Livre 6, Chapitre 108 – Sélène prend ses fonctions

« Je n’ai pas eu assez de temps. Cloudhawk était impatient d’en savoir plus, mais il n’y avait rien à faire.

Maintenant, il avait besoin de temps pour digérer tout ce qu’il avait appris. Mais avant qu’il ne puisse commencer, quelqu’un vint le voir. C’était Sélène, enfin sortie du lit. En la voyant, Cloudhawk eut l’impression de pouvoir respirer un peu plus facilement.

108 / Sélène prend ses fonctions

Le voyage de Cloudhawk dans la matrice divine l’avait beaucoup épuisé. Il retourna au fort de Greenland pour essayer de se reposer.

Le voyage avait été un succès. Il avait réussi à s’infiltrer dans la matrice du dieu et à recueillir des informations inestimables. C’était une confirmation importante qu’une telle chose était possible. S’ils pouvaient trouver un moyen d’entrer, qu’est-ce qui les empêcherait d’introduire un véritable virus dans le système ? Ils pourraient combattre les dieux de l’intérieur.

Cela valait au moins la peine d’essayer.

« Nos découvertes sont fructueuses, mais plus important encore, nous pourrions avoir un moyen de combattre les dieux à l’avenir. » Cloudhawk était naturellement excité par les résultats et les partagea avec Sélène. « Il semble que nous ayons un excellent moyen d’en apprendre plus sur les dieux. »

Sélène était silencieuse, cependant, un fait que Cloudhawk remarqua tout de suite. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Elle secoua la tête. Elle tendit une main, la posa doucement sur son visage et regarda son œil d’argent. Il était toujours terne et recouvert d’une pellicule. « Ton œil… »

« Je ne vois encore rien, mais Wolfblade dit que l’œil du temps se rétablira avec le temps. Quand ce sera le cas, je pourrai l’utiliser dans notre combat. » Sélène savait qu’elle avait des inquiétudes. Il tenta de les apaiser aussi gentiment qu’il le pouvait. « Je crois pouvoir dire en toute confiance qu’il n’y a pas beaucoup de gens qui peuvent me menacer. C’est d’autant plus vrai avec l’œil. Même ceux qui semblent invincibles me montreront leurs faiblesses, grâce à toi. »

Sélène baissa les yeux. « Tu n’as pas besoin de me réconforter. »

Mais Cloudhawk secoua la tête. « Je n’essaie pas de te réconforter. Je suis honnête. »

« J’ai beaucoup réfléchi et j’ai fini par comprendre. » Elle n’allait pas s’attarder sur la question. « Je veux faire partie de l’Alliance verte et me battre avec vous dans la guerre à venir.

Cloudhawk fut ravi par ce qu’il entendit. « J’apprécie ton esprit combatif. J’ai entièrement confiance en toi, mais pour l’instant, ton état n’est pas stable. Nous ne savons pas quel genre de séquelles le pouvoir de l’Avatar pourrait avoir sur toi. Je pense que tu as besoin de te reposer un peu. »

« Non. Je sais ce que je veux, et je suis sûre que je peux faire n’importe quel travail que tu me proposeras. » Sélène fixa un regard ferme sur Cloudhawk. Il était ferme mais doux. « Avant, j’étais égoïste. Je ne pensais qu’à ce que je voulais et je n’ai jamais vraiment travaillé à tes côtés. C’est ce que je veux faire avec toi maintenant, épaule contre épaule. Désormais, tes batailles sont les miennes, quel que soit l’avenir. Pas de regrets. Cloudhawk, je sais que tu comprends. »

Elle comprenait la vérité. Après les événements des dernières années, Cloudhawk était tout ce qui lui restait. En tant qu’Avatar, elle avait presque détruit l’Alliance. Elle avait presque forcé cet homme à emprunter une voie sombre dont il ne pouvait revenir. Elle avait perdu presque tout ce qu’il y avait à perdre. La pitié et la douleur ne signifiaient rien, car rien de tout cela ne reviendrait. Au lieu de vivre avec la culpabilité du passé, elle était déterminée à faire ce qu’elle pouvait pour l’avenir.

