Tous les Saints chargés de maintenir l’ordre se retirèrent immédiatement sur les rives du fleuve. Quant aux spectateurs, de plus en plus nombreux, ils observaient, stupéfaits, les yeux écarquillés. En effet, le peuple venait de voir Bloom voler dans le ciel et se faire tuer sous leurs yeux. Tout Saint qu’il fût, il était mort sans même pouvoir se défendre.
Pour ces gens ordinaires, c’était tout bonnement inconcevable.
Au même moment, Beaumont, l’air furieux, fonçait droit vers Olivier. Sa lame de guerre d’un bleu profond s’abattit violemment sur lui et rencontra… la fulgurante épée de glace de l’expert.
Les ténèbres et la lumière agissaient ensemble!
La puissance de la collision fut telle que le souffle se répercuta sur le sol, emportant toute la couche supérieure de la Grande Digue de Botha sur un mètre de profondeur. On pouvait apercevoir à l’intérieur l’étrange matériau rocheux noir comme du charbon qui avait permis à la digue de rester intacte pendant plus de dix mille ans.
L’onde de choc s’étendit ensuite aux eaux de la Rivière Yulan, provoquant une dépression massive. Puis les eaux se déchaînèrent, projetant d’innombrables vagues dans toutes les directions. Les gouttes d’eau, telles des flèches, blessaient les gens sur leur passage. On entendait des cris de douleurs et le sang éclaboussait partout.
Aussitôt, tous les citoyens attroupés le long des rives, terrifiés, battirent en retraite.
Une étrange vague de lumière blanche jaillit de la poitrine de Desri et ondoya à une vitesse fulgurante jusqu’à Beaumont. Ce dernier laissa échapper un grognement de douleur.
– « Bâtards! » Gronda-t-il à l’adresse d’Olivier et Desri qui se tenaient à bonne distance.
Il avait mal calculé! Les deux experts venant à peine d’atteindre le niveau Divin, il pensait que leur force serait très ordinaire et qu’il en viendrait à bout facilement.
Mais qui aurait pu imaginer que l’offensive d’Olivier se révèle légèrement plus puissante que celle de sa propre lame de guerre. Quant à Desri, avec son étrange attaque de l’âme…
– « Vous voulez nous tuer ? Dans vos rêves! » S’écria Olivier, le visage aussi froid que la glace.
Linley jeta un coup d’œil à Desri et pensa : « Il s’entraîne aux Lois Élémentaires de la Lumière, principalement sur l’âme. Il est vrai qu’au niveau Divin, les attaques basées sur l’âme sont extrêmement difficiles à contrer. Beaumont lui-même en a quelque peu souffert. »
Desri était très compétent en matière d’âme!
– « Je m’en occupe, Linley », lui transmit mentalement Olivier, particulièrement sûr de lui.
Aussitôt, il prit l’apparence d’un rayon de lumière, traversa le ciel en un instant et se dressa devant Beaumont.
Ce dernier émit alors une aura d’énergie grise qui se répandit sur un rayon de dix mètres autour de lui. En la voyant, Olivier battit immédiatement en retraite.
Il avait le teint gris cendre.
– « Attention », dit-il télépathiquement, « son pouvoir divin a une force très étrange. En m’approchant, j’ai senti tout mon corps s’affaiblir. C’était très curieux. »
Il prit une profonde inspiration et son teint reprit peu à peu ses couleurs.
Desri et Linley étaient stupéfaits. Mais ce dernier se doutait bien que Beaumont, qui était Demi-Dieu depuis très longtemps, connaissait des techniques d’attaque particulièrement puissantes.
Beaumont éclata de rire et posa sur les trois experts un regard meurtrier.
– « Il semblerait que je vous aie sous-estimés. Si je n’utilise pas un peu de mon pouvoir réel, je risque d’avoir du mal de vous tuer. Alors… préparez-vous à mourir! »
Aussitôt, il fonça droit sur Olivier et Desri, le corps toujours enveloppé de son aura grise.
Les visages des deux experts étaient graves. À nouveau, Desri émit son étrange lumière blanche ondoyante vers l’adversaire.
Mais cette fois, Beaumont semblait ne pas en être affecté. De sa lame de guerre auréolée de lumière grise, il asséna un coup rapide comme l’éclair à Olivier qui laissa échapper un rugissement de colère.
