froideur tandis qu’il s’avança, se transformant en un rayon de lumière qui se dirigea vers les hordes de bêtes.
Cette fois, c’était Gu Tianxiang de la Secte de l’Épée Solitaire dont les yeux étaient fixés sur Meng Hao tandis qu’il avançait.
« J’ai toujours pensé que Meng Hao était le cultivateur le plus inhumain que j’ai jamais vu. Je n’aurais jamais imaginé que Lu Bai serait encore plus choquant… Bien qu’il ait fallu quelques efforts à Lu Bai pour passer le niveau. Ce Meng Hao… ne pourra pas le franchir. »
Les cinq cultivateurs de la Secte du Givre doré regardaient la scène avec des expressions incertaines. S’ils unissaient leurs forces, ils auraient peut-être une chance. Mais seuls, aucun des cinq n’avait la moindre confiance.
Pour eux, cet endroit était une impasse. Après avoir vu Gu Tianxiang subir une défaite, puis Lu Bai réussir, ils étaient remplis d’émotions complexes. En ce moment, ils observaient Meng Hao.
Meng Hao s’élança à une vitesse incroyable, percutant la horde de bêtes avec fracas.