Livre 8, Chapitre 28 – Se battre pour le futur

L’ordre de mobilisation avait été donné. Le Greenland, la base de l’Arche, la Géhenne et l’Étoile d’émeraude se préparaient tous à l’assaut. Des vaisseaux de transport faisaient la navette au-dessus de la capitale du Sud dans un flux constant.

Toute l’humanité se concentrait sur les préparatifs de guerre.

Les soldats faisaient leurs derniers adieux à leurs familles. Tous savaient que cette bataille les mènerait dans les régions les plus reculées de l’univers, où il y avait de fortes chances qu’ils ne reviennent pas.S’ils gagnaient, leur nom entrerait dans l’histoire comme celui d’un sauveur de la race humaine. S’ils perdaient, tout ce qu’ils connaissaient et aimaient disparaîtrait. Personne ne se souviendrait que les humains avaient existé.

Personne n’aurait d’illusions. Les enjeux étaient clairs.

Cette guerre n’était pas anodine. Perdre signifiait l’anéantissement absolu, et ceux qui survivraient seraient peu nombreux, voire inexistants. En effet, ils se rendaient au cœur de leur ennemi, un endroit trop lointain pour être imaginé. Personne n’avait la moindre idée de ce vers quoi ils se dirigeaient.

Squall Rover retourna chez lui, dans la ville souterraine de l’étoile d’émeraude.

Un petit enfant ricana en trottinant vers son père. « Papa, tu es de retour ! Yay, papa ! » Il tira sur le bras de Squall.

Avec un rire conciliant, Squall se baissa pour le prendre dans ses bras. « Hé, petit, tu as causé des ennuis ? Tu as rendu ta mère folle ? »

« J’ai été sage ! Maman n’a pas été fâchée. » Le garçon entoura de ses bras le bras bandé de son père et s’y accrocha fermement.

Squall tourna son attention vers Luciasha, qui se tenait à proximité. Il tendit la main et balaya doucement les cheveux de son visage de sa main libre. Il lui donna ensuite un léger baiser sur la tête. « Garde cet endroit confortable pour moi. »

Les lèvres de Luciasha se serrèrent tandis qu’elle le regardait. « Es-tu prêt à partir ? »

« Oui, il est temps. Je ne sais pas si… »

« Pas un mot ! » Elle lui coupa la parole. Les larmes tombèrent comme des perles liquides sur ses joues. « J’ai confiance en Cloudhawk. Je sais qu’il nous portera. Tu reviendras, il le faut. Nous t’attendrons. ”

Squall tint son fils dans un bras et posa doucement son autre main sur le cou de Luciasha. Sa voix était basse et réconfortante. « Je reviendrai. Je reviendrai à la maison. Et je n’aurai plus jamais à aller nulle part. ”

Elle ne dit rien. Elle se contenta de le serrer fort dans ses bras.

Après un long moment, Squall s’éloigna et reposa son fils sur le sol. « Je dois y aller. »

Peut-être que le garçon sentit quelque chose, car lorsque Squall s’éloigna, il éclata en sanglots. « Papa, tiens-moi ! Prends-moi dans tes bras ! »

Mais Squall sortit une petite baguette d’exorciste et la présenta à son fils. « Hé, petit, il y a quelque chose d’important dont je dois m’occuper. Je ne pourrai pas te protéger, toi et ta mère, pendant mon absence, alors il faut que tu deviennes fort. Apprends à protéger la famille, tu m’entends ? »

Il n’attendit pas de s’assurer que le garçon avait compris. Squall se redressa, se retourna et sortit de la maison.

« Papa, ne pars pas ! Papa, reviens ! »

En partant, Squall entendit les cris de son fils résonner à ses oreilles. Il serra les poings et ferma les yeux. Puis, au bout d’un moment, il leva les yeux vers le plafond noueux d’Undercity. Avec un profond soupir, il marmonna : « Désolé de t’avoir fait attendre. Je suis prêt. »

Frost de Winter attendait à l’extérieur, vêtu d’une simple tenue de combat grise. Plus d’une douzaine d’armes étaient disposées sur son dos. À ses côtés se trouvaient un homme corpulent et plusieurs autres membres de la Main de la Géhenne. Ils se préparaient tous à participer au raid.

