Livre 7, Chapitre 99 – Le jugement dernier arrive

La tâche la plus importante de Cloudhawk était de repousser les Supremes et de contrôler la foule en général. Il se déplaçait sur le terrain, protégeant ses alliés du danger et évitant les pertes.

Les dieux étaient peu nombreux, comparativement.

Mais les dieux étaient une race de conquérants de galaxies qui n’avaient pas besoin d’être nombreux pour dominer. Quelques morts ne signifiaient rien pour eux. Le roi des dieux ne s’inquiétait guère de voir une créature comme Cloudhawk surgir du troupeau. Elle pouvait lui envoyer des vagues de dieux sur un coup de tête, et avec leurs armes et outils supérieurs, ils auraient rapidement rasé cette planète.

D’un autre côté, si Cloudhawk voulait gagner cette guerre, chaque vie était précieuse. Les dieux pouvaient se permettre de perdre une douzaine de ces soldats. L’Alliance s’effondrerait si elle en perdait autant ici.

Pour l’instant, les humains gagnaient. Petit à petit, les dieux perdaient du terrain.

« Cloudhawk, attrape-les ! »

Aurore libéra un rayon d’énergie, assez large pour engloutir l’un des soldats. Au même moment, la gravité augmenta de mille fois sous l’effet de son pouvoir. Sa cible ploya sous le poids, tandis qu’une traînée de puissance se rapprochait d’elle.

Le dieu lança sa lance vers elle, frappant à plusieurs reprises. Son armure la protégea tandis que le pouvoir de son ennemi était siphonné par l’écaille abyssale.

Cloudhawk invoqua un vortex d’énergie spatiale. D’un coup de poing, Aurore projeta le dieu à travers le vortex. Un soldat de moins à craindre.

Pour l’instant, les choses allaient dans le bon sens. Un Suprême et quatre soldats avaient été capturés, et deux autres avaient été tués sur le terrain. Pendant ce temps, Cloudhawk veillait à ce que leurs pertes restent nulles. Si cela était représentatif de la force des dieux, alors ils ne méritaient pas d’être les maîtres de cette galaxie. Cloudhawk et sa bande de primitifs les écrasaient.

C’était presque risible. Leur espèce voulait régner sur le cosmos ?

Cloudhawk, lui, n’était pas rassuré. C’était trop facile. Il puisa davantage dans son énergie pour agrandir l’Œil du temps. Peut-être pourrait-il les protéger de tout piège invisible s’il regardait plus profondément dans le futur.

« C’est… étrange. » Il réalisa la même chose que Sélène. Leurs yeux ne fonctionnaient pas.

Pas la vision, mais leur capacité à regarder à travers le temps. Pas d’aperçu de la scène à suivre. D’une manière ou d’une autre, ce pouvoir était annulé. L’avenir n’était qu’un rideau sombre.

L’œil n’était pas souvent supprimé. Quelque chose cloche.

Le sentiment d’inquiétude grandit en lui. Ses ennemis utilisaient des outils plus énigmatiques, des choses qu’il n’avait pas prévues. Cloudhawk décida de se replier par prudence.

« Rompez ! Retirez-vous ! »

Cet ordre soudain leur fit l’effet d’un choc.

« Quoi ? » Aurore hésita. « Nous sommes en train de gagner ! »

Elle avait raison. Ils avaient le dessus. S’ils continuaient à se battre, il y avait une chance qu’ils puissent anéantir tout ce groupe. En quoi cela avait-il un sens de se replier maintenant ?

« Suivez les ordres ! » Cloudhawk ne s’expliqua pas et s’en tint à sa décision. Il se fiait à son instinct. Une puissance assez forte pour perturber l’Œil du Temps n’était pas une puissance qu’il pouvait ignorer. S’ils ne partaient pas maintenant, il serait peut-être trop tard.

Légion repoussa un dieu qui s’approchait avec son épée. « Allez-y ! »

Les humains se regroupèrent tandis que Cloudhawk préparait leur fuite. Ils en avaient assez fait, humiliant les dieux et en capturant quelques-uns. Il était temps de partir, même s’il était peu probable que cette petite victoire fasse beaucoup pour le moral de l’humanité.

Les dieux disposaient enfin d’une marge de manœuvre suffisante pour se regrouper. Les Suprêmes virent que Cloudhawk tentait de fuir. « Ces humains sont assez intelligents pour reconnaître nos plans. »

« Peu importe. La fuite n’est pas possible. »

Alors que les deux dieux échangeaient leurs pensées, un changement s’opéra dans l’environnement. Tout le monde le remarqua, s’approchant d’en haut.

Le bleu saphir qui recouvrait la planète était teinté de rouge foncé, comme si l’on regardait à travers des lunettes. Un coucher de soleil soudain et inquiétant.

Les humains regardaient avec confusion. L’un des Suprêmes poussa son épée en avant et libéra un rayon d’énergie qui n’était pas d’une puissance exceptionnelle. Il visait directement Légion, mais Abaddon l’avait vu venir. Il bondit devant son aîné, les mains levées, et invoqua une gerbe de sable en plein vol.

Il lui demanda de former une série de murs solides, mais il découvrit que le sable n’écoutait pas. Il commença à se former, mais quelque chose s’interposa et il échoua. Le trait de lumière traversa les particules flottantes et frappa Abaddon, l’éventrant.

