Livre 7, Chapitre 60 – Dialogue d’il y a mille ans

Lorsque l’arbre concentra toutes ses forces sur Bélial, Cloudhawk frappa. Il le détruisit de l’intérieur avec des éclairs vicieux, transformant le magnifique arbre en une flaque de métal liquide. Les effets mystiques qu’il possédait autrefois disparurent à jamais.

Les nombreuses créatures membraneuses qui vivaient à l’intérieur avaient également péri.

Les sacs de têtards éclatèrent, se fondant dans la substance mercurielle dont ils étaient issus et tombant dans la chambre comme une pluie scintillante. Les dieux avortés qui s’y trouvaient frappaient la surface du lac avec des impacts écœurants. La scène était aussi stupéfiante que grotesque. Inoubliable.

Il n’était pas clair si le liquide argenté était nocif.

Par prudence, Cloudhawk déploya son bouclier. Des gouttes de métal liquide tombèrent de ses défenses et s’accumulèrent autour de ses pieds. L’épée en bandoulière et la lumière blanche autour de lui, il se dirigea vers l’un des corps. Il le frappa d’abord avec son pied, puis lui donna un coup d’épée.

« On dirait qu’ils sont morts. »

Il pouvait enfin baisser sa garde. Des centaines ou des milliers de dieux – pleinement formés ou non – auraient été trop difficiles à gérer pour lui. Cette menace semblait avoir disparu.

Un rapide coup d’épée et l’une des carcasses de l’armure s’ouvrit !

Cloudhawk frappa encore et encore avant que la carapace protectrice en forme de crabe ne soit retirée. Enfin, la véritable forme des dieux fut révélée.

« Quoi ? Les humains ? »

À l’intérieur de l’armure se trouvait le corps d’une personne qui ressemblait beaucoup à Cloudhawk, mesurant seulement deux mètres et demi et rayonnant d’une douce lumière. Il n’avait ni cheveux ni pores, et sa peau était d’une texture parfaite, semblable à celle du jade. Il n’en restait pas moins qu’il avait une apparence humaine.

C’était difficile à comprendre. Ces “dieux” ne semblaient pas si différents. Pour un homme du désert comme lui, il voyait toutes sortes de choses hideuses. Par exemple, des choses à moitié humaines qui creusaient la terre et volaient dans le ciel. Un homme chauve, du point de vue d’une personne ordinaire, donnait l’impression d’être fort et non malade.

Pourquoi les dieux étaient-ils si humains ? Cela ne correspondait pas à ce qu’il avait vu auparavant !

Les pupilles de Cloudhawk se contractèrent, et sa vision, comme des rayons X, se planta dans le cadavre. Les organes de ce dernier s’étaient cristallisés, et le liquide stagnant dans ses veines était le même métal liquide que celui qui les entourait. Si les traits étaient humains, il était clair que les organes internes étaient très différents.

Cloudhawk se redressa, se frottant la mâchoire. « Je vois… »

Se pourrait-il que tous les dieux aient été ainsi remodelés comme son ami ici présent ? L’apparence extérieure n’avait pas d’importance. N’importe quelle race pouvait être modifiée pour devenir un “dieu”. Mais la question restait entière : D’où venait cette race à l’origine ?

Ce n’était pas une question de « poule ou d’œuf ». La transformation n’était pas une évolution, et quelque chose n’était pas né de rien. C’était délibéré. Les dieux n’avaient pas surgi d’une pierre quelque part. Quelque chose d’aussi parfait que le corps d’un dieu devait provenir d’un système complexe. Mais quelle était la force qui avait conduit à leur création originale ?

Alors qu’il était perdu dans ses pensées, il sentit une présence malveillante arriver derrière lui. Bélial était tellement enragé que ses yeux étaient injectés de sang. Des anneaux de flammes noires tourbillonnaient autour de lui, formant une tempête de faucilles grésillantes. Sans un mot, il tailla en pièces l’humain haineux qui lui avait volé sa liberté.

Il s’élança dans une vague de fureur. Des centaines de morsures enflammées se dirigèrent vers son ennemi.

Ce vieux salaud ne sait pas quand arrêter ! Cloudhawk n’esquiva pas. Il n’était pas inquiet. Sans la fournaise noire, Bélial n’avait plus les réserves mentales inépuisables qu’il avait auparavant. Il regarda donc l’aîné arriver sans la moindre crainte, avec une lueur d’argent dans son œil gauche.

Une grande partie de la chambre était devenue une tempête de feu. Les lames noires tourbillonnantes suivaient des trajectoires erratiques, mais Cloudhawk voyait où elles allaient toutes aboutir.

S’il était déterminé à être aussi têtu, quel choix avait-il ? Il allait devoir lui donner une leçon.

Une simple épée enveloppée d’un hideux éclair violet s’élança !

Au même instant, Bélial activa le pouvoir de plusieurs autres reliques, que Cloudhawk vit toutes avec son Œil du temps. Son épée en main, il les détourna sans grand effort.

Bélial ne put s’emparer du trésor qu’il avait cherché si longtemps, mais il n’avait plus envie de se battre. Bien que les deux combattants soient assez proches en force, l’aîné avait déjà perdu sa volonté. De plus, l’œil mystique de Cloudhawk annulait l’avantage que Belial possédait grâce à ses nombreuses reliques.

Plusieurs dizaines d’affrontements s’ensuivirent. Bélial perdit peu à peu du terrain.

