Livre 2, Chapitre 20 – Arcturus Cloude

Au-dessus de la résidence du gouverneur.

Quatre griffons étaient apparus.

La moitié arrière de leur corps était comme celle des lions, couverte d’une fourrure brun doré. Les moitiés avant étaient comme le haut du corps des aigles, hérissées de plumes dorées. Chacun d’eux avait deux ailes massives d’un blanc argenté, de la même couleur que le centre de la poitrine de la créature. Quatre membres puissants se balançaient en dessous. Chacun avait des yeux aiguisés capables de repérer la plus petite cible à dix mille mètres. Ils avaient la force effrayante des prédateurs de pointe.

Au sommet des larges épaules de la bête se tenaient des hommes imposants, couverts de la tête aux pieds d’une armure de plaque. Dans leur main gauche, ils tenaient les rênes des griffons, et dans leur main droite, ils saisissaient des lances de deux mètres de haut.

Ces majestueux chevaliers griffons n’étaient que des conducteurs. En plus des hommes, les griffons tiraient également un chariot incrusté de pierres précieuses sculptées dans le jade. Le chariot semblait peser une tonne, et pourtant, il flottait dans l’air sans effort. Les bêtes et leur char descendirent au manoir du gouverneur.

Un contingent d’accueil de dix soldats tomba respectueusement sur un genou lorsque le char toucha terre.

Un homme d’une quarantaine d’années s’était approché. Bien qu’il ait pris de l’âge, sa peau était encore claire. Tous ses mouvements étaient lourds de noble prestance et d’autorité. Ce n’était autre que l’homme qui avait échoué de façon si spectaculaire dans les terrains vagues, Augustus Cloude. Il avait été gravement blessé et fut ramené au saint sanctuaire où il fut soigné. Il était maintenant presque entièrement rétabli, à l’exception de la lumière sombre dans ses yeux. La tâche de son échec était une tâche dont il ne serait jamais débarrassé.

Une fois qu’Auguste fut sorti de la voiture, il fut respectueusement déplacé sur le côté.

Après lui, un autre homme était sorti. Il avait la fin de la cinquantaine et les cheveux noirs corbeaux qu’il avait eus dans sa jeunesse avaient maintenant des paillettes de gris. En particulier, des mèches blanches bordaient ses tempes comme les premières gelées de l’hiver. Son âge avait commencé à se refléter dans ses cheveux, mais le visage de l’homme était aussi jeune que celui de quelqu’un qui avait la moitié de son âge. Le bord de ses yeux était parfois plissé, un signe du temps passé.

C’était un homme qui avait vécu un passé turbulent, dont la vie pouvait être qualifiée de légendaire. Ses nombreuses actions peuvent être compilées en volumes, des récits grandioses souvent partagés par les habitants de Skycloud.

Chaque âme de ce territoire divin le connaissait. Il était le plus grand chasseur de démons de tout le domaine de Skycloud et le gouverneur de la ville – Maître Arcturus Cloude !

Frost de Winter s’était lavé à plusieurs reprises, désespéré de pouvoir enlever de son corps les résidus des terres désolées. Maintenant, il attendait patiemment dans les jardins, une armure blanche étincelante et une veste en argent à portée de main comme toujours. Il possédait toutes les qualités d’un disciple exemplaire : la loyauté, la jeunesse, le courage, la vigueur, l’ambition et le talent. Il avait un dynamisme inégalé et répondait aux attentes de Lord Arcturus dans tout ce qu’il faisait. Il était plus qu’un disciple. Il était le bras droit du gouverneur.

Mais bien sûr, il n’était pas parfait. Si Frost de Winter avait un défaut, c’est qu’il était jeune.

Lord Arcturus était encore dans la fleur de l’âge. Il y avait assez de temps pour améliorer Frost de Winter.

Le jeune chasseur de démons limitait toujours inconsciemment son arrogance naturelle lorsqu’il se présentait devant le gouverneur. Comme un paon qui s’exhibe devant tous les oiseaux ordinaires, il n’osait pas révéler sa fierté devant un phénix. Ou encore, comme la présence de la lune qui atténuait l’éclat des étoiles mais ne pouvait pas se comparer au puissant soleil. Arcturus Cloude était un exemple qu’aucun chasseur de démons ne pouvait espérer atteindre – une montagne qu’aucun homme ne pouvait conquérir.

En fait, c’est le hasard qui avait amené Frost de Winter devant le seigneur Arcturus.

Dix ans plus tôt, par une nuit d’hiver, un enfant abandonné extrêmement talentueux s’était fait remarquer par le seigneur Arcturus. L’homme sans enfant fut ému par ce qu’il vit et, après avoir testé l’enfant, le prit sous son aile. L’enfant chanceux avait été nommé d’après la nuit où il avait été découvert – Frost de Winter.

L’orphelin adorait son maître. Pour lui, le seigneur Arcturus était invincible.

Que ce soit ses manières, son travail, sa culture ou ses ambitions, tout cela avait profondément affecté Frost de Winter. Le seigneur Arcturus n’était pas seulement admiré. Il était l’homme le plus sage, le plus fort et le plus intelligent de sa génération – naturellement supérieur à tous. Il s’était tenu avec toute la majesté et la présence dominante d’une montagne devant Frost de Winter. Ce que le jeune homme ressentait, c’était l’adoration.

Par conséquent, Frost de Winter était extrêmement diligent dans toutes ses tâches, presque à l’excès. Il ne s’était pas contenté de rechercher le pouvoir. Il voulait être tout ce que son maître était – non pas pour le surpasser, mais peut-être pour s’approcher de sa gloire.

