Livre 6, Chapitre 106 – La matrice divine

Une ville prenait lentement forme en orbite basse. Cloudhawk pouvait la voir grâce à sa connexion mentale avec le Dieu des Nuages.

Grâce à elle, il pouvait connaître la situation de cette ville flottante. Elle se trouvait entre quatre-vingt mille et cent mille mètres au-dessus du sol. Deux divisions de dirigeables planaient autour de la structure. Ses portes étaient ouvertes, et les vastes espaces à l’intérieur étaient suffisants pour accueillir des dizaines de milliers de soldats. Mais pourquoi rassembler leurs armées dans le ciel ? Pour des raisons stratégiques, bien sûr.

Le Temple pouvait ajuster son orbite terrestre basse en fonction des besoins. Tel un satellite d’espionnage militaire, il était facile d’envoyer des troupes et des éclaireurs à partir de son emplacement. Sa vue plongeante lui permettait d’observer les mouvements et les positions de l’ennemi. Si une brèche était découverte, ils la verraient et pourraient agir rapidement. Il fallait moins d’une heure pour rassembler les forces et lancer une attaque.

Il était impossible de se défendre contre eux ! Ce rappel brutal coupa le souffle de Cloudhawk. Une seule erreur pouvait permettre à l’ennemi d’ouvrir une brèche et de les détruire.

De plus, le temple était toujours en mouvement, ajustant constamment son orbite. Il traversait périodiquement d’autres domaines élyséens pour collecter des ressources, créant ainsi un royaume flottant. À l’heure actuelle, l’armada des Suprêmes transportait les marchandises des différents royaumes jusqu’à leur forteresse. Les séraphins de leurs domaines respectifs étaient également présents dans le temple.

Les séraphins étaient présents dans toutes les capitales élyséennes. Il s’agissait de marionnettes, dont les capacités de combat étaient limitées, mais qui étaient d’excellents bâtisseurs. Ils travaillaient sans relâche, construisant et réparant avec une efficacité incroyable.

Des séraphins des quatre royaumes avaient été rassemblés et travaillaient jour et nuit. Des ajouts étaient apparus de deux côtés du temple – un port d’amarrage rudimentaire pour leurs armadas. Avec plus d’espace pour les vaisseaux, ils pouvaient augmenter leurs forces tout en dissuadant les attaques depuis le sol.

Sur les orbites les plus élevées, il y avait plusieurs tours. Elles avaient de multiples fonctions : attaque, défense, production d’énergie, etc. Poussant comme des pousses de bambou, elles montraient la rapidité avec laquelle ces projets de guerre avançaient. C’était une formidable défense contre toute future agression de l’Alliance Verte.

« Eh bien, putain », marmonna Cloudhawk, laissant la connexion se couper. « Les quatre royaumes se rassemblent au-dessus de nos têtes en ce moment même, et nous ne pouvons rien y faire. Nous n’avons pas assez de vaisseaux dans les Terres désolées ou à Skycloud pour y faire face, et ils ne sont pas en assez bon état pour cette tâche de toute façon. Si rien ne change, nous serons coincés dans une situation passive, à nous faire battre sans pouvoir riposter. »

L’Alliance verte était en pleine période de reconstruction d’après-guerre. Pendant ce temps, la Forteresse Céleste des Suprêmes se renforçait. À long terme, il semblait que l’Alliance serait trop faible et mal équipée pour lancer une attaque. Au contraire, les dieux avaient toutes les cartes en main. De là-haut, ils pouvaient lancer des attaques brutales quand bon leur semblait. C’était sans aucun doute un moyen efficace de castrer l’Alliance. S’il ne faisait rien, elle ne survivrait peut-être même pas assez longtemps pour que les armées de Sumeru nettoient les restes.

Le seul point positif était qu’il avait le Dieu des Nuages de son côté. Tant que la divinité était là pour l’aider, il disposait d’un excellent canal pour comprendre les actions de l’ennemi.

« Y a-t-il autre chose que tu as appris ? Comme des mouvements de troupes ou des forces en garnison ? » C’était une information utile. S’il connaissait le genre de chiffres qu’ils recherchaient, Cloudhawk pourrait organiser une force de frappe et la téléporter derrière les lignes ennemies. Quelques actes de sabotage bien planifiés pourraient leur faire gagner du temps.

