Livre 7, Chapitre 76 – Se préparer à travailler

Aurore et Sélène étaient retournées à Greenland et avaient remis leur rapport.

Cloudhawk fut surpris par ce qu’il apprit. « J’avais le sentiment que quelque chose n’allait pas à Highmorn, mais pas une chose pareille. Heureusement, je vous ai envoyés toutes les deux, donc je n’ai pas à m’inquiéter des conséquences. Quelle est la situation là-bas maintenant ? »

« Nous avons parcouru le Temple et n’avons trouvé aucun sympathisant. Il semble que Zephon travaillait seul. Il est mort maintenant. Tu n’as pas à t’inquiéter », dit Aurore. « Nous avons à peine transpiré avec le cafard. »

Sélène jeta furtivement un regard dépréciatif à sa compatriote. La bimbo blonde aimait beaucoup se vanter. Salope égoïste.

S’ils n’avaient pas travaillé ensemble, ils seraient morts à Highmorn. Les choses n’auraient fait qu’empirer à partir de là. C’était aussi grâce aux reliques que Cloudhawk leur avait données. Il ne se souciait pas de leur sécurité parce qu’il connaissait la puissance de ces reliques.

« Les survivants ? »

« Moins de la moitié des gens du Temple ont survécu. Nous les avons trouvés dans la prison, y compris Maître Anan. » Aurore se renfrogna. « Il est censé être un maître chasseur de démons. Il s’est fait prendre tout de suite. Nous l’avons ramené avec nous. »

Cloudhawk se leva. « Amenez-moi à lui. »

Il fut conduit dans le cube subspatial où Hellflower et Bélial soignaient les blessures de Walrick Anan. Le puissant chasseur de démons n’était plus qu’un vieil homme frêle, dont le corps était couvert d’horribles excroissances noires. Elles étaient si nombreuses qu’il ne restait plus un centimètre de chair saine.

Il était réveillé et accueillit Cloudhawk avec une expression honteuse. « Je suis désolé. J’ai été arrogant, je n’étais pas préparé à ce qu’il y avait dans le Temple. Je ne pensais pas que nous allions tomber dans un piège. »

Cloudhawk acquiesça pour montrer qu’il ne lui en voulait pas. Il demanda ensuite aux autres : « A quoi ça ressemble ? »

Hellflower ajusta ses lunettes. « Pas de danger mortel pour le moment. Cependant, je suis curieuse de savoir pourquoi Maître Anan n’a pas été tué. Il devait y avoir une raison de le garder en vie comme… ça. »

Ce n’était certainement pas un signe de pitié de la part de Zephon. Il avait perdu la tête. Sous la domination d’un dieu, il ne faisait pas de quartier, surtout pas à un déserteur.

« Simple. Des munitions. » Bélial, sous sa forme humaine, s’était installé ici en tant que scientifique et chercheur. « L’étoile des sombres présages corrompt continuellement tout être vivant qu’elle touche. Comme vous pouvez l’imaginer, cela provoque de terribles traumatismes dans le corps. Le pouvoir de l’étoile extrait rapidement tout le potentiel des tissus vivants, ce qui finit par provoquer l’épuisement et la mort. »

« En d’autres termes, les clercs contaminés qu’Aurore et Sélène ont vus au Temple étaient déjà condamnés. Zephon ne les a pas transformés en bombes ambulantes tout de suite. Il a dû attendre que la contagion se propage. Une fois “amorcés”, il pouvait les utiliser comme armes. »

« Une fois que la transformation a commencé, il n’y a pas moyen de l’inverser. Heureusement, Walrick n’a pas été complètement contaminé. Après quelques jours, il devrait revenir à la normale. »

Cela prit Hellflower par surprise. « Comment le sais-tu ?

« Parce que j’ai créé la relique qui lui a fait ça. »

Cloudhawk s’en doutait. L’étoile des sombres présages était la relique d’un ancien démon. Bélial, en tant qu’artisan en chef de la Géhenne, était probablement responsable de la création de toutes sortes d’armes terribles.

