Livre 5, Chapitre 39 – Le progrès quotidien

Cloudhawk observait tranquillement depuis un coin éloigné près des terrains d’entraînement, tandis que derrière lui se tenait Aurore, les bras entourant Terrangelica. Ses yeux brûlaient d’excitation. « Ces habitants du désert étaient déjà très forts. L’entraînement s’est bien déroulé, les rendant plus forts. Maintenant, avec ces reliques que tu as fabriquées et réparées pour les chasseurs de non-démons… elles ont une puissance explosive contre laquelle même les chasseurs de démons ne pourraient pas lutter. »

Cloudhawk était un expert de l’inattendu. Si les Élyséens savaient que des gens ordinaires utilisent des reliques – même les plus simples – leurs yeux sortiraient de leur tête.

Plus important encore, il ne s’agissait pas de baguettes d’exorcisme ordinaires, mais de baguettes auto-activées ! En d’autres termes, même si ces Éperviers étaient des païens sans formation de chasseur de démons, ils pouvaient quand même invoquer leur puissance mentale.

Ces nobles chasseurs de démons verraient leurs airs hautains s’envoler en un instant s’ils voyaient cette scène. Ils seraient horrifiés d’apprendre que les prouesses mentales ne constituaient pas un don de Dieu, mais une forme d’énergie comme le feu, le vent ou la lumière. Le seul secret consistait à apprendre à l’exploiter.

Cloudhawk répondit : « Ce n’est que le début. »

Aurore pouvait voir que depuis son arrivée à Greenland, Cloudhawk était devenu une personne totalement différente. Il était encore novice, mais petit à petit, il devenait un vrai leader. Aurore était persuadée qu’avec le temps, il deviendrait quelqu’un de grand. « Je savais qu’il y avait une raison pour laquelle j’aimais tant ce gars ! »

« Que penses-tu de leurs capacités, Aurore ? A quel niveau dirais-tu qu’ils sont ? »

« Ils ne sont pas au niveau des artistes martiaux, mais ils sont forts ». Elle donna son avis sincère avec les comparaisons les plus proches auxquelles elle pouvait penser. « Je pense qu’une centaine de ces guerriers du désert pourraient tenir tête à une centaine de chasseurs de démons de bas étage. Les Éperviers auraient de bonnes chances en cas de combat rapproché. Mais à distance, je dirais quand même que les vrais chasseurs de démons gagneraient. »

« Ah oui ? »

« L’endurance, la puissance et la vitesse vont aux Éperviers, sans aucun doute, du moins par rapport aux chasseurs de démons moyens. Si tu prends l’avantage sur eux et que tu commences le combat à bout portant, alors les Élyséens perdront probablement. Mais s’ils sont pris à distance ou si leurs cibles réussissent à s’échapper ? Mm. Les chasseurs de démons ont l’avantage car ils ont des reliques à longue portée sur lesquelles s’appuyer. Ils pourraient se regrouper et coopérer pour garder les mutants à distance. Ils gagneraient probablement le combat. »

« Une analyse plutôt solide, du moins pour moi. » Cloudhawk lui lança un regard. « Tu n’es pas aussi bête qu’on le dit. »

Aurore bafouilla : « Qui a dit ça, bon sang ? Me traiter d’idiote ? Je vais leur botter le cul ! »

Cloudhawk gloussa. En fait, Aurore était plutôt intelligente dans tous les domaines auxquels elle s’intéressait. Elle avait un véritable talent qui semblait s’étendre à toutes les disciplines, et la plupart du temps, elle était capable d’apprendre toute seule tout ce dont elle avait besoin. Tant qu’elle s’appliquait à quelque chose, il ne faisait aucun doute qu’elle obtenait des résultats incroyables.

Grâce à cela et à son travail acharné, elle était considérée comme une sorte de gouverneur adjoint. Ses efforts inlassables avaient non seulement conduit au développement rapide de la ville, mais la famille qu’elle avait emmenée avec elle était également devenue l’épine dorsale de la ville. Elle méritait ce statut.

La voix de Cloudhawk baissa. ” Tu as raison, ils ne peuvent pas se comparer aux Templiers élyséens. Nous devons travailler plus dur. »

« Hé hé hé, apprends à te contenter, d’accord ? A Skycloud, créer une unité de chasseurs de démons forte d’une centaine de personnes demanderait des années d’efforts et de ressources. Toi, tu l’as fait en quelques mois. Il n’y a pas de quoi être déçu. » Aurore resta bouche bée devant les ambitions insatiables de Cloudhawk. Non, aspirer à égaler les Templiers n’était pas seulement ambitieux. C’était presque de la folie. Ils étaient les plus forts guerriers de Skycloud !

