« Boom ! »

 Une paire de mains ensanglantées et une paume de feu bleu cyan entrèrent violemment en collision dans le brouillard sanglant. Une vague d’air chargée d’une énergie terrifiante apparut soudainement dans l’espace entre les deux hommes et les deux autres aînés ne purent que reculer rapidement.

 Au sein de la brume rouge sang, on put entendre s’écrier :

  « Bon sang tu possèdes un Feu Céleste !? »

  « Boom ! »

 La voix stridente venait de retentir lorsqu’une nouvelle vague d’air chaud se répandit de l’intérieur de la brume. Les vapeurs sanglantes qui avaient envahi tout l’espace s’évaporèrent rapidement sous l’action de l’air chaud, pour ne rester plus qu’un nuage.

  « Glup… »

 On entendit quelqu’un cracher du sang depuis l’intérieur de la brume qui s’amenuisait peu à peu et une ombre jaillit soudain vers le sol, pour y creuser dans la terre une profonde cicatrice de près de dix mètres de long, avant de finalement s’écraser lourdement sur un arbre qui fut aussitôt brisé en deux.

 Le dos appuyé contre les restes du tronc de l’arbre, l’homme qui venait de s’écraser sentit ses jambes s’affaiblir et tout son corps s’effondra. Haletant, il s’aida alors de ses mains pour s’appuyer contre le sol alors que le sang commençait à couler au coin de sa bouche.

 Les deux aînés de la Faction du Sang se tournèrent vers la silhouette dont l’état était manifestement critique et leur expression changea radicalement. Ils s’écrièrent soudainement malgré eux, très loin de s’attendre à ce que Fan Ling puisse être réduit à un état si misérable par une personne dont la force était simplement celle d’un Da Dou Shi, alors qu’il venait d’utiliser la Technique de la Transformation Osseuse de la Main Sanglante.

 Fan Ling trembla de tout son corps en se relevant, puis il baissa la tête et regarda ses mains calcinées. La stupeur était visible sur son visage pâle. Il laissa échapper quelques intenses quintes de toux en levant la tête vers le brouillard sanglant.

 Toute la zone était calme lorsque des pas retentirent lentement depuis les restes de brume sanguine.

 Le son des pas devint progressivement plus fort, et le brouillard se dissipa, laissant apparaître une silhouette entièrement enveloppée de flammes bleues.

 Les deux Aînés de la Faction du Sang sentirent que le Dou Qi de leur corps commençait à être restreint lorsqu’il circulait en direction de cet inconnu enveloppé par le feu. Ils plissèrent les yeux et laissèrent échapper un cri de stupeur :

 « Sur son corps… est-ce un Feu Céleste ? »

 La Méthode Qi de la Faction du Sang était très extrême et peu orthodoxe. Étant de propriété particulièrement sombre et froide (Yin), L’élément feu était son opposé naturel (Yang). Bien sûr, ces circonstances mutuelles n’étaient équilibrées que lorsque l’élément feu provenait d’un Dou Qi d’attribut Feu. Face à un feu naturel originel, tel qu’un Feu Céleste, la Méthode Qi de Fan Ling ne pouvait que se terrer comme une souris croisant la route d’un chat. La soumission était absolue…

 Il était écrit dans les toutes premières règles de cette méthode que face à un combattant manipulant un Feu Céleste, il fallait rapidement se retirer ! Dans ce contexte, il était difficile aux combattants de la Faction du Sang d’afficher ne serait-ce que cinquante ou soixante pour cent de leurs capacités de combat.

 Comme très peu de gens dans le monde possédaient un Feu Céleste, les membres de la Faction du Sang n’en avaient que très rarement rencontré. Cette fois-ci, le groupe de Fan Ling avait été très malchanceux.

 La flamme bleue qui enveloppait le corps de Xiao Yan se dissipa légèrement et révéla un visage beau et délicat qui était si jeune que le jeune chef en resta bouche bée. Le garçon regarda les trois hommes qui étaient visiblement sous le choc et sourit légèrement…

 « Qui es-tu ? Pourquoi agir contre notre Faction du Sang ? » Fan Ling lutta pour rejoindre les deux Aînés de sa faction en criant haut et fort en direction de Xiao Yan.

