Meng Hao était au courant de tout cela, bien sûr. Son expression était imperturbable et il ignorait tout le monde. Il s’arrêta à chaque couche pour absorber autant d’énergie spirituelle que possible, puis continua de grimper.

Plusieurs mètres derrière lui se trouvaient tous les autres Cultivateurs. Ils regardèrent Meng Hao, impuissant, attendant qu’il se déplace avant de le faire de même.

Chaque paire d’yeux dans ce monde regardait Meng Hao. Il était au centre de toutes les attentions.

La compétition du Clan Song à la recherche d’un gendre était devenue le tremplin de Meng Hao. Que Meng Hao soit ou non le gagnant, il avait déjà laissé une profonde impression sur Song Jia. Cela, couplé avec les événements qui s’étaient déroulés avant que le banquet ne commence, la fit ignorer tout le monde et se concentrer uniquement sur Meng Hao.

Peut-être était-ce le destin; Car à partir d’aujourd’hui, les cinq Clans et les trois Sectes sauraient que Meng Hao était aussi un élu!

Et les histoires du savant Meng Hao de l’État de Zhao se répandront dans tout le Domaine du Sud.

Meng Hao deviendrait l’objet de la jalousie d’innombrables Cultivateurs masculins. Bien sûr, il attirerait également l’attention de nombreuses Cultivatrices. Il faisait maintenant l’objet d’un énorme scandale impliquant l’une des quatre plus belles femmes du Domaine du Sud. Tout le monde ferait attention à lui maintenant.

En même temps, quiconque n’avait pas entendu parler des relations de Meng Hao avec la Secte du Sort Violet dans l’État de Zhao, le saurait sûrement maintenant. Le nom de Meng Hao deviendrait de plus en plus connu.

En réalité, si les gens savaient à propos de la querelle entre la Secte du Tamis Noir et Meng Hao, ou comment il avait pris l’Héritage Immortel de Sang, alors il deviendrait instantanément le Cultivateur le plus célèbre dans tout le Domaine du Sud. Après tout, il pouvait maintenant balayer tous les Elus et abattre les enfants Dao.

Aujourd’hui n’était pourtant que le premier signe de ce qui allait arriver. C’était Meng Hao Éblouissant le Domaine du Sud! [1. Au cas où vous auriez oublié, c’est le titre du Livre 2]

Le temps passa. Meng Hao, son expression toujours la même, continua d’avancer lentement. Derrière lui, de nombreux Cultivateurs s’impatientaient. Un jeune homme de la Secte Sort Violet regarda Meng Hao absorber lentement l’énergie spirituelle, et fronça les sourcils. Incapable d’accepter la situation, il fonça en avant.

Il tapa sa sacoche spirituelle, et immédiatement, huit talismans apparurent autour de lui. Une lueur brillante apparut, une sorte de sort protecteur. Avec un cri triomphant, il chargea en avant, passant Meng Hao et entrant dans la couche suivante.

Le Cultivateur de l’Âme Naissante de la Secte du Sort Violet mentionna froidement: «C’est un Elu de la Secte Sort Violet, Liu Gao. Sa base de Cultivation est au-delà de l’ordinaire. Ses huit talismans peuvent réduire toute pression de 80%.» Alors même qu’il finissait de parler, son visage devint soudainement disgracieux.

Dès que Liu Gao passa devant Meng Hao et entra dans la zone suivante, son corps se mit à trembler. Son visage se resserra et du sang jaillit de sa bouche. Son corps trembla comme s’il était attaqué. Tout le monde le regardait alors qu’il hurlait et essayait de supporter la pression. Meng Hao s’éclaircit la gorge. Il s’arrêta un moment, levant les yeux et attendit.

Après quelques secondes, le disciple de la Secte du Sort Violet cracha davantage de sang. Un par un, ses huit talismans se désintégraient. Avec un cri misérable, il tomba dans la mer. Il émergea quelques instants plus tard, le visage pâle, et commença à grimper à nouveau. Il ne lui fallut pas longtemps pour rejoindre le groupe de personnes en dessous de Meng Hao, où il regardait maintenant vers le haut avec crainte et respect.

Tout le monde regarda pensivement Meng Hao, qui une fois de plus s’éclaircit la gorge et se déplaça vers le haut, absorbant l’énergie spirituelle le long du chemin.

Personne n’osait tenter de le dépasser. Ils ne pouvaient que suivre, impuissants. Le temps passa alors que Meng Hao avançait à travers les couches. À présent, son cinquième Pilier du Dao était rempli à environ soixante-dix pour cent.

Plus il progressait, plus il avait besoin d’énergie spirituelle. En peu de temps, Meng Hao était à environ trois mille mètres du sommet de l’énorme arbre.

Les yeux de Wang Tengfei brillèrent, et bien que Wang Youcai ne dit rien, ses yeux brillèrent également. Un regard d’anticipation couvrit le visage de Fatty. Il n’avait aucune envie d’essayer de dépasser Meng Hao, mais avait très hâte de voir ce qui se passerait quand Meng Hao atteindrait le sommet.

Ce n’était pas seulement les Cultivateurs dont les yeux brillaient; plus haut dans la couche nuageuse, les excentriques des cinq Sectes et des trois Clans, ainsi que tous les membres du Clan Song, étaient tous concentrés sur Meng Hao. Bien que sa participation au Clan Song à la recherche d’un beau-fils ait été inattendue, un moment critique approchait. Tout le monde regardait avec impatience.

