À peine le jeune chef de faction avait-il obtenu le parchemin argenté que celui-ci lui avait déjà été arraché des mains. Sous le choc, Fan Ling reprit rapidement ses esprits. Son visage s’assombrit et il leva lentement la tête pour fixer avec intensité la personne en robe noire sur la branche d’arbre. Il ne put cacher sa surprise en voyant le vêtement familier qu’il avait vu à la vente aux enchères :

 « C’est donc vous ? »

 Les dix Gardes de Sang sur le champ de bataille se coordonnèrent rapidement pour entourer en un clin d’œil l’homme à la robe noire. Le frère Luo, le visage sombre et froid, ne cachait pas son intention meurtrière. Pour lui, cette personne ne devait en aucun cas quitter cet endroit vivante.

 « Hé hé, nous nous retrouvons. » Le beau et délicat visage sous la capuche noire afficha un sourire moqueur. Xiao Yan jouait avec le parchemin argenté dans sa main sans se soucier des Gardes du Sang qui l’entouraient.

 « Remettez le parchemin et je laisserai votre cadavre en un seul morceau. » Le long couteau pointé sur Xiao Yan, Fan Ling ne cachait pas non plus son intention meurtrière.

 Xiao Yan haussa les épaules. Non seulement il ignora Fan Ling, mais d’un geste de la main, il fit pivoter le parchemin argenté pour le stocker dans son anneau de stockage.

 « Bon sang ! » Le coin des lèvres de Fan Ling se contracta lorsqu’il vit l’action de Xiao Yan. La colère envahit son visage pâle et il jura à haute voix.

 Les dix gardes du sang qui entouraient Xiao Yan s’écrièrent soudainement à l’unisson et leur Dou Qi sanglant jaillit hors de leur corps pour s’enrouler autour de leurs longs couteaux. Ils foulèrent brusquement les branches des arbres entourant Xiao Yan et jaillirent vers lui.

 Le garçon observa du coin de l’œil les guerriers qui venaient de toutes les directions, puis tendit lentement la main qui tenait fermement la Lourde Règle Xuan cachée derrière la robe noire. Il ferma les yeux et sentit l’oppression glaciale qui se resserrait sur lui. Le jeune homme ouvrit soudainement les yeux et une puissante force jaillit de son corps. Une énorme ombre noire qui dégageait une puissante force de pression souleva alors la robe noire, pour tourner comme une hélice.

 « Clang clang clang … »

 Des étincelles volèrent dans toutes les directions. Ces longs couteaux dans les mains des gardes de sang furent si secoués par la force de la règle qu’ils tombèrent de leurs mains. Seul un petit nombre parvint à garder leur arme. Mais la pression entre leur pouce et leur index était telle qu’un craquement retentit.

 Les pieds de Xiao Yan s’arrêtèrent brusquement de tourner et l’hélice noire disparut également. Le garçon leva la tête et regarda les gardes du sang qui n’avaient même pas pu progresser d’un mètre, mais qui maintenaient toujours leur expression féroce. Il sourit froidement, et avança brusquement ses pieds sur le tronc de l’arbre. Une explosion d’énergie retentit, et la silhouette ne devint plus qu’une ombre, se faufilant comme l’éclair entre les attaques des dix Gardes de Sang.

 « Bang … bang … »

 Des sons étouffés résonnèrent à plusieurs reprises. Un garde de sang cracha du sang et tomba entre les branches avant de s’écraser lourdement sur le sol.

 Fan Ling leva la tête et regarda la bataille éclair dans les airs. Son visage initialement froid devint soudainement beaucoup plus calme. Du bout du pied, il souleva un long couteau ensanglanté au sol et tendit la main pour saisir l’arme fermement. Il déchira ses vêtements et essuya lentement les traces de sang sur le couteau.