« Où se trouve cette relique ? On dirait qu’elle pourrait être utile. » Hellflower était visiblement excitée à l’idée d’étudier l’étoile. Elle était complètement différente des autres reliques qu’elle connaissait. Elle n’était pas ouvertement destructrice, mais il était pratiquement impossible de s’en défendre. Peut-être pourrait-elle être utilisée pour rendre les faibles forts, ce qui conviendrait particulièrement à quelqu’un qui n’a qu’un pouvoir minime comme elle.

Cloudhawk regarde Aurore et Sélène avec insistance.

Ils se déplacèrent maladroitement. Cloudhawk regarda Aurore ramasser les morceaux cassés et les placer sur une table. Il était surpris qu’elles aient réussi à la détruire en premier lieu. Ces dames étaient devenues fortes.

Il se tourna ensuite vers Bélial. « Peut-on la réparer ? »

Le démon fronça les sourcils. « Difficile à dire. Je peux essayer. »

C’était ce que c’était. Cloudhawk laissa les deux autres s’occuper des blessés. Ils étaient les experts, après tout, surtout Bélial avec sa riche expérience des reliques.

« Nous nous sommes un peu emballés et nous avons cassé cette relique, mais nous avons accompli notre mission. » Aurore était impatiente de sauver la face. Elle sortit un deuxième objet et le tendit. « On aurait dit un pendentif. C’est la clé. »

La clé. Un nom simple pour un objet d’apparence simple.

Il semblait fait d’un cristal incolore suspendu à un fil blanc. Plusieurs pierres précieuses se trouvaient sur le pourtour. En regardant le cœur du pendentif, on avait l’impression de regarder le ciel nocturne, avec le contenu étoilé qui tourbillonnait constamment.

Cloudhawk pouvait sentir des vagues de puissance spatiale s’en échapper. Il s’agissait sans aucun doute d’une relique porteuse d’un pouvoir dimensionnel.

Il le tint dans sa main et l’examina. Il y plongea ses sens et écouta ses motifs, essayant d’apprendre comment il fonctionnait. Il percevait le pouvoir de chaque relique comme une résonance particulière. S’il pouvait comprendre la vibration, il pourrait comprendre les secrets de la relique.

Aurore ne put contenir sa curiosité. « Alors ? Tu peux l’utiliser ? »

Sélène était également intéressée. Elle ne savait pas comment cette petite relique pouvait extraire des milliers de tonnes de cristal du sous-sol du Désert Maudit. Cela semblait impossible, même avec l’aide de Cloudhawk.

Il ne répondit pas. Il se contenta de lever la main avec le pendentif autour de son poignet. Une lumière étrange brilla à l’intérieur des gemmes, trop rapidement pour qu’Aurore puisse réagir.

L’espace scintilla, et en un clin d’œil, elle se retrouva… ailleurs.

Elle avait déjà fait l’expérience de la téléportation, mais dans le passé, il y avait un processus. Elle savait quand cela se produisait. Cette fois-ci, c’était presque instantané. Le temps qu’elle réalise ce qui s’était passé, c’était déjà fait.

Aurore et Sélène avaient échangé leurs places. C’était le pouvoir de la Clef, qui permettait de changer de place entre deux choses. Plus leurs tailles et leurs masses étaient semblables, plus la manœuvre était facile à réaliser.

« J’avais raison, mais nous devons d’abord nous préparer. »

Avant de pouvoir déplacer la Source, Cloudhawk devait trouver un objet de masse similaire avec lequel l’échanger. Ce n’est pas une tâche facile pour un objet situé à cinquante kilomètres à la ronde.

Hellflower prit la parole. « Le sud-est de la capitale est entouré d’une chaîne de montagnes souterraines. Nous pouvons essayer de compléter le transfert à partir de là. »