Livre 5, Chapitre 109 – L’invincible Cloudhawk

Les chasseurs de démons chevronnés n’avaient pas froid aux yeux.

Les hommes et les femmes qui portaient ce titre étaient souvent des personnes importantes à Skycloud. Des gens que les Elysiens ordinaires respectaient. Un groupe de vingt guerriers de ce type était un spectacle rare et impressionnant. Oren Cloude avait amené avec lui la plupart des membres du Corps des Chasseurs de Démons.

Oren lui-même était un noble personnage de Skycloud, un ancien très estimé. Son ennemi devait être un Maître Chasseur de Démons ou plus pour justifier qu’un tel homme dirige vingt de ses meilleurs éléments en personne.

“Hmph, idiot persistant. Fais-moi voir ce que tu as dans le ventre !”

Auore s’élança comme une balle. En un instant, elle s’interposa entre ces chasseurs de démons et Cloudhawk. De sa main droite, elle poussa Terrangelica dans le bois solide du pont, qui se mit immédiatement à gronder. Elle leva sa main gauche gantée vers la force qui s’approchait et éjecta une puissance invisible.

C’était… le contrôle de la gravité !

Le visage d’Oren, déjà ruisselant de colère, portait maintenant des notes de peur et d’humiliation. Le gant qu’Aurore portait à la main n’était autre que sa précieuse relique perdue.

C’était un artefact connu et prestigieux à Skycloud. Il était capable de manipuler la gravité pour attaquer et soutenir. Lors de la bataille pour Sanctuaire, Oren affronta le vieil ivrogne et apprit qu’il n’était pas de taille face à l’ancien Saint de la guerre. Vulkan lui trancha le bras et son gant fut perdu.

Lorsque les habitants des terres désolées récupérèrent la relique, ils constatèrent que personne n’était capable de l’utiliser. Cependant, la gravité et la terre ayant un lien, ils se dirent qu’Aurore devrait essayer. Contre toute attente, elle révéla un talent puissant pour son utilisation, et depuis six mois, elle n’avait cessé d’améliorer sa maîtrise de la relique.

Une force gravitationnelle écrasante recouvrit la zone. Elle était si écrasante que les planchers gémissaient et craquaient !

Avec Terrangelica et le gant de gravité, elle faisait jeu égal avec Oren. Bien que sa puissance ne soit pas comparable à celle d’Oren, elle n’en était pas moins effroyablement mortelle. Même Cloudhawk fut impressionné par ce qu’il vit. Il était surpris de voir à quel point elle s’était améliorée en si peu de temps.

Si les ennemis qu’elle avait affrontés étaient des chasseurs de démons ordinaires, ils auraient tous été écrasés par sa puissance. Mais ce n’était pas le cas. Oren avait amené quelques-uns de ses meilleurs éléments, des vétérans qui étaient des guerriers expérimentés maniant des reliques puissantes et variées. Contre un ou deux d’entre eux, Aurore n’avait rien à craindre. Trois ou quatre pouvaient lui poser quelques problèmes. Cinq ou plus et elle aurait un sacré combat à mener. Huit et plus, et elle n’était pas à la hauteur.

Elle en avait vingt ! Les vaincre seule ? Pas dans ses rêves les plus fous.

Oren n’eut même pas besoin de crier un avertissement. Lorsque la force gravitationnelle descendit, les chasseurs de démons entrèrent en action. Ils s’élancèrent dans différentes directions pour éviter la zone d’attaque et en profitèrent pour encercler leurs ennemis.

Aurore se renfrogna. Ils étaient meilleurs qu’elle ne le pensait.

Salauds ! Avec autant de combattants capables d’attendre dans les coulisses, Arcturus n’avait pas grand-chose à se mettre sous la dent !

“Votre groupe ne peut pas gagner ! Dumont et ses lieutenants des terres incultes étaient également en mouvement. Ses alliés étaient Toad et Canker, de puissants mutants. Leurs pouvoirs étaient étranges et redoutables, comparables à ceux de chasseurs de démons chevronnés. “Rendez-vous. Le destin des Terres désolées est d’être unifié. Vous ne pouvez pas l’arrêter. Essayer, c’est provoquer d’autres morts inutiles.”

