Livre 7, Chapitre 112 – La vitesse de la lumière

Les conséquences de l’explosion déchiraient encore la zone.

L’équipe de Cloudhawk titubait comme des rats assommés, leurs têtes résonnaient, tandis que Cloudhawk lui-même se précipitait pour un nouvel assaut. Bruno maintenait sa concentration sur la relique de scellement pour contenir Chaos, mais ce n’était pas tout ce que la relique pouvait faire.

Tout en verrouillant l’espace local, Bruno autorisa des exceptions pour Cloudhawk. Il put utiliser ses capacités spatiales sans entrave, les utilisant pour se téléporter juste devant Chaos. Le monstre sentit le danger apparaître soudainement.

Ses tentacules se démêlèrent, et plusieurs douzaines d’appendices cherchèrent Cloudhawk à tâtons. Chacun d’entre eux était doté d’une puissance énorme, comme une tempête de lames. En même temps, il préparait une sinistre surprise. De l’énergie noir d’encre s’accumula dans les membres avant d’être libérée au-dessus de la tête.

L’œil argenté de Cloudhawk clignota. Il vit le déluge arriver et dansa entre les rayons rouges, se téléportant loin du déluge noir. Il invoqua son bouclier blanc pâle avant de se jeter dans le corps de Chaos comme une flèche.

Immédiatement, il fut englouti par une pression écrasante. Il avait l’impression d’être entraîné dans une mer sombre où des courants le tiraient dans toutes les directions. Son bouclier le soulagea suffisamment pour qu’il puisse s’orienter et avancer en rampant.

C’était un monde de lumière tumultueuse et d’âmes sauvages. Leurs formes humanoïdes passaient devant lui, leurs visages se tordaient dans des hurlements de douleur et de rage. Cloudhawk imaginait que l’enfer devait ressembler à cela. En regardant au-delà des damnés, il pouvait voir une figure imposante se solidifier lentement à travers la folie.

Cloudhawk pouvait voir que ce dieu était différent. Il s’était transformé en esprit pour s’unir au Chaos. La guerre qu’ils menaient contre Chaos à l’extérieur était en fait une lutte contre cet être. Chaos était pour les dieux ce qu’un robot était pour les humains, un outil à contrôler selon les besoins. Celui-ci était commandé de l’intérieur, alors s’ils voulaient arrêter Chaos, éliminer cet esprit était le meilleur moyen.

« Foutez le camp ! »

Cloudhawk resserra son emprise sur la tueuse de Dieu et la poussa vers l’avant. Des énergies sauvages furent canalisées à travers la lame et libérées, envoyant un rayon à travers la mer d’âmes. L’esprit divin fut frappé de plein fouet. Toutes les âmes qui se trouvaient entre les deux hurlèrent de protestation alors qu’elles étaient détruites.

L’âme du dieu ne pouvait plus ignorer cet intrus. Elle forma une présence physique, brandissant une longue hache de guerre de lumière dorée. Tel un prédateur dans cet océan sombre, elle fonça vers Cloudhawk.

Cloudhawk luttait contre une résistance venant de tous les côtés, dépassant sa capacité à réagir rapidement. Il ne reconnut la charge du dieu que lorsqu’elle apparut devant lui. La hache de guerre étincelante le frappa en plein centre de la poitrine.

Il eut l’impression d’être frappé par une météorite et fut projeté en arrière. Son bouclier avait été percé de part en part, ce qui avait permis aux flux d’énergie hostile de s’infiltrer à l’intérieur. L’énergie hostile tenta de l’engloutir, mais le corps de Cloudhawk réagit instinctivement en s’enflammant.

Des langues de feu vert furent éructées par tous les pores, le transformant en un bûcher enragé.

C’était une défense efficace contre le déluge d’énergie. L’armure de Cloudhawk avait absorbé une grande partie des coups du dieu, mais elle en souffrait, les fissures étant plus nombreuses qu’auparavant. Il sentit les dommages causés à ses organes internes, mais pour Cloudhawk, ce genre de blessure ne l’arrêterait pas.

Le dieu enchaîna avec une deuxième attaque. Cette fois, la hache était dirigée vers la tête de Cloudhawk.

Esprit ou pas, cet ennemi était un puissant Suprême. Cloudhawk ne pouvait pas risquer de le sous-estimer. Même en territoire neutre, la victoire n’était pas garantie, et ce n’était certainement pas un terrain de prédilection. Chaos l’attaquait infailliblement tandis que l’esprit du dieu pouvait se déplacer à sa guise.