Elle avait compris que le point le plus lumineux de sa vie se trouvait juste devant elle. Il avait été cette lumière depuis qu’ils s’étaient frayé un chemin à travers la mort et les ténèbres dans les terres désolées. Les dieux, les démons, les humains, toute l’animosité qui régnait entre eux… elle ne se souciait pas de tout cela. Mais Cloudhawk, lui, s’en souciait, et elle n’allait pas rester sur la touche. Désormais, elle allait se tenir à ses côtés, comme son bouclier et son épée.

Cloudhawk n’était pas en mesure de comprendre ce qu’elle pensait, alors au lieu d’argumenter, il hocha simplement la tête. « Nous n’avons eu personne pour prendre la place du vieil ivrogne depuis sa mort. Elle est à toi si tu la veux. »

Vulkan avait servi comme lieutenant-gouverneur de l’Alliance Verte, responsable de la coordination avec Wolfblade et des diverses affaires d’état. L’ancien démon était assez occupé, l’aide de Sélène serait donc d’une grande utilité. Il n’y avait aucun doute sur ses capacités, que ce soit physiquement ou dans d’autres domaines.

« J’espère que tu ne portes rien dont tu n’as pas besoin. Tu n’es pas seule. Tu as moi et toute l’Alliance avec toi. » Cloudhawk prit sa main un peu froide. « Nous affronterons l’avenir côte à côte jusqu’à la fin, quoi que le destin nous réserve. Ensemble pour toujours, d’accord ? »

Sélène se pressa dans ses bras. Elle tremblait légèrement, comme si elle réprimait un volcan d’émotions. Cloudhawk embrassa doucement sa joue et lui chuchota à l’oreille : « Veux-tu rester avec moi aujourd’hui ? »

« Comme tu veux. »

Il était tellement, tellement fatigué. Ce n’était pas seulement à cause de son voyage dans la matrice divine, mais aussi à cause d’un épuisement profond dû à des jours de travail sans fin. Il était temps de faire une pause, au moins pour un petit moment. La journée d’aujourd’hui leur appartiendrait à tous les deux.

Le lendemain matin, Cloudhawk sortit de ses rêves, frais et dispos. Cela faisait longtemps qu’il ne s’était pas senti aussi détendu.

Sélène reposait tranquillement dans ses bras. La lumière jouait sur sa peau blanche comme neige. Elle était déjà réveillée et laissait le temps s’écouler en le regardant tranquillement. Elle n’avait pas voulu perturber le repos dont il avait si désespérément besoin, alors elle était restée allongée et avait profité de la chaleur.

Malheureusement, ce moment précieux devait prendre fin.

Sélène quitta le lit et remit ses vêtements sacrés. Sublime Transcendance pendait au fourreau qu’elle portait dans le dos. Une fois de plus, elle était cette guerrière indomptable. « En tant que lieutenant-gouverneur, je suis sûre que beaucoup de travail m’attend. Nous n’avons pas beaucoup de temps. »

Cloudhawk acquiesça. Elle avait raison. Le temps n’était pas un luxe sur lequel ils pouvaient compter. Il se leva et la raccompagna à la porte avant de retourner à ses propres affaires.

Quatre suprêmes menaçaient son Alliance. Ils n’avaient pas encore attaqué pour deux raisons : Premièrement, parce qu’ils n’étaient pas sûrs de gagner. Ensuite, parce qu’ils pensaient que la situation ne pouvait pas empirer. En apparence, leur évaluation semblait correcte. Le Dieu des Nuages avait déjà facilité l’union des habitants des Terres désolées et des Élyséens.

