Livre 5, Chapitre 92 – Le raid
Le monarque Aile d’argent planait dans les airs, jetant un regard méprisant à Cloudhawk depuis son haut perchoir. La froideur de son expression se mêlait à la haine et à la colère.
Il ne comprenait pas. Pourquoi le Roi Démon avait-il choisi ce mortel comme successeur ? Pourquoi le roi des démons ne l’accepterait-il pas ? !
Pendant mille ans, le roi avait travaillé dur pour faire de ce corps le successeur parfait. Il avait construit un corps immortel avec un accès à une énergie illimitée. Il avait la foi et la détermination de tout sacrifier pour s’opposer aux dieux, même sa propre vie.
Que lui manquait-il ? En quoi était-il inférieur ?
Il était autrefois le compagnon d’armes le plus fidèle du Roi Démon, alors pourquoi avait-il été écarté au profit de ce faible humain ? Ces sentiments d’injustice et d’inadéquation étaient la raison pour laquelle il regardait Cloudhawk avec tant de haine. Le feu qui les animait menaçait de se répandre et de consumer cette créature insignifiante.
“Qu’est-ce que Legion et le Roi Démon lui trouve ? La capacité d’utiliser le pouvoir dimensionnel ? Une autre capacité unique ? Peu importe ! Il sera consumé !”
Le monarque aux ailes d’argent était persuadé que ce qui lui manquait, il le prendrait à ce petit successeur, comme il l’avait fait pour tous les autres. Il dévorerait sa volonté et ses talents et les assimilerait pour rendre son corps encore plus parfait.
Car le Roi des Démons se devait d’être parfait !
Inaltérable, inaltérable, puissant, sans faiblesse ! S’il ne l’était pas, comment pourrait-il vaincre les dieux ? S’il n’était pas parfait, comment pourrait-il vaincre le Roi des Dieux ?
Il était le seul être en ce monde à avoir la force de la volonté, la force du corps et le droit d’assumer cette responsabilité !
La puissance bouillonnante à l’intérieur de son œil démoniaque continuait de croître et se reflétait dans les yeux du Haut-Sang. Ils étaient tous reliés par une chaîne d’énergie invisible, qui partait du Monarque et s’étendait à chacun de ses subordonnés. Toute leur puissance et leur volonté étaient réunies.
Lorsque Cloudhawk vit cela, il comprit enfin. Ces Haut-Sang n’étaient rien de plus que les marionnettes du roi.
Mais que ce soit le Haut-Sang ou le Monarque Aile d’Argent lui-même, ils n’étaient tous que des coquilles. Le roi et ses cent laquais partageaient une seule et même conscience – tous n’étaient que des marionnettes tirées par une ficelle invisible. Quel que soit le vaste intellect qui les contrôlait, c’était le véritable roi d’Imperia !
Le monarque aux ailes d’argent lança une nouvelle attaque. Une explosion de force psychique sortit de son troisième œil. Elle traversa les airs en direction de Cloudhawk comme une lance.
Les lances de force psychique comme celle-ci ignoraient la plupart des défenses habituelles. Outre le Dieu des Nuages, le Monarque Aile d’Argent était le talent psychique le plus puissant que Cloudhawk ait jamais rencontré. Cependant, l’avertissement du Khan s’était avéré prémonitoire, et le masque qu’il portait était parfaitement adapté à ce conflit. Il plongea son esprit dans la relique pour se protéger.
Bang !
Le souffle psychique s’écrasa sur un bouclier de force mentale qui le dévia. Le bruit de cet affrontement fut assourdissant.
Aussi puissant que soit le masque aux mille visages, l’assaut mental du monarque Aile d’argent était intense. Cloudhawk fut pris de vertiges et sa vision se brouilla. Ce n’était que le premier mouvement d’un assaut mortel, car le Haut-Sang se déplaçait pour l’encercler.
La lumière continuait de jaillir de l’arbre central. Des vagues d’énergie traversèrent le monarque et ses sujets. Les énergies mentales du roi atteignirent de nouveaux sommets. Sa voix terrifiante résonna dans le cerveau de Cloudhawk.
“Tu n’es pas digne d’être le Roi Démon !”