Cloudhawk l’appela soudain. « Aîné Bélial, n’as-tu pas réalisé que tu ne peux pas échapper aux dieux tout seul ? Tu sais qu’il n’y a qu’une seule personne sur cette planète qui peut t’aider à obtenir ce que tu veux. »

Ses paroles firent réfléchir Belial. Il comprenait le point de vue de l’humain. « Tu veux échapper à la bataille qui s’annonce ? Tu veux quitter cette planète ? » Comme il n’avait aucun moyen de mettre la main sur un vaisseau spatial, le seul à pouvoir faire ce qu’il voulait était Cloudhawk.

Il avait un talent que personne d’autre ne possédait. Grâce au pouvoir et aux connaissances de l’ancien roi des démons, il pouvait plier l’espace et se rendre dans d’autres mondes sur un coup de tête. La pierre de phase lui permettait de voyager à sa guise dans tous les endroits visités par son prédécesseur.

Ces autres planètes étaient très, très éloignées de ce monde condamné. Mais pour lui, c’était comme entrer dans la pièce voisine. En d’autres termes, il était la clé pour s’échapper de ce tombeau. Il était peut-être le seul à en avoir le pouvoir. Même si les dieux parcouraient la galaxie à la recherche de transfuges, il serait difficile d’en trouver.

Oui. Bien que Bélial répugne à l’admettre, il était la dernière bouée de sauvetage à laquelle il pouvait s’accrocher. Il ne voulait pas mourir, et s’il voulait survivre, il devait accepter l’aide.

Mais cette aide n’était pas gratuite. En acceptant, il serait inévitablement entraîné dans cette nouvelle guerre dont la seule issue qu’il puisse imaginer était la mort. Il n’y avait pas de solution. La fin semblait écrite quelle que soit la direction qu’il prenait.

Pendant le moment de réflexion de Bélial, Cloudhawk fit passer son épée à travers sa couronne de flammes. L’ouverture ainsi créée, il donna un coup de pied dans la poitrine de l’ancien démon. Il s’apprêtait à le piéger dans le cube subspatial lorsqu’il remarqua un changement. Des fissures apparurent sur la forme de Bélial, le traversant jusqu’à ce qu’il explose !

Tout avait explosé !

Mais au milieu de son choc, les yeux aiguisés de Cloudhawk virent les pièces commencer à se réassembler. Une silhouette imposante enveloppée d’une armure sombre se révéla. La véritable forme démoniaque de l’aîné. Des ailes aussi noires que la poix s’étendaient derrière ses omoplates, battant l’air de façon menaçante.

Cloudhawk se renfrogna, maudissant la nature têtue du monstre.

Mais avant qu’ils ne puissent continuer, la situation changea à nouveau. Depuis le ciel, une pluie de métal argenté continuait de tomber, remplissant la chambre. Le lac qu’elle créait ondulait légèrement tandis que le fluide se rassemblait vers un point central. Il formait une sorte d’écran.

Cloudhawk et Bélial fixèrent tous deux leur attention sur cet objet. Quelle était cette chose étrange ? Un piège laissé par les dieux ?

Des sons émergèrent de l’écran. Il était à la fois minuscule et obscur. « Bonjour Cloudhawk, nous nous rencontrons enfin. »

Il était abasourdi. L’étranger était certes poli, mais comment connaissait-il son nom ?

Bélial blêmit. « Le roi des dieux ! »

Leur ennemi ultime. Il le savait ! Il était prêt à agir ! Le temps leur était compté ! Bélial sentait la puissance du Roi-Dieu s’accumuler autour d’eux. Bientôt, leurs vies seraient perdues.

Une lumière métallique jaillit de l’écran. Telle une lance, elle transperça les défenses de Bélial et pénétra dans son corps. Elle le transperça et le projeta dans les cristaux solides.

« Qu’est-ce que c’est ? Juste un coup ? C’est un ancien démon ! » Cloudhawk était toujours figé sur place lorsque la voix retentit à nouveau, cette fois plus clairement.

« Je pense que toi et moi devrions avoir une conversation ».

Le successeur du Roi Démon se renfrogna. « Tu es le Roi Dieu ? »

Une réponse apparut sur l’écran. « Je suis chargé de maintenir l’ordre dans cette galaxie, c’est pourquoi je porte plusieurs noms. Roi Dieu est l’un d’entre eux. Ne t’inquiètes pas, nous avons un millénaire d’écart. C’est un message que je te laisse depuis un millier d’années dans ton passé. »

« Tu m’as vu il y a mille ans ? » demanda-t-il.

« En effet. J’avais prévu ton arrivée ici et j’ai entendu tout ce que tu as dit. » L’écran commença à se déplacer, révélant une silhouette dans le métal liquide. L’être regarda Cloudhawk à travers le miroir. « Je suis capable de passer de mon époque à la tienne pour que nous puissions parler. »

Le visage de Cloudhawk devint pâle. Il se trouvait face à face avec le Roi-Dieu d’il y a mille ans. Mille ans ! À l’époque où le roi des dieux était venu ici pour vaincre son homologue démoniaque.

Tout le monde connaissait l’issue de la Grande Guerre qui s’était déroulée il y a des années. Après la défaite du Roi Démon, le Roi Dieu avait quitté cette planète sous la surveillance des Suprêmes. Pendant ce temps, les démons se cachaient, attendant le jour où ils se relèveraient. Ce qu’ils ne pouvaient pas savoir, c’était que le Roi-Dieu avait tout vu : dans mille ans, ce jeune humain allait se réveiller.

Ils étaient donc là, plongés dans une conversation vieille de mille ans. Le Roi-Dieu avait traversé les générations pour s’attaquer à l’aîné des démons, Bélial. Une fois de plus, Cloudhawk se rendit compte que le pouvoir du Roi-Dieu était bien plus grand qu’il ne l’avait jamais imaginé.