Il ne s’arrêta qu’un instant. Ce serait indétectable par quiconque. Son expression ne changea pas du tout, et bien sûr, il finit de catalyser la plante médicinale, qu’il remit ensuite à l’alchimiste Li.
Il ne regarda pas la femme entrer dans la caverne des Immortels.
Elle portait une robe blanche et était éminemment belle. N’importe quel homme la regardant serait instantanément épris.
Sa peau était si délicate qu’un souffle pouvait l’endommager. Elle était grande et mince, avec une peau blanche et claire et des cheveux luxueux qui pendaient autour d’elle comme une cape. Elle dégagea une aura d’un autre monde, et en entrant, un parfum délicat emplit la Caverne Immortelle. Même l’alchimiste Li commença à respirer un peu lourdement, ignorant le four à pilules pour la regarder entrer.
Chu Yuyan!
Son front était légèrement plissé, et bien que son visage soit toujours aussi beau, il contenait une pointe de désagrément. Aucun voile ne pouvait dissimuler l’amertume qui la faisait soupirer légèrement, et aucun vent ne pouvait la disperser. Elle seule pouvait comprendre la pression et les regards furtifs qu’elle avait endurés récemment.
Après les événements du Clan Song six mois plus tôt, le nom de Meng Hao se répandit instantanément dans tout le Domaine du Sud. Cela, bien sûr, avait fait en sorte que son nom soit mentionné aussi. Ajoutez à cela le fait que Wang Tengfei ait participé à la recherche d’un beau-fils pour le Clan Song, et que toute l’affaire se soit transformée en une tempête qui l’avait submergée. L’accord de fiançailles entre Chu Yuyan et Wang Tengfei devint instantanément une énorme blague.
Tout cela à cause de Meng Hao.
Chu Yuyan ne détestait pas Wang Tengfei. Elle comprenait pourquoi Wang Tengfei ne lui faisait pas confiance et avait choisi de participer à la recherche d’un beau-fils du Clan Song. Elle avait choisi la mauvaise personne. Heureusement, ils n’étaient que fiancés, et n’étaient pas devenus des aimés officiels. Néanmoins, Chu Yuyan ne put s’empêcher de soupirer émotionnellement. Peu importe les circonstances, au final, cela l’avait aidée à voir quel genre de personne était vraiment Wang Tengfei.
Elle pouvait accepter le résultat final. Elle n’avait pas besoin de Wang Tengfei pour expliquer quoi que ce soit. Après les événements au Clan Song, elle renvoya immédiatement l’accord de fiançailles au Clan Wang, mettant fin à l’arrangement enfantin.
La personne qu’elle détestait vraiment était Meng Hao. C’était une haine qui s’était infiltrée dans ses os. Cependant, en même temps, elle continua à rêver des événements dans le volcan. Qui s’était transformée en un supplice pour elle.
«Salutations, Grande Sœur Chu», dit Lu Song à la hâte. L’alchimiste Li la salua également les mains jointes. Bai Yunlai prit une profonde inspiration et baissa la tête pour le saluer. Meng Hao lui offrit également ses salutations, bien qu’à l’intérieur, il éprouvait un peu de remords.
Comment pourrait-il ne se sentir coupable? En vérité, il ressentait aussi de la culpabilité pour Lu Song et Qian Shuihen. Cependant, de toutes les personnes de la Secte, la personne qu’il voulait le moins rencontrer était Chu Yuyan.
Dans son cœur, Meng Hao sentait qu’il avait été un peu excessif dans sa façon de traiter avec elle. Cependant, étant donné les circonstances à l’époque, il n’avait pas eu beaucoup de choix. De plus, si Chu Yuyan ne l’avait pas pourchassé et essayé de le tuer, rien de tout cela ne serait arrivé.
En tout cas, Meng Hao se sentait toujours mal.
«J’avais l’intention d’aller vous chercher juste après», dit Lu Song. «J’ai fait beaucoup de recherches sur ce maudit Meng Hao, mais il semble avoir disparu dans les airs.» Il ne put s’empêcher de grincer des dents quand il prononça le nom de Meng Hao. «Il n’y a pas un seul indice à son sujet. En fait, certaines Sectes ont surveillé les gens avec qui il était en contact, mais durant tout ce semestre, il n’est pas apparu. Beaucoup de gens pensent que cet animal maudit, méprisable doit avoir quitté le Domaine du Sud. Il mérite de mourir par mille coups de couteau! »
Chu Yuyan fronça les sourcils. Au cours des six derniers mois, elle avait constamment envoyé des gens chercher Meng Hao. Malgré son insistance à le traquer, il semblait avoir complètement disparu.
