Les mots de la femme rendirent le visage du vieil homme très disgracieux. Il joignit de nouveau les mains à Meng Hao.
« Camarade Daoiste, mon apprentie ne comprend pas la façon de faire. S’il vous plaît, ne vous offensez pas. La propriété maritime était peut – être grande, mais tout y était géré de manière ouverte et claire. Une fois que vous y serez, Camarade Daoiste, vous comprendrez naturellement.»
La jeune femme se mordit la lèvre inférieure et ne dit rien de plus. Elle regarda simplement Meng Hao d’un air suppliant.
Le vieil homme commençait à s’inquiéter. « Camarade Daoiste, continua – t – il, j’ai répondu à toutes vos questions sans rien retenir. Mon apprentie n’a que le mal du pays. Cependant, si nous les Cultivateurs souhaitons progresser, nous devons sortir de nos zones de confort. C’est pour ça que je l’ai emmenée dans le monde pour gagner de l’expérience. »
Meng Hao regarda la jeune femme et le vieil homme, puis soupira intérieurement.
« Dans le monde de la culture, la loi de la jungle prévaut. Je ne peux rien y faire. Cependant, dit – il en secouant la tête, il y a une vérité non écrite concernant nos actions et nos décisions; un comportement injuste habituel peut vous empêcher d’atteindre la Scission Spirituelle. »
– « Merci beaucoup de m’avoir aidé à atteindre mon objectif! » dit le vieil homme en tendant la main pour attraper la jeune femme.
« Senior! » continua la jeune femme,« quand vous aviez une base de Cultivation faible, n’avez – vous jamais eu un bienfaiteur qui était prêt à vous aider…? » Avant qu’elle ne puisse finir de parler, la main du vieil homme la saisit, et elle devint immédiatement comme une marionnette, capable seulement de verser des larmes remplies de désespoir et le désir de mourir.
Lorsque Meng Hao entendit ses mots, il dit soudainement: « Ai – je dit que vous pouviez partir? »
Les mots étaient simples, mais dès que le vieil homme les entendit, son esprit trembla. L’Âme Naissante en lui se mit à trembler, et des gouttes de sueur éclatèrent sur son front. Il s’arrêta immédiatement et se retourna lentement, une expression d’incrédulité et de choc sur son visage alors qu’il regardait Meng Hao.
C’est à cet instant qu’il réalisa que la base de Cultivation de la personne devant lui dépassait de loin la sienne.
La voix de Meng Hao était froide et il dit, « Cette jeune femme a un physique unique adapté à certaines techniques de culture à deux parties qui extraient le Yin pour renforcer le Yang…. votre but n’est rien d’autre que d’utiliser ce pouvoir pour briser un blocage de la base de Cultivation. » Avec cela, il leva sa main droite, faisant voler dix cœurs démons de qualité moyenne vers le vieil homme.
« Normalement, je n’interviendrais pas dans une telle affaire,» continua – t – il lentement, « mais ayant rencontré cette jeune femme, il semble que nous soyons liés par le destin. Merci d’avoir répondu à mes questions tout à l’heure. Prenez ces cœurs démons et partez. »
Le vieil homme lutta intérieurement pendant un moment, mais finalement, libéra la fille et ramassa les cœurs démons. Avec un sourire amer, il joignit les mains et s’inclina devant Meng Hao, puis se précipita au loin.
La base de Cultivation de Meng Hao était au – delà de sa compréhension, et l’écart entre les deux était bien trop grand. Le vieil homme n’avait même pas le courage de ressentir du ressentiment, mais se résigna simplement à son destin.
Tandis que le vieil homme s’enfonçait au loin, des larmes coulaient sans cesse sur les joues de la jeune femme, et elle s’inclina encore et encore devant Meng Hao.
– « Merci pour votre gentillesse de m’avoir sauvé, Senior. J’ai grandi seul à Seahold et je ne ménagerai aucun effort pour vous aider. » La gratitude qu’elle ressentait était clairement visible dans ses yeux. Elle venait d’échapper à une énorme calamité, et par conséquent, sa voix trembla en parlant. Il semblait que tout le courage qu’elle avait montré tout à l’heure avait complètement disparu et s’était transformé en faiblesse.
