Livre 7, Chapitre 101 – L’univers conscient

L’espace se déforma et un groupe d’humains fut déposé dans la capitale du Sud.

Avant qu’ils ne se téléportent, Cloudhawk vit quelqu’un prendre le coup qui lui était destiné. L’évasion n’avait été possible que grâce à lui. S’il avait échoué, les conséquences auraient été fatales.

Mais qui ? Les noms se bousculaient dans son esprit.

Sélène ? Aurore ? Peut-être Legion ?

Mais lorsque Cloudhawk vit la vérité, il fut stupéfait. C’était le dernier visage auquel il s’attendait.

Le Dieu des Nuages s’effondra sur le sol, une cavité dans le dos. Ses bords brûlaient d’une énergie crépitante. Des fissures se propageaient à travers l’armure. Comme un pot d’argile, il se désagrégeait dans un lent mais inévitable processus d’effondrement.

Dans les dernières secondes, Legion avait repoussé de justesse un Suprême et Aurore avait été grièvement blessée. Sélène la protégea tandis que les autres étaient empêtrés dans les soldats. Le seul à pouvoir protéger Cloudhawk était le dieu traître.

Mais pourquoi ?

Il était le seul des Suprêmes de cette planète à s’être plié à la contrainte de Legion. Forcé de rejoindre leurs rangs. Il ne s’était jamais plié aux caprices de Cloudhawk parce qu’il se considérait comme supérieur.

Alors pourquoi, à ce moment crucial, ce dieu avait-il utilisé son propre corps pour le protéger ? Pourquoi se sacrifier ?

Cloudhawk ne comprenait pas. Personne ne comprenait.

Mais ce n’était pas le moment de se poser des questions. Le dieu des nuages était un lien inestimable avec l’esprit des dieux. Il était le seul à pouvoir suivre les mouvements de Sumeru. Il était leur intelligence. S’ils le perdaient, l’Alliance serait sourde et aveugle, une proie facile.

Le dieu des nuages s’approchait de plus en plus de la mort. Ses blessures étaient trop graves pour qu’il puisse sauver son corps. Il n’y avait qu’un seul recours.

« Legion, prépare-toi. »

L’esprit de Cloudhawk se fixa sur le savoir que Legion possédait, la capacité de se réincarner. S’ils pouvaient sauver sa conscience avant que le corps ne s’effondre, il pourrait peut-être survivre.

« C’est trop tard. » Legion était impuissant. Oui, il avait le pouvoir de se réincarner. Mais ce n’était pas comme une opération chirurgicale, et même une opération chirurgicale nécessitait une préparation. Le Dieu des Nuages serait parti dans quelques minutes. Il n’avait pas le temps de trouver un corps adéquat pour achever le processus.

Il ne pouvait plus être sauvé.

Le Dieu des nuages le savait. Sa volonté était de plus en plus floue. Dispersée. Pour les dieux, il n’y avait rien à craindre de la mort. C’était un cycle comme il y en a tant d’autres. Leur espèce était indifférente à l’individualité. Pourtant, le dieu des nuages ressentait de la peur. Il ne devrait pas l’être, mais il l’était.

Ce sentiment ne le rebutait pas. Au contraire, c’était un cadeau que de la ressentir. N’était-ce pas là le signe d’une véritable vie ? Ce n’était que récemment que le dieu des nuages avait pu dire qu’il était vivant. Maintenant, il allait le perdre. Il se lamenta sur ce qu’il allait laisser derrière lui.

Pourquoi avait-il utilisé son corps pour protéger Cloudhawk ? La vérité était que le dieu des nuages se sentait poussé à le faire, comme par instinct. Un instinct qui le poussait à protéger la moindre parcelle de lumière dans un univers sombre et vaste. Cloudhawk était cette lumière. Il était l’espoir. Tout espoir, aussi petit ou insignifiant soit-il, avait un sens rien que par son existence.

Le dieu des nuages s’exprima à travers leurs esprits. « Aidez-moi à rompre mon lien avec Sumeru une fois pour toutes. Je veux que mon esprit retourne à l’univers, pas aux dieux. »

« Il n’y a vraiment aucune chance ? » Personne ne voulait perdre le seul vrai dieu de son côté.

« Aucune. » Legion ne pouvait rien faire, et Bélial était encore moins bien équipé.

Les dieux avaient déployé leur Jugement dernier. Ils avaient équipé leurs dieux d’armes fonctionnant sans résonance…

Les blessures du dieu des nuages ne se limitaient pas à son corps. Des fragments de son esprit se brisaient en même temps que sa forme. Même le plus grand artisan des dieux n’avait aucun moyen d’arrêter le processus.

