Il était sept heures du soir. Le ciel venait de s’assombrir lorsque Zhao Yu arriva au restaurant de haricots, situé juste à l’extérieur de l’appartement de la deuxième franchise de pétrole.

“Frère, as-tu l’intention de continuer à gérer le magasin ?” L’adolescent qui attrape les grillons demandait à l’homme d’âge moyen en face de lui.

L’adolescent s’appelait Zhao Ziyue et n’avait que dix-neuf ans. L’homme d’âge moyen qui découpait la viande était le patron actuel, le jeune Ding, qui était le fils du vieux Ding. Zhao Yu se tenait derrière Zhao Ziyue et regardait autour de lui.

“Bien sûr ! Sinon, dois-je aller mendier de la nourriture ? Nous devons compter sur le magasin pour gagner notre vie !” L’homme d’âge moyen sourit honnêtement. “Ne t’inquiètes pas, je travaille dans cette boutique depuis une douzaine d’années et j’ai appris les ficelles du métier sous la tutelle de mon père ! Hehehe…”

“Mm… C’est un officier de police, il a des questions à vous poser !” Zhao Ziyue pointa alors Zhao Yu du doigt.

Zhao Yu montra immédiatement sa carte de police et demanda simultanément : “Je suis venu ici pour vous poser des questions sur l’affaire du meurtre de l’appartement de la deuxième franchise de pétrole qui s’est produite il y a dix ans !”

Pa da…

Au moment où Zhao Yu dit cela, une petite agitation se produit à l’autre bout de la salle du restaurant. Zhao Yu regarda du coin de l’œil et vit une femme d’âge moyen qui portait un tablier. Apparemment, elle venait de faire tomber une brochette d’agneau par terre !

“Tsk tsk…” Le patron, le jeune Ding, adopta soudain un visage impassible et rugit : “Voleuse d’argent, ne peux-tu pas être plus prudente ? Quelle maladresse, quelle absurdité ! Dépêche-toi de la laver à l’évier…”

“Oh… Oh…” La femme ramassa rapidement la brochette et courut à l’arrière pour la laver à l’évier.

Ayant travaillé comme inspecteur de police pendant si longtemps, Zhao Yu’s était très observateur, et il avait donc déjà remarqué la femme plus tôt. Elle était calme et régulière. En fait, elle fredonnait même une chanson en préparant les brochettes !

Mais au moment où il évoqua l’affaire du meurtre, elle devint soudainement agitée et distraite, et c’est précisément à ce moment-là qu’elle laissa tomber la brochette sur le sol.

Hé ?

Serait-ce que cette femme sait quelque chose ?

“Officier de police, excusez-moi. C’est juste ma femme !” La patronne continua à bavarder nonchalamment. “Qu’est-ce que vous demandiez tout à l’heure ? Qu’en est-il de cette affaire de meurtre ? Oh…” Il réfléchit un instant, puis dit rapidement : “C’est à propos d’une fille qui est morte ? Toux ! N’en parlez pas, nous n’avons même pas pu ouvrir pendant un mois après cette affaire. Mon père était si anxieux ! Pourquoi cette question ?”

“J’ai regardé le dossier, et il y avait un témoignage de votre père, disant que la personne…” Tout en parlant, Zhao Yu lui passe la photo de Lan Shuping. “C’est le suspect. Votre père a dit que cette personne avait bu dans votre restaurant cette nuit-là, de 19 heures à minuit passé. Maintenant, je veux juste vous demander si vous êtes au courant ?”

“Je n’en sais rien du tout !” Le patron répond sans trop réfléchir. “Pour être honnête avec vous, officier de police, le jour mentionné dans cette affaire de meurtre, j’ai eu une grosse dispute avec mon père, donc je n’étais pas au restaurant ce soir-là ! Donc, ces choses que vous racontez maintenant, personne ne les a évoquées avec moi auparavant ! Mais… Attendez une seconde, ma femme était là ! Elle passe plus d’heures dans le magasin, même plus que moi.”

Le patron se retourne alors et crie à travers la pièce : “Femme, viens ici, la police veut te demander quelque chose !”

La femme range la brochette de mouton dans le réfrigérateur et s’essuie les mains sur son tablier. Puis elle s’approcha anxieusement, n’osant même pas lever la tête. “Qu’est-ce… Qu’est-ce qu’il y a ?”

“Bon sang, regarde-toi. Pourquoi es-tu si nerveuse ?” Le patron remarque qu’il y a quelque chose d’anormal chez sa femme et dit : “Pas de quoi s’inquiéter, l’officier de police veut juste te poser quelques questions !”

Zhao Yu répéta ce qu’il avait dit plus tôt à la femme, et la femme répondit rapidement en bégayant : ” Je… Je ne me souviens plus ! ”

“Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?!” S’exclamant de frustration, même Zhao Ziyue se rendit compte que quelque chose n’allait pas, sans parler de Zhao Yu. Il demanda rapidement : “Soeur ? Il s’agit d’une affaire de meurtre ! Je m’en souviens très bien, même si je n’étais qu’un enfant à l’époque. De plus, le suspect était dans ton magasin cette nuit-là, alors comment as-tu pu l’oublier ?”