– « Comment vous appelez – vous? » demanda Meng Hao en la regardant.
« Wei Li…. Junior s’appelle Wei Li », répondit – elle doucement en baissant la tête pour dissimuler le chagrin qu’elle éprouvait à cause de son nom. 1
Meng Hao hocha la tête, mais ne demanda pas plus de détails. Puis, il fit un mouvement rapide de sa manche, balayant la jeune femme pour s’envoler vers la retenue maritime des Trois Sectes, qui était notée sur la carte qu’il possédait.
Wei Li hésita un moment en volant aux côtés de Meng Hao. Elle regarda autour de lui le brouillard qui les entourait, et sentit la vitesse incroyable avec laquelle ils se déplaçaient, quelque chose qu’elle n’avait jamais connu auparavant. Sa voix douce, elle dit finalement, « Senior… êtes vous un cultivateur indépendant ? »
– « Pourquoi posez – vous cette question? » répondit calmement Meng Hao.
« Dans le Troisième Anneau, tous les Cultivateurs d’Âmes Naissantes sont soit des Cultivateurs indépendants, soit appartiennent à des Sectes et des Clans qui offrent des trésors de vol spéciaux. De tels trésors permettent d’éviter beaucoup de problèmes, et vous permettent également de méditer et de pratiquer la culture tout en voyageant. »
Wei Li hésita à nouveau, inquiet qu’elle puisse en quelque sorte offenser Meng Hao avec ses mots. – « De plus, si vous avez un tel trésor de vol, vous ne serez pas interrogé. »
«Alors c’est comme ça,» dit Meng Hao. Après un moment de réflexion, il dit: « Eh bien, une fois que je serai arrivé à Seahold, je suppose que je vais devoir en acheter quelques – uns. » Il réalisa qu’il n’avait vraiment aucun trésor de vol spécial. Considérant qu’il était possible de pratiquer la cultivation avec un tel trésor, Meng Hao commença à être quelque peu excité.
Les yeux de Wei Li s’écarquillèrent, et elle faillit dire à Meng Hao que de tels trésors de vol étaient extrêmement chers. Cependant, elle n’osa pas vraiment ouvrir la bouche sur le sujet. Puis elle pensa à la façon dont il avait produit avec désinvolture dix cœurs démons de qualité moyenne, et elle réalisa qu’il avait probablement un statut social incroyable.
Après un long moment, elle regarda la robe simple et sans fioritures de Meng Hao, puis dit, « Senior… vous devriez probablement changer de vêtement. À la retenue maritime, vous pouvez acheter des vêtements taoïstes fabriqués par des Diables Marins. Selon les rumeurs, les vêtements de la plus haute qualité pourraient même résister à une attaque du niveau de Scission Spirituelle. »
– « Si vous préférez des vêtements simples et sans fioritures, Seahold les a aussi. Cependant, que ce soit en termes de qualité des matériaux ou de capacités défensives, de tels vêtements sont uniques à la Mer Voie Lactée. Chaque année, des gens viennent de diverses Sectes et Clans extérieurs pour les faire fabriquer sur mesure. »
Meng Hao regarda sa robe et hocha la tête. Il n’avait jamais vraiment prêté beaucoup d’attention à ses vêtements, mais après avoir écouté les mots de la jeune femme, il réalisa qu’ils avaient du sens.
« Hmm, oui. Quand nous serons là, j’achèterai quelques ensembles. »
« Aîné, il y a aussi la question des sacoches spirituelles. Dans la Mer Voie Lactée, vous pouvez obtenir des trésors spéciaux d’une capacité cent fois supérieure à la normale. Certains ont même d’autres propriétés mystérieuses. »
« En fait, les objets de possession de la plus haute qualité peuvent même stocker l’énergie spirituelle. » De cette façon, si jamais vous manquez de pouvoir magique, vous aurez au moins une chance d’ouvrir votre sacoche spirituelle.