« Il est temps d’en finir. »

« Espérons que la prochaine génération connaîtra la paix. »

Personne ne dit rien d’autre. Ils rejoignirent la foule qui se dirigeait vers l’un des vaisseaux de transport et disparurent à l’intérieur. Peu de temps après, le vaisseau s’éleva et s’éloigna.

Pendant ce temps, non loin de la maison de Squall, un autre père et son enfant se séparaient.

« Père, je pars avec toi ! » La voix d’Idonea était d’une détermination à toute épreuve.

Bruno regarda sa fille. Il lui tapota doucement l’épaule et secoua la tête. « Je sais que tu as grandi. Tu es courageuse, responsable, mais tu n’es pas assez forte pour te joindre à nous cette fois-ci. Reste à la maison et entraîne-toi. »

Idonea n’était pas satisfaite de cet ordre. Elle voulut protester, mais aucun son ne sortit. Elle n’était pas idiote. Elle savait qu’elle n’était pas assez forte pour faire quoi que ce soit. Si elle y allait, elle ne ferait que se mettre en travers du chemin. Ce qui la contrariait, c’était qu’il y avait plusieurs personnes de son âge qui étaient assez fortes pour faire la différence. Elle se sentait seule et inutile, obligée de rester en arrière.

« Ce combat exige tout ce que nous avons. Tous les chefs de famille partent. Cela signifie qu’il y a un vide de leadership, un vide que j’ai besoin que tu combles. Comme tu es la seule à être issue d’une lignée directe, à partir de maintenant, la famille se tournera vers toi pour la guider ». Bruno fixa sa fille d’un regard sérieux.

« Quoi qu’il arrive, ton rôle est de faire en sorte que notre famille reste forte. »

La vision d’Idonea se brouilla et les larmes montèrent à ses yeux. « Je… je ne te laisserai plus tomber. »

Bruno acquiesça. Idonea le regarda monter à bord d’un vaisseau avec les autres chefs de sa famille jusqu’à ce qu’il disparaisse. L’espace ondulait là où ils disparaissaient, et elle les regarda tremblante.

De l’autre côté d’Undercity, un homme en armure se tenait en silence devant la porte d’une maison. L’endroit était hermétiquement clos. Eutropius était venu faire ses derniers adieux, mais ceux qu’il était venu voir n’avaient apparemment aucune envie de le voir.

« Tu ne me regardes toujours pas ? »

« … c’est bon. C’est comme ça. »

« Je veux juste te dire que je t’aime plus que tout, dans ce monde et dans tous les autres. Passé, présent, futur… tout ce que j’ai fait et ferai, c’est pour toi. Tu n’as pas à me pardonner… Je ne m’attends pas à ce que tu le fasses. Je veux juste que tu prennes soin de toi. »

« Au revoir. »

Alors que les derniers mots restaient suspendus dans l’air entre lui et la porte, Eutropius posa doucement une main sur son épée. Lorsqu’il se détourna, son regard était plein d’acuité, le regard sinistre d’un soldat marchant vers sa perte. Il s’éloigna de la maison à grandes enjambées.

Quelques minutes plus tard, la porte s’entrouvrit. Une belle jeune femme jeta un coup d’œil à l’extérieur, cherchant l’homme du regard, mais le trouvant déjà parti. Elle se tint dans l’embrasure de la porte, silencieuse et abattue, tandis que le vent soufflait doucement.

Une tombe solitaire.

« Hé, petit frère, j’espère que les choses se passent bien là où tu es. » Phoenix posa une bouteille d’alcool à moitié vide sur le sol. « Ne t’inquiète pas. Je ferai en sorte que tu sois vengé. C’est la dernière bataille, et je ne pense pas revenir… »

Phain, Pelagius, Gorman… des scènes comme celles-ci se répétaient encore et encore à travers les mondes, alors que les gens faisaient leurs adieux à leurs proches. Jamais dans son histoire, la race humaine n’avait été aussi unie. Tout le monde savait qu’il s’agissait d’un combat à mort. C’était un aller simple vers l’endroit où ils allaient.

Peut-être gagneraient-ils. Peut-être que tout serait détruit. Personne ne le savait, mais les chances de victoire étaient minces. Chacun devait se rendre à l’évidence qu’il ne reviendrait pas. La haine se dissipa. Même les querelles familiales les plus profondes n’étaient rien face à la destruction absolue. Il fallait en finir, car ils marchaient vers le combat qui déterminerait l’avenir de leur espèce.