Livre 6, Chapitre 100 – Modification de l’équipement

Cloudhawk devait utiliser l’Œil du temps pour un certain nombre de choses. Le plus important était de trouver un moyen d’unifier Skycloud et les terres arides afin qu’ils puissent se dresser ensemble contre les Suprêmes. Cela allait être difficile et compliqué. Même Cloudhawk n’était pas sûr de lui, mais d’autres pouvaient l’aider.

Il avait confié à Wolfblade la responsabilité des terres incultes. Skycloud était sous la direction du Dieu des Nuages.

Les quatre Suprêmes n’allaient pas laisser beaucoup de marge de manœuvre à Cloudhawk. Il devait utiliser pleinement ce qu’il avait, et le meilleur moyen d’y parvenir était de passer par sa dimension de poche !

Il l’avait ouvert pour en faire un lieu de formation et de production. L’efficacité avait été multipliée par dix grâce à l’effet de ralentissement du temps de la dimension. Même un demi-mois pouvait être allongé, ce qui donnait à l’Alliance verte un avantage considérable.

Cloudhawk se rendit dans une section de la dimension de poche. Wolfblade et le Dieu des Nuages s’occupaient du quotidien, et Cloudhawk devait donc essayer de trouver un moyen de rendre l’Alliance – et lui-même – plus forts. Quatre suprêmes constituaient une crise majeure, et ils devaient être prêts.

Après réflexion, il avait proposé deux solutions pour améliorer leur situation.

Premièrement : Il était évident qu’un meilleur entraînement rendrait leurs forces plus fortes. C’était la base. C’est pourquoi Cloudhawk ordonna à Aurore et à ses semblables au potentiel exceptionnel de s’entraîner dans le Cube. Dans le peu de temps dont ils disposaient, ces lieutenants devaient devenir aussi forts que possible.

Deuxièmement : des reliques meilleures et plus puissantes. Les améliorations fondamentales étaient excellentes, mais un meilleur équipement augmenterait considérablement leur puissance d’arrêt. Cloudhawk était donc confronté à un problème, et ce n’était pas qu’il y avait trop peu de reliques. C’était plutôt qu’il y en avait trop.

Les récentes batailles avaient permis à Cloudhawk et à son peuple de s’emparer de toutes sortes de reliques. De plus, les difficultés inhérentes à la vie dans les terres arides avaient forcé deux peuples très différents à travailler ensemble. Les reliques qui étaient autrefois conservées à Skycloud étaient de plus en plus utilisées dans les terres désolées.

Cloudhawk disposait d’un grand nombre d’outils, mais il y avait des limites à ce qu’une personne pouvait utiliser. Plus n’était pas forcément mieux, et la compatibilité avec son style de combat était supérieure à la quantité.

Par exemple, lors de la bataille pour Skycloud, Cloudhawk avait récupéré plusieurs reliques. Ashfall, Arbitralux, Riftshard… la seule qu’il n’avait pas prise était le Sang du Phoenix de Phoenix.

Cloudhawk avait classé les reliques en trois catégories. La première était celle des reliques de pourvoyeurs, la plus courante. Quatre-vingt-dix pour cent de ce qu’ils possédaient étaient des reliques de pourvoyeur. Viennent ensuite les reliques d’implantation. Celles-ci étaient rares, mais pas inouïes. Le bras d’enfer de Squall et les yeux du temps de Sélène en étaient des exemples. Enfin, il y avait les symbiotiques. Exceptionnellement rares, ils étaient aussi très puissants. Le Feu de Castigation de Cloudhawk était symbiotique, tout comme le Sang de Phoenix.

La constitution de Cloudhawk était unique. Il entrait en résonance avec les reliques à un niveau fondamental et était capable d’en faire une partie de lui-même. En théorie, il pouvait transformer son propre corps en l’arme la plus polyvalente et la plus destructrice jamais créée.

