Chapitre 8-Le Vélocidragon (partie 1)
La créature géante qui faisait trembler le sol se montra enfin.
A sa vue, Linley et tous les enfants prirent peur. La réaction de Hillman, Roger et Lorry fut immédiate : ils coururent se placer devant les jeunes et regardèrent l’énorme créature.
-« C’est un Vélocidragon *. Un animal magique de septième rang. ! »
Hillman esquissa une grimace, tandis que Lorry et Roger, à ses côtés, sentaient leurs jambes se dérober.
-« Il est.. é..é..énorme ! » bagaya Linley. « C’est un animal magique légendaire? »
Il était abasourdi.
Depuis sa naissance, les plus grandes créatures que Linley ait jamais vues était les chevaux de guerre qui passaient parfois par le canton de Wushan. Ces grands et puissants chevaux mesuraient 1,8 mètre de haut. Mais face à cette créature géante, ils avaient l’air de bébés.
Cette créature faisait facilement deux étages de haut et au moins vingt ou trente mètres de long. Le corps entier du Vélocidragon était couvert d’énormes écailles rouge-feu, qui brillaient en réfléchissant la froide lumière dorée. Ces écailles étaient effrayantes à voir. Les quatre longues pattes recouvertes d’écailles étaient encore plus terrifiantes par leur épaisseur. Deux adultes pouvaient à peine les entourer de leurs bras. Cet animal rouge-flamboyant avait de mortelles griffes noires.
Sa queue représentait plus de la moitié de sa longueur totale. Telle un fouet, elle balayait le sol avec un bruit sourd qu’on pouvait entendre de très loin.
Avec un grondement guttural, une vapeur blanche jaillit des narines du Vélocidragon, apportant avec elle la puanteur du soufre. Ses yeux étranges, semblables à des diamants de la taille d’une lanterne, étaient également rouges. L’énorme tête était tournée vers Linley et les enfants, terrifiés par ce regard glaçant.
La bouche de l’animal s’entrouvrit, révélant deux rangées d’énormes dents de scie. Chaque dent était blanche comme l’ivoire, et faisait froid dans le dos. Personne n’osait en imaginer l’acuité.
Linley avait l’impression que son cœur avait cessé de battre. À cet instant, il semblait que tout bruit s’était évanoui.
« Trop terrifiant. Existe-t-il quelqu’un qui puisse vaincre une telle créature? » se demandait Linley , figé de peur.
A voir cette énorme bête magique, il avait l’impression que son pouvoir était invincible. Un coup de sa queue énorme, et même les plus robustes des maisons seraient désintégrées.
Soudain, on entendit une voix forte, qui provenait du haut du Vélocidragon.
-« Est-ce bien la ville de Wushan? »
Les enfants terrifiés regardèrent, étonnés. Sur l’énorme animal aux écailles scintillantes, un homme mystérieux portant vêtements violets était assis en amazone. Le Vélocidragon était très grand, et son dos extrêmement large.
-« Seigneur Mage, c’est bien la ville de Wushan. Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour vous ? », demanda Hillman.
A ces mots, tout le monde semblait se redresser et se remettre de ses émotions. Mais personne, y compris Roger et Lorry, n’osait faire de bruit. Tous se tenaient derrière Hillman et regardaient avec crainte la terrifiante créature et le mystérieux mage vêtu de violet.
-« La ville de Wushan. On dirait que je ne suis pas perdu », dit ce dernier à voix basse.
Puis, sans ajouter un mot, l’homme et son imposante monture poursuivirent leur chemin, laissant derrière eux deux trainées de fumée blanche.
En les voyant prendre la direction du canton, l’expression de Hillman changea.
-«Tout le monde, reste ici », commanda-t-il avant de se mettre à leur poursuite.
-«Oncle Lorry, qu’est-ce que c’est? Un animal magique? » Demanda Linley le premier.
Lorry s’éclaircit la gorge, les yeux encore pleins de terreur.
– « C’est cela. Mais très puissant, un Vélocidragon de septième rang! »
Linley mémorisa ce nom, pour le garder toujours à l’esprit. L’animal était terrifiant. Un seul Vélocidragon pourrait probablement anéantir l’ensemble du canton de Wushan.
-« Le pouvoir défensif des écailles de Velocidragon est incroyable et son pouvoir d’attaque est terrifiant. De plus, il est compétent dans la magie destructrice du feu! Face à lui, même une brigade de mille soldats serait anéantie, à moins que des guerriers de sixième ou septième rang et des mages s’unissent pour transpercer ses écailles », expliqua Lorry, le cœur plein d’effroi. «Cependant, le plus terrifiant des deux n’est pas le Vélocidragon , mais l’homme mystérieux. » Lorry prit deux grandes inspirations apaisantes.
De son côté, Roger acquiesça.
– « Pour subjuguer un Vélocidragon, il faut l’obliger à se soumettre volontairement pour être un serviteur. En d’autres termes, l’homme en violet doit être significativement plus puissant que lui. Si j’en crois ses vêtements, c’est un mage. Au minimum un mage de septième rang. Peut-être même de huitième rang! » Expliqua-t-il, ne pouvant s’empêcher de trembler.
« Je n’aurais jamais imaginé qu’un individu aussi important viendrait chez nous ».
Linley partageait la peur qui habitait Roger et Lorry.
Un mage plus puissant que le Vélocidragon? C’était difficile à croire.
Le corps immense, les écailles dures, les griffes pointues et la queue puissante …
A côté, le mage ressemblait à un nain.
Soudainement, un rugissement furieux jaillit du canton. Lorry et Roger étaient stupéfaits. Linley et les autres enfants s’inquiétèrent. L’animal rugissait-il après l’oncle Hillman ou les habitants du canton ? Nul ne le savait.
-« Restez tous ici ! »
Lorry et Roger, bien que terrifiés, se mirent à courir vers le centre-ville.
« Oncle Hillman! », pensa Linley , qui s’inquiétait pour lui et pour les citoyens de Wushan. Il leur emboîta le pas. Les deux hommes étaient si paniqués qu’ils ne remarquèrent même pas que l’enfant les suivait.
En quelques instants, ils atteignirent la ville. Hillman les vit de loin.
-«Pourquoi êtes-vous venus? », les réprimanda-t-il d’un ton sévère, avant d’apercevoir le jeune garçon : « C’est beaucoup trop dangereux ici, Linley, retourne immédiatement là-bas ! »
A cet instant seulement, Roger et Lorry s’aperçurent que Linley les avait suivis.
-« Linley, pourquoi… » Ils ne savaient que dire.
-«Oncle Hillman, je ne pars pas. »
Le Capitaine secoua la tête, impuissant. Il savait combien Linley pouvait être obstiné et combien il était difficile de l’obliger à changer d’avis.
-« Restez derrière moi, ne vous éloignez pas. Tant que vous resterez près de moi, je suis convaincu que je peux vous protéger. »
-« Merci, oncle Hillman. Il est certain que je ne vais pas m’éloigner », dit Linley, ravi.
À ce moment-là, le petit groupe se trouvait à une centaine de mètres du Vélocidragon. Ils regardaient les événements se dérouler. Devant l’énorme animal, se tenaient quatre jeunes gens et trois jeunes filles.