A l’intérieur, c’était un énorme chaudron carré et à l’intérieur un chaudron Céleste circulaire, une véritable tendance céleste!

L’esprit de Meng Hao bourdonnait en voyant cela. Ayant eu un aperçu du monde que renfermait l’énorme chaudron, il avait l’impression qu’il contenait quelque chose de cosmique.

«Neuf silhouettes à genoux, neuf pinacles des Cieux», murmura Sima qui tremblait. «Ces personnes agenouillées ne sont pas des personnes, elles font évidemment référence à la volonté des Cieux!»

«Non, non. Comment pourrait-on inverser le chaudron? Ça ne devrait pas être comme ça. Les cieux sont circulaires et la terre carrée. C’est une vérité généralement admise depuis les temps anciens, une loi établie depuis des dizaines et des dizaines de milliers d’années, un principe du ciel et de la terre.»

«Le chaudron devrait plutôt être circulaire à l’extérieur et carré à l’intérieur. Dans ce cas, ce serait comme on dit, les Cieux à l’extérieur, au-dessus, la terre à l’intérieur, en dessous…» Marmonna Sima en tremblant encore plus fort, incapable pourquoi ce chaudron était carré à l’extérieur et circulaire à l’intérieur.

Xu Youdao regarda fixement le chaudron, les yeux rayonnant d’étonnement. Il était impossible de dire ce qu’il pensait.

Xie Jie plissa les yeux et, en dépit de sa stupéfaction, produisit sur le champ une fiche de jade, dans laquelle il inscrivit tout cela.

Han Bei, qui semblait également sous le choc, regarda l’énorme fissure sur le dos de la statue, une lueur brillante dans les yeux. Manifestement, elle vénérait ses ancêtres.

«Je comprends», dit Sima. «Les cieux sont circulaires, la terre est carrée. Un chaudron circulaire à l’extérieur devient les Cieux, le chaudron carré à l’intérieur devient la terre. Ce serait en accord avec la volonté des Cieux, mais ça… Cela incarne le mal! Cela représente la terre couvrant les Cieux. Cela revient à enterrer les Cieux!»

«Le chaudron circulaire représentant les Cieux et le chaudron carré la terre, cet endroit…. est une tombe!» S’exclama-t-il, vivement surpris. Il fit lentement trois pas en arrière et cracha une gorgée de sang. Son visage était pâle et ses yeux brillaient d’étonnement. Ses mains s’agitèrent comme s’il calculait quelque chose, et sa voix devint plus forte.

«Ces neuf adorateurs sont vraiment les pinacles des Cieux! Simplement, ils sont intégrés dans ces statues, qui représentent évidemment les légendaires Neuf Étoiles Mystiques adorant le chaudron. La tendance Céleste est ici représentée sous la forme d’un chaudron de bronze carré dans le cœur duquel est enfoui un chaudron circulaire représentant les Cieux!»

«Quelle audace! Quelle grandeur! Une tombe dans laquelle les Cieux sont enterrés à l’intérieur de la terre! Mais à qui appartient cette tombe? Vouloir affronter la mort pour voler la bonne fortune des cieux! Ceci est un cercueil, et la Terre Sainte qui l’entoure est la tombe!

«Cet endroit n’est pas une Terre Bénie. C’est une terre maudite! Cette tombe est un défi aux Cieux!»

A ces mots, les expressions de Xie Jie et de Xu Youdao changèrent. Meng Hao prit une profonde inspiration pour calmer ses nerfs tremblants. Les mots de Sima résonnaient en lui, lui conférant un sentiment de familiarité. Peut-être que cet endroit… était vraiment une tombe.

Il repensa à la vision qu’il avait eue à l’extérieur du chaudron et à la voix masculine qu’il avait entendue lorsque la foudre l’avait frappé.

«Puisque vous ne voulez pas me laisser partir avec ce chaudron… Je vais me reposer ici jusqu’au jour de votre chute.»

Meng Hao prit une profonde inspiration et se remémora l’autre voix archaïque qu’il avait entendue dans le chaudron.

