Livre 5, Chapitre 7 – Une civilisation passée
Tous ceux qui avaient réussi à mettre la main sur des textes anciens savaient que l’évolution biologique était un processus extrêmement long. Des centaines, voire des milliers de générations étaient nécessaires avant que des changements marqués ne soient constatés. Cela représentait un million d’années ou plus !
Pourquoi la terre avait-elle tant changé au cours des mille ans qui avaient suivi la Grande Guerre ? Le rythme des changements avait été multiplié par un million. La seule explication plausible était que quelque chose accélérait le processus. Les scientifiques d’un laboratoire qui souhaitent obtenir des résultats plus rapidement introduiraient un catalyseur pour obtenir l’effet désiré plus vite.
Mais jusqu’à présent, il ne s’agissait que de spéculations, même si la réponse était la plus logique.
Les premiers stades de ce processus avaient probablement été marqués par des périodes brutales d’extinction massive. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de la vie mondiale n’avait probablement pas survécu. Ceux qui avaient survécu avaient été contraints de vivre dans des environnements rudes et inhospitaliers. Après de nombreuses générations, la situation s’était progressivement stabilisée.
Pendant la bataille du Sanctuaire, lorsque Judas s’était adressé à tout le monde, il avait affirmé que les dieux étaient les principaux responsables de la destruction de la Terre. Leurs actions avaient provoqué les changements qui allaient détruire la planète et toutes les tragédies qui s’ensuivirent. Ensuite, les dieux avaient rassemblé ceux qui avaient tendance à bien s’adapter à ces changements et les avaient mis en cage dans les terres élyséennes. C’est pourquoi il n’y avait pas de mutants dans ces royaumes divins.
Mais quel était l’objectif final ?
Cloudhawk apprit de ces proto-humains que le monde à l’extérieur de la ville avait subi le même sort. La surface avait été balayée par des radiations et d’autres toxines qui auraient ruiné leurs corps fragiles. Même si la situation n’était pas aussi grave que sur Terre, elle restait mortelle. Quelque chose d’aussi désastreux s’était probablement produit sur cette planète aussi.
Le monde d’où venait Cloudhawk finirait-il ainsi ?
Après des milliers d’années, la Nouvelle Terre était bien établie et stable. Bien que leur nouvelle civilisation soit très différente de celle que Cloudhawk avait vue dans ses livres, il était clair qu’ils en étaient les descendants.
Les proto-humains avaient dépensé beaucoup d’énergie et de ressources pour protéger leur espèce et leur culture d’origine. Leurs vêtements, leur nourriture, leur langue et leurs bâtiments étaient tous une combinaison de ce monde disparu depuis longtemps. Il y avait des choses étrangement familières qu’il reconnaissait sur des photos, comme des tours imposantes ou d’énormes statues de femmes portant des torches. Il s’agissait d’œuvres d’art célèbres de l’ancienne civilisation qui avait disparu de la Terre il y a si longtemps.
Cloudhawk se tenait au bout d’une route de la nouvelle terre. Il regardait les véhicules s’envoler dans les rues encombrées. Il eut soudain l’impression d’avoir glissé dans le temps, à une toute autre époque.
Tout dans cet endroit était empreint d’une étrange magie, et Cloudhawk ressentait une sorte de parenté au plus profond de son âme. En même temps, il se sentait pris dans un réseau complexe d’émotions qu’il n’avait jamais connu auparavant.
A l’époque où il n’était qu’un charognard, il était toujours ravi lorsqu’il parvenait à dénicher une vieille photo ou un vieux livre. C’était le seul répit qu’il avait lorsqu’il était une créature faible, vivant dans un terrier froid comme une sorte d’animal, buvant le sang des cadavres de rats pour ne pas mourir de faim.
Chaque fois qu’il était fatigué ou qu’il souffrait, il ouvrait l’un de ces trésors et se perdait dans ce vieux monde. Les récits de ces temps anciens étaient restés à jamais gravés dans son cœur.
Faible et perpétuellement près de la mort, Cloudhawk était néanmoins enchanté par ces histoires. Grâce à elles et à son obstination, il continua à se battre, persuadé qu’il devait rester un endroit sur Terre où ce paradis existait encore. C’était ce qui l’avait poussé à emprunter ce chemin cahoteux et voué à l’échec pour quitter les terres désolées.
Maintenant, il avait découvert la véritable société antique, du moins ce qu’il en restait. Pas étonnant que Cloudhawk en ait tant rêvé.