 « Il doit être, à peu de chose près, Da Dou Shi quatre étoiles… avec cette petite force, il ose encore arracher de la nourriture de ma bouche. Il est vraiment audacieux. Frère Luo, laissez-moi gérer cette personne. Vous restez là-bas. Arrêtez-le s’il essaie de fuir. »

 « Soyez prudent. » Le vieil homme à côté hocha légèrement la tête. Il leva l’autre aîné Han qui avait temporairement perdu sa capacité de combattre et fit quelques pas en arrière. De la façon dont Xiao Yan avait attaqué les gardes de sang, il avait également perçu sa force. Cette personne en robe noire était beaucoup plus forte que les Da Dou Shi du Tombeau du Squelette Noir, mais il n’était encore qu’un simple Da Dou Shi. Fan Ling en revanche était déjà un véritable Dou Ling !

 « Bang ! » Le dernier des Gardes de Sang restant fut également projeté à terre, le visage en sang, avant de fermer progressivement les yeux une dernière fois.

 Après s’être débarrassé des gardes, Xiao Yan descendit doucement des arbres, puis inclina la Lourde Règle sur laquelle coulait du sang rouge vif.

 Fan Ling jeta son vêtement souillé de sang et demanda soudain :

 « Je suppose que si tu nous a suivi depuis le début, se doit être à cause de ce fragment de carte ? »

 La Lourde Règle trembla légèrement et une nouvelle froideur émergea sur le jeune visage sous la cape noire.

 « Hé hé… on dirait que la chance de ce Jeune Maître est vraiment bonne. Je ne cesse de trébucher accidentellement sur des trésors. Je pense que cela ne devrait pas être une chose ordinaire. Je vais laisser mon père l’étudier attentivement. »

 « Vous n’aurez peut-être pas cette opportunité… » Une voix calme retentit de sous la robe noire. Un Dou Qi cyan circula rapidement dans le corps du jeune homme avant de s’enrouler tout autour de lui.

 « Tu crois ça ? J’ai vu trop de personnes, tout aussi fières que toi, attirées par les trésors de la Région Noire ! » Fan Ling haussa les sourcils et rit froidement. Son Dou Qi sanguinolent émergea lentement de son corps, répandant instantanément dans l’air une forte odeur de sang.

 Le Dou Ling recourba légèrement le dos, fixant Xiao Yan à la manière d’une bête féroce ayant trouvé sa proie. Des traces de sang apparurent progressivement dans son regard pour lui donner une certaine aura sauvage et bestiale.

 Les pieds de Fan Ling étaient fermement encrés sur le sol lorsqu’un grondement sourd retentit de sa gorge. Il frappa du pied et son corps fila comme une flèche tirée d’un arc, pour apparaitre en un instant devant Xiao Yan. Le long couteau tranchant dans sa main était enveloppé d’un Dou Qi de couleur sang.

 La puissante frappe de Fan Ling fit résonner l’énergie dans les airs.

 L’énorme règle noire s’avança brusquement, couverte d’un Dou Qi cyan aussi dense qu’un liquide épais et visqueux, pour entrer en collision avec le couteau de sang.

  « Bang ! »

 Un bruit de métal résonna et une grande quantité d’étincelles jaillirent. Un mélange d’ondulations d’énergie bicolores vertes et rouges s’étendirent depuis le point de contact entre le couteau et la règle, coupant violemment un demi-pied de terre sur le sol.

 La terre vola partout dans le ciel. Xiao Yan sentit ses bras engourdis et son visage sous sa cape noire changea légèrement. Son adversaire était en effet digne de son titre de Dou Ling. Cette force était de plusieurs fois supérieure à celle d’un Da Dou Shi. Mais… contre toute attente, le Dou Qi de ce jeune chef semblait manquer de densité.

 Avec sa force, Xiao Yan pourrait peut-être faire face à un Dou Ling le temps de quelques échanges sans utiliser de Technique Dou, mais il épuiserait rapidement son Dou Qi. Pourtant, les attaques de Fan Ling, qui semblaient être d’une grande intensité, n’était pas aussi percutantes que ce à quoi il s’attendait.

