«Vous savez, que c’est faux. C’est immoral. Vous ne pouvez pas simplement jeter des choses sur le sol. Et si tu frappais un gamin? Ce serait un péché. Même si tu n’as pas frappé un petit enfant, tu peux frapper un poisson dans le lac, ou peut-être une crevette. Ce serait également faux. Écoute. Tu devrais m’enlever avec douceur. Tu devrais….» Le chapeau continua de parler sans arrêt des propos incompréhensives.

Meng Hao fronça les sourcils, et Xu Luodi le regarda avec stupéfaction. Après un moment, le visage de Xu Luodi devint sombre. Il avait l’impression que ce Cultivateur de l’Établissement des Fondations et son chapeau se foutait de lui.

«Assez!» dit Xu Luodi. «Ce n’est pas un endroit où vous pouvez aller et venir à votre guise. Si vous ne dites pas la vérité, alors je vous attraperai et vous forcerai à avouer.» Il ne pouvait pas savoir si ce type était là pour aider le Clan Xiao ou non, mais pour le moment, Meng Hao l’avait mis en colère. Plus important encore, la base de Cultivation de Meng Hao n’était qu’au début de l’Établissement des Fondations. Le capturer et l’interroger serait facile.

Avant même de finir sa phrase, il s’avança. En levant sa main droite, et une lueur rouge foncé apparut, qui se transforma en un fouet rouge. Le fouet émit des craquements lors de ses mouvements dans les airs. À l’extrémité du fouet, une tête de serpent féroce à langue de fourche apparut. Il se dirigea directement vers Meng Hao.

Alors que Xu Luodi bougeait, les membres du Clan Xu derrière lui semblaient incroyablement excités. Leur seigneur était toujours sorti victorieux de ses combats. Ils étaient impatients de le voir battre ce Cultivateur de l’Établissement des Fondations.

Meng Hao lança un regard froid à Xu Luodi. Car lorsqu’il escortait Xu Qing dans la Terre bénie, il avait vaincu de nombreux Cultivateurs facilement. Il leva sa main, elle tenait un fruit rougeâtre foncé. Et jeta celui-ci au sol.

Dès que le fruit toucha le sol, il s’enfonça. Instantanément, le sol se mit à trembler. Alors même que le fouet rouge foncé s’approchait de Meng Hao, un bruit emplit l’air. Le sol devant Meng Hao explosa alors qu’une masse de lianes rouges foncées jaillirent. Elles s’élevèrent d’une douzaine de mètres dans les airs, émanant une puissance qui correspondait à celle du milieu de l’Établissement des Fondations. Au moment où elles apparurent, elles se dirigèrent vers le fouet.

Une explosion résonna. Le fouet ne put résister à un seul coup, et il s’effondra en morceaux. Les lianes féroces ouvrirent leur grande bouche et se précipitèrent vers Xu Luodi.

Son expression changea et les membres du Clan derrière lui le regardèrent avec incrédulité, encore plus étonnés que lui. Il poussa un cri d’alarme en voyant les dix lianes approcher. Ses yeux se plissèrent, et il appuya soudainement sur le creux de son ventre. Pour cracher une grande gorgée de sang, qui se transforma ensuite en brume. Celle-ci se fondit en une tête de couleur sang, qui claqua ensuite dans les lianes.

Une explosion résonna, et le sang s’écoula de la bouche de Xu Luodi. Il recula de plusieurs pas en toussant des gorgées de sang.

«Un Cultivateur Chaman!» haleta Xu Luodi, reculant davantage.

Il n’était pas le seul à avoir une telle réaction. Xiao Chang’en écarquilla soudainement les yeux. Les visages des membres du Clan Xiao vacillèrent. La jeune femme à côté de Xiao Chang’en se mit à respirer rapidement.

«Même si tu es un Cultivateur Chaman, ton serviteur Spirituel n’est qu’au milieu de l’Établissement des Fondations…» Ses yeux étaient emplis d’une intention meurtrière. Il était profondément conscient que lorsqu’il s’agissait de Cultivateurs Chamaniques, la chose la plus importante était leur serviteur Spirituel. De tels Cultivateurs avaient des corps faibles, et ils craignaient le combat rapproché. Cependant, avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, quelque chose avait frappé sa mâchoire.

Devant lui, une autre liane apparut. Cette dernière était violette et deux fois plus épaisse que les autres. À l’instant où elle apparut, il émana d’elle le pouvoir de la dernière étape de l’Établissement des Fondations.