Les dirigeants de la Nouvelle Terre furent rapidement alertés de la présence de cet étranger. Cloudhawk fut conduit au Mémorial des Jours Passés, le centre administratif de la ville, où il fut accueilli par un homme robuste d’une soixantaine ou d’une septantaine d’années. Il portait les vêtements traditionnels de l’ancienne civilisation, avait de courts cheveux blancs et regardait Cloudhawk derrière une paire de lunettes à monture métallique. Il prit la main de Cloudhawk et la serra amicalement tout en se présentant.
« Bonjour. Je suis le président de la Fédération de la Terre, le président Tang Zhonghua. »
Cloudhawk n’avait jamais entendu parler d’un “président” auparavant, mais il supposa que cet homme âgé était le chef de ces gens. Il répondit en se présentant brièvement lui aussi. L’Alliance Verte de Cloudhawk n’était en rien inférieure à la Nouvelle Ville de la Terre ou à la Fédération de la Terre à laquelle Tang Zhonghua avait fait référence. Pour être franc, son peuple était bien plus fort que ces proto-humains.
Tang Zhonghua ne savait rien de la situation dans l’ancien monde. Il ne savait rien des terres élyséennes, des dieux, des démons ou des chasseurs de démons. Pour lui, tout cela ressemblait à une histoire fantastique, mais il était étonnamment calme quant à l’arrivée soudaine de Cloudhawk ici. Cela rendit ce dernier un peu méfiant.
Il garda ses doutes pour lui, demandant plutôt : « Que s’est-il passé il y a tant d’années ? »
« S’il vous plaît, venez avec moi ba. » Tang Zhonghua expliqua l’histoire de la Terre telle qu’elle était enregistrée dans leurs annales. « En connaissant la trajectoire de la Terre dans l’espace, nous avons trouvé la fin d’une civilisation ancienne, peut-être au vingt-quatrième siècle. Les scientifiques disent qu’il s’est écoulé mille cinq cent soixante-trois années terrestres depuis ! »
« A cette époque, les humains se portaient bien. Dix milliards de personnes vivaient, la. Des colons sur la Lune et sur Mars. Toutes les civilisations étaient avancées. »
Tang Zhonghua amena Cloudhawk à une image holographique composite, montrant ce à quoi ressemblait l’ancienne civilisation à son apogée. L’image était beaucoup plus vivante que les restes que Cloudhawk avait déterrés, et elle lui montrait les belles et riches couleurs de la Terre d’antan.
Tang Zhonghua poussa un soupir évocateur.
« L’homme a résolu les problèmes, des problèmes difficiles, pendant des milliers d’années. Il n’y a plus de maladie, plus de faim, la paix règne dans toutes les nations. La technologie et la science font de grands progrès et de nouvelles inventions voient le jour. La société était en paix, il n’y avait plus de guerre. »
Cloudhawk regarda l’hologramme passer d’une série de photos à l’autre.
Il vit que les gens vivaient sur leurs propres terres, avec une vie digne. Les maladies avaient été vaincues, la plupart des emplois étaient automatisés et les nouvelles sources d’énergie permettaient à chacun de vivre confortablement. Les systèmes de protection sociale étaient très développés. La société s’efforçait d’élever tout le monde. Les sciences humaines, l’art, la philosophie et la musique avaient tous explosé à mesure que la société s’épanouissait dans une nouvelle renaissance.
Un véritable rêve utopique.
Tang Zhonghua regarda également les photos, solennel et grave. « Tout a changé une nuit d’été, en deux mille quatre cent dix-sept. Aujourd’hui, nous ne comprenons même pas pourquoi ni ce que nos ancêtres ont vu. D’après quelques documents, nous avons vu une force étrange envahir le système solaire. La Terre a rapidement perdu le contact avec les bases de la Lune et de Mars. »
Les images holographiques continuaient à se succéder à un rythme soutenu.
« Les peuples de la Terre sont trop lents à réagir, car au même moment, la gravité et le champ magnétique changent. Les avions, les vaisseaux spatiaux, les satellites perdent le contact et s’écrasent. En, na, c’est le début du désastre. De terribles tremblements de terre. Des tsunamis. Toutes les villes disparaissent en quelques jours. »
Les villes prospères tombent les unes après les autres aux mains de l’ennemi. Le bel océan bleu qui recouvrait la planète se mit à bouillir. La Terre se flétrissait, enveloppée par le désastre et irrémédiablement transformée.
