Dans la forêt luxuriante, des flux blancs de Dou Qi flottaient dans les airs. Ils étaient lentement absorbés par le corps endormi de Xiao Yan.

Xun Er, agréablement surprise, observait Xiao Yan devenu littéralement un récepteur à énergie. Elle s’éloigna alors silencieusement, se positionnent en gardienne du périmètre.

Si Xiao Yan était tiré brusquement de son état de régénération, il perdrait alors sa chance d’accéder au niveau supérieur. Le succès de la progression de Xiao Yan était à ce point quasiment certain.

Au fur et à mesure que le Dou Qi était absorbé, les signes de fatigue du visage de Xiao Yan disparaissaient. L’éclat lumineux de son jeune visage délicat rappelait celui d’une pierre de Jade Blanc.

La scène dura une heure environ. Finalement, lorsque les derniers flux de Dou Qi pénétrèrent le corps de Xiao Yan, la petite forêt retrouva son calme habituel, percée çà et là par les rayons brûlants du soleil.

Xiao Yan avait les yeux hermétiquement fermés, sa poitrine grandissait et diminuait au rythme régulier de sa respiration.

Xun Er libérera un soupir de soulagement alors qu’elle se détendait en souriant doucement:

« Il a finalement atteint le 9ème Duan Qi. Peut-être que d’ici six mois, Frère Xiao Yan pourra condenser son cyclone de Dou Qi et devenir ainsi un véritable Dou Zhe. »

Avec un léger sourire sur les lèvres, Xun Er Sauta sur un rocher à quelques pas pour s’y assoir en tailleur. Les coudes appuyés sur ses genoux et le menton posé sur les paumes de ses mains, elle attendit le réveil de Xiao Yan.

Ce n’est qu’au crépuscule que le jeune homme revint enfin de son profond sommeil. Dans la confusion, il clignait les yeux. Après un instant, lorsqu’il retrouva ses esprits, il se mit à bouger. Levant la tête, son regard finit par se poser sur la silhouette qui scintillait à quelques mètres sous les rayons du soleil couchant.

Le regard brillant et clair comme de l’eau pure, les yeux de Xun Er rencontrèrent alors ceux de Xiao Yan. Il sourit à son tour.

« Vous voilà enfin réveillé ? »

Elle posa la question au tout fraîchement réveillé jeune homme d’un rire engageant. Il répondit d’un sourire ainsi que d’un hochement de la tête. Après s’être doucement relevé, il s’étira le coup en tournant la tête avec langueur. On pouvait entendre le craquement de ses os, signe positif du corps qui venait de franchir un échelon de Duan Qi.

Encore étourdi face a cette sensation d’avoir franchi un nouveau cap, il fermait la main puis la rouvrait, relâchait sa mâchoire en inclinant la tête tout en affichant une expression de doute… puis il se demanda:

« Quoi?… Il semblerait que j’ai atteint le 9ème Duan Qi? »

Voyant le regard perplexe de Xiao Yan, Xun Er ne put s’empêcher de rire.

Le jeune homme répondit à son tour d’un généreux sourire.

Il se sentait joyeusement surpris alors qu’il ne savait toujours pas quoi penser. La dernière fois qu’il avait passé un échelon, c’était également lors d’un sommeil. Cette manière de gravir les étapes était assez cocasse.

Il porta alors une succession rapide de coups de poing vigoureux dans le vide de manière à ressentir le Dou Qi qui était en effet plus élevé qu’il y avait quelques heures à peine. Xiao Yan ne pouvait se retenir de rire.

Après avoir enfin réalisé ce qui venait de se passer, Xiao Yan lança un sourire de reconnaissance vers Xun Er, car il savait qu’elle l’avait attendu tout ce temps. Tout en enfilant son vêtement, il se mettait à plaisanter

“Vous ne partez toujours pas? Aujourd’hui est un grand jour, pourquoi ne pas laisser votre Frère de Clan vous invitez à un repas en ville? »

“Hehe, alors je veux l’adresse la plus chère…” disait-elle en riant d’elle-même. De la pointe de ses pieds, elle descendit doucement de son rocher pour se retrouver au coté de Xiao Yan, son petit rire raisonnait à travers toute la forêt…

En guise de remerciement pour l’avoir attendu toute l’après-midi, Xiao Yan emmena Xun Er en promenade dans la ville de Wu Tang City avant de retourner au clan.

Xiao Yan dont le corps avait gardé toute l’excitation de la journée se jeta alors sur son lit puis murmura:

“enfin, je vais bientôt redevenir un Dou Zhe…”

“Eh!, Cet échelon que tu viens de passer… c’était grâce à la jeune fille”

Du beau milieu de la chambre, le rire d’un vieil homme se faisait entendre.

D’un seul œil, Xiao Yan regarda paresseusement Yao Lao puis fronça les sourcils,

“qu’est-ce que Xun Er a à voir là dedans?”

“Eh bien, si elle n’était pas intervenu il t’aurait fallu une semaine supplémentaire pour franchir le cap… »

La silhouette transparente de Yao Lao s’assaillait sur une chaise lorsque sa voix résonnait dans toute la pièce.

Xiao Yan, rechignant d’un haussement d’épaule, reposa la tête sur son lit. “Maintenant me voila à 9 Duan Qi… mais si je veux devenir Dou Zhe, j’ai bien peur qu’il me faille encore au moins six mois”

Après avoir dit cela, il resta silencieux pendant un instant puis rejeta la couette de son lit. Son visage était devenu sombre, et sa voix beaucoup plus froide.

“Cela fait maintenant une année déjà et je ne suis toujours pas Une Etoile Dou Zhe. Si les choses continuent comme cela, je ne serai pas à la hauteur de Nalan Yanran dans trois ans.”

Ayant entendu cela, Yao Lao releva un œil pour fixer Xiao Yan mais resta silencieux.

“Nalan Yanran suit actuellement une formation pour devenir le leader de la Faction des Nuages de Brumes. Son niveau est loin d’être bas et sa faction est également très puissante… en plus ils ont avec eux l’Alchimiste renommé « Le Roi des Pillules » Gu He… si il venait à aider Nalan Yanran, sa vitesse d’apprentissage deviendrait terrifiante… Comparable à la mienne.”

Xiao Yan pensait a voix haute.

Yao Lao penchait la tête vers Xiao Yan, il le voyait avec son regard cristallin, concentré sur lui-même. Yao Lao se mit aussitôt à rire mais toujours sans faire de commentaire.

Xiao Yan face à l’expression sur le visage de Yao Lao ne pouvait que lever les yeux au ciel. Ses paroles ne comptaient pas…

“Heh…”

Après être resté silencieux pendant un long moment, Yao Lao soupira doucement puis se leva pour s’avancer vers Xiao Yan. Ses lèvres dessinaient alors un sourire,

“Cet homme Gu He n’est jamais qu’un alchimiste de niveau 6, il ne mérite sans doute pas son appellation de « Roi des pilules ». Et à part raffiner des pilules, de quoi est-il capable?”

Voyant Yao Lao s’exprimer de la sorte, Xiao Yan répondait avec un sourire. À partir de cet instant, il savait que le Maître mystérieux entrerait en scène…

“Demain tu vas aller acheter quelques matières premières. Tu vas avaler de la poudre de concentration de Qi comme des bonbons… je ne pense pas que cette Nalan puisse avoir un tel traitement!”

Les deux mains derrière le dos, Yao Lao ironisait fièrement.