La liane n’était pas aussi puissante, avant cependant, parce que Meng Hao l’avait marqué avec son sang, elle avait muté, et avait maintenant une liane qui avait la force de l’Établissement des Fondations.

«Va te faire foutre! »dit Meng Hao froidement. Son expression ne changea pas, et en fait, il n’était pas inquiet non plus. Il venait juste de s’échapper des mains de Cultivateurs de l’Âme Naissante dans la Terre Bénie, donc en ce qui le concernait, même les Cultivateurs à la pointe de l’Établissement des Fondations ne pouvaient pas le vaincre.

En entendant ces mots, le visage de Xiao Chang’en vacilla, et il ressentit de l’anxiété. Il était sur le point de parler, mais le sourire de Meng Hao le rendit temporairement sans voix.

L’expression de Xu Luodi changea, puis il se retourna. D’un mouvement de manche, il s’élança au loin avec ses membres de clans. Ses yeux étaient emplis d’une haine venimeuse. L’objet de son ressentiment, cependant, n’était pas vraiment Meng Hao, mais le Clan Xiao. Il était maintenant convaincu que Meng Hao avait était appelé par le Clan Xiao en renfort.

Meng Hao regarda Xu Luodi partir. Il n’avait pas rappelé les lianes non plus. Il regarda Xiao Chang’en avec le même sourire qu’auparavant.

«Camarade Daoïste,» dit Xiao Chang’en, «merci beaucoup pour votre aide. Moi, Xiao, j’ai aussi été poussé dans un coin. S’il vous plaît, accepter mes excuses pour vous avoir causé des problèmes…». Il joignit les mains et s’inclina profondément devant Meng Hao.

Les gens honnêtes n’ont pas besoin de parler avec des mots cachés. Xiao Chang’en parla honnêtement, faisant apparaître un sourire sur le visage de Meng Hao. Même s’il n’était pas sûr de tous les détails de la situation actuelle, il avait compris globalement la situation, en particulier l’excitation qui était apparue plus tôt sur le visage de Xiao Chang’en. Meng Hao pouvait clairement voir qu’il avait l’habitude de gérer la pression du Clan Xu.

C’était la raison pour laquelle il n’avait tué personne, mais avait plutôt laissé Xu Luodi s’échapper. Cela mit Xiao Chang’en dans un dilemme. Xu Luodi étant parti en colère, il y avait donc un risque de représailles.

Et si Meng Hao partait, alors Xiao Chang’en devrait payer le prix fort. Ce prix ne serait pas simplement une fille et un lac.

Xiao Chang’en rit amèrement, puis s’inclina à nouveau devant Meng Hao. À côté de lui, la jeune femme resta silencieuse, puis soudainement sembla comprendre. Elle rejoignit Xiao Chang’en en s’inclinant vers Meng Hao.

«Merci beaucoup, bienfaiteur», dit-elle d’une voix mélodieuse.

Pour le moment, tout était silencieux, à l’exception de la voix du chapeau sur la tête de Meng Hao. «… et ensuite tu devrais venir me chercher. Tu ne dois pas me piétiner.» En fait, la gelée n’avait pas cessé de parler pendant tout ce temps. Le son se répandit dans un flux constant.

Meng Hao fronça les sourcils.

«Camarade Daoiste, veuillez me pardonner,» dit Xiao Chang’en. «Je me fiche que le Clan Xu convoite mon lac Spirituel, ou même qu’il m’intimide à cause de ma vitalité en déclin. Mais ils veulent engloutir tout mon Clan.» Un regard amer apparut sur son visage. Soudain, il se mit à tousser violemment. La jeune femme s’avança, le visage couvert d’anxiété.

Meng Hao regarda Xiao Chang’en, et l’épaisse aura de mort qui émanait de lui.

«Quel est cet endroit?»demanda-t-il calmement.

«Monsieur,» dit la jeune femme, «nous sommes à la frontière entre la Secte Démon de Sang et la Secte de l’Épée Solitaire.» Sa voix était légère, mais son expression était remplie de nervosité alors qu’elle regardait Meng Hao.

Ayant entendu cela, Meng Hao tapa sa sacoche spirituelle et récupéra une fiche en jade. Il l’examina un moment, confirmant sa position en fronçant les sourcils. Xiao Chang’en continua de le regarder ainsi que les lianes féroces qui l’entouraient. Il serra les dents.