Le Dieu des Nuages donna une réponse simple. « Non. »

« Vous avez tous une mémoire commune, n’est-ce pas ? Ne devrais-tu pas le savoir ? »

Les yeux brûlants étaient fixés sur l’humain. « Et si les Suprêmes ne connaissent pas cette information ? »

Cela lui coupa l’herbe sous le pied. C’était logique. Si les Suprêmes ne savaient pas combien de soldats ils avaient et où ils étaient stationnés, alors le Dieu des Nuages ne le saurait pas non plus. Ce n’était pas comme s’ils pouvaient tout arranger eux-mêmes, et ils ne le feraient même pas s’ils le pouvaient. Ils savaient que le dieu traître pouvait voir dans leurs mémoires. Il était donc intelligent de déléguer les affaires sensibles à d’autres.

Un moyen efficace de garder les choses secrètes, c’est certain. De plus, la matrice divine n’était pas aussi simple que Cloudhawk le supposait. Le Dieu des Nuages expliqua :

« Il existe des mécanismes de sécurité au sein de la matrice. Chaque jour, il m’est de plus en plus difficile d’obtenir des informations. En particulier sur les questions militaires ou d’autres domaines spécifiques. »

Les dieux n’étaient-ils pas censés être une race qui prône la transparence ? Cela n’allait-il pas à l’encontre de ce que leur race représentait ? Cependant, les protections mentionnées par le Dieu des Nuages n’avaient pas été créées par un dieu en particulier. Elles étaient intégrées à la matrice elle-même, notamment pour se protéger des traîtres comme lui.

Les dieux étaient dotés de deux “cordes” psychiques qui faisaient partie de leur être. Ils reliaient les dieux à la matrice divine, l’un pour télécharger la pensée et la mémoire, l’autre pour télécharger l’information. Dans des circonstances telles que celles qui étaient arrivées au Dieu des Nuages et au Dieu berger, ils pouvaient couper l’un tout en conservant l’autre. C’est ainsi que le Dieu des Nuages savait ce que Sumeru préparait. Parce qu’il ne se conformait pas aux ordres du roi des dieux, il était clair qu’il s’était retourné contre son espèce.

La déloyauté était une chose rare chez les dieux en raison de leur structure sociale, mais rien n’était impossible. Les deux Dieux étaient une preuve suffisante que cela pouvait arriver. C’est pourquoi la matrice divine avait mis au point un ensemble de contre-mesures.

On pouvait considérer la matrice comme une sorte de système d’exploitation, gérant d’énormes quantités de données. Les aberrations comme le Dieu des Nuages étaient des virus, et des mécanismes de nettoyage avaient été mis en place pour y remédier.

« C’est trop abstrait. Cloudhawk n’était pas un dieu. Il ne pouvait pas saisir la complexité du système décrit par le Dieu des Nuages. »

Sentant la confusion de Cloudhawk, le dieu y réfléchit un instant avant de poursuivre.

« Il y a peut-être un moyen pour toi de passer la serrure et d’accéder à la matrice toi-même, mais il y aura un prix à payer. Et ce sera périlleux. »

« Quoi ? » Cloudhawk aurait pu jurer qu’il avait mal entendu, mais il savait que ce n’était pas le cas. Le Dieu des Nuages n’avait pas bégayé – évidemment, puisqu’il ne “parlait” pas vraiment. Il communiquait directement avec la conscience de quelqu’un pour qu’il n’y ait pas de malentendu. « Entrer dans la matrice ? Est-ce vraiment possible ? »

Il devait admettre que c’était une idée tentante. Les dieux étaient une race puissante et mystérieuse, toujours une énigme. S’il y avait un moyen de donner à Cloudhawk un aperçu de leur monde, ce serait un énorme avantage.

Pour se préparer, Cloudhawk ramena le Dieu des Nuages à Greenland, plus précisément à Wolfblade. Il découvrit alors que Wolfblade avait eu l’intention de le guider dans ce processus à un moment donné.

« J’avais l’intention d’essayer plus tard. Cependant, il semble que nous devions avancer le calendrier. » Wolfblade amena ses deux visiteurs à un amplificateur de scryspire. Il se tourna vers Cloudhawk et expliqua : « Dans des circonstances normales, il est impossible pour un étranger d’envahir la matrice divine. Cependant, il y a toujours des exceptions. Toi et le Dieu des Nuages êtes des cas particuliers – et à vous deux, vous pourriez faire des merveilles. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ?