Les ténèbres et la lumière qui composaient son pouvoir divin formèrent immédiatement une armure de protection autour de son corps tandis qu’une épée lumineuse noire et blanche apparaissait, déchirant l’espace. Celle-ci entra en collision avec la lame de Guerre de Beaumont et on put alors entendre des bruits de combat à l’épée.
« Ce n’est pas bon signe », pensa Linley pour qui la situation était désastreuse.
Soudain, une légère silhouette verte fonça droit sur eux.
D’innombrables épées violettes lumineuses apparurent, créant autant de fissures dans l’espace. Chacune contenait un Décapiteur Dimensionnel. Toutes se précipitèrent vers Beaumont qui, tout puissant qu’il était, ne put répliquer que faiblement tant les épées virtuelles étaient nombreuses.
« Comme c’est bizarre », pensa Linley, le cœur tremblant, alors que la lame de guerre de l’adversaire se transformait en de multiples vagues qui se précipitaient vers lui. Il avait l’impression de n’être qu’un fragile esquif ballotté par la houle, prêt à chavirer à tout moment.
En outre, ces vagues de lames renfermaient une étrange et mortelle aura qui affectait son âme. Sans la force de celle-ci, il aurait sans doute été étourdi et incapable de se défendre.
– « Retirons-nous! » Cria-t-il en attrapant Olivier au passage.
Le visage d’Olivier était gris cendre. Son âme n’étant pas aussi forte que celle de Linley, il subissait davantage d’impact de cette aura mortelle. De son côté, Desri fut stupéfait de constater que son offensive n’avait aucun effet.
Tous trois se tenaient côte à côte au-dessus de la Grande Digue de Botha. Décidément, ils n’étaient pas en bonne posture.
– « Je ne peux rien contre lui », dit mentalement Desri à ses compagnons.
Linley ne répondit pas. Desri, en effet, n’était qualifié que dans les attaques relatives à l’âme que son adversaire n’avait aucune peine à parer. Qu’aurait-il pu faire d’autre ?
– « Olivier, connaîtriez-vous des techniques susceptibles d’être efficaces contre ce Beaumont ? »
Olivier plissa les yeux :
– « Je connais bien une puissante technique d’attaque », répondit-il, « mais si je l’utilise, toute mon énergie spirituelle et mon âme s’affaiblira. Je ne pourrai plus rien faire ensuite. »
– « Vous persistez à vouloir me tuer ? » Beaumont éclata de rire. « Vous là-bas, l’attaqueur d’âme : votre offensive est plutôt efficace mais comment moi qui n’ai jamais craint le Grand Sorcier pourrais-je être effrayé par votre capacité qui est fort loin de la sienne ?! »
Linley se souvint alors que sans son artefact Souverain endommagé et sa goutte d’eau d’azur, jamais il n’aurait pu résister à l’attaque ultime désespérée de ce Grand Sorcier.
– « Quant à vous, avec les cheveux blancs et noirs », reprit Beaumont qui sentait sa victoire assurée, « vous avez la capacité unique d’utiliser simultanément le pouvoir divin de la lumière et celui des ténèbres et vous vous contentez de ce simple coup d’épée ? Si je n’avais été en mesure d’y faire face, je serais mort depuis longtemps dans la Prison du Plan de Gebados. »
– « Un simple coup d’épée ? Mon épée est suffisante pour vous tuer », répondit Olivier qui était prêt à tout donner.
Furieux, Beaumont éclata de rire :
– « Vous voulez mourir ? Très bien! Je vais répondre à votre souhait. »
L’aura mortelle qui entourait son corps se renforça et tel un raz de marée, il fonça droit sur ses trois adversaires.
Le cœur de Linley s’endurcit.
– « Tuons-le » S’écria Olivier qui, l’air furieux, son épée de glace à la main, passait devant Linley. Sans hésiter les deux autres experts filèrent derrière lui, bien décidés à utiliser leur attaque ultime.
Beaumont brandit sa lame de guerre de laquelle jaillirent aussitôt d’innombrables lames virtuelles qui formèrent comme une vague. Simultanément, ses yeux virèrent au rouge, se reflétant légèrement dans sa lame de guerre d’un bleu profond.
Linley étant plus rapide qu’Olivier, il eut tôt fait de le dépasser et heurta le premier Beaumont.
