Chapitre 6–L’Anneau du Dragon Spirale (partie 1)

Le soleil se couchait, teintant de rose les nuages qui envahissaient le ciel.

-«Nettoyer la salle ancestrale est plutôt facile ! ».

En quittant la salle ancestrale, Linley dut admettre qu’il avait surévalué la tâche : il pensait terminer en une heure, et en seulement quinze minutes, il avait fini.

Sur le continent, le temps était divisé comme le nôtre. La plupart des familles nobles possédaient des horloges de grand-père, qui indiquaient l’heure avec précision. Certains individus extrêmement riches ou de très haut statut pouvaient même posséder des montres à poignet méticuleusement étalonnées.

«La salle ancestrale est nettoyée tous les mois. Franchement, elle ne doit pas être trop sale. Tout ce que j’ai à faire, c’est la poussière. Il me reste une heure avant le début de la formation. Que vais-je faire? » Ennuyé, Linley regardait dans toutes les directions.

L’ancienne demeure de Baruch avait cinq mille ans d’histoire.

La cour avant était nettoyée tous les jours, mais les pièces de la grande cour arrière, outre la salle ancestrale, étaient couvertes de poussière, et sur les murs fissurés, courraient les graminées sauvages et le lichen vert sombre qui recouvraient le sol.

Les yeux de Linley s’illuminèrent : « Heeeeey …Beaucoup de pièces par ici sont abandonnées depuis plus d’un siècle. Si je pouvais trouver des objets précieux et les donner à père, il serait sûrement ravi ». Linley prit une profonde inspiration, puis entra dans une pièce délabrée à côté de la salle ancestrale. Pas à pas, il marchait prudemment, brandissant un bâton robuste avec lequel il enlevait les toiles d’araignée, ce qui lui permit un examen plus minutieux. Une odeur de moisi régnait dans la pièce. Il y avait d’épaisses toiles d’araignées, et même leurs occupantes, dans tous les coins, jusqu’aux rideaux décoratifs et aux meubles. En y regardant de près, tous ces rideaux semblaient très anciens. Ils étaient tout déchirés et n’avaient plus qu’une vague apparence de rideaux.

« Dommage », pensa Linley en secouant la tête « Ils valaient sans doute beaucoup d’argent. »

Il poursuivit son inspection à grand renfort de son bâton, examinant le sol, les armoires, cherchant même des passages secrets dans les murs.

« D’après les livres que j’ai lus, il est assez courant que les murs dissimulent des leviers ou des passages cachés. », pensa Linley, qui frappait les murs avec précaution, en écoutant les sons.

Linley aimait ce sentiment de chasse au trésor dans la salle antique. Mais il avait oublié une chose. S’il avait eu cette idée, son père, son grand-père et les autres anciens du clan  Baruch avaient dû y penser avant lui.

Ces anciennes chambres avaient depuis longtemps été nettoyées par les anciens.

Linley n’avait que huit ans, après tout. Bien que l’éducation stricte du clan l’ait aidé à mûrir, il était loin d’être adulte et ne pouvait tout prendre en considération.

« Rien dans cette pièce. Suivante ! » dit Linley en sortant.

La cour avant, dans laquelle il résidait, ne constituait qu’un tiers du manoir. La cour arrière était beaucoup plus grande. Il lui faudrait une journée entière pour terminer ses recherches. « Toutes ces décorations sont en ruines. Il n’y en a pas une seule qui vaille de l’argent. » Pensa Linley en quittant une autre salle vide. Il leva les yeux au ciel.

« Eh, on dirait qu’il est presque l’heure de l’entraînement. Il me reste une quinzaine de minutes. » Linley tourna la tête et vit une très grande salle :

« Inspectons encore celle-ci. Si dans dix minutes je n’ai rien trouvé, je file à l’entraînement. »

Il entra. Cette antique pièce était beaucoup plus grande que la salle principale de la cour avant. Linley l’examina attentivement : «Je parie qu’il y a des centaines d’années, c’était la salle à manger de notre clan.»

D’après les ornements et les meubles, Linley pouvait voir que cette pièce avait été une salle de séjour. Une salle grandiose !

« Le sol d’abord. »

Comme précédemment, Linley baissa la tête, élargit ses yeux et commença son inspection : une partie à la fois. Lorsqu’il voyait quelque chose d’intéressant, il le frappait deux fois avec son bâton. Si c’était de la pierre, il l’ignorait, n’ayant que peu de temps devant lui.

« Passons aux murs et aux rideaux. C’est mon dernier espoir. Chers anciens, j’espère que vous avez laissé au moins une toute petite chose intéressante ! »

Linley inspecta tout avec soin, les armoires de bois pourri, les tiroirs…. Tous vides et poussiéreux. Il referma le dernier tiroir avec une amère déception.

« Hélas! Tout ce temps perdu! Je n’ai même pas trouvé un seul objet de valeur. J’ai seulement réussi à me couvrir de sueur et de poussière», pensait l’enfant en regardant ses vêtements souillés. Il était mécontent.

Le jeune garçon jeta un dernier regard circulaire sur la pièce :

« Hmph. Je m’en vais », lança-t-il en frappant avec colère un meuble non loin de lui.

Le coup résonna avec un bruit sec.

Le meuble était très ancien, rongé depuis cent ans par les mites. Il n’était plus très solide et commença à gémir et craquer.

« Oh non, ça va s’effondrer! » se dit Linley qui n’en était pas à son premier meuble détruit, à en croire l’état des autres pièces. Il s’écarta à la hâte.

Le meuble, qui était deux fois plus haut que l’enfant, s’effondra et se brisa sur le sol en sept ou huit morceaux dans un nuage de poussière.

Au milieu des débris reposait un anneau noir que Linley n’avait pas vu et qui avait été longtemps caché dans les supports en bois.

« Quelle malchance! Je suis couvert de poussière maintenant, et je parie que la formation est sur le point de commencer. Je ferais mieux de prendre une douche rapide et de mettre des vêtements propres. »

Linley sortit en coup de vent de l’antique séjour.