– « De tels objets existent? » demanda Meng Hao. Tout cela semblait si nouveau et intéressant pour lui. Il hocha la tête. – « D’accord, quand j’y serai, j’en achèterai quelques – unes. »
« Senior, avez – vous des talismans de transmission de la voix sur vous? Aucun? Vous devriez absolument acheter quelques – uns des talismans de transmission de la voix disponibles dans la digue. De cette façon, vous pourrez communiquer directement avec quiconque à l’extérieur, où que vous soyez dans la Mer Voie Lactée. »
« Très bien! J’en achèterai plusieurs! »
« Aîné, vu le niveau de votre base de Cultivation, vous n’avez probablement pas besoin d’anneaux magiques, mais je suggère quand même d’en acheter quelques uns…»
« Excellent. Je vais certainement en acheter une poignée. »
« Aîné, si vous prévoyez de rester dans le Troisième Anneau pendant un long moment, vous voudrez peut – être acheter une Caverne Immortelle dans la ville. Bien sûr, les prix varient selon le lieu… ».
– « J’achèterai le meilleur! »
Pendant qu’ils voyageaient, Wei Li continua à évaluer Meng Hao de haut en bas. Si c’était une autre situation, Meng Hao ne ferait pas vraiment attention. Cependant, vu le nombre de Cœurs Démons qu’il avait dans sa sacoche spirituelle et le nombre de Pierres Spirituelles pour lesquelles il pouvait les échanger, son cœur bondit de joie.
Rempli avec le sentiment d’être riche et imposant, et accompagné par quelqu’un décrivant toutes les choses incroyables qu’il pouvait acheter, réveilla son esprit. Il fit un mouvement rapide de sa manche et décida de tout acheter.
Plusieurs jours plus tard, Meng Hao observa Seahold à une certaine distance alors qu’ils approchaient. Il avait déjà perdu la trace de tout ce que Wei Li lui avait décrit, et il ne se souvenait pas exactement de ce qu’il avait dit qu’il avait l’intention d’acheter.
Cependant, Wei Li était très professionnelle, et elle avait depuis longtemps sorti une fiche de jade pour tenir des registres méticuleux.
Devant lui, la propriété avait une allure incomparable. C’était comme une bête de mer antique qui sommeillait sur la surface de l’eau. Pour le moment, c’était le soir, et la ville était embrasée de lumières. Un examen rapide donna à Meng Hao l’impression qu’au moins 100 000 Cultivateurs étaient à l’intérieur.
La zone était entourée de Cultivateurs en patrouille des trois Sectes. Au centre de la ville se trouvait également une énorme tour ornée de perles resplendissantes. Ils émanaient aussi des ondulations invisibles que personne d’autre que Meng Hao ne pouvait voir, qui s’étendaient pour couvrir toute la ville.
La ville entière était entourée par un mur imposant, qui s’étendait en partie sous la surface de l’eau. Le mur était complètement noir et semblait très sombre et menaçant. Des pointes vicieuses encerclaient la ville, sur laquelle étaient empalés les cadavres asséchés des Diables Marins.
Les yeux de Meng Hao étincelèrent. Au sein de Seahold, il pouvait sentir, au moins, des centaines de formations restrictives. Clairement, s’il essayait de charger directement dans la ville, ce serait impossible.
Si elles étaient activées, ces formations restrictives pourraient facilement détruire un Cultivateur Diviseur Spirituel.
Si c’était tout ce qu’il y avait à faire, ce ne serait peut – être pas un gros problème. Cependant, Meng Hao pouvait aussi sentir une aura au fond de la ville qui rendait son cuir chevelu engourdi. Cela semblait être en partie l’aura d’un Cultivateur, et en partie l’aura d’un objet magique.
Il était impossible de distinguer clairement, mais Meng Hao était certain que quoi que ce soit émette cette aura… dépassait largement le pouvoir de la Scission Spirituelle.
Après avoir jeté un coup d’œil à la ville, ses yeux se posèrent sur l’immense tour au milieu de la ville. À ce moment précis, l’Âme Sainte du Soleil en robe rouge s’assit jambes croisées dans cette même tour, méditant. Soudain, ses yeux s’ouvrirent.
