Livre 3, Chapitre 97 – Le mystérieux Wolfblade

Après la guerre pour les Blisterpeaks, Nucleus était comme une fourmilière que quelqu’un avait renversée. La plupart du temps, Wolfblade agissait comme si rien d’extraordinaire n’était arrivé. Il passait la plupart de son temps à la bibliothèque, tout comme il l’avait fait avant qu’ils ne soient presque anéantis.

La bibliothèque était un bâtiment élégant, construit avec des matériaux insonorisants qui empêchaient le vacarme de l’extérieur. Dès qu’on entrait, on avait l’impression de pénétrer dans un autre monde.

D’immenses étagères remplies de livres s’élevaient tout autour. Dans tout cet espace massif, il n’y avait qu’un seul occupant.

Wolfblade était perché en haut d’une échelle et regardait la bibliothèque. Les livres étaient éparpillés un peu partout comme un tourbillon de connaissances. Ils semblaient avoir une sorte de magie qui se diffusait dans la pièce et engloutissait toute âme avide qui y entrait. Parmi les tours, la maigre forme de Wolfblade était presque insignifiante.

Cette collection de livres était un microcosme de toute l’histoire humaine, ce qui restait de toutes les connaissances collectées du monde au bout de ses doigts. C’était la société et la culture, distillées en mots sur une page et placées ici pour être conservées.

Un seul homme se tenant devant toutes les œuvres rassemblées de l’humanité à travers les âges… il était impossible de ne pas se sentir petit.

Alors que Wolfblade était occupé à contempler cela, des vrilles de sable jaune envahirent la pièce et commencèrent à se rassembler. Quelques instants plus tard, ils se transformèrent en une image familière aux yeux rouges et à la peau sombre semblable à de l’écorce. La présence du démon apporta immédiatement avec elle l’odeur de la peur et de la destruction.

Wolfblade sentit l’arrivée du démon mais ne tourna même pas la tête pour le regarder. Il ferma doucement le livre dans ses mains. « Chaque fois que je suis ici, je suis confronté à l’idée qu’il n’y a aucun autre endroit comme celui-ci dans toutes les terres désolées. Il y a plus de connaissances ici qu’un homme ne pourrait espérer en apprendre dans sa vie. Et pourtant, tous ces livres ne représentent que le plus petit fragment d’une civilisation que nous ne connaîtrons jamais. Une gloire qui finira par être oubliée. Pour qu’un si petit peuple ait une histoire si vaste… c’est drôle que les soi-disant dieux et démons ne connaissent même pas leur propre histoire. »

Le Calife des Sables n’était pas opposé au commentaire ironique de Wolfblade, bien qu’il ne soit pas d’accord. « Dix mille ans, c’est long, que ce soit pour les humains, les dieux, les démons ou toute autre créature vivante. Il suffit, cependant, de saisir l’instant présent. Le passé n’a pas d’importance. C’est l’avenir qui est important. »

Un sourire en coin quelque peu dérisoire se répandit sur le visage de l’humain. « Nous restons donc dans l’ignorance de la naissance à la mort. Si nous ne nous connaissons pas, alors nous ne pouvons pas savoir à quel point nos croyances sont vulnérables. Nous ne pouvons pas savoir à quel point nos poursuites sont risibles ou à quel point nos sacrifices sont sans valeur. Si tu ne prends jamais le temps d’étudier le passé, comment peux-tu être sûr que l’avenir que tu recherches est celui que tu désires ? »

Un éclair de lumière scintilla dans les yeux cramoisis du démon. « Tu peux tout voir ? »

« Non. Je suis un être ordinaire, un parmi tant d’autres. C’est le hasard et les circonstances qui m’ont permis d’atteindre la hauteur à laquelle je me suis élevé. Mais l’altitude me permet de voir plus loin. »

« Que veux-tu dire ? »

« Comme un homme qui voit une ombre se projeter sur le monde mais qui ne sait pas pourquoi elle se forme – car au-delà, c’est un vaste et insondable ciel de ténèbres. Et j’ai été assez imprudent pour l’apercevoir. »

Les mots de Wolfblade étaient aussi profonds qu’énigmatiques. Abaddon se mit à réfléchir à sa signification pendant un moment en silence.