«Ton rêve était de remplacer le ciel étoilé, pour couvrir le monde avec le dôme du ciel. Tu as même détruit l’Arbre Tonnerre qui ne s’était pas soumis à ta volonté. Même si mon maître dort sache qu’il ne cohabitera pas sous le même ciel que Ji »

La voix semblait résonner dans l’esprit de Meng Hao. Son cœur battit rapidement, et il repensa à la légende de l’Arbre du Printemps et de l’Automne ainsi qu’à la demande de l’Immortel Sanguin de raffiner la lignée de Ji!

«Camarades Daoïstes,» dit Han Be d’une voix claire et argentine que tous pouvaient entendre clairement en dépit du tonnerre. «Nul besoin de paniquer. Je ne sais pas si cet endroit est un tombeau, mais comme vous pouvez le voir, la personne qui détient ces parchemins antiques est mon ancêtre. La statue a été ouverte par le Tonnerre Divin. C’est ainsi que le premier volume du Classique du Temps a pu sortir d’ici pour finalement tomber entre les mains des générations suivantes.» Elle se tourna vers Meng Hao et les autres. «En fait, de tous les trésors ici présents, seules ces écritures peuvent être emportées. Toutes les autres statues sont parfaites et indemnes.»

«Je vous ai rencontrés lors des échanges commerciaux et vous avez tous réussi le test en parvenant à lire mon message, ce qui signifie que tel est votre destin. Vous avez tous vos propres motifs pour venir ici, et vous êtes sûrement soutenus par des forces puissantes. Naturellement, j’en suis consciente, et je me fiche de savoir qui vous représentez.», poursuivit-elle d’une voix douce: «J’espère seulement que pour le bien des Neuf Étoiles Mystiques, vous tiendrez tous vos promesses. Pour le moment, nous ne pouvons que regarder, mais nous ne devons pas toucher les statues. Mais ne vous inquiétez pas, j’ai un moyen d’acquérir les deux écritures. Ensuite, nous pourrons faire des copies pour tout le monde.

«En fait, mon seul objectif en venant ici était de rendre hommage à la statue de mon ancêtre».

Sa voix semblait contenir un pouvoir étrange qui apaisait tout le monde. Le teint de Sima revint lentement à la normale. Après réflexion Meng Hao, se demanda si Sima avait délibérément tenu des paroles aussi folles.

Il était aussi quelque peu sceptique quant aux mots de Han Bei «pour le bien des Neuf Étoiles Mystiques.»

«Nous sommes presque arrivés,» reprit Han Bei. «Cependant, j’aurai besoin de l’aide des camarades Daoïstes Xu et Sima car une fois ce point passé, il y aura davantage d’éclairs et l’avancée sera plus difficile. À l’origine, nous n’aurions jamais dû avoir la chance d’arriver jusqu’au volume, mais l’année où ce dernier est sorti; il a créé une zone sécurisé. Une fois arrivés là-bas, la puissance de la foudre sera beaucoup plus faible.»

«De plus, il y a des périodes de tranquillité intermittentes sur le chemin qui mène à la zone sécurisé. Ces périodes ne durent qu’une heure. Cependant, nous aurons assez de temps, pour récupérer le volume du classique, l’heure du début de notre mission coïncidant avec la période d’accalmie de la foudre!» Elle les balaya du regard, puis leva les yeux comme si elle attendait quelque chose.

Environ dix secondes plus tard, la foudre commença à s’affaiblir. Elle était encore dense, mais la pression qui en émanait était significativement moindre qu’auparavant.

«Cette accalmie va durer une heure. Camarade Daoïste Xu, Camarade Daoïste Sima, il faut faire vite ! »

Les yeux brillants, elle leva la main droite. Un morceau sombre de jade antique s’éleva au-dessus d’eux. Il semblait indiquer une certaine direction.

Xu Youdao se précipita, suivi de Sima, accompagnés d’une puissante Aura. De l’un d’entre eux émanait un Qi de type Bois alors que Sima émettait un Qi de type Poussière qui éclipsa totalement le précédent. Tandis qu’ils avançaient, une lueur d’un brun – jaunâtre apparut.

Les deux produisirent des objets magiques et Han Bei prit une profonde inspiration. Elle agita la main et son antique morceau de jade du Temps émis une lueur brillante. Tous procédaient prudemment.

Les éclair étant moins intenses, ils étaient en mesure d’avancer relativement vite.

Cependant, plus ils se rapprochaient des statues, plus la foudre devenait dense. Des grondements retentirent dans le ciel. Les éclairs frappèrent le sol, non loin du groupe qui continuait d’avancer, le cœur tremblant.