“Tu n’es pas digne d’être le Roi Démon !”
“Tu n’es pas digne d’être le Roi Démon !”
Cloudhawk se cachait derrière son gantelet et le champ réfléchissant qu’il invoquait, mais il était également contraint de faire appel aux pouvoirs du masque pour se défendre contre l’assaut mental du roi. Il avait l’impression d’être écrasé par le poids d’une montagne. Du sang coulait de ses yeux, de ses oreilles et de son nez.
L’attaque psychique du Monarque Aile d’Argent était monstrueuse ! Même avec le masque, Cloudhawk devait y consacrer une grande partie de son pouvoir.
Il avait l’impression d’être pris dans une cage de fer avec des scies électriques qui se rapprochaient de tous les côtés. Elles ne causaient pas de blessures mortelles, mais la douleur était atroce.
Pendant ce temps, la voix du roi était comme des tisonniers chauds dans son crâne.
“Assez ! Combien de temps penses-tu que je vais l’accepter ?” La colère grésillait à la surface, bouillonnant à travers la douleur et le tourment. “Je n’ai jamais dit que je voulais être roi des démons ! Je n’ai jamais voulu être roi des démons !”
On voulait désespérément porter le manteau du roi des démons.
On essayait tant bien que mal de résister.
On travaillait en vain.
On essayait de fuir, mais on ne pouvait pas s’échapper.
S’il avait le choix, Cloudhawk se débarrasserait de ce destin, de ce pouvoir, en un clin d’œil !
Il ne voulait pas être le roi des démons, une créature crainte et méprisée par les hommes. Il n’avait rien à foutre d’être considéré comme un héros non plus. Depuis qu’il était capable de penser, depuis le tout début, ses objectifs n’avaient jamais changé. Tout ce que Cloudhawk voulait, c’était vivre une vie simple et tranquille. Au lieu de cela, le destin l’avait jeté dans le grand bain. C’était tout ce que ses luttes pour la paix et la tranquillité lui avaient valu.
Le monarque aux ailes d’argent sentit la rage de Cloudhawk, il le sentit se débattre. En regardant à travers le masque féroce, il pouvait voir deux yeux brûlant d’un feu cramoisi. Des yeux qu’il n’oublierait jamais, car c’étaient ceux du Roi Démon !
Ce qui restait de la volonté du Roi Démon était enfermé à l’intérieur de Cloudhawk. Elle s’anima et se libéra, poignardant l’esprit du monarque aux ailes d’argent comme un couteau.
Pour la première fois, il fut blessé. Du sang coula de son troisième œil vertical tandis qu’il titubait en arrière. S’il voulait consommer les pouvoirs de Cloudhawk, il devait d’abord détruire sa volonté. Mais au cours de ses attaques, au lieu d’écraser sa proie, il reçut une puissante décharge psychique. A présent, l’esprit du monarque était en ébullition.
Salaud ! Même mort, il protège son successeur !
Le sang continuait de couler de l’œil démoniaque. Des veines bleues engorgées serpentaient sur son visage comme d’affreux mille-pattes sous la chair. L’œil à la pupille verticale s’ouvrit deux fois plus largement, menaçant de fendre le crâne à mesure qu’il se gonflait. Soudain, le majestueux Monarque Aile d’Argent s’était transformé en une hideuse créature de l’enfer.
S’il ne pouvait pas détruire la volonté de Cloudhawk, alors il oblitérait le corps de ce ver !
Il ne peut y avoir qu’un seul Roi Démon !
Le roi ne pouvait plus faire appel à toute la force de son énergie psychique, mais il était encore plus fort que Cloudhawk. De plus, il avait une foule de Haut-Sang pour l’aider. Ils lui insufflaient sans cesse plus de puissance, si bien que ses réserves étaient presque illimitées. Cet insignifiant mortel ne tiendrait pas une minute.
Il savait qu’il était dans la merde sans canoë.
Si cela continuait, il était comme mort. Les flux d’énergie étaient bien trop chaotiques ici pour qu’il puisse se téléporter, alors…
Il rassembla son énergie et manifesta un pouvoir dimensionnel dans l’espace devant lui. La réalité se mit à gémir en réponse. Il ne lui restait plus qu’une chose à faire, quelque chose qui signifierait la destruction d’Imperia.