Non loin de là, le Dieu Berger tendit un doigt. Il en sortit un rayon de lumière qui frappa le front du dieu des nuages. Ce dernier trembla, fut secoué de spasmes et la lumière de ses yeux s’éteignit. Sa force vitale se dispersait, mais il se sentit soudain réconforté. Elle l’avait aidé à se déconnecter de Sumeru. À partir de cette seconde, il était entièrement libre. Ils ne le récupéreraient jamais.

Cloudhawk s’approcha de lui. « Une dernière requête ? »

« D’ultimes requêtes ? Faire peser sur les vivants les souhaits des morts ? » Il semblait avoir du mal à comprendre le concept. « Le passé n’a pas d’importance. Dans ce conflit, nous sommes des compatriotes. Nous nous devons de vivre pour atteindre notre objectif. »

Des compatriotes ? L’espace d’un instant, les yeux du dieu des nuages s’illuminèrent à nouveau. « Deux souhaits. D’abord, je souhaite que davantage de membres de mon peuple soient libérés. Ce ne sont pas des dieux. Ce sont des esclaves. Toute créature sensible mérite la liberté. Deuxièmement, comme je suis condamné à mourir, il est temps de choisir un successeur… »

Il s’affaiblit de plus en plus. Sa voix parvenait par intermittence dans l’esprit des humains, jusqu’à ce qu’elle se taise. Mais Cloudhawk avait compris. Il attira son regard sur Legion et hocha la tête.

« Alors nous commençons la cérémonie », ordonna Legion.

Ce fut une brève période d’illumination, mais le dieu des nuages eut assez de temps pour réfléchir au sens de la vie. Qu’est-ce que la vie ? Un concept profond et sérieux à explorer. En fin de compte, le dieu des nuages ne trouva pas de réponse. Peut-être n’y en avait-il pas.

Ce qu’il savait, c’est que le plus important dans la vie n’était pas qu’elle existait, mais qu’elle continuait. De la plus petite amibe microscopique à une créature comme Cloudhawk. Tout au long de ce processus, il y a eu des tribulations, des espoirs, des réussites. La vie s’était transmise, et à chaque fois, elle s’était améliorée.

Le Dieu des nuages savait qu’il ne survivrait pas, mais en tant que puissant Suprême, il pouvait accorder à quelqu’un une résistance à ses capacités. C’est à Autumn, un dieu comme lui, qu’il décida de donner du pouvoir. C’est ainsi qu’il poursuivrait sa route vers l’avenir.

La perte de sa petite étincelle ne signifiait peut-être rien pour Sumeru. Cependant, Cloudhawk d’aujourd’hui pensaient que même la plus petite lumière, aussi frêle soit-elle, avait le pouvoir d’éclairer les ténèbres.

Ils le menèrent à l’autel alors que son esprit s’évanouissait peu à peu. Toutes les sensations du monde extérieur avaient cessé. Il allait bientôt mourir. Peu après, dans l’instant qui précéda sa mort, il sentit son esprit quitter son corps. Il s’éleva, dépassa les planètes et quitta le système solaire pour entrer dans l’univers de l’au-delà.

Il pensait l’avoir senti. Une conscience supérieure dans le cosmos. Elle transcendait la matière, la pensée, la volonté, l’espace, le temps… Elle était plus grande que l’univers, au-delà de la capacité des mots à la décrire. Ni existante, ni inexistante, mais plus grande que les deux. Toutes ces luttes sur une planète microscopique n’étaient que des illusions de vie et de mort.

Le dieu des nuages pensa que s’il y avait jamais eu de vrais dieux, il en était un.

Il n’était plus là, mort sans même un nom propre. Pour les dieux, les noms n’avaient aucune importance. Après tout, ils n’étaient que des extensions de la volonté de Sumeru. Au mieux, des rouages de la machine. Le Dieu des nuages n’était qu’un titre choisi par le peuple de Skycloud.

L’Alliance verte avait perdu son seul allié divin. C’était la conséquence douloureuse d’une défaite humiliante. Ils avaient tué quelques soldats et capturé un Suprême, mais qu’importait au roi des dieux ?

Cloudhawk avait perdu deux maîtres élyséens et son seul moyen de savoir ce que faisaient les dieux. La guerre pour la survie de l’humanité ne faisait que commencer, mais elle avait débuté par un coup dur. C’était peut-être vrai. Les dieux étaient trop grands pour qu’une bande de singes intelligents puisse prendre le dessus sur eux. Sous le Jugement dernier, il n’y avait même pas moyen de riposter.

À quoi bon continuer à se battre ?