Xu Youdao et Sima semblaient être en difficulté. Bientôt, des fissures apparurent sur leurs objets magiques. Sans hésiter, ils en invoquèrent davantage pour repousser la foudre. Impassible,Meng Hao n’ouvrit pas la bouche. Il ne donna aucune indication laissant penser qu’il leur proposait son aide. Il avait accompli sa tâche, aussi n’étaient-ils plus supposés lui demander quoi que ce soit.

Cet endroit était dangereux, mais tous étaient bien équipés.

Meng Hao tenait à la main le porte-bonheur, l’atout qu’il gardait dans sa manche.

Le temps passait lentement et peu à peu le groupe se rapprocha des statues. Les visages de Xu Youdao et Sima devinrent cendrés. Ils atteignaient leur limite. A mesure que les statues se rapprochaient, la foudre devenait de plus en plus dense. Ils avaient déjà détruit plusieurs de leurs objets magiques et crachaient le sang. Ils ne pouvaient plus tenir.

Soudain, ils virent un éclair se diriger droit vers leur groupe. Xu Youdao et des autres blêmirent. L’antique jade de Han Bei émit soudain un bouclier lumineux. Lorsque l’éclair frappa le bouclier, une explosion massive se fit entendre. Han Bei, comme les autres, cracha une gorgée de sang. Entourés de leurs électriques, ils avaient le visage exsangue, en particulier Xu Youdao et Sima, dont les corps tremblaient.

La foudre se dissipa soudain en des étincelles électriques et tous poussèrent un soupir de soulagement. Ils regardèrent autour d’eux, encore plus prudents qu’auparavant.

«Camarade Daoïste Han,» dit Xu Youdao en se tournant vers Han Bei. – «N’avez-vous pas dit que la foudre s’affaiblirait ? Pourquoi celle-ci était-elle si puissante?»

Meng Hao s’essuya bouche, les yeux cependant brillants.Les fragments d’éclairs dans son corps étaient aspirés par le drapeau de foudre.

En fait, bien qu’il ait l’air blessé, après avoir craché le sang, il s’était senti mieux. Cependant, il se forçait à garder un visage pâle.

Han Bei essuya le sang qui maculait sa bouche et répondit froidement:

«Vous avez tous choisi de venir ici, aussi, ne me dites pas que vous n’étiez pas avertis que ce n’était pas un endroit pour les Cultivateurs de l’Établissement des Fondations. Sans mes informations détaillées sur les lieux, sans cet antique jade du Temps, et sans les autres motifs que nous connaissions tous, alors nous ne serions pas ici. Nous n’aurions même pas pu entrer dans le chaudron.»

«En ce qui concerne la foudre, elle s’est affaiblie pour le moment. Cependant, il est toujours possible que quelques éclairs aient conservé toute leur puissance.» Elle se tourna vers Xie Jie. «Frère Aîné Xie, nous voici arrivés au point où vous allez devoir passer à l’action. Cet endroit renferme également ce que la Secte recherche et qu’ils ont l’intention de capturer avec la Tour des Cent Esprits. Ils semblent ignorer nos activités ici, mais ils gardent attentivement l’extérieur.»

«Nous savons tous les deux qu’ils ne peuvent pas pénétrer cet endroit car seuls les descendants des Neuf Grandes Familles, peuvent entrer ici en toute sécurité. Ces Familles ont connu un déclin dans le Domaine du Sud, dans la mesure où elles ne peuvent même pas rivaliser avec les puissances moyennes et sont principalement composées de mortels. Ceux qui peuvent pratiquer la Cultivation sont généralement rassemblés dans les diverses Sectes. Nous donnons l’impression d’être nobles, mais en réalité, nous ne sommes guère plus que du bétail. Vous et moi ne sommes rien d’autre que des outils pour la Secte.»

Xie Jie demeura un moment silencieux, puis sourit.

«En fait, ce qui m’intrigue le plus, c’est qu’il n’y a pas de Meng parmi les Neuf Grandes Familles. De plus, aucune de ces neuf statues ne ressemble au Daoist Meng. Alors, comment a-t-il pu entrer dans ici ?» Demanda-t-il en jetant à Meng Hao un regard profondément significatif.

—–