Alors que les images s’estompaient, Tang Zhonghua arrêta son explication. Il se tourna vers le nouvel humain. « Na était notre patrie. L’histoire de ce qui s’est passé. Mais aucun peuple pensant ne peut survivre, et pourtant tu es là. »
Cloudhawk fronça les sourcils, car quelques questions essentielles restaient sans réponse. Premièrement, si la destruction de la planète avait été si immédiate, comment Tang Zhonghua et son peuple avaient-ils survécu ? Deuxièmement, d’après ce qu’on lui avait dit, ce groupe était parti très tôt pendant le cataclysme. Comment, alors, ont-ils pu savoir ce qui s’était passé par la suite ?
Tang Zhonghua vit peut-être le scepticisme sur le visage de Cloudhawk.
« D’après les données laissées par nos ancêtres, nous voyons qu’ils vivaient dans une ville spatiale. Une énorme station internationale, ba. Ils ont eu la chance de ne pas être sur Terre au moment de la catastrophe. Quand ils sont revenus, la terre était en ruine. Ils ont rencontré le chef d’une puissance étrangère qui a amené nos ancêtres ici. »
« Un chef étranger ? » demanda Cloudhawk, curieux. « Qui ? »
« Les informations de nos ancêtres sont limitées. Nous ne savons pas qui, mais il avait des pouvoirs et une technologie avancés. Le chef dit à nos ancêtres que les souffrances de la Terre sont loin d’être terminées, en. Tout n’était que le début. Mais il dit qu’ils peuvent ouvrir un portail vers ici, sauvant ainsi la dernière étincelle d’humanité d’un monde mort. »
C’est donc ce qui s’est passé ? La Fédération Terrienne avait perdu une grande partie de ses anciennes connaissances lorsqu’elle a dû fuir. La station spatiale dans laquelle ils vivaient avait des semences et du bétail, qu’ils avaient cultivés avec succès ici.
« Les informations sont rares, et beaucoup de temps s’est écoulé – un millier d’années. Nous ne pouvons pas savoir ce qui se passe sur l’ancienne Terre. Tout ce que l’on sait, c’est qu’il existe un peuple mystérieux qui nous a sauvés et nous a amenés ici pour survivre. Les vieilles histoires disent qu’il a laissé une prophétie, que parfois, dans un avenir lointain, une nouvelle génération viendra de son pays. Ils nous trouveront, à la recherche des secrets du passé. »
« Il doit parler du roi des démons ! Seul le roi des démons d’autrefois pouvait avoir le pouvoir de les transporter jusqu’à cet endroit. Judas avait affirmé que ce sont les démons qui sont arrivés les premiers sur Terre. Le Roi Démon a probablement tenté de sauver une petite partie des faibles Terriens qu’il a découverts. »
Cependant, même le Roi Démon lui-même n’aurait pas imaginé que le petit groupe qu’il avait sauvé il y a un millier d’années deviendrait une civilisation aussi importante !
Tang Zhonghua poursuivit : « Il y a peu de temps, Père dit qu’un groupe inconnu apparaît loin à l’est. On les a vus construire des camps et, à partir de ce moment-là, nous avons pensé que vous étiez peut-être des nouveaux venus de la Terre. En vous voyant, nous avons été très surpris. Je n’arrivais pas à croire que de nouveaux peuples nous ressemblent autant. »
C’est parce que vous n’avez jamais visité les terres désolées. Neuf personnes sur dix ont subi une mutation qui les rend méconnaissables.
Cloudhawk n’aurait jamais pensé avoir l’occasion d’apprendre ce qui s’était passé il y a mille ans. Il insista pour obtenir des réponses. « Qui est ce père dont vous parlez sans cesse ? »
Tang Zhonghua répondit à cette question. « Père est la sagesse qui nous protège. Une intelligence artificielle qui a construit ce monde. Mais la culture et les connaissances qui ont créé Père ont disparu depuis longtemps, la. La Nouvelle Terre nous a été transmise, un cadeau pour protéger nos fragiles corps humains des radiations et de la corruption. Sans le salut de Père, nos ancêtres n’auraient probablement pas survécu. »
Pendant qu’ils parlaient, un groupe de soldats mécaniques entra dans la salle. L’un d’eux appela le président d’une voix numérisée et sans émotion. « Président Tang Zhonghua, remettez-nous le nouvel intrus humain. Père doit le rencontrer et lui parler personnellement. »
Ni Cloudhawk ni le président n’avaient de raison de refuser. Père était une intelligence très avancée et le véritable chef de cette colonie, il ne pouvait pas se cacher de lui. De plus, Père était probablement le créateur de ces bêtes mécaniques à la surface. S’il voulait mettre fin aux attaques, c’est à ce Père qu’il devait s’adresser.