Chapitre 1047 – Soldats de capsules magiques
La porte de pierre s’effondra davantage, se transformant en un nuage de fragments qui volèrent vers Meng Hao. Au milieu des débris, l’Œil Fantôme hurlait en chargeant. Il semblait vouloir le dévorer ou le posséder.
Une bouffée d’air froid s’échappa de la chambre de pierre. Du coin de l’œil, Meng Hao aperçut du givre qui s’était accumulé à l’intérieur, comme en plein hiver. Plus étonnant encore, ce givre était vert !
« C’est empoisonné ! »
Meng Hao fut quelque peu surpris par l’affaiblissement du Sortilège de Vie et de Mort . Cependant, en un clin d’œil, il reprit ses esprits. Les yeux brillants, il ne chercha pas à esquiver, mais agita simplement la main devant lui.
Instantanément, ses méridiens immortels s’activèrent et une puissance immortelle jaillit. Un grondement sourd se fit entendre tandis que la porte de pierre se brisait complètement, se réduisant en cendres. Mais avant même qu’elles ne se dissipent, elles se mirent à tournoyer, formant un tourbillon de cendres avec l’Œil Fantôme en son centre.
Le vent hurlait autour de l’Œil Fantôme, menaçant de le détruire complètement. Après tout, ce vent était imprégné du pouvoir immortel de Meng Hao, capable d’ébranler même le sommet du Royaume Immortel.
Tout s’est passé si vite qu’il était déjà fini avant même qu’on puisse le décrire. En un clin d’œil, la tempête a encerclé l’Œil Fantôme. Aussitôt, une lumière mystérieuse a commencé à en émaner, non pas un rayon, mais un halo qui s’étendait dans toutes les directions.
Lorsque la lumière rencontra la tempête, celle-ci se dissipa instantanément. Un instant plus tard, l’Œil Fantôme surgit en hurlant et se rapprocha de Meng Hao.
« Intéressant, » pensa-t-il. Il sentait que le Sortilège de Vie et de Mort continuait de s’affaiblir, mais en réalité, il n’y prêtait pas vraiment attention. Plutôt que d’essayer de renforcer le pouvoir du sortilège, il voulait voir exactement à quel point l’Œil Fantôme était puissant.
Avant que l’Œil Fantôme ne puisse s’approcher, Meng Hao fit un pas en avant et leva la main. Un souffle puissant se leva lorsqu’il serra le poing et frappa. Ce coup semblait anodin, mais il concentrait en réalité la force de tout le corps immortel de Meng Hao, ainsi que celle de ses 123 méridiens immortels. Ce seul coup suffisait à anéantir quiconque dans le Royaume Immortel.
Au moment où le coup résonna, l’Œil Fantôme poussa un cri strident. Il voulut esquiver, mais était incapable du moindre mouvement. Il ne put que remuer ses tentacules pour tenter de créer une barrière défensive. Au même instant, l’Œil Fantôme, resté ouvert jusque-là, se referma.
Des grondements sinistres se firent entendre tandis que les tentacules étaient détruits aussi facilement que des herbes sèches. L’Œil Fantôme trembla et bascula en arrière. Son énergie chuta brutalement et il commença à s’affaiblir et à s’assombrir. Quant à l’esprit noir à l’intérieur, il devint paradoxalement plus clair.
Un instant plus tard, l’Œil Fantôme s’effondra complètement. Cependant, le lutin à la carapace noire était indemne. Il poussa un cri perçant et ouvrit la gueule, révélant une rangée de dents acérées, avant de bondir sur Meng Hao.
« Hein ? » s’exclama Meng Hao. Son visage rayonnait d’excitation à l’idée que l’Œil Fantôme, après avoir absorbé tant de pierres immortelles spirituelles et s’être métamorphosé, possédât un tel pouvoir divin. Il était capable de résister à la puissance d’un de ses coups de poing.
Alors que le lutin à la carapace noire s’approchait, les yeux de Meng Hao s’illuminèrent. Il ne fit rien pour l’esquiver, mais le laissa plutôt se rapprocher. Puis, lorsqu’il l’atteignit, le lutin pénétra en lui, se fondant en lui comme dans une illusion.
Au même moment, une puissante force de possession explosa en lui.
« Ah, voilà ce qui se passe, » pensa-t-il, les yeux étincelants de froideur. Il sentait clairement comment le démon à la carapace noire qui l’habitait tentait de détruire son âme puis de prendre possession de son corps, de le dominer entièrement.
La puissance était irrésistible, apparemment impossible à arrêter. Pourtant, un léger sourire se dessina sur le visage de Meng Hao. Maintenant qu’il savait ce que faisait le démon à carapace noire, il n’avait plus envie de le tester. Il renifla froidement, et un symbole magique apparut sur son front : le Sortilège de Vie et de Mort affaibli. Soudain, il se stabilisa. Comment un simple démon à carapace noire pouvait-il affaiblir durablement la magie du Sortilège de Vie et de Mort ?!