“Exactement ! Et pourquoi es-tu nerveuse ?” s’écrie le patron. “Tu n’es pas la meurtrière de toute façon ! Dépêche-toi, tu dois encore faire des boulettes plus tard !”

“Je… je ne me souviens vraiment pas !” bégaie-t-elle. “A l’époque, c’était surtout son père qui parlait aux clients, alors comment pourrais-je me souvenir d’eux ?”

Zhao Yu la regarda attentivement et réfléchit à ses paroles.

Cette femme porte certainement un secret dans son esprit, un secret qui est très probablement lié à cette affaire de meurtre. Se pourrait-il que… la tragédie de Liu Jiao soit directement liée à ce restaurant ?

“Soupir !”

Zhao Yu poussa alors un long soupir et mit en place son astuce. Il sortit rapidement son téléphone et dit à la femme : ” Soeur, je peux bien t’expliquer ! L’affaire a été mise à jour. La police soupçonne que cette personne pourrait être le véritable meurtrier ! Le témoignage que votre famille a fourni à l’époque est donc très important. Je dois le confirmer avec toi !”

“Je te le dis, c’est d’une vie humaine qu’il s’agit ! Si tu ne signale pas ce que tu sais, vous serez légalement responsable ! Si cette personne est le meurtrier et que votre famille a fait un faux témoignage, alors vous serez tous mis derrière les barreaux !”

“Hein ?!” La femme du patron avait l’air terrifiée. A la merci des talents de menace de Zhao Yu, elle fut soudainement stupéfaite. Elle serra les poings et fit de profondes courbettes, puis dit à Zhao Yu : “Officier de police, cela n’a rien à voir avec moi ! C’était mon beau-père tout seul !”

“Quoi ?!” En écoutant la réponse de la femme du patron, Zhao Yu eut un choc.

Zhao Yu eut un choc. Qu’est-ce qui se passe ?

“Hein ? !” Le patron était choqué, sa bouche restait ouverte. Il lâcha le couteau de cuisine et demanda à voix haute : “Mon père, il… Quoi ?”

La femme du patron avait l’air contrariée lorsqu’elle répondit : “Ton père était distrait. Vous ne le saviez pas tous ? Même si c’était il y a dix ans, il présentait déjà des symptômes à l’époque ! Lorsqu’il cuisinait, il oubliait toujours de mettre tel ou tel ingrédient. Si je n’avais pas été là, notre magasin aurait fermé depuis longtemps. Tu ne le savais pas ?”

Ce qu’elle dit déconcerte le patron. Il secoue la tête et demande : “Femme, nous parlons d’une affaire de meurtre. Pourquoi parler de l’étourderie de papa ?”

La femme du patron a tapé du pied et a dit : “Officier de police, la personne sur votre téléphone est bien venue boire un verre ici ce soir-là ! Il n’a commandé qu’un plat froid et dix brochettes de mouton, mais il a bu plusieurs pintes de bière ! C’était un très bon buveur !”

“Soeur, pouvons-nous aller droit au but ?” Zhao Yu était anxieux à présent.

“Le troisième jour, après le meurtre, la police est venue nous interroger.” La femme du patron poursuivit : “Ils demandaient si cette personne sur votre téléphone était venue boire chez nous. Alors, mon beau-père leur a dit que cette personne avait bu chez nous de sept heures à minuit ! Mais ce n’était pas comme ça !”

“Oh ?” Les yeux de Zhao Yu s’illuminèrent soudainement et il demanda : “Alors, comment c’était ?”

“La personne sur la photo est venue vers sept heures et demie, et elle était seule !” La femme du patron se souvint. “Puis, vers neuf heures, il a payé l’addition et est parti ! Il s’agissait de dix-neuf dollars au total. C’est moi qui ai encaissé l’argent !”

“Hein ?” Zhao Yu a encore eu un choc.

“Mais, au bout d’un moment, il est réapparu de nulle part, puis s’est assis à la même table. Il a ensuite commandé plus de snacks et de bière ! Au bout d’un moment, un autre homme est entré. Ils ont bu ensemble jusqu’à minuit ! Lorsqu’ils sont partis, ces deux ivrognes trébuchaient et bafouillaient. J’ai eu peur qu’ils ne rentrent pas chez eux !”

“Mais on ne peut pas mettre ça sur le dos de mon père !” dit le patron. “Mon père n’avait pas une bonne mémoire. La personne est partie et est revenue, mais mon père ne pouvait pas s’en souvenir clairement.”

Zhao Ziyue secoua la tête. ” En ce qui concerne ton père, il aurait dû se contenter de dire qu’il ne se souvenait pas ! Mais si tu as dit la même chose et que tu as corroboré l’histoire, tu n’as pas induit la police en erreur ? Et si cette personne était vraiment le meurtrier ?” ( il est doué le petit ! )

“Hein ?” Le couple pâlit soudain…