« Qu’est-ce que… ? » Une goutte de sang violet s’écoula de son corps.

Comment l’Évangile du Sable avait-il pu échouer… ? Les défenses d’Abaddon étaient plus que suffisantes pour dévier un tel coup. Même sans cela, le livre aurait dû automatiquement le transformer en sable pour le protéger. Mais cette fois, ce n’était pas le cas.

Il se passait quelque chose. Les pouvoirs du démon avaient disparu, et il avait été gravement blessé.

« Les reliques ne résonnent pas ! »

C’est Bruno qui le reconnut le premier. Son travail consistait à verrouiller la zone et à empêcher les renforts d’arriver. Mais à l’instant où le ciel devint rouge, il s’aperçut que son lien avec ses reliques était rompu.

Frost pointa sa lance sur le corps presque fendu d’Abaddon, l’enfermant dans la glace pour le faire reculer. Son pouvoir s’estompa rapidement. L’un après l’autre, les autres perdirent leurs liens. Il leur était même difficile de rester en vol, et ils commencèrent à dégringoler.

L’œil de Cloudhawk ne servait à rien, mais il voyait ce qui se passait. Sélène, Aurore, Légion et le dieu des nuages… tous le sentaient. Le bourdonnement de leur équipement avait disparu, et avec lui leur puissance.

Ce devait être ces putains de dieux ! Ils se moquaient de la réalité, d’une manière ou d’une autre.

« Tous les cadeaux que Sumeru vous offre peuvent aussi vous être retirés. Votre jugement dernier est arrivé. » Le décret sans émotion du dieu emplit leurs esprits. « Vos reliques vous font défaut. Sans elles, vous êtes aussi inoffensifs que des fourmis. »

Leurs reliques n’étaient pas les seules à être affectées. Pour Legion et le Dieu des Nuages, leur armure divine était faible.

« C’est donc ça, le Jugement Dernier. Quand les dieux ont-ils construit ce fléau ? Auraient-ils pu… ? »

Depuis le millénaire dont il se souvenait, Legion n’avait rien vu de tel. Il était choqué, car rien de ce qu’il savait ne laissait supposer que Sumeru avait un tel pouvoir. Il ne voyait qu’une seule possibilité.

Le visage de Cloudhawk s’assombrissait de seconde en seconde. Le Jugement dernier était un champ d’énergie qui les coupait de leurs reliques. Pour les humains, c’était un désastre ! Un maître chasseur de démons n’était que légèrement supérieur à une personne moyenne sans ses reliques.

En fin de compte, les humains n’étaient que des humains, à l’exception de ceux qui, comme Skye Polaris, avaient entraîné leur corps à la perfection. Les artistes martiaux de son niveau pouvaient encore abattre des montagnes à mains nues dans ce domaine, mais ils étaient peu nombreux. Bien moins que les maîtres chasseurs de démons.

« Vous vous attendiez vraiment à la victoire, en combattant les dieux avec leurs propres créations ? » Un autre Suprême prononça un ordre tandis que les orbes d’énergie qui tournaient autour de lui disparaissaient. Il semblait qu’ils étaient également affectés par le Jugement Dernier.

« Éliminez-les. »

Le Suprême avait raison. Les reliques étaient fabriquées par les dieux, et ils n’auraient pas donné leurs armes sans sécurité. Ils avaient fabriqué ces choses. Ils devaient savoir comment les éteindre.

Une fois de plus, les soldats divins tournèrent en rond. Même sans reliques, ces êtres étaient mortels. De plus, leurs lances avaient été fabriquées sur mesure pour l’occasion. Chaque arme avait sa propre énergie stockée comme une batterie, chargée à l’avance et utilisée en cas de besoin.

Le ciel était cramoisi à présent. Les reliques étaient inutiles.

Depuis la Grande Guerre, les humains avaient prospéré sur les terres élyséennes par la grâce des dieux et de leur technologie. Pour presque tous, les reliques étaient à la base du pouvoir. Il fallait reconnaître que les dieux étaient brillants. Ils avaient tiré le tapis sous les pieds de l’humanité avec brio.

Ils tombèrent maladroitement en l’air.

« Imbéciles mortels. Le jugement arrive. »

Plusieurs dizaines de dieux se mirent en ligne. D’un seul coup, leurs lances s’engagèrent. Des traits de lumière traversèrent l’air, menaçant d’exploser les fragiles formes humaines.

Cloudhawk comprenait maintenant pourquoi le Dieu des Abysses n’était pas venu lui-même. Pourquoi n’avait-il pas envoyé plus de soldats ? Si le Dieu Abyssal était venu lui-même, Cloudhawk aurait-il été assez fou pour venir ? Les humains se précipiteraient-ils hors de leur trou si un millier de troupes divines marchaient dans leur direction ?

Au lieu de cela, un petit contingent fut envoyé et dispersé à travers le monde. Cloudhawk viendrait sûrement s’ils commençaient à exterminer les humains. C’était l’occasion rêvée de prononcer le Jugement dernier.

Le piège du Dieu des Abysses était refermé. Une fois ce groupe pétulant détruit, la rébellion de cette planète s’éteindrait. De toute façon, ils n’avaient jamais été dignes de représenter une menace.

Rien ne pouvait arrêter ce qui allait arriver.