S’il invoquait d’un autre monde un morceau de montagne ou une autre chose énorme, cela détruirait la chambre dans laquelle ils se trouvaient. Le Temple d’Imperia tomberait, et peu après, Imperia commencerait à s’effondrer. Peut-être aurait-il une chance.
Mais ce stratagème déconcerterait-il le monarque aux ailes d’argent ? Il comprit tout de suite ce que Cloudhawk préparait.
Battant de ses ailes géantes, il bondit devant l’arbre central pour le défendre. Un champ d’énergie se forma. Peu importe ce que Cloudhawk essayait. Rien n’arriverait à percer le bouclier créé par le roi. Voilà ce que Cloudhawk pensait alors qu’il libérait entièrement sa force psychique.
L’air devant lui scintilla intensément. La réalité s’effaça pour créer une fissure artificielle.
Une silhouette noire émergea du portail, portant une lance faite de sable jaune. Elle lança la lance de toutes ses forces sur le bouclier du monarque aux ailes d’argent. Elle lui transperça la poitrine, menaçant de s’enfoncer dans l’arbre qui se trouvait derrière. Mais au dernier moment, le roi saisit la lance à deux mains, la stoppant net.
“Que s’est-il passé ?” Cloudhawk était stupéfait.
Il avait prévu de cisailler le sommet d’une montagne ou quelque chose comme la dernière fois, dans le but d’écraser l’arbre et le Temple tout entier. Pourquoi cette silhouette était-elle apparue à la place ? Et pas n’importe laquelle : le Calife des Sables, Abaddon !
Que faisait-il caché dans une dimension extérieure ? Une vingtaine de silhouettes jaillirent du portail.
Le monarque aux ailes d’argent comprit en les voyant. “Nox… Chevaliers noirs noxiens !”
Abaddon laissa échapper un rire nauséabond. “On m’a demandé de transmettre les salutations de l’Ancien Judas à l’honorable Nessus.”
Le roi d’Imperia fut pris par surprise.
“Tu veux aussi me tuer ?” Les mains du roi tenaient encore la lance dans sa poitrine lorsqu’il libéra une supernova d’énergie. La lance éclata, tout comme Abaddon et tous les chevaliers noirs. “Vous allez tous mourir !
Le corps d’Abaddon se fondit en tourbillons de sable. Ils dérivèrent sur une demi-douzaine de mètres, puis se reformèrent.
Les ailes argentées du Monarque étaient comme des poignards lorsqu’il s’élança. Abaddon les bloqua avec une paire d’armes composées de sable.
Le monarque aux ailes d’argent s’apprêtait à achever le simulacre du calife lorsqu’il sentit quelque chose s’approcher par derrière. Il tourna la tête au moment où une silhouette sombre s’élançait à la périphérie du combat en direction de l’arbre.
Dans chaque main se trouvait une lame de lumière qu’il enfonça au cœur de l’arbre central. Une effrayante explosion d’énergie fut libérée en une vague stupéfiante. L’arbre explosa de l’intérieur.
Le Khan d’Evernight avait planifié son attaque furtive de façon experte. Avec ses deux lames, il avait détruit le centre de contrôle du temple.
Dans les instants qui suivirent, le Temple perdit sa capacité à générer de l’énergie. Les Haut-Sang qui y puisaient leur puissance furent immédiatement affaiblis.
Cloudhawk, quant à lui, ne comprenait toujours pas ce qui se passait.
Abaddon n’était-il pas censé être avec Wolfblade ? Il savait qu’Abaddon travaillait avec Judas pour détruire le monarque, mais comment était-il apparu ici ? Et comment était-il apparu de cette façon, grâce au pouvoir de Cloudhawk ?
Abaddon et le Khan d’Evernight commencèrent leur assaut sur le monarque aux ailes d’argent.
Aussi fort soit-il, Cloudhawk l’avait blessé mentalement et Abaddon l’avait blessé physiquement.
La source de son énergie illimitée avait disparu. La source de son énergie lui avait été volée, et cela changeait tout.