Livre 7, Chapitre 70 – La pièce de rechange

Sélène et Aurore étaient prêtes à partir.

N’ayant jamais été à Highmorn, Cloudhawk n’avait pas de repère spatial pour les y envoyer. Ce n’était cependant pas un problème insurmontable. Au lieu de cela, ils se rendraient à Meadow où, dans le temple d’Oakstead, ils pourraient ouvrir un portail frontalier et entrer dans la lointaine terre élyséenne.

L’ouverture d’un tel portail nécessitait beaucoup d’énergie. Heureusement, ne faire passer que quelques personnes n’était pas un trop gros fardeau. De plus, grâce à la petite quantité de Source extraite du désert, ils n’avaient plus à s’inquiéter des contraintes énergétiques.

En plus de Sélène et Aurore, deux autres personnes avaient été envoyées avec eux.

La première était l’un des sosies électriques de Cloudhawk. Il portait une copie de Riftshard pour faciliter les déplacements dans le futur. Une fois placé, Cloudhawk pouvait se téléporter autant de fois qu’il le souhaitait.

L’autre était une figure importante de Sky Fortress avant que Cloudhawk ne la détruise, Maître Anan. Son nom complet était Walrick Anan, un nom qui avait beaucoup de poids dans la capitale de Highmorn, Radia. Son pays ayant officiellement choisi de s’élever contre les dieux, il décida d’offrir son aide.

Le petit groupe embarqua à bord d’un dirigeable à destination de Meadow.

Cloudhawk ne cessait de surprendre Aurore en train de lui lancer des regards étranges et absorbés du coin de l’œil. Elle le regardait comme s’il était une espèce en voie de disparition ou une sorte d’extraterrestre. Cela le mettait mal à l’aise.

« Qu’est-ce que tu regardes ? »

« Tu peux parler à travers ce truc ? Quelle que soit la distance qui te sépare de ta copie ? » Aurore était impressionnée par cette nouvelle capacité. « Alors maintenant, un Cloudhawk peut en devenir plusieurs. Tu peux accomplir plusieurs tâches à la fois. Étudier. Chasser les femmes. C’est une sacrée compétence. »

« Il y a des limites », grommela-t-il. « Je peux maintenir la forme à n’importe quelle distance, mais seulement pendant un jour et une nuit. Au fil du temps, elle s’affaiblit de plus en plus. De plus, elle exige mon attention. Essayer d’être à deux endroits à la fois n’est pas facile, encore moins à trois ou quatre. »

« Eh bien, merde. Je pensais pouvoir personnaliser mon Cloudhawk personnel pour jouer avec. Il s’avère que ce n’est pas le cas. »

« Un Cloudhawk personnalisé, hein ? Comme une sorte de prostituée. »

Aurore laissa transparaître son vrai visage.

Elle le fixa encore un peu avant de dire soudain : « La copie est vraiment comme toi. Merde, si je reste avec elle assez longtemps, j’oublierai probablement lequel des deux est le vrai. »

Cloudhawk connaissait Aurore depuis longtemps. Beaucoup de choses avaient changé chez elle, mais il y avait des qualités essentielles qui ne changeraient jamais. Elle était et serait probablement toujours une femme diabolique qui aimait remuer la merde. Il la connaissait si bien qu’il pouvait deviner le type de pet qu’elle ferait à la façon dont elle levait le cul.

« Que dirais-tu d’un nom de code pour tes copies ? Comme ça, on ne les confondra pas. » Elle n’attendit pas l’approbation de Cloudhawk et proposa le plan immédiatement. « Ils peuvent te ressembler, mais ils ne sont pas toi. Je pense que je vais l’appeler Hawkling. Qu’en penses-tu ? »

« Terrible ».

« Cloudhawk numéro deux ? »

« Encore pire ».

« Tu es tellement têtu. Très bien, nous l’appellerons ‘pièce de rechange’ ! » Elle s’impatientait à ce jeu. « Comme les véhicules des terres désolées, n’est-ce pas ? Ils utilisent des pneus de rechange. En cas de coup dur, quand on ne peut pas utiliser le vrai, on a un pneu de secours. La roue de secours convient parfaitement. »

Elle ne se souciait plus de savoir s’il était d’accord. Au lieu de cela, elle se tourna vers Sélène, qui était assise tout près, les yeux fermés. « Hé , Sélène, dis quelque chose. Que penses-tu de ce nom ? »

Elle resta silencieuse pendant une minute, puis hocha légèrement la tête. « Ça me va ».