Clang !

La hache et l’épée se rencontrèrent, et Cloudhawk eut l’impression qu’une montagne lui était tombée dessus. Les feux autour de lui vacillèrent et furent presque éteints. Il réagit en avançant la main et en libérant une rafale d’énergie. Repousser !

La lumière blanche jaillit entre eux et forma un vide. Le souffle de l’espace repoussé projeta l’esprit du dieu à une centaine de mètres dans les airs. Cependant, le Suprême réagit rapidement. Sa forme se désintégra en d’innombrables traînées de lumière, puis se rassembla autour du corps de Cloudhawk.

Rapide !

Il ne pouvait pas suivre toutes les traînées de lumière à cette vitesse avec son propre pouvoir, alors il se prépara à engager son Œil du Temps. Seulement, quand il le fit, une douleur lancinante lui transperça le crâne. Le sang commença à couler de l’œil alors qu’il ne parvenait pas à s’activer.

Son environnement était trop chaotique, trop rempli de possibilités. L’espace et le temps étaient influencés par le pouvoir du Chaos. Ainsi dépassé, Cloudhawk ne pouvait pas compter sur son Œil.

Le dieu se reconstitua sur le côté gauche de Cloudhawk. Les deux mains entourèrent le manche de sa hache dorée et l’abattirent avec un puissant coup. Au début du swing, cette arme était de taille ordinaire, mais au moment où elle atteignit Cloudhawk, elle avait gonflé jusqu’à atteindre une centaine de mètres de long. L’énergie tyrannique provoqua une fracture supplémentaire de l’armure déjà brisée.

Des coups de plus en plus intenses l’assaillirent. Il se sentait comme une souris attachée aux voies ferrées, cruellement écrasée sous les roues d’un train. Il n’avait survécu que grâce à son physique évolué et à la puissance de la Cuirasse du Roi Démon.

Ils se percutèrent avec son épée, et les deux armes se retrouvèrent dans une impasse. Des flux d’énergie hostiles continuaient de l’envahir. À chaque seconde qui passait, Cloudhawk sentait sa force diminuer. À moins que les choses ne changent, ce serait lui qui tomberait ici. Il ne restait qu’une seule option, un pari dans lequel il devait mettre toute sa confiance. Alors que les deux forces opposées se battaient au bord de l’effondrement, Cloudhawk retira son épée et laissa la hache dorée passer.

Le dieu était confus à l’idée que cet humain s’exposerait à un coup mortel. La lame brûlante s’enfonça dans le corps de Cloudhawk – même si ce n’était pas assez probable pour le tuer sur le coup, elle écrasa certainement ses défenses. Sans eux, l’humain serait rapidement dévoré par le pouvoir de Chaos.

Mais cela ne pouvait pas être permis ! Cloudhawk devait être capturé vivant !

Les ordres du Dieu Roi résonnèrent dans l’esprit du Suprême. Il retint instinctivement autant de sa force que possible, environ cinquante pour cent. Le reste se déversa dans le corps de Cloudhawk.

Une lueur brillait dans les yeux de Cloudhawk. Dans cet instant fractionné, il lâcha à nouveau un orbe de force répulsive. Tout fut expulsé de l’espace autour de lui. Cela ne dura qu’une seconde, mais c’était tout ce dont il avait besoin.

« Échange ! »

Il fit appel au pouvoir de la Clé, s’échangeant avec l’un des clones à Greenland. L’original fut déposé dans la forêt autour de la capitale avec un impact déchirant, créant un petit cratère. Des blessures couvraient son corps, mais il s’était échappé à temps pour éviter tout accident mortel.

Dans Chaos, la hache du dieu était enterrée dans le corps de la copie de Cloudhawk. Le frêle simulacre fut coupé en morceaux. Juste avant qu’il n’explose en éclair, il lâcha un poignard – un éclat de faille – qui s’enfonça dans le dos du dieu. Il était alors trop tard pour réagir.

En un clin d’œil, le Cloudhawk original était de retour dans le Chaos. Son épée s’enflamma de puissance alors qu’il coupait la tête fantomatique des épaules de l’esprit. Le feu de Castigation infecta la blessure, se propageant à travers son corps et scellant son sort.