Dès que le Sortilège de Vie et de Mort se solidifia, un cri déchirant retentit. Le démon à la carapace noire trembla tandis qu’on l’arrachait de l’intérieur de Meng Hao pour apparaître devant lui. Il frissonna et ses cris misérables s’intensifièrent jusqu’à ce que, le temps qu’un demi-bâton d’encens se consume, il s’agenouille devant lui, le regard suppliant.
« Comme je le soupçonnais, il a bel et bien développé une conscience ! » murmura-t-il.
Il fit un geste de la main vers le lutin à la carapace noire. N’osant résister, celui-ci se transforma en un rayon de lumière noire qui fonça sur la paume de Meng Hao, où il se métamorphosa en une gousse noire semblable à un haricot.
On aurait presque dit une pilule médicinale, et pourtant, elle n’avait aucune odeur de médicament. De plus, on aurait dit qu’une force vitale ondulait à l’intérieur. Meng Hao la serra fort entre ses doigts, mais elle ne se détériora pas. Apparemment, elle était extrêmement résistante.
Ce n’est qu’après avoir déployé soixante-dix pour cent de sa puissance que la capsule noire se mit à trembler. Des fissures se propagèrent à sa surface, et un flot de volonté divine terrifiée en jaillit soudain, implorant sa miséricorde.
Après un instant d’hésitation, il relâcha sa prise, puis rangea la capsule noire dans son sac sans fond. Enfin, les yeux brillants d’espoir, il contempla les deux autres grottes avec une vive anticipation.
« Semblable au sommet du Royaume Immortel, hein… Et en plus, ils sont doués de conscience. Cela signifie qu’il y a de fortes chances qu’ils puissent continuer à évoluer ! »
« Un seul lutin à carapace noire est infiniment plus puissant que dix scarabées à œil fantôme à carapace noire. Et la raison même de la transmogrification était ces pierres d’immortalité spirituelle ! »
« Si je pouvais en capturer davantage, peut-être quelques dizaines… » Les yeux de Meng Hao brillaient d’une lueur intense à l’idée de d’un simple geste de la manche, libérant une multitude de cosses noires. Une fois transformées en diablotins à la carapace noire, elles posséderaient ses ennemis et l’aideraient au combat.
« Des soldats de gousses magiques ! » pensa-t-il, les yeux étincelants.
Ensuite, il envoya son sens divin dans les deux autres chambres de pierre. Dans l’une des chambres, les coléoptères à carapace noire étaient en train de s’entre-dévorer. Dans l’autre, il ne restait qu’un seul coléoptère, qui dormait.
Meng Hao pressentait que deux autres diablotins à gousses noires ne tarderaient pas à émerger des chambres de pierre.
Marmonnant pour lui-même, il invoqua cinq autres scarabées noirs qu’il plaça dans la chambre à la porte brisée, puis y déposa quelques pierres immortelles. D’un geste de la main, il fit apparaître un bouclier scintillant qui remplaça la porte brisée.
C’est à ce moment-là que le garçon-marionnette descendit en volant à travers l’eau et le bouclier, puis entra dans la demeure. Il serra les mains de Meng Hao et lui remit un sac sans fond.
Meng Hao, visiblement très excité, oublia aussitôt les Scarabées à l’Œil Fantôme. Il saisit le sac sans fond, l’examina attentivement, puis fronça les sourcils. Il contenait manifestement beaucoup moins de pierres spirituelles et de jade immortel qu’auparavant.
Bien sûr, c’était mieux que rien. Cela représentait tout de même une somme conséquente, même si elle était inférieure à la précédente. Meng Hao fit un geste de la main pour congédier le garçon-marionnette, puis s’assit en tailleur et recommença à utiliser le miroir de cuivre pour dupliquer le sang du Parangon.
Le temps passa et Meng Hao reprit sa vie trépidante, assis là à se dupliquer grâce au miroir de cuivre. Les yeux injectés de sang, il proférait sans cesse d’injures. Il pensait s’être habitué au pouvoir du miroir de cuivre d’absorber les pierres spirituelles et à la douleur qui en découlait. Pourtant, il était loin d’être insensible.
Heureusement, ses réserves de sang de Paragon augmentaient. Environ une semaine plus tard, il en avait maintenant quatre-vingts portions !
Pendant tout ce temps, il avait envoyé le garçon-marionnette plus de dix fois. À chaque fois, il revenait avec de moins en moins de pierres spirituelles et de jade immortel. À cet instant, Meng Hao levait les yeux et prenait une profonde inspiration tandis que le garçon-marionnette revenait.
Malheureusement, cette fois-ci, le garçon-marionnette n’avait pas de sac sans fond, seulement une plaque de jade.