Aurore brandit triomphalement son poing en l’air. « Alors c’est décidé ! »

Qui diable appelait-elle têtu ? En lançant des surnoms absurdes comme ça. Même s’il trouvait que « Pièce de rechange » était un nom de merde, qui était-il pour lui dire comment parler ? Il devait faire avec.

« Nous sommes arrivés. »

Pendant qu’Aurore s’affairait à donner son surnom, leur dirigeable approchait de sa destination. Ce vaisseau était spécialement équipé pour la vitesse, de sorte que le voyage ne prenait que très peu de temps. Ils approchaient de la canopée de l’énorme arbre qu’était Oakstead, et alors que le Temple se profilait, Walrick Anan s’avança pour leur servir de guide.

C’était le Dieu berger qui avait ouvert le portail de frontière.

Radia, en tant que capitale de Highmorn, était aussi sa plus grande ville. Comme toutes les capitales, elle était le centre politique, religieux et économique du royaume. Au cours des récents bouleversements, cette ville autrefois ordonnée avait sombré dans le chaos. Heureusement, Wolfblade avait fait du bon travail pour la ramener à l’ordre.

Aurore était impatiente de faire le voyage. « Je ne suis jamais allée à Radia. Je me demande s’il y a quelque chose d’amusant à faire. J’espère que ce voyage ne sera pas que de la merde politique ennuyeuse. »

« J’espère que tu ne vas pas te mettre à faire des histoires », murmura Sélène. « Nous devons nous rendre au Temple le plus rapidement possible, récupérer la Clé et la retourner à Cloudhawk. C’est notre mission. »

« Cloudhawk dit que Radia est sous contrôle, mais il y a encore des rebelles. Si j’en rencontre, j’ai l’intention de faire de la pâte de viande avec leurs corps. » Elle donna un coup de coude à Pièce de rechange. « C’est ça ? »

La copie de Cloudhawk se contenta de secouer la tête, impuissante.

Sélène se tourna vers Walrick. « Maître Anan, je crains que le simple fait d’apparaître dans le temple de Radia ne provoque des remous. Peut-être devriez-vous y aller en premier et annoncer notre arrivée au Grand Prêtre. »

Un soupçon d’embarras se lisait sur son visage. « Cela… Je ne crois pas que le nouveau Grand Prêtre ait encore été choisi. »

Après un bref moment de confusion, ils comprirent. Lucian Ambrose avait été le Grand Prêtre de Highmorn – jusqu’à ce qu’il soit tué par le Dieu des Nuages lors de leur conflit avec l’Avatar. Depuis lors, les choses avaient été turbulentes dans le royaume élyséen. Aucun remplaçant n’avait été choisi pendant cette période de transition.

Walrick expliqua : « Pour l’instant, le Temple dispose de deux Oracles et d’un Apôtre. Je vais d’abord annoncer la nouvelle de votre arrivée, puis je viendrai vous chercher. »

Rien ne pouvait être accompli sans suivre les règles. Le statut du Temple a peut-être décliné avec l’effondrement de la foi, mais il reste une organisation fondée sur des précédents. Ses prêtres et ses dirigeants en étaient toujours les gardiens. Si son autorité extérieure n’existait plus, sa force intérieure demeurait.

Si Cloudhawk voulait obtenir la pleine coopération du royaume, il avait besoin de l’aide du Temple. S’il contrôlait théoriquement les royaumes élyséens, ceux-ci étaient très éloignés les uns des autres. La distance rendait certaines choses impossibles, et comme chacun de ces lieux avait des citoyens puissants, il était sage de jouer la carte de la gentillesse.

Il ne voulait pas se présenter comme un conquérant ou un dictateur. « D’accord. Faites-leur savoir que nous sommes arrivés, Maître Anan. »

Le Dieu berger ouvrit son portail frontalier sans problème, et Walrick Anan entra dans sa ville natale.