Quelle importance cela avait-il ? Rien de tout cela ne valait la peine d’être considéré. Celui-ci avait toujours été étrange, et son style de pensée n’avait jamais été la proverbiale tasse de thé d’Abaddon. Le démon voulait simplement faire ce qu’il avait à faire. Il cessa donc de philosopher et changea de sujet. « Tu t’habitues à ton nouveau vaisseau, l’Ancien ? »

« Il est adéquat, bien que trop faible. Pour l’instant, ma force ne peut revenir qu’à ce degré dérisoire. »

« Heheh … mais c’est le pouvoir le plus incroyable au monde. Tu es en effet le démon le plus fou que j’aie jamais rencontré. Si Gehenna apprend que tu es en vie, cela provoquera certainement des remous parmi ces fous. » Abaddon changea une fois de plus de sujet. « En parlant de Gehenna, il semble qu’ils aient commencé à s’agiter. Il y en a un parmi les habitants des terres incultes avec le bras de l’enfer. Il semble qu’ils aient commencé à courtiser des disciples, mais je ne sais pas pour combien de temps. »

Une expression sinistre, rarement vue, traversa le visage hideux d’Abaddon. Si ces lâches s’agitaient, alors cela signifiait que les problèmes de ce monde ne faisaient que commencer.

Mais, il était certain que les monstres de la Géhenne étaient incapables de faire quoi que ce soit de notable. Abaddon avait longtemps abhorré leur compagnie et n’avait jamais voulu se considérer comme l’un des leurs. Maintenant que l’Ancien et son esprit insondable étaient là, il avait encore moins envie de s’occuper d’eux. Il ne rentrerait pas, et s’ils choisissaient de se mettre en travers de son chemin, alors le Calife des Sables n’était pas peu enclin à éliminer les problèmes dans les terrains vagues.

« Tu ne devrais pas sous-estimer Gehenna. Il y a plusieurs personnes dans leurs rangs qui ont combattu pendant la Grande Guerre et qui ont survécu jusqu’à aujourd’hui. L’étendue de leur vision est bien au-delà de la connaissance de ceux qui sont venus après, comme toi. Tu es trop impatient et tu ne comprends pas le prix du sang et des efforts qui doivent être fournis pour poser les bases d’une grande victoire. Plus on est avide d’un succès glorieux, plus on a de chances de s’abaisser. »

Abaddon s’offusqua de la réprimande, mais avant qu’il ne puisse répondre, quelque chose attira son attention, et il s’arrêta. Prenant quelque chose de ses vêtements sombres, il le jeta vers Wolfblade. « Assez pour le moment. Quelqu’un arrive. »

Ses mots restèrent suspendus dans l’air tandis que le corps du démon se transformait en poussière et s’envolait dans le vent.

Wolfblade saisit l’objet qu’Abaddon lui avait donné dans les airs.

« Que faites-vous encore ici, milord Wolfblade ? » Une voix féminine légèrement rauque mais séduisante envahit la bibliothèque. Une femme vêtue d’un pardessus de chercheur impeccable avec des lunettes de protection perchées sur la tête entra. Ses longs cheveux gris argentés et sa silhouette séduisante ne manquaient jamais d’attiser les passions sombres des hommes qu’elle rencontrait. « Nos honorables invités des terres désolées nous attendent depuis un certain temps. Si vous les tenez en haleine plus longtemps, nous pourrions les mettre en colère. »

Dark Atom était la seule organisation en cent ans qui avait résisté à la puissance de l’armée Elysienne et avait survécu. Il était logique que beaucoup viennent chercher l’entrée. Ils avaient aussi gagné des regards curieux de la part des puissances cachées des terres désolées. C’était le moment de venir chercher une audience pour des négociations. Après tout, vaincre Skycloud nécessitait un effort commun.

Wolfblade descendit des escaliers à pas lents et délibérés. Sans une note de précipitation et d’un ton presque languissant, il répondit, « C’est bon. Maintenant qu’ils sont là, ils ne daigneront pas partir si facilement. Il n’y a pas lieu de se précipiter. Laissons-les attendre. »

Mais les habitants du désert qui attendaient une audience n’étaient pas n’importe qui !

L’ascension de Hellflower à travers Dark Atom fut difficile. En tant que membre de la direction, elle prenait maintenant son avenir au sérieux. Skycloud n’allait pas simplement oublier ce qui s’était passé à Blisterpeaks, et repousser une autre attaque comme la dernière n’était en aucun cas une évidence pour l’organisation rebelle. Ces alliés potentiels étaient indispensables à la continuité de Nucleus.

Comment pouvait-il ne pas reconnaître l’importance de cela ?

Elle avait d’autres conseils à donner, mais ils moururent dans sa gorge. En vérité, qu’il s’agisse du sage Roste ou du puissant et imprévisible Calife des Sables, elle n’était pas du genre à se prosterner en signe de révérence. Son maître avait toujours été le savoir. S’il y avait quelque chose dans le monde qu’elle respectait, c’était la poursuite de la vérité.