« Honnêtement, le plein potentiel de cette force n’est même pas près d’être réalisé. » Cloudhawk parlait avec certitude. « Ces mutants sont des spécimens physiques exceptionnels et possèdent un instinct de combat incroyable et tempéré. S’ils parviennent à véritablement maîtriser les arts martiaux de Skycloud et sont équipés de quelques reliques de base, qu’est-ce qui les empêche de dominer une force similaire de chasseurs de démons vétérans ? »

Quels que soient ses espoirs, Cloudhawk devait admettre que les résultats obtenus jusqu’à présent étaient remarquables. Il ne pouvait qu’imaginer le genre de ravages qu’une telle force pourrait causer si elle était jetée au milieu d’une bataille.

En ce qui concerne Aurore, Greenland avançait à la vitesse de la lumière. Au cours des deux derniers mois, ils avaient constamment envoyé des excursions vers d’autres royaumes pour rassembler des ressources. Les premiers équipages étaient principalement composés de soldats talons. Chaque jour, ils partaient à la recherche de tout ce qu’ils pouvaient : reliques, outils, esprits, plantes, etc.

Les outils qui semblaient utiles partaient avec les plantes non identifiées vers les laboratoires. Les reliques brisées étaient remises à Cloudhawk, et les esprits étaient apportés à l’arbre divin. Chacun avait un rôle à jouer.

Autumn utilisait les esprits comme matière première pour créer les perles psychiques. Elles étaient ensuite envoyées à la forteresse où Cloudhawk trouvait diverses façons de les utiliser – par exemple, comme éléments de tiges d’exorcisme auto-activées pour équiper les Éperviers.

La base manufacturière de Greenland s’était également développée à pas de géant, et un certain nombre de choses comestibles avaient été récupérées sur d’autres mondes pour aider à remplir leurs communautés agricoles.

Aurore avait établi plusieurs de ces communautés à l’intérieur et à l’extérieur de Greenland. Ils travaillaient maintenant à l’édification d’immenses greniers à grains pour subvenir aux besoins de leur population en plein essor, tout en conservant un excédent pour le commerce avec d’autres colonies.

Les scientifiques de Sandspire et d’ailleurs dans les déchets continuaient d’arriver. Actuellement, Greenland en compte environ trois cents. Le moteur ebonycrs développé par Hellflower était déjà utilisé dans toute la ville de diverses manières. Il donnait un formidable élan au développement de nouvelles industries et à l’amélioration des industries existantes. La production avançait à un rythme effréné. De nouvelles usines de fabrication et de nouveaux entrepôts étaient construits en permanence et pouvaient difficilement répondre à la demande.

En ce qui concerne les infrastructures et le développement urbain, Greenland connaissait des progrès étonnants.

En tant que concepteur en chef, Gabriel avait remodelé l’ensemble de la ville en moins de trois mois. Sur les cinquante mille habitants de la ville, plus de trente mille vivaient désormais dans des logements nouvellement construits. Les marchés étaient des centres d’activité animés toute la journée, et la plupart des citoyens pouvaient trouver un emploi qui leur convenait.

Aurore, en tout cas, était plutôt satisfaite et se réjouissait d’un avenir radieux. Greenland progressait jour après jour. Chaque pas les rendait plus forts.

Ils avaient de l’eau en abondance, des réserves de nourriture illimitées, la sécurité et certains des meilleurs professeurs du monde. Ils fabriquaient leurs propres reliques, ce qui constituait en soi un avantage inédit qui allait s’accroître avec le temps.

Ensemble, ils avaient créé une ville qui défiait les attentes et dépassait les imaginations. Grâce à eux, les terres désolées se relevaient.

En tant que l’un des fondateurs de la ville, Aurore ressentait naturellement de la fierté et de l’attente pour ce qu’ils avaient construit. Si elle avait des regrets, c’était qu’elle et Cloudhawk étaient trop occupés pour passer du temps ensemble. Par conséquent, leur relation ne pouvait pas se développer.

Dawn ne voulait pas se laisser distancer par Sélène et Hellflower. Elle croyait fermement qu’il n’y avait personne d’autre qualifié ou destiné à marcher aux côtés de Cloudhawk pour toujours.

Sélène était-elle ici pour l’aider à construire un domaine dans les terres désolées ? Non, elle ne pouvait pas. La fille de Baldur était trop noble, ses idéaux trop stricts. Elle était emprisonnée par ses propres croyances obstinées. Elle ne pouvait pas égaler l’attitude de détermination d’Aurore face à l’autodestruction.