« Maître, permettez-moi de vous expliquer ce qui s’est passé. »

Le gouverneur, vêtu de sa simple robe, écoutait patiemment son disciple raconter l’histoire. Il le regarda avec des yeux pas trop grands, remplis d’une profondeur vaste et érudite. Les lignes qui se rassemblaient aux coins de ses yeux étaient les signes de ses longues années de service. Il se tenait avec la confiance tranquille d’un homme savant. Quiconque ne le connaissait pas pouvait confondre le gouverneur avec un vieux professeur bienveillant, car il ne ressemblait guère à ce que l’on attendrait d’un grand chasseur de démons et d’un gouverneur.

« C’était certainement inattendu. » Frost de Winter ne pouvait pas lire l’opinion de son professeur sur son visage impénétrable et ne pouvait pas s’empêcher de lui injecter la sienne. « J’ai pensé qu’elle aurait pu échapper aux griffes de cette créature, mais il semble qu’ils aient réussi à le tuer. Maintenant, il est difficile de déterminer à quelle profondeur ils sont arrivés. Les choses auraient pu prendre une mauvaise tournure pour nous. »

Le gouverneur était resté calme. « Racontez-moi votre processus de réflexion. »

« Sélène n’est pas encore revenue. Si elle a vraiment appris la vérité, ça va secouer Skycloud en son sein. » Frost de Winter avait poussé un soupir, prenant un moment pour calmer ses pensées. « Cette affaire est très sérieuse. J’ai sous-estimé Sélène. Tout cela est dû à mon erreur de jugement. C’est de ma faute. »

« C’est ta faute, mais pas dans ta façon de penser. Personne ne peut tout savoir. Même les sages font des erreurs de temps en temps. Tant que tu soumets tes idées à un examen minutieux et rationnel, tu n’as pas à regretter tes erreurs. »

Le gouverneur avait parlé doucement, aussi gentiment qu’un instituteur éduquant un élève perplexe. Frost de Winter, face au caractère sage et noble de cet homme, se sentait comme un humble dévot agenouillé devant son dieu.

« Tu dois te souvenir. Ne crois pas un seul instant que tu peux tout contrôler. Il y aura toujours des choses que tu ne pourras pas prévoir comme la chance. Personne n’est omniscient ou omnipotent. On appelle les sages non pas parce qu’ils ont prévu toutes les éventualités possibles et imaginables, mais parce qu’ils prennent les décisions les plus raisonnables et les plus appropriées à ce moment-là. Ils prennent la décision la plus correcte sur le moment et répondent de la manière la plus appropriée une fois ce moment passé. Tout ce qui reste doit être laissé au destin – nous ne pouvons faire que ce qui est en notre pouvoir pour y parvenir. Les échecs ne doivent pas se transformer en regrets. Nous devons les accepter calmement ».

« Oui, Maître. » Le jeune étudiant absorba soigneusement chaque mot de son professeur. « Alors, où ai-je fait mon erreur ? »

« Que penses-tu que Sélène sache ? »

“Je…”

« C’est ta faiblesse. Tu es trop arrogant. Cela se reflète dans la façon dont tu traites les problèmes, en te plaçant toujours au centre. C’est une mauvaise habitude, tu dois donc apprendre à changer ton point de vue. Sinon, tu tomberas dans la confusion. Tu crains que Sélène ait tout appris, mais est-ce vraiment le cas ? Si c’était le cas, elle n’aurait pas envoyé son ami ici pour qu’il meure. Elle n’aurait pas non plus envoyé cette nouvelle. » Il lança un regard réprobateur à Frost de Winter et soupira ensuite. « Aussi, comment as-tu choisi de t’occuper de l’ami de Sélène ? »

« Je l’ai soumis et enfermé en prison. »

« Pourquoi as-tu fait cela ? »

« Pour qu’il ne révèle pas ce que nous voulons garder secret. Je ne suis pas allé plus loin parce que je ne voulais pas présumer. J’ai attendu que vous reveniez pour régler la question. »

Le gouverneur soupira une fois de plus. « Et, comment as-tu prévu que je m’occuperais de ça à mon retour ? »

« Ce jeune homme pourrait savoir quelque chose qu’il ne devrait pas savoir. Plus il vivra, plus il risque de le laisser échapper. La meilleure façon de s’assurer qu’il garde le silence… est de le tuer ! »

« C’est exact. » Le gouverneur continua à instruire adroitement son jeune apprenti. « Puisque tu comprends que chaque moment qu’il vit rend les choses plus dangereuses pour nous, tu as clairement saisi le danger caché qu’il représente. Tu sais aussi ce que je vais faire, alors… pourquoi ne l’as-tu pas fait toi-même ? Pourquoi attendre mon retour ? Le monde change progressivement à chaque instant. »

« Eh bien, après tout, ce… »

« Frost de Winter », tu adhères trop rigidement aux formalités. Les règles nous aident à régler les problèmes, mais si un jour elles se mettent en travers de ton chemin, tu dois avoir le courage et la détermination de les enfreindre. Si tu ne peux pas cultiver cette audace toi-même, tu ne deviendras jamais un homme de valeur ». Le regard pénétrant du guerrier assagi s’était fixé sur Frost de Winter alors qu’il énonçait chaque syllabe. « Quelle que soit la situation, tu dois apprendre à évaluer correctement la question qui t’occupe. La raison et le jugement ne sont pas basés sur des règles ! »

Frost de Winter baissa la tête. « Je comprends. Je vais m’occuper de lui immédiatement. »

Le gouverneur Arcturus lui fit un sourire chaleureux et lui fit un signe de tête. C’était un jeune disciple intelligent. Il était tout simplement trop jeune. Mais, cela n’avait pas d’importance. Tôt ou tard, le jade non poli deviendra inestimable entre les mains d’un maître joaillier.