« Je vais tuer ce gamin aux cheveux noirs et blesser gravement ce Linley », se dit ce dernier qui ne pouvait plus se retenir. Mais soudain, il vit jaillir du corps de Linley une lumière violette ensorcelante en même temps qu’il entendit un son doux, très agréable à l’oreille, semblable à celui d’une flute.
Le monde entier devint alors silencieux, à l’exception de ce son.
C’est alors que l’éclair de lumière pourpre entra en collision avec la vague de lames. Une épée virtuelle d’un rouge sang jaillit de Sang Pourpre et pénétra droit dans le cerveau de Beaumont.
En principe, Beaumont avait une âme si puissante que s’il faisait appel à son énergie spirituelle, il pouvait en faire un solide mur capable de bloquer les attaques, ce qui lui donnait l’assurance de survivre, même face au Grand Sorcier.
Mais ce doux son de flûte l’avait comme hypnotisé un moment, l’empêchant de contrôler son énergie spirituelle et ce ne fut qu’en sentant l’épée virtuelle traverser l’océan de sa conscience que Beaumont reprit ses esprits, stupéfaits, laissant échapper un cri.
Mais c’était trop tard.
L’épée rouge sang transperça son Étincelle Divine et explosa. Sous l’impact, l’âme contenue dans celle-ci fut pulvérisée. Les yeux de Beaumont se ternirent et sa vague de lames disparut aussitôt.
Son âme était détruite!
Linley avait fait appel à l’Hymne du Vent, issu des Vérités Profondes de la Vélocité.
« Meurs! » S’écria Olivier dont l’attaque ultime, lancée une fraction de seconde après celle de Linley, atteignait son ennemi au moment où celui-ci mourait.
L’épée de glace, auréolée de noir et de blanc, forma soudain une sorte de membrane translucide déchirant l’espace tout autour d’elle.
C’était la technique d’attaque la plus puissante d’Olivier depuis qu’il était devenu une Divinité.
La lumière de l’épée noire et blanche fit voler la lame de guerre bleue, traversa sans difficulté le corps de Beaumont et le coupa en deux de la tête aux pieds. De toute évidence, cela n’avait guère consommé de pouvoir car elle continuait, telle une hache coupant un arbre, de frapper méchamment la roche noire de la Grande Digue.
Les coups d’épée d’Olivier étaient si forts qu’il réussit à briser cette construction restée intacte depuis dix mille ans.
– « C’est impossible » dit-il, surpris, en regardant Linley, son énergie spirituelle totalement épuisée cette fois.
Seulement alors, il réalisa que lorsqu’il avait coupé Beaumont en deux, celui-ci était déjà mort, ce qui expliquait qu’il n’ait presque pas dépensé d’énergie.
– « C’est vous qui l’avez tué, Linley ? » Demanda-t-il, surpris.
– « J’ai juste été un peu plus rapide que vous », répondit ce dernier.
Il tendit la main et récupéra l’Étincelle Divine, l’artefact Divin et les anneaux interspatiaux.
Desri les rejoignit, tout sourire :
– « Linley, tous deux vous… »
Mais il n’avait pas terminé sa phrase qu’un bruit de tonnerre retentit. La Grande Digue de Botha qu’Olivier avait coupée en deux à l’aide de son attaque à pleine puissance, venait d’exploser en d’innombrables morceaux de pierre.
Soudain, telles une nuée de sauterelles, une multitude de silhouettes jaillirent des ruines et volèrent dans tous les sens.
– « Haha … Au bout de dix mille ans, me voici de retour!! »
– « Moi, Locard [Luo’ca], je suis de retour! Dix millions d’années! »
– « Continent Yulan, me revoilà! »
– « Enfin de retour! »
– « Merci, jeunes gens », dit une voix dans l’esprit des trois Divinités qui demeurèrent à la fois terrifiés et stupéfaits devant les auras de ces innombrables experts.
C’est alors qu’une silhouette en robe noire apparut dans les airs.
Aussitôt, l’espace se figea.
– « Seigneur Beyrut! » S’exclama Linley.
Le visage de ce dernier avait radicalement changé. Il étendit sa main droite qui prit alors l’apparence d’une énorme paume noire et s’abattit sur ce qui restait de la Grande Digue, emprisonnant le flot de personnes qui en sortaient.
Linley, Olivier et Desri étaient en proie à une totale confusion.
Le visage gris-cendres, Beyrut regarda les trois experts :
– « Vous venez de provoquer une véritable catastrophe!!! »