Et Hellflower ? Elle était tout aussi occupée qu’eux. Si elle était honnête, Aurore devait admettre que la scientifique était tout aussi responsable que la famille Polaris de ce que Greenland était devenu. Cependant, ce que voulait Hellflower n’était pas Cloudhawk. Elle n’avait jamais poursuivi que ses propres objectifs. Non – seule Aurore était compatible, car elle seule pouvait combiner son amour et ses idéaux pour être à ses côtés.

Quand elle y pensait, sa résolution était encore plus ferme. Il n’y avait pas de retour en arrière possible.

« Skycloud et le sud sont dans une impasse depuis si longtemps. Même maintenant, il n’y a toujours pas de nouvelles ? » Cloudhawk et Aurore marchaient du champ vers la ville, épaule contre épaule. « Les éclaireurs que nous avons envoyés ont-ils appris quelque chose ? »

« Pour autant que je sache, il y a eu quelques échauffourées mais pas d’affrontements majeurs. Les Élyséens continuent de construire des avant-postes à travers la région afin de pouvoir établir une présence permanente. Les choses sont tout aussi floues concernant le Khan d’Evernight. Ses wendigo et wargs sont disséminés partout, et presque rien ne lui échappe. Pour l’instant, aucun des deux camps ne semble avoir le dessus. »

Cloudhawk se frotta la mâchoire. « C’est étrange. Quels que soient leurs plans, tant qu’ils s’occupent mutuellement, c’est bon pour nous. Nous ne pouvons pas nous permettre d’ignorer cette chance de nous construire. Nos progrès de ces derniers mois méritent d’être célébrés. On devrait aller boire un verre ! »

« Bonne idée. » Son approbation remplit Aurore de joie. Tous deux se rendirent à la forteresse et s’assirent avec quelques bouteilles.

Greenland n’était là où elle était aujourd’hui que grâce à un travail d’équipe éreintant. En seulement trois mois, la ville avait été transformée d’un marigot sans foi ni loi en une ville digne de ce nom. Dans le processus, Aurore apprit que les différences entre les terres désolées et Skycloud étaient arbitraires. Le domaine qu’ils avaient construit pouvait être décrit comme un royaume élyséen miniature, et il n’y avait rien de mal à cette classification.

Cloudhawk avait appris que tant qu’il était prêt à se battre pour ce qu’il voulait, il pouvait créer un paradis même dans les profondeurs de l’enfer.

Après avoir bu et mangé à leur guise, Aurore retourna dans sa petite maison. Elle fut accueillie par un soldat Talon qui était venu faire un rapport. « Mademoiselle, j’ai les dernières nouvelles. Une colonie dans le Ravin de Rotwolf a été attaquée par une puissance inconnue du désert. Leur chef a été tué, et la colonie est en plein chaos. »

Les sourcils d’Aurore se levèrent. Greenland prenait de plus en plus de territoire. Plus ils devenaient forts, plus il y avait de colonies sous leur bannière. Cette colonie était l’une des plus récentes.

La grande influence de Greenland et ses ressources abondantes signifiaient qu’il y avait très peu de gens qui osaient risquer leur colère. Au fil du temps, les colonies qui s’étaient placées sous leur protection étaient au nombre de vingt, auxquelles s’ajoutaient dix véritables villes.

Cela faisait partie de la manière dont Greenland s’était développé si rapidement. Les mutants qui composaient les Éperviers venaient pour la plupart de ces villes et avant-postes. Chaque colonie étendait l’influence de Greenland plus loin, faisant passer le mot de leur appel au recrutement.

Quand des petits frères étaient brutalisés, il était de la responsabilité du grand frère de réagir. Greenland ne pouvait pas fermer les yeux.

Aurore fronça les sourcils en signe d’irritation. « Quel est l’idiot à courte vue qui nous crache au visage ? Je vais m’occuper de ça moi-même ! »

Le soldat des Talons ne put s’empêcher d’intervenir : « Ne devrions-nous pas d’abord faire un rapport au gouverneur ? »

« Tu ne vois pas qu’il est occupé ? Il a assez à faire. Nous n’avons pas besoin de l’ennuyer avec de telles bêtises. On est venus pour partager son fardeau, pas pour l’alourdir. » Aurore attrapa Terrangelica. « Bon, on a assez parlé. Préparez mon avion. Je vais m’y rendre immédiatement et étouffer cette affaire dans l’œuf. »

Comme promis, Aurore ne le dérangea pas avec un rapport. Elle prit quelques soldats Polaris et se dirigea vers le Ravin de Rotwolf.