«Comment a-t-il pu quitter le Domaine du Sud?» pensa Chu Yuyan. «Tous ses anciennes connaissances de sa Secte sont ici. À moins qu’il ne provoque un désastre irréparable, pourquoi partirait-il? En fait, ce qui s’était passé dans le Clan Song était vraiment un coup de chance pour lui. Il pouvait rejoindre n’importe quelle Secte, remettre la Sublime Écriture Spirituelle et transformer une situation dangereuse en position de sécurité. Meng Hao est bizarrement rusé, il n’y a aucun moyen qu’il ne réalise pas ça, n’est-ce pas?»
«À mon avis, il est certainement dans le Domaine du Sud. Nous ne savons juste pas où il se cache. Si jamais je le trouve….» Elle grinça des dents. Elle était sur le point de se retourner et de partir, quand son regard tomba sur Meng Hao. Elle le fixa et parla soudainement. Sa voix n’était plus chaleureuse mais froide. «Levez la tête.»
Meng Hao était stupéfait. «J’ai changé d’apparence», pensa-t-il, «et pourtant elle arrive à avoir un doute sur moi.» Malgré son étonnement, son visage était vide et confus alors qu’il la regardait.
Chu Yuyan fronça les sourcils. Elle ne savait pas pourquoi, mais quand elle regarda ce jeune homme, son cœur se remplit d’une irritation inexplicable. En le regardant, cependant, elle était sûre de ne l’avoir jamais vu auparavant.
Ses yeux vacillèrent alors qu’elle pensait: «Quelque chose ne va pas. Pourquoi serais-je instantanément ennuyé par quelqu’un sans raison apparente?» Elle étudia Meng Hao un moment de plus en vain.
Meng Hao grogna intérieurement. «Comment cette fille peut-elle être aussi astucieuse?» pensa-t-il. Malgré son changement d’apparence et les autres personnes présentes, elle avait senti quelque chose et s’était concentrée sur lui. Son cœur se mit soudain à battre la chamade. Soudain, il détourna son regard pour regarder sa poitrine, puis déglutit délibérément.
Une expression quelque peu sale passa sur son visage, et il rougit intentionnellement. Maintenant, il n’avait pas l’air lubrique, mais plutôt comme un adolescent voyant une belle femme pour la première fois. Dans une telle situation, ce serait une réaction naturelle d’avoir l’air si mal à l’aise.
Son expression fit froncer les sourcils de Chu Yuyan. Un air de dégoût apparut sur son visage, et elle se tourna sans un mot pour quitter la Caverne Immortelle, ignorant la sensation d’irritation qui avait jailli en elle.
Après que Chu Yuyan soit parti, tout le monde dans la Caverne Immortelle poussa un soupir de soulagement. Lu Song scella rapidement la porte principale, et l’alchimiste Li secoua la tête. Il était difficile de dire ce qu’il pensait, mais après un autre soupir, il continua avec la concoction de pilule.
«Sœur Aînée Chu a beaucoup changé récemment», murmura Bai Yunlai. «Elle n’avait jamais été comme ça. Maintenant, elle est complètement froide et sombre. Je tremblais tout à l’heure.»
«Tout est de la faute de ce Meng Hao,» dit Lu Song, grinçant des dents. «Ce misérable et méprisable démon mérite de mourir par mille coups de couteau, dix mille fois! Si jamais je tombe sur lui, je le mettrai en pièces! Je vais arracher sa chair de ses os avec mes propres dents et broyer ses os en morceaux!» La profondeur de sa haine était visible. Après avoir fini de parler, il regarda Meng Hao avec une expression étrange dans les yeux, puis il sourit soudainement de bon cœur et hocha la tête.
Il avait évidemment remarqué que Meng Hao n’était pas un apprenti alchimiste ordinaire, et il avait une chance qu’il devienne un maître alchimiste dans le futur. De toute évidence, plus vite il se lierait d’amitié avec lui, mieux ce serait.
Meng Hao toussa sèchement. Il n’était pas vraiment agacé. Cependant, il y a quelques instants, Lu Song grinçait les dents et jurait, et la seconde suivante, rayonnait de bonne volonté. Meng Hao avait le sentiment qu’il allait devoir s’habituer à de telles choses.
Il fallut toute la journée pour finir de concocter les pilules. La lune se leva au moment où l’arôme parfumé sortit du four de pilule.
Comme il s’agissait d’une concoction relativement hâtive, les plantes médicinales qui auraient dû produire sept ou huit pilules n’en ont produit que deux. Meng Hao pouvait facilement dire que cela avait quelque chose à voir avec la technique de l’Alchimiste Li.
C’était la première fois qu’il participait à la concoction de pilules. Pendant tout ce temps, il avait observé les techniques de concoction de l’Alchimiste Li et avait appris pas mal de choses. Il semblait qu’il allait bientôt faire nuit à l’extérieur. Lu Song les escorta joyeusement hors de la Caverne Immortelle et tout le chemin du retour à la Division de Pilule de l’Est, avant de les serrer la mains et de partir.