Son regard passa de l’intérieur de la tour jusqu’à ce qu’il atteigne Meng Hao au loin. Bien que Meng Hao ait changé d’apparence, il le reconnaissait quand même.
Les deux étaient séparés par une grande différence, mais ils pouvaient tous les deux se sentir en se regardant. Après un moment, ils rétractèrent leurs regards.
Voyant que Meng Hao s’était arrêté dans les airs, Wei Li le regarda et dit: «Senior?
Après un moment, elle continua: « Senior, avez – vous un médaillon d’identité? »
– «Si vous le faites, vous pouvez entrer directement. Si vous ne le faites pas, eh bien, ce sera un peu plus gênant…. »
Meng Hao fronça les sourcils. Il n’avait pas de médaillon d’identité, et actuellement, ils se tenaient directement devant la porte de la ville. À l’intérieur, trois hommes étaient assis jambes croisées, méditant. Devant eux se tenaient une douzaine de Cultivateurs agrippant des médaillons de commandement. De temps en temps, ils regardaient autour d’eux avec des expressions froides.
C’était déjà le soir, mais il y avait encore pas mal de monde dehors qui attendaient d’entrer dans la digue.
Lorsque Meng Hao et Wei Li arrivèrent, les trois vieillards ouvrirent leurs yeux en même temps. À ce moment, Meng Hao pouvait sentir les ondulations fluctuantes provenant des formations restrictives proches.
Il savait que s’il montrait la moindre malice, ces formations de sorts s’activeraient.
«Senior,» dit Wei Li, «si vous n’avez pas de médaillon d’identité, je peux d’abord aller en ville pour vous en acheter un. Malheureusement, le prix sera assez élevé. Aussi, je ne pourrai obtenir le type de médaillon d’identité le plus commun, ce qui causera des problèmes plus tard. Cependant… ». Alors même qu’elle était en train de parler, un faisceau lumineux jaillit soudainement de la ville.
À l’intérieur se trouvait une belle femme vêtue d’un vêtement rose. Elle était élégante et prête, et dès qu’elle apparut, les Cultivateurs à la porte de la ville se plièrent à la taille pour s’incliner profondément.
– « Respect, Madame Lin! 2 »
En même temps, des expressions respectueuses apparurent sur les visages des autres Cultivateurs dans la zone. L’un après l’autre, ils joignirent leurs mains et s’inclinèrent.
– « Bonjour, Madame Lin! »
La femme calme et majestueuse hocha la tête et sourit. Elle traversa la foule jusqu’à atteindre Meng Hao. Quant à Wei Li, elle recula nerveusement. L’expression de Meng Hao était complètement normale alors qu’il regardait la femme que tout le monde appelait «Madame Lin» s’approcher. Elle s’arrêta devant lui et, sous les yeux de tous, s’inclina devant lui.
Elle ne parla pas, mais elle sourit et tendit un médaillon de commandement doré à Meng Hao.
« Quelqu’un m’a demandé de vous transmettre un message. L’alcool est assez fort. » Elle sourit et jeta un regard profond à Meng Hao, puis se tourna pour partir.
Alors qu’elle s’éloignait, tout le monde dans la foule se tourna vers Meng Hao. Wei Li le regarda d’un air absent, les yeux écarquillés.
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1. Le nom de Wei Li en chinois est 离 离 Wéi lí. C’est une sorte de nom inventé. Wei signifie «seulement. Li signifie «partir». Le nom semble triste, peut – être pour indiquer qu’un événement douloureux s’est produit dans son passé
2. Lorsque l’on appelle une femme «Madame» de cette manière, le nom de famille utilisé est celui du mari. Par exemple, il y a de nombreux chapitres, Meng Li était appelé «Madame Fang». Dans ce cas, cela indique que le mari de cette femme est surnommé Lin. Lorsque l’Âme Solaire Sainte a été introduite au chapitre 656, nous avons appris qu’il était aussi surnommé Lin. De cela, il semble assez évident que la femme est sa femme.