Le pavillon était totalement silencieux. La mort de Xu fut rapide et propre, ce qui fit plisser les yeux de Lu Tao. Le cœur empli de crainte, il regarda Meng Hao qui était assis tranquillement.
La femme bien habillée jeta elle aussi un regard pénétrant à Meng Hao et en déduisit qu’il n’était pas une personne à provoquer.
L’homme d’âge moyen au flacon d’alcool s’arrêta de boire un moment; ses yeux se plissèrent. Le Cultivateur masqué de la dernière étape de l’Établissement des Fondations leva lentement la tête pour regarder Meng Hao. La crainte semblait s’épanouir dans son cœur alors qu’il essayait d’analyser la base de Cultivation de Meng Hao.
Quant à la femme masquée, elle regarda un moment Meng Hao, puis détourna le regard.
«S’il n’y a pas d’autres perturbations, nous pouvons commencer notre réunion secrète» dit lentement le vieil homme nommé Qingshan. Il regarda Meng Hao avec une expression amicale. «Vous avez tous pris contact avec l’Alliance Commerciale Secrète. Si vous faites des affaires ici, je pourrai servir de témoin. Vous pouvez procéder sans aucune réserve. En cas de problème, l’Alliance Commerciale Secrète en prendra la responsabilité. Maintenant, j’aimerais inviter tous les autres Daoistes à commencer». Il parlait avec le ton que l’on prenait généralement pour s’adresser à des gens de la même génération. En fait, les actions de Meng Hao tout à l’heure n’avaient pas seulement effrayé les autres. Ce vieil homme était quelque peu impressionné lui aussi.
Quand il eut fini de parler, il fit un mouvement de la manche et un four de cuivre incrusté de huit dragons dorés s’envola pour atterrir directement au centre du pavillon.
«Chers Daoistes» dit Lu Tao, saluant les autres, «permettez-moi de procéder en premier cette fois». Il agita sa main droite et une fiche de jade apparut, qui vola ensuite dans le four de cuivre que le vieil homme venait de placer au milieu de tous.
«Voici une liste de tous les objets que je suis prêt à échanger aujourd’hui. Il y a aussi un portrait à l’intérieur. Chers Daoistes, si l’un d’entre vous voit cette personne dans les prochains jours, s’il vous plaît envoyez-moi un message avec des informations. Je vous rembourserai avec un morceau de pierre des Montagnes de Frange Foudre.»
Après cela, la belle dame bien habillée sourit légèrement et sortit une plaque de jade. Sans un mot, elle l’envoya dans le four de cuivre. Les objets qu’elle demandait et qui pouvaient être échangés y étaient tous listés. Toute personne intéressée la contacterait.
Cette réunion secrète n’était vraiment qu’un petit commerce organisée. Après tout, la plupart des participants ne se connaissaient pas et devaient être prudents lorsqu’ils traitaient avec des étrangers. C’était en particulier vrai dans le domaine des affaires. Ainsi, pour assurer l’équité, l’Alliance du Commerce Secret avait été créée. Ils organisaient des réunions similaires dans tout le Domaine du Sud, toutes présidées par une tierce personne qui pourrait témoigner.
Bientôt, ce fut le tour de Meng Hao. Il réfléchit un moment, ne sachant pas exactement ce qui se passait, mais il sortit néanmoins un jade. Après l’avoir marqué avec un Sens Spirituel, il le jeta dans le four. Il avait laissé un seul message à l’intérieur; qu’est-ce que la Secte du Tamis Noir préparait et à quel point leur invitation était dangereuse?
Il ne fallut pas longtemps pour que les huit participants placent leurs lamelle de jade dans le four. Le vieil homme, Qingshan, leva sa main droite et lança un geste d’incantation vers le four. Un bourdonnement retentit et une flamme intangible apparut dans celui-ci. Les jades commencèrent à fondre et les huit dragons dorés à la surface du four de cuivre se mirent à se tortiller comme s’ils étaient vivants. Une brume qui émanait d’eux enveloppa instantanément toutes les personnes présentes.
Le cœur de Meng Hao s’accéléra. Bien qu’il n’ait pas résisté, il resta vigilant.
Après que la brume l’ait complètement recouvert, tout devint silencieux. Devant lui, il aperçut huit globes lumineux. c’était comme s’il fut séparé de tout le monde. L’information commença à se répandre dans son esprit. Il y avait des listes de douzaines de pilules médicinales disponibles, des objets de magie et des marchandises diverses, ainsi que diverses descriptions d’objets recherchés par des acheteurs.