 « Vous souhaitez gagner du temps jusqu’à l’arriver de Fan Lao ? » Le sourire de Xiao Yan était brillant mais il cachait une froideur glaciale. Il révéla la pensée de Fan Ling en une seule phrase.

 L’expression de Fan Ling changea légèrement. Il fixait intensément ce visage qui était beaucoup plus jeune que le sien, ayant du mal à imaginer comment quelqu’un pouvait posséder ce genre de feu terrifiant à un si jeune âge.

 « Jeune chef de Faction, partez les premiers. Je le retiendrai ! Je pense que le chef doit en avoir terminé avec l’Aînée Qing du Palais des Serpents. En le retardant pendant un moment, nous tiendrons jusqu’à son arrivée ! » Le frère Luo, qui avait encore une partie de sa force tenait un long couteau dans la main en s’exprimant. Même si la crainte du Feu Céleste l’envahissait, il était le seul à pouvoir encore se battre.

 Fan Ling serra les dents, et, sans aucune hésitation, il traîna son corps blessé et se retourna pour courir.

 Xiao Yan sourit en voyant l’action de Fan Ling mais ne bougea pas.

 Le jeune chef courut sur une certaine distance. Lorsqu’il ne ressentit plus aucune pression venant de derrière lui, le doute le submergea et il vit apparaître une ombre aux couleurs de l’arc-en-ciel dans le coin de ses yeux.

 La chose disparut aussitôt de sa vision, mais il ne l’ignora pas pour autant. Il inséra ses pieds dans le sol et glissa en créant une cicatrice sur une courte distance pour finalement s’arrêter net. Il ne découvrit rien de particulier quand son regard se dirigea dans toutes les directions et fronça les sourcils, sur le point de continuer de fuir, lorsqu’une douleur intense semblable à celle que provoquerait une aiguille enfoncée dans son cœur se manifesta au niveau de sa poitrine. Le jeune chef baissa lentement la tête et vit une ombre de sept couleurs sortir de sa poitrine.

 Après que la silhouette de sept couleurs ait traversé son corps, Fan Ling put distinguer un petit serpent de sept couleurs qui n’avait même pas un demi-pied de long. Il fixa intensément les deux yeux de serpent très particuliers et envoûtants, sans comprendre comment cette chose avait pu percer la défense d’un Dou Ling.

 ‘Je suis sur le point de mourir cette fois…’La douleur intense transmise au niveau de sa poitrine fit progressivement faillir la vision de Fan Ling. Juste au moment où il était sur le point de s’effondrer, il tourna la tête et regarda à travers les brèches de la forêt pour apercevoir au loin la silhouette de flammes bleues devenue soudainement plus intense. Il entendit également deux cris stridents. L’Aîné qui était légèrement blessé et l’autre plus gravement ne pouvaient évidemment pas survivre à l’attaque de Xiao Yan dont la force avait subitement augmenté.

 Le corps de Fan Ling s’écrasa lourdement sur le sol et ses paupières s’affaissèrent lentement. Il put encore voir une robe noire, passer lentement entre les arbres et marcher vers lui.

 La flamme bleue sur le corps de Xiao Yan se dissipa progressivement. Le Qi qui était comparable à celui d’un Dou Ling se dissipa également à ce moment précis.

 Les pas de Xiao Yan s’arrêtèrent devant le cadavre de Fan Ling. Son Qi était de nouveau revenu à la force d’un Da Dou Shi alors que son expression était quelque peu pâle. Il toussa violemment deux ou trois fois en baissant la tête et en regardant sa main légèrement brûlée par l’énergie trop intense de la Technique Dou. Il sourit malgré lui amèrement et murmura :

 « La force de l’Evolution du Feu Céleste est vraiment bonne. Malheureusement, les dommages qu’elle cause au corps sont également très importants… »

 « Je ne m’attendais vraiment pas à ce que tu apprennes une des Trois Évolutions Mystérieuses du Feu Céleste en si peu de temps. Simplement, tu n’es pas encore suffisamment compétent pour l’utiliser à son plein potentiel. Sinon tu ne serais que très légèrement blessé. Ces blessures n’apparaîtraient pas du tout. » La voix de Yao Lao retentit dans l’esprit de Xiao Yan avec étonnement.