Aurore se redressa avec détermination et indignation. Les choses n’allaient pas bien. Si elle avait su ce qui les attendait, elle n’aurait pas été aussi pressée.

Cloudhawk ne révéla rien, aussi calme que la surface d’un lac. Lorsque Dumont fit sa déclaration, Cloudhawk hocha la tête. “Je suis d’accord avec une partie de ce que tu dis. Les terres désolées vivent dans le chaos depuis un millier d’années. L’unité est le seul moyen de changer cela. Cependant, c’est aux habitants des Terres incultes de décider de leur sort, et non à Arcturus ou à ses laquais.”

“Tu as toujours été un garçon amusant, mais ton entêtement est devenu lassant. Je vais devoir m’occuper de toi personnellement.”

“Instructeur Cenhelm, tu as toujours aimé parler. Voyons si tes compétences avec Dawnbreaker se sont améliorées au fil des ans.”

Rien d’autre ne fut dit. Le casque de Dumont réapparut pour entourer le visage du vieil homme, et il chargea à pleine vitesse.

Son armure se mit rapidement à briller de puissance, comme si elle avait été jetée dans une fournaise. Le bruit de ses pieds frappant le sol était tonitruant, et en un instant, il fut comme une balle supersonique. Alors qu’il s’élançait vers l’avant, le poing droit levé, la puissance pulsée de son armure la traversa par vagues et se rassembla dans son bras.

La puissance se répandit, transformant son poing en un soleil ardent ! Tout ce qui oserait s’opposer à son coup de poing serait certainement réduit en miettes !

L’armure de Dawnguard de Dumont était une puissante relique, et l’homme lui-même possédait des pouvoirs mentaux supérieurs à la moyenne. Au cours des dernières années, il avait réussi à dépasser ses limites et s’était amélioré. La puissance qu’il exerçait aujourd’hui était peut-être deux fois supérieure à celle dont il disposait à l’époque où Cloudhawk s’entraînait dans la Vallée des enfers. Ce coup de poing était suffisamment puissant pour tuer un maître chasseur de démons.

C’est le moment ou jamais ! A l’attaque !

Oren et ses chasseurs de démons étaient tous des guerriers endurcis. Ils savaient quand prendre l’avantage. Alors que l’ennemi était distrait par la ruée indomptable de Dumont, c’était le moment idéal pour eux de passer à l’attaque. Les membres du Corps des Chasseurs de Démons et leur commandant lancèrent leurs attaques.

L’une était un panache de feu en forme de dragon rugissant.

Une autre était une colonne d’éclairs.

Une autre sous forme de tornade.

D’un seul coup, le pont du navire devint une zone de guerre dévastée. Aurore et les autres membres de la Confédération du Sud virent les attaques arriver et leurs visages blanchirent.

Personne ne pouvait échapper à une telle attaque ! Cloudhawk était un puissant talent dimensionnel qui pouvait peut-être se sauver avec une téléportation, mais Aurore et les autres étaient sans défense. Elle savait aussi que Cloudhawk n’était pas du genre à abandonner ses alliés.

Que pouvaient-ils faire ?

L’anxiété glaçait ses membres, mais elle n’en voyait pas le reflet dans l’expression de Cloudhawk. Il fit simplement un pas en avant, et une lumière pâle scintilla le long du gantelet de son bras gauche. Il recourba ses doigts en un poing et tendit son bras vers celui de Dumont.

Les deux poings s’entrechoquèrent. La différence entre les deux était complètement disproportionnée.

L’un était enveloppé d’une lumière aveuglante. L’autre ne brillait que d’un éclat blanc. Le degré de magnitude de la différence semblait risible. Pourtant, au moment où ces attaques se rencontrèrent, chaque élément de verre et d’équipement de la passerelle – du panneau de contrôle aux fenêtres des hublots – explosa en un million de morceaux.

Dumont pouvait le sentir comme si cela se passait au ralenti. La puissance du coup de poing de Cloudhawk aurait pu niveler des montagnes entières.

L’énergie de rebond était inébranlable. Même l’air était tellement comprimé qu’il était devenu liquide. Qu’il s’agisse de matière physique ou d’énergie, tout était rapidement éjecté de la trajectoire de cette puissance. Toute la puissance de Dumont lui était renvoyée.