Dans les jours suivants, Meng Hao continua ses études sur les plantes médicinales. Cependant, à cause de l’impression profonde qu’il avait laissée sur l’alchimiste Li, il avait une nouvelle tâche quotidienne. Chaque fois que l’Alchimiste Li concoctait des pilules, que ce soit dans sa propre Caverne Immortelle ou dans celle de quelqu’un d’autre, il sollicitait toujours Meng Hao pour qu’il soit son assistant. Li Tao découvrit qu’avec Meng Hao à ses côtés, la concoction de pilule était beaucoup plus fluide.
De plus, Li Tao donnait souvent des conseils à Meng Hao concernant l’alchimie. Bientôt, Meng Hao se sentit plus familier avec l’alchimie. Il devenait de plus en plus à l’aise. Plus il voyait, plus il apprenait, il s’améliorait constamment.
Traiter avec les autres n’était pas une affaire compliquée. Par exemple, la relation de Meng Hao avec Bai Yunlai et l’Alchimiste Li était très simple. Tout était basé sur la façon de s’entraider.
Si ce n’était pas pour la compétence de Meng Hao en tant qu’apprenti alchimiste, Li Tao n’aurait pas été aussi impressionné par lui, ni ne le chercherait constamment comme assistant.
Les jours passèrent ainsi pendant trois mois. Meng Hao était complètement assimilé à la vie dans la Secte . Pendant son séjour, il avait rencontré beaucoup de gens, et beaucoup de gens connaissaient son nom.
À chaque fois qu’il sortait, il rencontrait des visages familiers avec lesquels il pouvait discuter et plaisanter. Tout était très harmonieux et paisible. Tout le monde le saluait les mains jointes. Pas une âme ne savait que cet apprenti alchimiste du nom de Fang Mu était la personne qui, il y a tant de mois, avait provoqué une tempête dans le Domaine du Sud, Meng Hao.
Un jour, Meng Hao se retrouva dans la caverne Immortelle de Li Tao, aidant à la concoction d’une pilule. Après que la pilule ait été concoctée, Li Tao escorta Meng Hao jusqu’à la bouche de sa Caverne Immortelle. Soudain, il parla.
«Fang Mu, je veux que tu saches que pour moi, tu n’es pas un apprenti alchimiste. Ton habileté avec les plantes médicinales te place au rang de maître alchimiste en ce qui me concerne.»
Meng Hao s’arrêta de marcher et regarda Li Tao. Il joignit ses mains et s’inclina. C’était un arc complètement sincère. Li Tao était au début de l’Établissement des Fondations, mais pendant le temps qu’ils avaient passé ensemble, Meng Hao l’avait trouvé, pas froid et hautain, mais en fait très accessible, même gentil.
La compréhension de Meng Hao sur l’alchimie s’était considérablement améliorée grâce à leur relation.
«Dans un mois,» continua Li Tao avec enthousiasme, «il y aura un examen de promotion. J’ai fait quelques recherches, et j’ai appris qu’un seul apprenti alchimiste sera sélectionné pour être promu. Si cela se produit, et que tu est élevé au rang de maître alchimiste, tu pourras enfin apprendre le vrai Dao de l’alchimie de la Secte. Si tu deviens un maître alchimiste, tu auras ta propre Caverne Immortelle, et ton propre fourneau. Tu n’auras plus étudier les plantes médicinales, mais la concoction!
«La seule chose frustrante,» continua-t-il sincèrement, “est que seules les personnes qui ont était apprenti alchimiste pendant dix ans peuvent participer à l’examen. Mais si tu es intéressé à participer, je vais voir si je peux te négocier une place parmi les candidats. Penses-y. Si tu parviens à saisir une telle opportunité, tu pourras gagner dix ans.
Le cœur de Meng Hao se mit à battre, et il s’inclina à nouveau devant Li Tao. «Merci beaucoup, Frère Aîné Li.»
Ils échangèrent quelques mots de plus, après quoi Meng Hao s’inclina et partit. Alors qu’il marchait le long des chemins de montagne, il leva les yeux vers la lune, et ses yeux se mirent à briller.
«Je ne peux pas passer dix ans en tant qu’apprenti alchimiste,» pensa – t – il. «Je dois saisir cette chance. Mes précédentes activités dans la Secte ont dû attirer un peu l’attention….» Continuant à réfléchir à ces questions, Meng Hao entra dans la Division Une de la Vallée Une. Alors qu’il marchait dans sa cour, son cœur trembla, bien que son expression soit restée la même. Après avoir ouvert la porte, il découvrit qu’il y avait un vieil homme aux cheveux blancs. Il fit immédiatement apparaître un air de surprise sur son visage.
C’était le même vieil homme qui avait testé son talent latent l’année où il avait rejoint la Division Pilule de l’Est. Il était un Seigneur du Four nommé Wang Fanming. Il se tenait là, regardant le jardin de plantes médicinales de Meng Hao. Dès que Meng Hao entra dans la cour, il se tourna et regarda Meng Hao dans les yeux.
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