Bientôt, les yeux de Meng Hao commencèrent à briller. Retirant son Sens Spirituel, il toucha une des lumières. Instantanément, les informations de la lamelle de jade qu’il venait de préparer apparurent dans son esprit. Maintenant, il comprenait. Après avoir parcouru les informations de sa propre fiche, son attention fut attirée sur la toute dernière boule brillante.
À l’intérieur se trouvait un portrait. Quand il le vit, Meng Hao se mit à rire froidement.
C’était son portrait dans la fiche de jade. De plus, l’objet désiré était une Feuille de Coup de Tonnerre.
«Dans cette réunion dite secrète, vous pouvez demander tout ce qui vous convient. Cette méthode est plutôt bonne. Vous pouvez demander ou offrir en toute confiance tout ce dont vous avez besoin. Si vous concluez un marché avec quelqu’un, vous ne saurez pas à qui vous avez eu affaire».
«Il semble que deux autres personnes, comme moi, veulent des informations sur la Secte du Tamis Noir.» Il était assis là, les jambes croisées, attendant que quelqu’un le contacte. Durant ce temps, il répandit son Sens Spirituel pour examiner les autres lumières.
Soudain, une lumière blanche apparut de nulle part dans le brouillard. Meng Hao plissa les yeux. Il la toucha et un message apparut dans sa tête.
«Je ne sais pas beaucoup de chose sur les questions concernant la Secte du Tamis Noir. Mais ce que je sais est véridique. Pour l’information, j’ai besoin de cinq cent mille Pierres Spirituelles».
Meng Hao fronça les sourcils. Lors de l’achat d’informations dans un endroit comme celui-ci, il fallait se demander si l’information était vraie ou non.
Juste à ce moment, une autre lumière blanche apparut. Meng Hao la saisit et un autre message apparut dans son esprit.
«Il y a plusieurs rumeurs qui circulent à propos de la secte. mes informations viennent de l’intérieur de la Secte. Que ce soit vrai ou non, tu devras décider seul. Si tu veux l’information, tu devras payer sept cent mille Pierres Spirituelles.»
«C’est la première fois que je fais des affaires comme ça» pensa Meng Hao en fronçant les sourcils. «Je n’ai aucune expérience et je ne sais pas comment négocier. De plus, peu importe si l’information est vrai ou pas, le prix est très élevé. Je n’ai pas beaucoup de Pierres Spirituelles pour le moment». Ignorant les messages, il continua à examiner les autres lumières et découvrit que de nombreuses lumières avaient été mises à jour avec plus de détails, ou que les prix avaient augmenté ou diminué. Soudain, le miroir de cuivre dans son sac de Cosmos devint chaud. Un moment plus tard, la chaleur disparut.
Meng Hao resta bouche bée. Il sortit le miroir et l’examina attentivement. Il ne trouvait rien de différent. Perdu dans ses pensées, il la replaça, puis continua à examiner les objets à vendre sous les lumières brillantes.
Bientôt, ses yeux se mirent à briller en regardant l’une des lumières. Parmi les multiples objets à l’intérieur, un en particulier attira son attention.
«Un classique du temps…» Cet objet lui parut parce que dans la lumière brillante, son nom était quelque peu sombre. Apparemment, il venait d’apparaître. Il semblait que comme le Sens Spirituel de Meng Hao n’était pas actuellement supérieur à celui du milieu de l’Établissement des Fondations, alors il ne pourrait pas le voir. Il semblait être dissimulé par une technique mystérieuse, visible uniquement par le Sens Spirituel d’une personne à la dernière étape de l’Établissement des Fondations.
«Le classique du temps a un total de trois volumes. Ensemble, ils décrivent le raffinement du temps, qui peut à son tour produire l’épée magique du temps! J’ai le premier volume. Si cela vous intéresse, veuillez me contacter. »
Meng Hao plissa les yeux. Alors qu’il continuait à examiner l’information, ses yeux devinrent plus brillants encore. Pour le moment, il y avait quelques demandes concernant les Pilules d’Établissement des Fondations. Il les ignora, car il était complètement concentré sur l’introduction au classique du temps.
«… et le temps est alors produit. Les vies ne sont rien… La magie de cette épée peut produire des résultats différents… Trois de ces épées peuvent produire une puissante magie, neuf, une magie encore plus puissante et avec dix-huit, le temps peut être arrêter!»
