Ji Siying se dirigea vers la colline adjacente, selon les instructions de Xiao Luo. Elle était un soldat de grade C et avait suivi un entraînement intensif au combat spécial, aussi négocier l’ascension du terrain montagneux dans la nuit ne lui posait aucun défi. Elle atteignit le premier emplacement sans trop d’efforts, dévissa le capuchon de la fusée et tira fortement sur le cordon de mise à feu pour décharger l’engin. La fusée jaillit dans un bruit sourd et s’éleva dans les airs, émettant une lumière éblouissante alors qu’elle descendait lentement vers le sol. Pendant une demi-minute, il illumina le sol dans un rayon de plusieurs centaines de mètres. Alors que Ji Siying se dirigeait vers le deuxième emplacement, elle ne put s’empêcher de penser que la fusée du parachute ressemblait à la Corneille d’Or [1] de la légende.
Les Mercenaires Cobra étaient positionnés à mi-chemin du Mont Luo, et en voyant la fusée éclairante se déclencher, ils essayèrent immédiatement de déterminer le point d’où elle avait été tirée. Bien que caché, Xiao Luo était capable de détecter leurs mouvements subtils.
«Trois confirmés.»
Les yeux de Xiao Luo étaient aussi aiguisés que ceux d’un aigle, renforcés par les capacités du Roi des Mercenaires et du Yi Jin Jing.
Puis, aussi soudainement que la fusée illumina la zone environnante, le sol tomba dans l’obscurité. Xiao Luo commença alors à avancer sous le couvert de l’obscurité vers la moitié du mont Luo.
Ji Siying arriva bientôt à son deuxième emplacement et lança rapidement une autre fusée éclairante.
Voyant une autre fusée tirée d’une direction différente, les Mercenaires Cobra se déplacèrent à nouveau pour évaluer la situation.
«Cinq confirmés.»
Dès que la seconde fusée fut tirée, Xiao Luo s’écroula et s’allongea, caché par les hautes herbes. Alors qu’il scrutait la zone, les coins de sa bouche se soulevèrent pour former un sourire.
Lorsque la dernière fusée fut tirée, les positions de deux autres mercenaires furent confirmées. Xiao Luo avait maintenant localisé sept d’entre eux, mais il savait qu’ils avaient huit hommes. Il se demanda s’il devait attendre la prochaine fusée pour établir la position du huitième homme ou frapper.
Il est temps de passer à l’action !
Se déplaçant furtivement comme un fantôme, Xiao Luo s’approcha des mercenaires Cobra sans les voir.
Les sept mercenaires Cobra étaient déployés en équipes de deux hommes, l’une d’entre elles portant un homme supplémentaire. Au bout d’une dizaine de minutes, Xiao Luo s’était tranquillement faufilé dans les hautes herbes et se trouvait à présent non loin de la première équipe. C’était l’équipe avec l’homme supplémentaire, et ils étaient bien camouflés, scrutant les environs à travers leurs lunettes de vision nocturne. Xiao Luo restait immobile, seuls ses yeux bougeaient tandis qu’il fixait les soldats, tel un prédateur à l’affût attendant le bon moment pour frapper.
«Avez-vous repéré la cible ?»
«Non, rien par ici.»
«Bon sang, j’ai la chair de poule. Quelque chose ne va pas.»
Les trois hommes chuchotent dans leurs écouteurs, inconscients de l’ombre qui se cache dans l’obscurité.
Puis, sans crier gare, deux dagues noires surgirent de derrière deux soldats et furent rapidement pressées contre leur gorge. Il s’agissait de mercenaires de grade B hautement entraînés, dotés de compétences bien rodées et de sens aiguisés dépassant les limites de l’homme ordinaire. Mais avant qu’ils ne puissent réagir, les lames leur tranchèrent la gorge.
«Croak…»
Il n’y eut pas de cri, mais un léger sifflement lorsque les dagues tranchèrent profondément leurs trachées. Leurs yeux vitreux fixaient le vide, et ils moururent sans un autre son.
Le troisième mercenaire, un homme costaud, siffla de stupeur lorsqu’il réalisa que ses deux compagnons avaient été attaqués. Instinctivement, il se retourna et tira des rafales continues avec sa mitraillette, arrosant la zone d’une grêle de balles aveugle.
RAT-TA-TAT… RAT-TA-TAT
Des flammes jaillirent de la bouche du canon, et le son perçant brisa le silence du mont Luo.
L’homme paniqua, horrifié de ne rien trouver derrière lui, si ce n’est les deux cadavres de ses camarades gisant sur le sol. Il reprit ses esprits et se ressaisit.
Il contacte immédiatement les autres équipes de pompiers par l’intermédiaire du casque.
«N° 3 à Cobra, cible localisée, cible localisée !»
«Où est la cible ?» Répondit une voix froide.
«Je ne sais pas !»
«Qu’est-ce que tu veux dire ?»
Le numéro 3, l’homme costaud, eut des sueurs froides en balayant les environs immédiats avec ses lunettes de vision nocturne. Il n’y avait aucun signe de la cible, où était-elle ?
«C’est un fantôme, incroyablement rapide. Il vient de disparaître après avoir abattu le numéro 1 et le numéro 2».
«B****ds !»
