Livre 6, Chapitre 61 – Le pouvoir des quatre royaumes

L’Avatar regarda Cloudhawk s’enfuir avec les prisonniers. Elle ne fit aucun effort pour le poursuivre – en fait, elle semblait à peine dérangée.

Les meilleurs éléments de Skycloud avaient disparu. Arcturus, Skye, Ramiel… ils avaient tous péri. Phain et ses semblables n’étaient pas des faibles, mais ils n’arrivaient pas à la cheville de la vieille garde. Comparé au dieu de la guerre Skye ou au prédécesseur de Phain, Vulkan, il ne valait guère la peine d’être mentionné.

Les objectifs de Sélène avaient été atteints. Le portail frontalier du temple était ouvert. Qu’importait que quelques petits vairons passent à travers les mailles du filet ? Ils ne représentaient pas une menace et pouvaient donc être ignorés.

L’Avatar jeta un regard froid sur les masses qui se tordaient de douleur et fuyaient, terrorisées. La ville tremblait encore, et ses habitants s’agitaient comme des fourmis. Un rictus se dessina sur son visage. S’il restait une trace de la véritable Sélène, elle se serait suicidée avant de se réjouir de la souffrance de ses compatriotes.

Mais Sélène était désormais l’Avatar. L’Avatar était Sélène. Son esprit était complètement dominé par le Roi-Dieu. C’était la combinaison de la puissance mentale divine et de la volonté des mortels qui avait créé l’Avatar.

De même, la combinaison de la force mentale du Roi-Dieu et des capacités naturelles de Sélène donnait un produit final encore plus fort. La personne de Sélène avait été entièrement assimilée, transmettant à l’Avatar sa force, sa ténacité et sa résistance.

Cependant, l’esprit tout-puissant du Roi-Dieu s’était imprimé en elle. L’Avatar était entièrement soumis à la volonté de son créateur. Tous les ordres devaient être suivis.

C’est cette empreinte qui rendait l’Avatar indéfectiblement loyal au Roi-Dieu. Sélène resterait à jamais une esclave, à moins que sa force ne dépasse un jour celle de l’Avatar.

Reprendre le contrôle d’elle-même était monumentalement difficile. Même une fraction de la puissance du Roi-Dieu dépassait l’entendement des mortels. Ainsi, avec ce modeste cadeau de la part de la puissante divinité, l’Avatar inspirait le respect au même titre qu’un Suprême.

Le portail frontalier jeta une lumière crue sur la ville ravagée. Des dizaines de silhouettes apparurent dans les airs, planant au-dessus du centre de Skycloud. Elles frappèrent le sol avec suffisamment de force pour y laisser des cratères. S’élevant de la poussière, les silhouettes étaient baignées d’auras de puissance et de majesté.

Au nombre de plusieurs dizaines, ces étrangers pouvaient être séparés en quatre groupes distincts par leurs vêtements et leur équipement. Il était clair qu’ils venaient d’un endroit complètement différent.

Sélène, avec les Séraphins, flotta jusqu’à l’endroit où ils avaient touché terre.

« Vous êtes le vénérable Avatar, Sélène Cloude. » Un homme d’un certain âge, aux cheveux blancs et au visage bienveillant, s’avança. Le blanc était certainement le thème de cet homme, car en plus de ses cheveux, il portait une barbe et une robe blanches comme neige. Même le bâton qu’il portait était d’un blanc laiteux comme du jade. Il était comme une collection de lumière se déplaçant dans l’air. « Je suis le Grand Prêtre et Maître Chasseur de Démons de Highmorn, Lucian Ambrove. A votre service, honorable Avatar. »

Le Grand Prêtre de Highmorn… Il se présentait également comme un Maître Chasseur de Démons, ce qui signifiait qu’il avait abattu un démon à un moment donné dans son passé. Dans tout Skycloud, il n’y avait que trois personnes ayant les qualifications nécessaires pour s’appeler Maître – les frères Cloude, maintenant tous décédés.

De toute évidence, cet homme aux cheveux blancs et à l’allure paternelle n’était pas aussi simple qu’il n’y paraissait.

La lumière du portail frontalier avait commencé à s’estomper. Apparemment, la téléportation s’était arrêtée à l’arrivée de ce groupe.

Sélène fronça les sourcils. « Seulement vous ? »

« Le dieu de la lumière nous a donné ses instructions : Le champ d’énergie autour de Skycloud est instable et ne peut supporter toute l’armée. En particulier, la forme parfaite d’un dieu nécessite une grande puissance pour se téléporter. Je suis venu avec ce groupe pour aider à stabiliser la terre et préparer le terrain pour les autres. Une fois que nous aurons réparé le champ d’énergie, nous pourrons continuer. »

Il en fut de même pour les trois autres terres élyséennes. Sélène comprit quel était le problème. Le Grand Mur… le mur qu’Adder avait détruit.

Sa destruction avait provoqué la libération des flux d’énergie à l’intérieur de Skycloud et leur infiltration dans les terres environnantes. L’affaiblissement et la perturbation du champ d’énergie avaient entraîné un cortège de malheurs. Ce qu’Adder n’aurait jamais pu deviner, c’était que son acte de terreur sauverait un jour d’innombrables vies élyséennes.

Essayer d’activer le portail frontalier avec un champ d’énergie affaibli l’avait rendu instable. Il était impossible de convoquer des troupes en nombre suffisant, comme l’avait prévu Sélène, jusqu’à ce qu’il soit rétabli.