Bien sûr, il y avait des limites. Il pouvait sentir qu’il y avait un plafond. Ce plafond augmentait avec sa capacité mentale, mais il ne pouvait pas se permettre d’être libéral avec cette capacité. Il serait stupide d’absorber toutes les reliques qu’il rencontrait. Il avait choisi d’assimiler les dagues Riftshard de Bruno afin d’en tirer le maximum d’avantages.

L’astuce consistait à utiliser les feux psychiques de sa relique pour créer de nouveaux outils plus puissants. Les reliques étaient des choses complexes, et même aujourd’hui, Cloudhawk n’avait que des connaissances de débutant. Il avait réussi à fabriquer quelques reliques simples et de faible qualité pour son peuple. Cependant, il en savait un peu plus sur la combinaison de deux reliques. Pour commencer, le Bâton de l’Arbitre et Ruin.

Ces deux artefacts étaient extrêmement puissants ! Ensemble, leurs capacités de destruction seraient grandement améliorées, probablement plus puissantes que n’importe quelle autre relique du monde connu.

Des taches de flammes vertes émergèrent du bout des doigts de Cloudhawk. Elles s’infiltrèrent dans le petit orbe de foudre qu’était Ruine. Pendant ce processus, il pouvait sentir à quel point la structure de Ruin était complexe. Il n’avait jamais rien vu de tel. Si les reliques que Cloudhawk avait fabriquées auparavant étaient des lance-pierres, alors Ruine était un railgun. C’était la différence entre le primitif et le très avancé.

Après des centaines, voire des milliers d’années, Cloudhawk n’aurait peut-être toujours pas les connaissances nécessaires pour fabriquer une telle arme. Cette découverte décevante le remplit d’inquiétude. Elle montrait clairement à quel point les dieux étaient en avance sur l’homme.

Peu importe… ce n’était pas le moment de se laisser emporter par ces pensées.

De son autre main, Cloudhawk libéra d’autres flammes dansantes. Elles se glissèrent sur le bâton de l’arbitre et se glissèrent à l’intérieur. Il découvrit sa construction et la façon dont il pouvait être combiné. Cloudhawk ne savait pas comment fabriquer des reliques de ce calibre, mais son sixième sens lui permettait d’entendre clairement leur résonance. C’était ce qui lui permettait de combiner les reliques en premier lieu.

Dix jours longs et fatigants passèrent. Finalement, Ruin et le Bâton de l’Arbitre furent réunis en un seul ! Cela avait demandé beaucoup d’efforts et de concentration à Cloudhawk, mais le travail était enfin terminé.

Le produit final était très différent des deux originaux. Son bâton d’arbitre était à l’origine un bâton de métal d’un mètre cinquante de long. Ruin était une lame d’énergie condensée. Ce qui reposait dans la main de Cloudhawk était une simple épée.

L’épée avait hérité de la forme matérielle du bâton de l’arbitre. Elle était faite de métal de la garde à la pointe et n’avait pas l’air particulièrement spéciale. Longue de quatre pieds, l’arme n’était pas plus large que trois doigts. Le seul détail notable était une pierre précieuse incrustée dans la poignée.

Cloudhawk enroula ses doigts autour d’elle et activa l’arme.

Tout à coup, le corps métallique de l’épée s’anima ! Des éclairs violets et noirs dansaient à sa surface. L’air se plia autour de l’arme sous l’effet de l’afflux soudain de puissance. D’un coup de poignet, il creusa une entaille dans le mur voisin.

« Excellent ! »

Après quelques secondes, le mur s’était reconstruit. Cloudhawk admira sa nouvelle arme avec satisfaction.

Le bâton de l’arbitre avait des capacités de destruction physique considérables. En un instant, il pouvait exercer une pression de mille tonnes, suffisante pour aplatir une montagne. Quant à Ruin, il s’agissait d’une énergie hautement condensée. Létale en soi, elle libérait également des radiations mortelles qui causaient des dommages considérables et généralement permanents aux êtres vivants.

La paire parfaite.