Lorsque Meng Hao découvrit qu’il s’agissait d’une lamelle de jade, il esquissa un sourire amer. Il avait déjà un mauvais pressentiment quant à ce qui se passait, et n’a donc pas été surpris lorsqu’il a ramassé la lamelle, l’a examinée avec ses sens divins et a entendu la voix furieuse de Ling Yunzi.
« Ça suffit ! Qu’est-ce que tu fais de toutes ces pierres spirituelles, gamin, tu les manges ?! Ou tu les réduis en miettes juste pour t’amuser ?!? Ça ne fait que deux semaines ! Tu te rends compte du nombre de pierres spirituelles et de jades immortels que tu as emportés ?!? »
« Le Monde Divin des Neuf Mers a accumulé du jade immortel et des pierres spirituelles pendant d’innombrables années, et vous en avez déjà absorbé dix pour cent ! »
« Bon sang ! Je sais que j’ai dit que toutes les ressources de la secte étaient à votre disposition, mais… mais la façon dont vous nous éliminez est intolérable ! Ça suffit ! Tant que nous n’aurons pas ouvert le Royaume balayé par les vents, nous n’aurons plus rien ! Vous m’entendez ?! »
Meng Hao se sentait un peu mal à l’aise. Bien que la tablette de jade ne contînt que des informations divines et que Ling Yunzi ne soit pas venu en personne, Meng Hao pouvait imaginer la fureur qu’il devait éprouver, ainsi que celle de Grand-mère Neuf et du Maître Divin.
« Moi non plus, je ne veux pas gaspiller autant de pierres spirituelles, » grommela-t-il. « Ça me fait mal aussi ! »
Il était lui aussi choqué par le gaspillage de pierres spirituelles et de jade immortel, et cela le peinait profondément. Il se sentait même un peu lésé. Il n’avait pas vraiment calculé combien il avait dépensé, non pas par incapacité, mais parce qu’il craignait que s’il le savait avec certitude, il ne s’évanouisse de douleur.
« D’ailleurs, ce n’était qu’un misérable dix pour cent, c’est tout ! Le Monde Divin des Neuf Mers est si puissant, et pourtant si avare ! »
Se raclant la gorge, il continua d’utiliser son sens divin pour examiner le message que Ling Yunzi lui avait envoyé.
« Je parie que tu n’es pas convaincu, hein, gamin ? Tu penses que dix pour cent, ce n’est pas grand-chose. Eh bien, laisse-moi te dire, petit morveux, notre faction n’a accès qu’à quarante pour cent des ressources de culture totales du Monde Divin des Neuf Mers. La Horde Démoniaque des Cultivateurs en contrôle trente pour cent, et les deux autres factions en contrôlent quinze pour cent chacune. »
« Si vous souhaitez obtenir davantage de ressources de culture, nous ne pouvons malheureusement pas vous les fournir. Relevez le défi des épreuves de feu de la stèle de pierre de la porte dorée. Remportez-y des récompenses. En tant que membre de l’Échelon, les récompenses que vous pourrez obtenir seront doublées, voire plus. Une fois ces récompenses obtenues, leur coût sera partagé entre toutes les factions ! »
« Si vous êtes assez doués, vous pourrez épuiser toutes les ressources du Monde Divin des Neuf Mers d’ici deux mois et demi. Mais au moins, les autres factions y perdront aussi, pas seulement la nôtre ! »
Ces derniers mots furent prononcés par Ling Yunzi, les dents serrées. Visiblement, ces quinze derniers jours avaient été un véritable calvaire pour lui, Grand-mère Neuf et le Maître Divin.
Si Meng Hao n’avait pas fait partie de l’Échelon, ils l’auraient probablement déjà abattu depuis longtemps, mettant ainsi fin aux agissements de ce glouton sans scrupules, dévoreur de pierres spirituelles et véritable trou noir.
Meng Hao fronça les sourcils en retirant son sens divin de la plaque de jade. Il jeta un coup d’œil au miroir de cuivre, puis à ses 80 fioles de sang de Paragon.
« Il me faut encore vingt fioles ! »
Ses yeux se mirent alors à briller d’une lueur effrayante, teintée d’obsession. Afin de compléter le sang du Parangon et d’absorber pleinement ses Fruits du Nirvana, Meng Hao commençait même à envisager de recourir au vol.
« Je suppose que je devrais aller voir ce que c’est que l’épreuve du feu ! »
Sur ces mots, il serra les dents, se leva et sortit de la maison.
Dès qu’il mit le pied dehors, il entendit des chants choraux organisés provenant de la mare.
« Viens, viens, chante avec le Seigneur Cinquième. Pas de fausses notes, maintenant ! C’est parti ! J’étais un vilain enfant quand j’étais jeune, je suis un petit plat de fruits de mer ! Lalalalala ! Plat de fruits de mer. Dobedobedoooo…. plat de fruits de mer. »