«Camarade Daoïste, dit-il, j’aimerais te donner ce lac spirituel en cadeau!» Tous les membres du Clan Xiao, à l’exception de la jeune femme, le regardèrent, sous le choc.

Meng Hao leva la tête et regarda Xiao Chang’en. Il n’exprima aucune opinion.

«J’ai moi-même été un disciple de la Secte Démon de Sang,» dit Xiao Chang’en. «Mais j’ai été blessé. Ma base de Cultivation est incapable d’avancer, et ma vitalité ne peut pas être rajeunie. J’ai bien peur qu’il ne me reste que quelques années à vivre.»

«Ce lac m’a été transmis par un membre de la génération précédente avant de mourir. C’est le seul lieu de cultivation du Clan Xiao. Cependant, de plus en plus de gens s’y intéresse ces derniers temps. Je ne sais pas comment le garder au sein du Clan. L’énergie spirituelle dans le lac peut ne pas sembler très abondante, mais elle est en fait très bénéfique pour les serviteurs spirituels. Faire des exercices de respiration dans cette zone est très bon pour eux.»

«Camarade Daoïste, veuillez accepter le lac.» Ses mots étaient sincères. Bien que son cœur soit rempli d’amertume, il ne pouvait pas penser à une autre option que celle-ci. Sa relation avec la Secte du Démon de Sang avait été rompue, et il ne pouvait pas participer aux luttes qui se déroulaient parmi les Clans fondés par d’anciens disciples de la Secte Démon de Sang.

Sa seule option était le Cultivateur au début de l’Établissement des Fondations en face de lui, qui avait un serviteur spirituel à la fin de l’Établissement des Fondations.

«De plus, continua Xiao Chang’en, il y a eu récemment des frictions entre la Secte Démon de Sang et la Secte de l’Épée Solitaire. De temps en temps, de grandes batailles éclatent, mais cet endroit n’est pas un champ de bataille, et à l’exception des perturbations occasionnelles des autres clans locaux, personne n’y prête beaucoup d’attention…» Il choisit ses mots avec soin alors qu’il essayait de persuader Meng Hao de rester. Meng Hao sourit, et ses yeux brillèrent.

Bien que ce ne soit pas vraiment ce qu’il voulait, il avait l’objet que la Secte du Tamis Noir cherchait dans la Terre Bénie. Il avait sans aucun doute suscité la colère de la Secte, et bien qu’ils ne l’annoncent pas publiquement, ils le chercheraient sans aucun doute.

«Je me demande si Sœur Aînée Xu sera impliquée…» se dit-il. «Je ne pense pas que ce soit probable.» En ce moment, sa priorité était d’améliorer sa base de Cultivation. Il avait besoin de former son quatrième Pilier du Dao. Cela, couplé avec sa Fondation Parfaite, lui permettrait de se tenir aux côtés des enfants Dao des huit grandes puissances de la région.

À ce moment-là, il serait au-dessus des Élus et serait en fait dans le top dix des personnes les plus puissantes au stade de l’Établissement des Fondations dans le Domaine du Sud. Après avoir formé six Piliers du Dao, il était confiant quant au fait qu’il pourrait détruire n’importe lequel des soi-disant enfants du Dao.

«Malheureusement, maintenant que j’ai une Fondation Parfaite, je n’ai aucun moyen d’absorber le pouvoir spirituel des cieux et de la terre. Même si je pouvais trouver un moyen de forcer le processus d’absorption, ce serait encore trop difficile… La seule chose que je puisse faire est d’utiliser des pilules médicinales. Mais ça ne marchera pas longtemps.» Meng Hao soupira intérieurement. Une Fondation Parfaite était puissante, mais avait ses revers. Cela dit, s’il devait refaire son choix, il choisirait toujours la Fondation Parfaite.

«Et si je peux atteindre la fin de l’Établissement des Fondations…» pensa-t-il, ses yeux brillants avec une lueur à peine détectable. Il regarda Xiao Chang’en pendant un long moment, puis hocha la tête.

«Nous pourrons parler du lac plus tard,» dit Meng Hao froidement. «Je vais rester ici quelques jours en méditation isolée. S’il vous plaît, ne me dérangez pas. De plus, veuillez m’apporter toutes les Pierres Spirituelles que vous avez dans votre clan.»