«Les arbres mystiques peuvent être utilisés pour forger l’Épée Temporelle. En raison de leur ancienneté, de tels arbres contiennent les vicissitudes du temps. Ils comprennent l’arbre Printemps et Automne, l’arbre Souffle Manquant et le meilleur de tous, l’arbre Spirituel. Si aucun de ces trois n’est disponible, l’arbre mystique des Mille Temps peut également être utilisé… Les yeux de Meng Hao étincelaient. Il rétracta son Sens Spirituel et prit une profonde inspiration, le regard pensif. Il était très intéressé par cette Épée Temporelle, car il avait déjà un arbre de printemps et d’automne.
quelques minutes plus tard, Meng Hao leva la main vers la lumière rougeoyante. Instantanément, une lueur blanche jaillit autour de sa main. Il mit un message dessus, puis l’envoya vers la lumière rougeoyante, qui disparut aussitôt.
Il ne fallut pas beaucoup de temps à la lueur blanche pour revenir vers lui. Dès qu’il le toucha, un texte apparut dans son esprit.
«Puisque tu as pu voir les informations sur le classique du temps, il est clair que tu as la base de Cultivation requise. Cependant, je n’ai qu’un seul des volumes. L’acquisition des deux autres volumes nous demandera de travailler ensemble. Il y a une personne de plus qui est prête à le faire. Si tu souhaites nous rejoindre, alors nos chances augmenteront».
«Si tu prévoies de participer à la mission de la Secte du Tamis Noir, alors tu dois prêter serment sur le Dao de ne pas révéler nos informations à quiconque, y compris à ta Secte. Inscris ton serment sur une fiche de jade et envoie-le-moi. Avec ça, ta part sera garantie».
Meng Hao réfléchit un moment avant que ses yeux ne brillent de détermination. Il souleva une lamelle de jade et le plaça entre ses sourcils. Après un moment, il l’envoya dans la lumière blanche, après quoi le jade disparut avec la lumière.
Un certain temps passa, et Meng Hao eut les yeux qui brillent alors que plusieurs lumières blanches apparaissaient. En les parcourant de son Sens Spirituel, il trouva le message qu’il attendait.
«Il y a un an, la Secte du Tamis Noir a trouvé une carte secrète. La carte représentait un chemin secret vers une terre bénie antique. La Secte est entrée à plusieurs reprises dans cette zone depuis un an, mais elle a atteint un point mort devant un précipice. Ce précipice ne peut être pénétré que par les Cultivateurs de l’Établissement des Fondations.
«Ceux qui entrent doivent répondre aux exigences de la Secte. Plus ils rapportent des objets, plus on leur donnera de Pilules de Terre. Notre lieu de rencontre se trouve dans cette ancienne terre sauvage, où les ombres projetées par le soleil et la lune se croisent.
«Dans environ dix jours. Tu devras rapidement te rendre à la Secte du Tamis Noir et rejoindre le groupe de Cultivateurs de l’Établissement des Fondations voyous qu’ils rassemblent».
Meng Hao fronça les sourcils. Alors que la lumière blanche disparaissait, un air profond apparut dans ses yeux.
«L’information disponible aujourd’hui dans l’État du Ciel Clair est partout, il est donc impossible de dire si cette information est vraie ou fausse. Cependant, la plupart du temps, il semble impliquer une sorte de champ de bataille antique ou de Terre Sainte».
«Il semble que beaucoup de gens intelligents ont enquêté et sont parvenus à diverses conclusions similaires. L’État des cieux clairs appartient à la Secte du Tamis Noir. Dire que le chaos au sein de la nation ne concerne pas directement la Secte est ridicule.»
«Cependant, cette pilule de terre ne sera pas pour moi…» Meng Hao avait appris pas mal de choses au sujet de la Secte lors de cette réunion secrète. Cependant, plus il apprenait, plus il devenait suspicieux.
«Je dois y aller», pensa-t-il. Son Sens Spirituel balaya le reste des lumières. Il était sur le point de le rappeler quand soudain, ses pupilles se contractèrent. En dépit d’être assis en tailleur, un esprit puissant jaillit soudain de lui. Il regarda fixement la même lumière qui contenait les informations sur le classique du temps. Un nouvel objet venait d’être mis en vente à l’intérieur: une pilule médicinale.
Le nom de la pilule était «Pilule de Cultivation Cosmétique!»
Pilule de Cultivation Cosmétique. C’était une pilule ordinaire, et pas très chère. Parmi toutes les pilules, celle-ci ne devait attirer l’attention de personne.
Cependant, pour Meng Hao, cette pilule contenait des souvenirs anciens de six ou sept ans. Souvenirs d’une magnifique scène sous le clair de lune.
«Je n’aurais jamais pu deviner que je verrais une Pilule de Cultivation Cosmétique dans cet endroit» dit Meng Hao avec un soupir. Il paya le prix de la pilule, et bientôt une lumière blanche brillante la lui apporta. La pilule atterrit dans sa main, et quand il la vit, tout son corps trembla de surprise.