«En haut de l’arbre, il y a un test final. Parmi les héros des diverses Sectes et Clans, il est difficile de dire lequel… sera capable de passer le test final.»

Un des Cultivateurs de l’Âme Naissante rit et dit: «J’ai entendu dire qu’une partie de la tradition de votre recherche d’un gendre pour le Clan Song implique un test difficile. Je suis très curieux de savoir la nature de ce test. Aîné Song, cela vous dérangerait-il de nous expliquer un peu?»

– «C’est vrai», dit le Cultivateur de l’Âme Naissante de la Secte du Givre Doré. «J’ai aussi entendu de telles choses. Patriarche Song, pourriez-vous nous en parler? Nous sommes tous très curieux.»

Tout le monde semblait très intéressé par le test final.

Le Patriarche Song Tian se mit à rire. Puis, il regarda l’homme d’âge moyen qui était assis à sa droite. «Muqiu, nous cherchons un mari pour ta fille. Pourquoi ne pas expliquer le test final?»

L’homme d’âge moyen était beau et fringant. En entendant les mots du Patriarche, il joignit respectueusement ses mains et regarda le groupe de personnes, les yeux brillants comme l’éclair. Puis il jeta un regard à Song Jia, et une expression chaleureuse et affectueuse remplit son visage.

D’une voix froide, Song Muqiu dit, «Le test final dans notre recherche d’un gendre est un peu différent de celui des générations précédentes. C’est un test du Cœur du Dao d’un Cultivateur!»

Les Cultivateurs de l’Âme Naissante froncèrent les sourcils.

Fan de la Secte de l’Épée Solitaire fronça les sourcils et prit un verre d’alcool. «Les affaires du Cœur du Dao ne sont même pas claires pour nous, sans parler de ces chiots de l’Établissement des Fondations.»

– «C’est pourquoi ce test est spécial», répondit Song Muqiu. «Ainé Fan a raison, les coeurs Dao sont mystérieux et insondables. En fait, le Clan Song croit que l’un des aspects les plus importants du Cœur du Dao est déterminé par la personnalité et le comportement. La combinaison des deux, ainsi que l’obstination d’une personne… c’est le Cœur du Dao. Par conséquent, bien que le test d’aujourd’hui peut ne pas etre concluant, il nous donnera une idée de leur choix.» Ayant dit cela, Song Muqiu se tut et refusa de commenter davantage.

Tous les autres plongèrent dans une profonde réflexion. Quant à Song Jia, elle continua à regarder Meng Hao dans le vortex nuageux, très curieuse quant au choix qu’il ferait lors du test final….

Les yeux de Song Yunshu vacillèrent tandis qu’il regardait calmement le vortex nuageux. Il était l’Enfant Dao du Clan Song, et pourtant, alors qu’il regardait Meng Hao, un sentiment de malaise envahit son cœur. Il avait l’habitude de cacher ses émotions, cependant. Il était extrêmement curieux de voir quel choix Meng Hao ferait.

«En tant qu’Enfant Dao du Clan Song, j’ai pu passer le test moi-même à l’avance. Mon choix…. » Song Yunshu était perdu dans ses pensées. Il n’avait réussi qu’à son second essai. Réussir de cette manière lui avait valu les éloges du Patriarche Song Tian.

Avec un sourire, le Patriarche Song Tian dit: «Muqiu à raison. Le test final est un choix, et aussi un test d’observation. Je dois préciser que l’Enfant Dao de notre clan Song a réussi lors de sa deuxième tentative.» Il lança un regard élogieux à Song Yoncai.

Cela rendit tout le monde encore plus curieux. Ils baissèrent tous les yeux, attendant que Meng Hao termine les couches. Ils regardèrent également le groupe de Cultivateurs derrière lui, qui attendaient tous leur chance pour passer devant.

Meng Hao commença à se déplacer de plus en plus vite. Son cinquième Pilier du Dao était maintenant à quatre-vingts pour cent, et il avait besoin de plus d’énergie spirituelle qu’auparavant. Se souvenant de la scène horrible qui avait accompagné l’achèvement de son dernier Pilier du Dao, Meng Hao voulait être certain qu’il y avait suffisamment d’énergie spirituelle dans cet endroit avant d’atteindre le point de non retour.

Autrement, quand le moment critique arriverait, il n’aurait pas d’autre choix que de consommer les autres Cultivateurs. C’était un chemin que Meng Hao refusait de suivre ici.

Prudemment, mais rapidement, il absorba l’énergie spirituelle. Il continua, laissant derrière lui une partie de l’énergie spirituelle et passa au niveau suivant. Il s’approchait rapidement du sommet de l’arbre. Parce qu’il avait laissé une certaine énergie spirituelle, les Cultivateurs derrière lui subirent soudainement la pression de résistance, et n’avaient pas d’autre choix que de ralentir.

Ils marchaient désespérément. Cependant, il y avait maintenant de plus en plus de distance entre eux et Meng Hao. Les yeux de Wang Tengfei étaient complètement rouges. Il poursuivit follement.

Meng Hao n’était plus qu’à quinze cents mètres du sommet de l’arbre.

Mille mètres. Cinq cents mètres. Deux cent cinquante mètres…. Cent cinquante. Cinquante…. Meng Hao bondit, surpassant le dernier trou pour se tenir au sommet de l’arbre.

A cet instant, tous les regards étaient tournés vers lui!