 Lorsque le couteau et la règle entrèrent en contact, les jambes de Fan Ling et de Xiao Yan s’entrechoquèrent également férocement les unes contre les autres. La Lourde Règle retomba ensuite vers le bas et Fan Ling recula de quelques pas, en sentant avec surprise une faible douleur dans ses jambes.

 ‘Ce que Père disait est bien vrai. Bien que la Méthode Qi de notre Faction du Sang soit extrêmement oppressante, elle dépend trop de la force extérieure. Il en résulte que le Dou Qi dans mon corps est trop dissipé. C’est un peu désavantageux au corps à corps. Heureusement qu’il n’est que de la classe des Da Dou Shi. Il ne sera pas difficile de l’achever’ Une pensée traversa rapidement l’esprit de Fan Ling, qui jeta soudain l’arme qu’il avait dans la main et son visage initialement très pâle devint étrangement rouge vif. Une coloration sanguine apparut rapidement sur ses paumes de main qui se transformèrent finalement en deux mains épaisses, semblables à celles que Fan Lao avait utilisées pour attaquer l’Aînée Qing un peu plus tôt.

 « Tu n’auras pas l’opportunité de regretter ton action d’aujourd’hui ! Pour te remercier de m’avoir apporté la bonne nouvelle concernant la valeur de ce fragment de carte, je laisserai ton cadavre en un seul morceau ! »

 L’odeur du sang était insoutenable. Fan Ling leva la tête et adressa un large sourire à Xiao Yan. Son pied se releva soudainement et son corps se transforma en une brume rouge qui jaillit en direction de son adversaire.

 « La Transformation Osseuse de la Main Sanglante ? »

 Voyant que les paumes de main de Fan Ling étaient recouvertes de sang frais, les deux Aînés de la Faction du Sang à l’extérieur du champ de bataille ne purent se retenir d’exprimer leur étonnement. Ils échangèrent des regards :

« Il est vraiment inattendu que le Chef de la Faction ait même enseigné ce type de Technique Dou au Jeune Chef. Cette personne en noir est vraiment sur le fil du rasoir.

 « Il le mérite. Il ose espérer voler quelque chose appartenant à notre Faction du Sang. » Le vieil homme qui avait perdu sa capacité de combat riait malicieusement.

 Les deux yeux noirs et profonds sous la cape noire fixaient intensément la brume de couleur sang. Il renifla la puanteur sanglante qui s’était répandue partout autour de lui. Xiao Yan ressentait clairement la force féroce des paumes de main de son adversaire dans le brouillard.

 « Petit. Fais attention, ta force actuelle n’est pas comparable à celle d’un Dou Ling. » Rappela soudain Yao Lao dans l’esprit de Xiao Yan.

 « Ce n’est peut-être pas le cas. » Xiao Yan rit doucement, puis il ferma lentement les yeux. Dans la zone d’Acceptation Spirituelle au centre de son vortex, des flammes bleues se mirent à jaillir comme la lave d’un volcan. Elles suivirent un chemin mystérieux et circulèrent rapidement dans son corps.

 « Tu penses utiliser… ? »

 Xiao Yan qui avait les yeux fermés sentit soudainement une énergie puissante se répandre dans toutes les parties de son corps !

 Dans le même temps, l’odeur sanglante qui emplissait l’air se précipita sur lui.

 Juste au moment où le brouillard ensanglanté était sur le point d’envelopper le corps de Xiao Yan, une flamme bleue jaillit dans ses yeux. Une force qui n’était pas plus faible que celle de quiconque sur le champ de bataille surgit soudainement de son corps.

 Xiao Yan sortit ses mains de sa robe noire et un feu bleu cyan les enveloppa. Un rugissement de tonnerre retentit dans son cœur et une paume de main transportant une force de feu capable de déplacer des montagnes et de faire basculer les mers surgit en direction de la brume sanglante devant lui :

 ‘Première Évolution Mystérieuse du Feu Céleste : L’Evolution du Lotus Bleu !’