Même lui ne pouvait plus les considérer comme distincts. C’était une nouvelle relique à part entière. Et une nouvelle arme avait besoin d’un nouveau nom.

Tout en réfléchissant, il se dit qu’il devrait un jour affronter les dieux. Tôt ou tard, il partirait en guerre contre cette race divine. L’arme qu’il portait n’avait qu’un seul but, et c’est ainsi qu’il l’appelait : Godslayer.

Cela prouverait la détermination de Cloudhawk.

Il en avait également profité pour transformer plusieurs autres reliques. Grâce à la lenteur du temps dans la dimension de poche, il avait pu faire beaucoup de choses. Rimeshard et Frozen Dirge furent combinés avec Ashfall pour créer une hallebarde élémentaire de glace que Frost de Winter pourra manier.

C’était l’un des dix autres projets qu’il avait menés à bien. Ils avaient tous été remis aux échelons supérieurs de l’Alliance verte. Il avait cherché Aurore en particulier et lui avait remis l’Arbitralux. Cet objet était unique en ce sens qu’il n’était pas facile à combiner avec d’autres. Cependant, ses propriétés s’accordaient parfaitement avec le talent d’Aurore. Elle était probablement la meilleure pour le manier.

Elle en avait profité pour s’entraîner presque sans relâche. Sa force avait fait de grands progrès. Sa capacité de combat totale était désormais comparable à celle de Phain Mist, et avec cette arme, elle pourrait probablement le battre dans un combat. Entre ses capacités mentales et physiques considérables, et son nouvel équipement, elle pouvait probablement donner du fil à retordre à un Maître Chasseur de Démons.

Pendant des jours, Cloudhawk s’était efforcé d’améliorer ses forces. Enfin, le moment qu’il attendait avec impatience arriva. Hellflower lui annonça personnellement la nouvelle. « Sélène est réveillée. »

Son cœur battit la chamade. Elle avait également été amenée dans l’espace dimensionnel où Janus et les autres s’occupaient d’elle. Sélène avait été inconsciente pendant si longtemps, mais elle s’était finalement réveillée.

Cloudhawk se rendit rapidement à l’endroit où elle était gardée. Lorsqu’il arriva, elle était effectivement réveillée et assise sur le côté du lit. Elle regardait fixement les murs blancs, ses cheveux en désordre autour de ses épaules. Pour la première fois, il vit cette femme forte et intraitable enveloppée d’un sentiment de perte et d’innocence.

Il s’était approché d’elle et l’avait serrée dans ses bras, sans dire un mot.

Lorsqu’elle sentit sa chaleur se presser contre elle, Sélène ne put endiguer le flot des larmes. Elles dégringolèrent le long de ses joues, coupant des chemins brûlants. Elle avait tout perdu, tout sauf lui. Il ne l’avait jamais abandonnée.

« Ce n’est qu’un mauvais rêve », lui murmura-t-il. « Bon retour parmi nous. »

Un mauvais rêve… ?

Sélène n’avaut rien dit. Elle se mordit la lèvre si fort qu’elle sentit le goût du sang. Pour le reste de sa vie, elle ne se pardonnerait jamais ce qu’elle avait fait, mais elle n’allait pas non plus abandonner. Son rêve de mener Skycloud vers un avenir paisible avait été brisé. Son père, qu’elle recherchait depuis des années, avait été tué de sa main… mais il était toujours là. Cloudhawk était toujours avec elle.

Elle avait dû passer outre et continuer à vivre.

C’était de cet acier que vennait la confiance inconditionnelle de Cloudhawk. Elle n’était plus la fille qui avait suivi les traces de son père. Elle était une femme, une guerrière, qui n’abandonnerait jamais, même si les choses allaient mal. Faire face aux parties les plus authentiques d’elle-même et aux réalités les plus cruelles de la vie ne l’empêcherait pas de s’effondrer.

Ainsi, Cloudhawk n’avait même pas un dixième de son caractère. Avec elle aux côtés de l’Alliance, c’était mieux que mille armées.