« Tu as un esprit tenace, capable de passer à travers le canal. N’importe qui d’autre ne survivrait pas, quelle que soit la force de son psychisme. » Wolfblade savait tout ce qu’il y avait à savoir sur Cloudhawk. Après tout, il n’était pas faux de dire que cet homme était un produit du travail acharné de Wolfblade. « De plus, les talents du Dieu des Nuages résident dans la puissance mentale – l’une des meilleures de son espèce. Il a assez de force pour déguiser ta signature mentale et te télécharger dans la matrice. »

« C’est trop compliqué et ça ne vaut pas la peine d’y consacrer du temps. Est-ce qu’on peut juste commencer ? »

Wolfblade avait préparé deux scryspires. Cloudhawk et le Dieu des Nuages prirent chacun position sur l’un d’eux. Pendant qu’ils le faisaient, Wolfblade les mit en garde. « Vous devez être prudents. Une fois que vous entrez dans la matrice, il y a de nombreux dangers. C’est notre première tentative, alors ne vous précipitez pas. Si quelque chose ne va pas, revenez immédiatement. »

Le fait que Wolfblade souligne les dangers signifiait qu’il s’agissait vraiment d’un risque, mais Cloudhawk n’en était pas dissuadé. La guerre avec les dieux était inévitable, et il devait connaître son ennemi. Quelle autre méthode serait plus efficace ? Quels que soient les dangers, cela n’avait pas d’importance. Il devait essayer.

Il était prêt.

Wolfblade fit un signe de tête au Dieu des Nuages.

Il tendit les mains et le corps du dieu se mit à briller. Des lumières scintillèrent derrière ses yeux comme une tempête naissante. Un vaste flot d’énergie mentale remplit l’espace comme si un barrage avait éclaté.

Cloudhawk ferma les yeux, repoussa ses sens, ouvrit son esprit. Et attendit.

Il ne lui fallut pas longtemps pour le sentir, une sensation nauséabonde d’enfoncement, comme s’il était attiré dans un endroit imaginaire. Il ouvrit les yeux, mais il n’y avait rien à voir. L’obscurité, partout. Partout, à l’exception d’un seul point lumineux, au loin, qui menait vers l’inconnu.

Était-ce le chemin vers la matrice divine… ?

Cloudhawk suivit les indications tacites du Dieu des Nuages et se dirigea vers la lumière. Lentement, il avança dans les ténèbres éternelles, dérivant vers le canal.

Lorsqu’il s’en approcha, il fut emporté par une tempête d’énergie. Elle l’enveloppa de toutes parts, l’attirant vers la lumière. C’était le Dieu des Nuages, qui l’aidait à avancer. Il avait l’impression que le temps se déformait.

Plus il se rapprochait du canal, plus sa puissance l’étouffait. L’épuisement arrivait par vagues, atténuant même la puissance considérable du Dieu des Nuages. Cependant, Cloudhawk savait qu’il ne pouvait pas s’arrêter. Il ne pouvait qu’avancer, sinon il serait perdu à jamais.

La lutte. Pendant ce qui lui sembla être une éternité, il lutta contre la fatigue avant d’arriver à une porte.

Elle devait faire plus de trente mètres de haut, haute et imposante. Des statues magnifiquement sculptées, trop nombreuses pour être comptées, veillaient autour d’elle. Quelque chose à l’intérieur de Cloudhawk lui disait qu’il regardait une projection de sa propre psyché. Le monde psychique et le monde physique étaient exactement opposés. L’univers physique était synonyme de conservation et de stabilité. Le monde psychique était instable et changeant.

Ici, rien n’existait au sens normal du terme. Des expressions symboliques, voilà tout.

Cloudhawk plaça ses bras contre la porte et poussa. Cent mille faisceaux de lumière furent projetés en réaction à son contact, si brillants qu’il ne pouvait pas les regarder directement. Il lui fallut un moment pour s’habituer, et lorsqu’il y parvint, une toute nouvelle réalité s’ouvrit devant lui… des montagnes aux cimes blanches, des palais grandioses, des tours incroyablement hautes. Ce spectacle d’une beauté à couper le souffle s’étendait devant lui à une échelle qu’il ne pouvait imaginer – il y avait assez de bâtiments pour remplir dix nuages célestes.

Il ne doutait pas que cet endroit n’était pas réel. Cet endroit magnifique était la matrice divine où convergeaient tous les esprits des dieux. Il était peut-être juste de dire qu’il s’agissait du véritable Mont Sumeru.

Partout où Cloudhawk regardait, il voyait de vastes châteaux et de hautes montagnes… mais pas exactement. Au moment où les images devenaient concrètes, elles changeaient, se transformant en un clin d’œil en quelque chose d’autre. Ce n’était qu’une représentation fluide.

Suis-je dans le royaume des dieux ? Mais pourquoi n’en vois-je aucun ?

En pénétrant dans cet endroit étrange, Cloudhawk découvrit qu’il semblait effectivement être seul. Aucun autre être vivant n’était visible, ce qui le laissa perplexe. Ne devrait-il pas y avoir un lien entre tous les dieux, quelle que soit leur position, et cet endroit ?