Et pas seulement l’attaque de Dumont ! L’action de Cloudhawk avait produit un champ qui les entourait tous, un vide énergétique ! Aucune des attaques des autres chasseurs de démons ne parvenait à se frayer un chemin.

Le champ de vide continuait de s’étendre, repoussant les attaques envoyées vers leurs sources. Le feu, les éclairs et l’air balayaient tout le monde, qu’il s’agisse de chasseurs de démons ou de combattants des terres désolées.

De l’extérieur, on aurait dit qu’une bombe avait explosé à l’intérieur du pont. Elle explosa de façon spectaculaire, répandant des débris à mille mètres dans toutes les directions. Même les vaisseaux de garde qui se trouvaient à proximité faillirent chavirer sous l’effet de l’onde de choc.

La violente explosion déclencha une réaction en chaîne. Le vaisseau de commandement se déforma tandis que les explosions se succédaient, le ravageant de la proue à la poupe. D’énormes fissures s’ouvrirent le long du pont, de la coque et à travers toutes ses parties. Il s’arrêta soudainement et commença à plonger.

Puis, il n’y eut plus de puissance. Le calme remplaça le tumulte temporaire. Ce qui restait, c’était un navire qui avait été anéanti.

D’immenses parties du navire avaient été brûlées en noir par les explosions. Des trous béants laissaient apparaître les ponts inférieurs de l’extérieur, et du métal en fusion s’écoulait des bords. Presque rien n’était épargné, et l’air tout autour était épais de fumée noire.

Dumont Cenhelm avait été projeté à une centaine de mètres par Cloudhawk. Il avait traversé l’une des parois métalliques et gisait, la moitié de son corps enfoncé dans le sol de la salle des machines voisine. Son armure indestructible était maintenant fissurée en plusieurs endroits, surtout au niveau du bras. L’homme à l’intérieur était immobile, et il était impossible de savoir s’il était vivant ou mort.

Les personnes qui se trouvaient sur le pont étaient défigurées ou mutilées au point d’être méconnaissables. Ceux qui avaient survécu regardaient fixement, effrayés et choqués.

L’épicentre de cette destruction, Cloudhawk, était toujours sur place. Pas une égratignure n’entachait sa chair, et même ses vêtements n’avaient pas été déplacés. La zone de six pieds autour de lui n’avait pas été touchée par la tragédie qui avait ruiné le reste du vaisseau, le faisant ressortir de façon insultante au milieu du chaos.

Aurore et les autres étaient protégés par ce cercle. Aucun d’entre eux n’avait été blessé ou n’avait subi d’autres dommages. Ils étaient tous abasourdis. Même Aurore n’avait pas de mots pour décrire ce dont elle avait été témoin.

Cloudhawk avait à peine fait un effort pour donner ce coup de poing, et pourtant la puissance derrière était comparable à celle d’un Maître Chasseur de Démons ! De plus, il avait frappé avec la même puissance martiale que celle à laquelle on pouvait s’attendre de la part de quelqu’un comme le vieil ivrogne. Ensemble, la destruction qu’il causait dépassait toute raison.

Oren Cloude resta sans voix. Comment cela était-il possible ? Comment avait-il pu devenir aussi fort en seulement un an !

Cloudhawk desserra son poing et se redressa. Son visage était toujours aussi calme et indéchiffrable lorsqu’il regarda Oren. “Veux-tu encore te battre ? Je te suggère fortement de te rendre, car il y a peu de gens à Skycloud qui me dérangent et tu n’es certainement pas l’un d’entre eux.”

Oren sentit un profond sentiment de honte l’envahir. Il savait que c’était la vérité.

Oren était peut-être un peu plus fort que Dumont, mais ce qu’il venait de voir prouvait sans l’ombre d’un doute que les capacités de Cloudhawk étaient inégalables. Même s’il combattait Oren sans son pouvoir mental, il pouvait vaincre l’homme sans rien d’autre que sa force physique.

Il n’y avait pas moyen de le battre. Mais pourquoi ? Comment ?

Aurore était également confuse et en conflit avec ce qu’elle avait vu. Le Cloudhawk qui se tenait à ses côtés se battait maintenant avec une force comparable à celle de son grand-père déchu. Il était si loin de son niveau qu’elle ne pouvait imaginer le rattraper un jour.