Sélène se tourna ensuite vers les Séraphins. Elle obtint d’eux des informations sur l’état actuel du temple. Ses niveaux d’énergie étaient épuisés.

Si rien n’était fait, il perdrait le contrôle du royaume. À partir de ce moment, Skycloud serait sans défense. Le climat et l’environnement ne pourraient plus être maintenus. Les terres désolées commenceraient à s’étendre et à affecter la vie des citoyens de Skycloud.

Ce n’était pas le plus gros problème. Réparer le champ d’énergie prendrait au moins un mois. Un mois avant qu’une nouvelle téléportation de soldats ne soit possible.

Maintenant qu’elle comprenait la situation, Sélène attira son regard sur la foule des nouveaux arrivants. Les dieux et les armées des quatre autres royaumes n’étaient pas passés, mais ils avaient envoyé leurs meilleurs éléments en avant-garde. Ils devraient suffire pour l’instant.

Le chef de Highmorn était son grand prêtre, Lucian Ambrose.

La délégation de Dragenmere était commandée par une femme étonnante qui semblait avoir une vingtaine d’années, mais ce n’était pas son âge réel. Elle avait des cheveux d’un rouge flamboyant qui lui descendaient jusqu’à la taille et était habillée simplement pour mettre en valeur ses formes séduisantes. Elle s’appelait Phoenix Igna, connue sous le nom d’Ave Immortel.

Phoenix était le commandant du corps de chasseurs de démons de Dragenmere et son meilleur guerrier. Bien qu’elle n’ait pas atteint le niveau d’Arcturus, elle n’en était pas loin. Comparée à de nombreux autres maîtres chasseurs de démons, elle était bien supérieure.

À la tête des combattants de Praelius se trouvait un homme chauve d’âge moyen. Froid et inaccessible, avec des traits qui semblaient avoir été ciselés dans la pierre, il était une figure imposante. Il n’était ni grand ni frêle, mais bien bâti et dégageait une impression d’aptitude physique.

Son arme était une grande lance noire. Ce qui distinguait le plus cet homme, c’était les huit autres lames de différentes longueurs attachées à son dos, comme la queue d’un paon grizzli. Cela renforçait son air de férocité et de mystère.

Cet homme s’appelait Ash Farran, commandant général des armées de Praelius.

Il ressemblait à certains égards au défunt Saint de la Guerre de Skycloud. Maître des arts martiaux, il possédait également une puissance psychique considérable. Cependant, il était plus fort que Vulkan. Sa capacité de combat globale était comparable à celle de Skye Polaris dans la fleur de l’âge.

Enfin, il y avait le groupe de Stormford. Ils étaient présidés par un homme aux cheveux naturels argentés, vêtu d’une robe savante qui ajoutait à son élégance. Il ne portait aucune arme apparente. Avec son allure agile, il ne semblait pas correspondre à son nom – Bruno Argyris.

Bruno semblait avoir entre trente et quarante ans. Ses compétences étaient les plus uniques de ses compatriotes, et à Stormford, il était connu sous le nom de “Silverbolt”. Ce surnom lui venait de ses deux capacités. La première était le tonnerre, comme Arcturus. La seconde était un talent pour manipuler l’espace.

Un chasseur de démons sur un million, capable d’utiliser des reliques spatiales ! Dans toute l’histoire de Skycloud, il n’y avait eu qu’une poignée de personnes dotées d’un tel talent. Cependant, même lorsqu’un chasseur de démons spatial émergeait, peu de reliques correspondaient à son talent. La compétence elle-même se manifestait rarement avec beaucoup de puissance. Ils disparaissaient donc de l’attention publique et ne laissaient pas de traces durables.

Bruno, cependant, était une exception. C’était un maître de la puissance spatiale. Même si ses capacités mentales étaient inférieures à celles des autres, le sous-estimer serait une erreur fatale.

Lucian, Phoenix, Ash et Bruno. Quatre des personnes les plus puissantes de leurs royaumes respectifs. Chacun d’entre eux était accompagné de cinq à dix de ses meilleurs subordonnés, ce qui constituait un groupe redoutable. Le membre moyen de ce groupe était comparable à Phain Mist en termes de force.

En plus de leur force personnelle, les chefs des quatre délégations étaient également des commandants compétents. Ils étaient tous très différents, avec leurs propres forces et mérites, mais il ne faisait aucun doute que chacun d’entre eux était un guerrier qui faisait trembler la terre là où il passait.

Ils étaient maintenant tous réunis dans le royaume du dieu des nuages. Skycloud, dont les plus puissants avaient péri dans une série de tragédies, était désormais remplacé par des puissances étrangères. Ensemble, ils n’étaient pas moins indomptables que les trois frères Cloude à leur apogée.

De plus, les forces et les styles des soldats sous leur commandement étaient également uniques. Il y avait ceux qui avaient des capacités mentales prononcées, des guérisseurs, certains spécialisés dans le verrouillage des adversaires, et des traqueurs. Parmi la trentaine de soldats qui avaient franchi la porte, il n’y en avait pas moins de dix qui étaient des maîtres dans leur domaine, y compris leurs quatre chefs.

En d’autres termes, un sur trois était un combattant de haut niveau. Chacun d’entre eux était le meilleur de son royaume.

Qu’à cela ne tienne. Même si les armées des quatre royaumes ne pouvaient pas franchir le portail, celles qui le pouvaient étaient loin d’être faibles. Elles seraient plus que suffisantes pour ce qui allait suivre.