Pour elle, regarder cet homme à l’allure décontractée, avec son livre de poésie et son comportement étrange, c’était comme essayer de pénétrer dans un brouillard. Elle ne pouvait pas deviner qui était devant elle, mais ce n’était pas le même Wolfblade qu’avant.

Wolfblade changea de sujet. « On m’a dit que le jeune indiscipliné que tu m’as amené a échappé à la bataille et a sauvé un bon nombre de soldats élyséens dans le processus. Beaucoup de nos gens le voient d’un mauvais œil. Il est certainement habile à causer des maux de tête, n’est-ce pas ? »

Hellflower fit une pause. « Vous le saviez ? Vous n’allez pas le punir ? »

Le culot du sauvage à sauver ces Élyséens ne semblait pas déranger Wolfblade, ce qui n’était pas caractéristique de ce qu’on pouvait attendre du leader de Dark Atom. Il semblait plutôt voir cela comme les actions irritantes d’un enfant méchant qui aurait volontairement libéré une foule de fourmis.

« Ce n’est pas un grand souci. » Wolfblade gloussa même. « Mais tu dois comprendre qu’on ne peut pas le laisser devenir un laquais des Élyséens. Peut-être qu’à l’avenir, il sera l’un des nôtres. J’ai préparé quelque chose pour lui – une méthode que j’ai concoctée qui améliorera et limitera le virus Trespasser. Apportez-lui. »

L’objet dont il parlait ressemblait à une petite boîte en métal. Elle était finement ouvragée, et à l’intérieur se trouvait une seringue à l’aspect très particulier. L’extérieur était métallique, ce qui cachait le contenu à la vue de tous.

La surprise que cela causa à Hellflower était facile à imaginer.

L’état de Cloudhawk était compliqué, et elle essayait toujours de trouver une solution. Le Trespasser s’était infiltré profondément dans chaque partie de son corps, donc l’enlever ne pouvait que laisser Cloudhawk handicapé ou mort. Cette solution magique que Wolfblade offrait était-elle vraiment une réponse à son problème ? Quand l’avait-il compris ? Wolfblade ne le savait pas.

« Qu’est-ce que c’est ? Comment est-il capable d’améliorer Trespasser ? Où avez-vous trouvé ça ? »

Hellflower débordait de questions, un trait qui n’était pas surprenant chez une femme qui avait passé sa vie à chercher la vérité. Après avoir acquis toute la sagesse de Roste et d’Araignée à trois yeux, elle était persuadée qu’il n’y avait personne dans les terres désolées qui en savait plus qu’elle. Pourtant, elle avait tort lorsque Wolfblade lui présenta avec désinvolture cette seringue qui était censée résoudre un problème dont la réponse lui échappait.

Comment cela ne pouvait-il pas la surprendre ?

Wolfblade secoua la tête en répondant. « C’est un peu orthodoxe. Ce médicament ne sera bénéfique qu’à Cloudhawk. Utilisé sur n’importe quel autre, il n’aurait aucun effet. »

Des questions continuaient de bouillonner en elle. « Qu’est-ce qui est si différent dans le corps de Cloudhawk ? »

Cependant, Wolfblade sortait déjà de la bibliothèque. « C’est une question dont tu n’as pas besoin de connaître la réponse. »

Ses réponses cryptiques et exaspérantes lui donnaient un sentiment étrange. Pour le meilleur ou pour le pire, elle avait passé du temps avec Cloudhawk. Même physiquement ! Pourtant, apparemment, les connaissances qu’elle avait de lui étaient bien inférieures à celles de l’homme devant elle.

De toute évidence, il le connaissait très bien. Alors pourquoi s’obstinait-il à faire semblant de ne pas le connaître ?

Elle ne pouvait plus se retenir.

« Qu’est-ce que vous êtes ? »

Wolfblade s’arrêta, tourna légèrement la tête sur le côté, et pendant un bref instant, quelque chose brilla dans son unique œil, quelque chose qu’elle n’avait jamais vu auparavant.

Ce n’était pas froid ou cruel. C’était plus… majestueux, complètement étranger au Wolfblade qu’elle avait rencontré. Elle sentit sa gorge se serrer, et la piqûre d’un millier de dagues pressées contre sa peau la recouvrit de la tête aux pieds. Elle savait que si elle faisait le moindre mouvement, son corps serait mis en pièces.

« Fais ce qu’on te dit et ne pose pas de questions sur des choses qui ne te concernent pas ».

Elle sentit une force irrésistible griffer son esprit, la forçant à baisser la tête. « O-oui », a-t-elle marmonné docilement.

Le changement fut instantané et disparut tout aussi vite. Seule elle le savait. Elle ne savait pas ce que le leader de Dark Atom était devenu, mais il était sans aucun doute très… très dangereux.