 Xiao Yan hocha légèrement la tête. Il remit le Boa Céleste dans sa manche et s’abaissa pour retirer l’anneau de stockage sur le doigt de Fan Ling. Il fouilla rapidement l’objet et sortit une boîte de jade froide.

 Le garçon avait la bouche un peu sèche alors qu’il regardait la boîte de jade froide dans sa main dont la valeur pouvait être qualifiée de terrifiante. Son cœur avait également commencé à battre plus fort.

 Xiao Yan inspira une profonde bouffée d’air et n’ouvrit pas la boîte de jade. Il la jeta dans son propre anneau de stockage et commença à fouiller plus en profondeur sauvagement l’intérieur de l’anneau de stockage. Finalement, un fragment de carte ancien apparut.

Les lignes familières et la moitié d’une illustration apparurent aux yeux de Xiao Yan.

 Celui-ci tint un instant le fragment de carte alors que l’excitation commençait à apparaître sur son visage. Il rangea soigneusement la carte dans son anneau de stockage et laissa échapper un long souffle.

 « Jeune homme, dépêche-toi de partir. J’ai senti le Qi de Fan Lao ! » Xiao Yan venait de stocker le fragment de carte lorsque la voix de Yao Lao retentit avec urgence.

 Le cœur du garçon se resserra brusquement. Au moment où il s’apprêtait à faire demi-tour, il se retourna et frappa sauvagement la tête de Fan Ling. Ce n’est que lorsqu’il entendit le son des os se briser qu’il se sentit complètement rassuré. Son corps se transforma alors en une ombre noire qui s’engouffra dans la forêt dense.

 Une dizaine de minutes après la disparition de Xiao Yan, une silhouette rouge traversa le ciel de cette partie de la forêt de montagne. Son corps sembla soudain se raidir lorsqu’il aperçut une clairière.

 Son expression était extrêmement sombre et froide alors qu’il observait les cadavres en contrebas. La silhouette rouge descendit rapidement et balaya du regard les corps des gardes. Il s’arrêta brusquement sur les cadavres de plus de dix personnes dont les vêtements étaient ornés d’un crâne gris et un grincement retentit lorsqu’il serra fortement son poing.

 Le regard de l’homme en rouge scruta de toutes parts mais ne trouva pas celui qu’il cherchait. Il commença à regarder autour de lui et un instant plus tard son corps se transforma en une ombre rouge qui chargea dans la forêt dense.

 L’homme s’arrêta soudainement quelque part dans la forêt et tout son corps trembla lorsqu’il aperçut un cadavre sur le sol. Soudainement, il releva la tête et laissa échapper un rugissement de fureur.

 Le rugissement finit par se dissiper progressivement et Fan Lao se hâta de s’approcher du cadavre de Fan Ling. Une lueur rouge qui se refléta sur le visage de ce dernier apparut entre les mains du puissant. Et tout à coup, une goutte de sang étrange sortit de derrière le crâne de Fan Ling pour finalement parvenir face à Fan Lao.

 Le visage de Fan Lao était dur. Il agita la main pour faire éclater la goutte de sang qui forma comme un petit miroir et la silhouette d’un homme dont le corps était recouvert de flammes bleues apparut partiellement à sa surface. Fan Lao était incapable de voir clairement l’apparence de cette personne.

 « Bang » La surface de sang ne persista pas plus de trente secondes avant de se briser brusquement.

 « Le Tombeau du Squelette Noir… très bien… »

 Fan Lao s’abaissa ensuite lentement pour relever le cadavre de Fan Ling et sortir des bois le visage terne. Sa voix résonna longtemps dans cette partie de la forêt après son départ.

 « Peu importe qui il est, tant que je serai en mesure de l’identifier, je lui ferai subir la douleur d’être découpé par dix mille couteaux ! »