Une voix poussa un juron dans le casque et ordonna immédiatement aux autres de se diriger vers la position du numéro 3 en toute hâte.
L’homme costaud restait vigilant, mais il devenait très nerveux et nerveux, imaginant que chaque brin d’herbe et chaque arbre était son ennemi. Il ressent une forte présence, une aura écrasante de prédateur qui attend de frapper. Il transpirait abondamment et, soudain, ses cheveux se dressèrent sur la tête lorsqu’il sentit une présence glaciale juste derrière lui. Il se retourna et appuya sur la gâchette, balayant la zone en arc de cercle.
Il aperçut alors Xiao Luo !
Xiao Luo fut pris par surprise, et il comprit immédiatement qu’il avait sous-estimé cet homme costaud. Il allait lui porter un coup mortel, mais le mercenaire Cobra réagit instantanément et tira avec sa mitraillette. Il fut à peine capable d’esquiver les balles qui arrivaient, et s’il avait été une fraction de seconde trop lent, il aurait pris plus d’une douzaine de balles dans la poitrine.
«S****d, je vais te tuer !!!»
L’homme grinça des dents et hurla, tirant des rafales contrôlées sur la cible qui se déplaçait rapidement, tandis que Xiao Luo se déplaçait comme un fantôme.
Lorsqu’il eut épuisé son chargeur, l’homme costaud changea immédiatement de chargeur, mais alors qu’il chargeait le chargeur, il entendit un claquement fort suivi d’un craquement. Xiao Luo venait d’écraser le tronc d’un pin d’un violent coup de pied.
CRACK !
Le pin se brisa en deux et s’écrasa, bruissant dans le feuillage alors qu’il tombait sur l’homme costaud.
Alors qu’il tentait d’éviter l’arbre qui s’écrasait, sa tête fut prise en étau. La main puissante qui tenait son menton lui fit basculer la tête sur le côté, lui brisant la nuque. L’homme perdit tout contrôle de son corps, et alors qu’il s’effondrait sur le sol, tout ce qu’il vit fut un jeune homme vêtu d’une tenue de combat sombre qui le regardait fixement n’était nul autre que Xiao Luo.
«Puisque tu es venu ici, reste pour toujours !»
Xiao Luo resta là à regarder mourir l’homme costaud. Du sang coulait de son nez et de sa bouche tandis que sa force vitale s’éteignait lentement.
BANG !
Une balle à haute vélocité siffla à travers les arbres et faillit le toucher. Elle frôla son visage et le coupa comme un poignard, laissant une cicatrice sur sa joue.
Après le coup de feu, un intense barrage de balles vola dans sa direction.
De toute évidence, les cinq mercenaires Cobra restants étaient arrivés, et ils étaient bien armés, chaque homme étant équipé d’un équipement de vision nocturne.
Xiao Luo ne pouvait pas rester au même endroit trop longtemps pour éviter d’être touché. En changeant constamment de position, il conduisit lentement les mercenaires plus loin dans la forêt du Mont Luo.
Enfant, il avait passé beaucoup de temps à courir sur le Mont Luo, et il connaissait parfaitement les sentiers et le terrain de la montagne. Alors qu’il les menait en rond, les mercenaires Cobra commençaient à ressentir la fatigue de la course.
Whoosh. Whoosh. Whoosh.
Plusieurs grenades propulsées par fusée traversèrent les airs et s’enfoncèrent dans le sol près de l’endroit où Xiao Luo avait été vu pour la dernière fois. Tout le flanc de la montagne trembla et l’air empestait les explosifs.
Ignorant que Xiao Luo avait déjà tourné autour d’eux, ils regardaient dans la direction des explosions, essayant d’évaluer la situation. Soudain, d’un seul coup, trois des mercenaires hurlèrent de douleur et tombèrent immédiatement, formant une mare de sang autour d’eux.
Avant que les deux hommes restants ne puissent réagir, Xiao Luo disparut à nouveau.
«Sortez ! Si vous êtes vraiment capable, sortez, et nous nous battrons en duel !»
Les deux hommes lâchèrent leurs armes à feu et sortirent leurs couteaux de combat en hurlant dans les ténèbres.
Leurs armes à feu étaient inutiles contre leur adversaire rapide et silencieux, et ils choisirent une approche plus directe,un duel.
«Très bien, j’accepte !»
Une voix résonna sinistrement dans la forêt, puis, se déplaçant silencieusement comme un fantôme, Xiao Luo bondit de derrière un grand arbre et attaqua les hommes.
Il les repoussa instantanément grâce à sa vitesse extrême et sa puissance écrasante.
Il vit une ouverture et donna un coup de sa paume droite à travers la défense d’un homme, le frappant directement à la poitrine. La force du coup se répercuta sur le corps de l’homme, qui devint instantanément mou, sa poitrine s’effondrant.
Craquement !
La paume de Xiao Luo lui brisa les côtes, et la paume traversa sa cage thoracique, exposant complètement le cœur brisé.
Note de bas de page :
[1] La corneille d’or : une créature tripède de la mythologie chinoise, généralement représentée sous la forme d’un corbeau à trois pattes. La légende raconte que dix d’entre elles vivaient dans le soleil et que, lors d’une période calamiteuse où les dix descendirent sur Terre, le célèbre archer céleste Houyi les abattit toutes sauf une, sauvant ainsi le monde.