Yi Yun en fut estomaqué. Cette tête animale était couverte de belles écailles rouges. Comment étaient-elles devenues si noires ?

Elle était coiffée de trois cornes, pointues comme des épées, avait des dents bien acérées et sur le côté, deux longues et minces antennes. Loin d’être hideuse, il émanait d’elle une certaine dignité. Même morte, l’on pouvait sentir son intention meurtrière au travers de son regard froid et assassin!

En la voyant, il ne put s’empêcher de penser que quelque chose clochait concernant cette bête.

– « C’est une Créature Fabuleuse, on l’appelle Chi Lin » Dit Lin.

Pour le jeune garçon, la voix suave de la jeune fille évoquait une fleur nacrée.

– « Bien que leurs os soient de bonne qualité, elles demeurent parmi les plus faibles des Créatures Fabuleuses. Elles sont très spéciales et un petit nombre d’entre elles meurent dans leur jeune âge. »

– « S’agirait-il d’une sorte de suicide ? » Postula Yi.

Lin poursuivit : « Le bruit court que les bêtes Chi Lin auraient dans leur sang le Feu Qi Lin et qu’en enflammant leurs méridiens, elles pourraient se transformer en un véritable brasier.

« Nous ne savons pas combien de générations séparent le premier Chi Lin de ceux que nous pouvons voir aujourd’hui. Les véritables descendants doivent être rares et la plupart ont dû vivre quelques milliers d’années avant de mourir de vieillesse.

« Cependant il existe des bêtes Chi Lin qui ne pensent pas de la même manière et qui, dès leur naissance, cherchent et ingèrent toutes sortes d’éléments relatifs au feu, y compris le feu lui-même. De ce fait, elles amassent une si grande quantité d’énergie que leur corps ne peut pas la supporter et finissent par exploser, générant des flammes de Chi Lin.

« Elles subissent alors le baptême du feu en cherchant la lignée de leur ancêtre, le Feu Qi Lin, et n’ont qu’une seule issue possible : brûler jusqu’à la mort. Toutes sans exception », conclut la jeune fille.

Avec ses Méridiens Yin, Lin se sentait comme ces Créatures Fabuleuses, incapable de conjurer le sort. Et pour espérer les ouvrir, elle devait faire comme ces bêtes Chi Lin et réveiller son ancienne lignée!

C’était aussi difficile que d’atteindre les cieux et revenait à se détruire.

Devrait-elle choisir de vivre une vie ordinaire pendant des centaines d’années comme le faisaient les bêtes normales Chi Lin ?

En fait, Lin Xintong avait déjà pris sa décision…

Yi Yun, qui l’avait écoutée attentivement, demeura silencieux. Même si ces Créatures savaient qu’elles n’avaient aucune chance de devenir un Feu Qi Lin, elles étaient prêtes à poursuivre ce rêve au mépris de leur vie, tout simplement parce qu’elles refusaient de rester faibles. Cela pouvait se résumer en quelques mots : refuser la médiocrité.

Yi aussi était dans ce cas, cependant il ignorait que la douce et fragile Lin partageait les mêmes idées.

– « En faisant un parallèle avec le Chi Lin, auriez-vous l’intention, Monsieur, d’encourager votre disciple à l’imiter ou au contraire tenteriez-vous de la mettre en garde afin d’éviter que, trop confiante, elle ne s’y brûle les doigts ? »

– « Tu réfléchis trop! » Grommela l’ancien. « Dans ce monde, il ne faut pas être trop confiant. Beaucoup de Martialistes, afin d’obtenir davantage de ressources, se sont retrouvés dans le ventre de bêtes sauvages!

Bien que ce rondouillard ait parfois un langage à deux vitesses, ses conseils reflétaient la sincérité.

– « J’ai de l’instruction. » Répondit Yi Yun.

– « Le livre que Xintong t’a donné te sera très utile », reprit le vieil homme, satisfait de son attitude. « Lis-le attentivement. Même si je pense que tu es de faible constitution, ta perspicacité répond aux critères. Ton niveau de maîtrise de “Résistance du Tigre, Puissance du Dragon” étant assez moyen, ce manuel t’aidera à améliorer ta technique. »

Même si ses remarques étaient parfois désobligeantes, et ce volontairement, Yi Yun sentait bien qu’il s’agissait de paroles d’encouragements.

Changeant de sujet, l’ancien ajouta : « Eh gamin! Tu ne le sais peut-être pas, mais si tu vendais ce livre à un clan très ancien en disant qu’il comporte des notes de Xintong, je crois que les jeunes maîtres seraient prêts à en payer le prix fort. Aux yeux de tous ces jeunes, Xintong est… »

– « Maître! » Coupa la jeune fille.

Elle avait, en effet, été courtisée par plus d’un fils de grande famille issu d’un ancien clan. Si son maître ne l’avait pas prise comme disciple, elle serait certainement fiancée.

Les grands clans familiaux étaient très utilitaristes : tout était calculé dans l’intérêt de la famille. En la fiançant, ils s’attireraient le soutien d’une autre famille qui servirait par la suite les intérêts du clan.

– « Laisse tomber, laisse tomber ». Il agita la main et rechangea de sujet : « Gamin, cette tête est à toi. Les bêtes Chi Lin ont une particularité, dans le sens où après leur mort, leur Qi Originel s’évacue très lentement, cela peut prendre 10 ans. Tu pourras donc absorber son Qi sans avoir à la raffiner, tout dépend de toi et de ta capacité d’absorption! »

Selon l’ancien, Yi Yun n’était pas en mesure de raffiner les os et sa constitution ne lui permettait certainement pas de digérer la tête de la bête Chi Lin. La meilleure méthode serait donc de laisser l’énergie sortir et de l’absorber lentement.

Mais les fils des grands clans familiaux pourraient-ils attendre 10 ans ?

– « Gamin, même si je te l’ai déjà dit, je sais que tu tiens absolument à te rendre dans le vaste désert pour acquérir de l’expérience, mais peu importe, je vais t’écrire un charme protecteur qui s’activera le jour où tu accéderas au niveau “Collecteur de Qi”. Mais il ne fonctionne qu’une seule fois. Si nous sommes un jour amenés à nous revoir et que tu ne l’aies toujours pas utilisé, tu pourras m’en faire cadeau. »

Les choses étant ce qu’elles sont, Yi Yun ne s’attendait pas à ce que le vieil homme lui fasse un cadeau. Pouvait-il lui faire confiance ?