Une fois que les Suprêmes auraient lancé leur attaque, des millions d’humains se soulèveraient contre eux. Puisque les choses étaient déjà dans le pire des scénarios, il n’y avait aucune crainte que la situation ne se détériore davantage. Mieux valait être bien préparé dès le départ que de précipiter la solution.

Bien sûr, comme la plupart des choses, ce n’était pas aussi simple qu’il n’y paraissait. Les Suprêmes avaient sous-estimé leur adversaire. Cloudhawk était d’autant plus dangereux qu’on lui laissait du temps. Il pouvait utiliser cette marge de manœuvre pour renforcer sa position.

Avec le pouvoir de la pierre de phase, il pouvait voyager dans d’autres mondes, négocier avec la base de l’Arche et demander du renfort. Plus on le laissait tranquille, plus il avait l’occasion de trouver de meilleurs équipements pour son peuple.

Cloudhawk continua à développer d’autres dispositifs pratiques et uniques. Il avait appris des secrets très intéressants lors de son incursion dans la matrice, qui lui avait appris à construire et à contrôler différentes sortes de tours d’énergie.

Il décida de diviser ses forces, les menant sur deux routes distinctes. L’une était dirigée par Hellflower et avait pour mission d’implorer l’aide de la base de l’Arche. Elle devait utiliser toutes les méthodes nécessaires, à n’importe quel prix, pour les convaincre de s’impliquer. En réalité, la seule “personne” qu’elle devait persuader était celui qu’ils appelaient Père.

Père contrôlait la base de l’arche depuis plus de mille ans. Cette incroyable intelligence artificielle protégeait l’ancienne race humaine. Avec des ressources limitées, elle utilisait ses capacités d’apprentissage neuronal profond et de logique mature pour maintenir l’espèce en vie.

Au fil des siècles, Père avait conçu et réalisé de nombreuses expériences, recueillant des données inestimables. De son côté, l’IA avait développé des robots ressemblant à des animaux qui récoltaient les ressources de la surface. La base de l’Arche cachait probablement toutes sortes de secrets que Père était réticent à partager.

Il devait y avoir une raison pour laquelle l’ancien Roi Démon avait planté cette graine d’ancienne humanité.

Pendant ce temps, Cloudhawk continuait à examiner ce qu’il avait dérobé dans la matrice divine. Dans sa hâte, il s’était contenté de copier les données et n’avait pas encore eu le temps de les approfondir. La première chose qu’il découvrit, une fois qu’il eut commencé, fut que la technologie des dieux était obscure.

Cependant, tout se résumait à une seule chose : les tours d’enchantement divines, les tours d’attaque et les tours de contrôle :

Les tours d’enchantement, les tours d’attaque, les tours d’énergie et même les dirigeables des dieux constituaient le niveau le plus bas de leur technologie. C’était logique. Les dieux ne gaspilleraient pas leurs meilleurs produits pour des humains ignorants. Ils les réservaient à Sumeru. Les armes et l’équipement utilisés par les dieux eux-mêmes étaient probablement des centaines de fois plus puissants que tout ce qu’il avait rencontré.

C’était un aperçu de la puissance réelle de son ennemi.

En ce moment même, l’armée des dieux traversait des galaxies à des milliers d’années-lumière en direction de la Terre, apportant avec elle la véritable force de leur espèce. Ils menaçaient non seulement l’espèce humaine, mais aussi la planète entière.

Avec les préparatifs dérisoires qu’ils avaient faits jusqu’à présent, comment Cloudhawk était-il censé riposter ?

Jusqu’au moment de sa mort, Arcturus s’était élevé contre une guerre ouverte avec les dieux. Il avait fait valoir que la différence entre leurs races était trop grande. Mais les actions de Cloudhawk les avaient attachés à ce tigre, et il n’y avait pas d’autre recours que de le chevaucher. Quoi qu’il en soit, ils devaient d’abord s’occuper de la menace qui pesait sur eux – l’armée des dieux destructeurs de mondes était un problème pour un autre jour.