Les éclats de rire de Xiao Yan se dissipèrent à leur tour. Ce dernier gardait le sourire tandis qu’il ressentait son corps empli d’une nouvelle énergie. Une riche lueur bleutée couvrit rapidement la surface de sa main avant de s’assombrir et de laisser apparaître progressivement une forme tranchante.
Les jambes de Xiao Yan s’ouvrirent légèrement et ses pieds écrasèrent brusquement le sol. Le jeune homme sembla disparaître alors pour réapparaître instantanément à environ un mètre de l’endroit où il se trouvait auparavant. Il écrasa alors son poing qui contenait une force oppressante contre une énorme poutre devant lui.
« Bang ! »
Des fragments de bois volèrent aussitôt dans toutes les directions. Xiao Yan inclina la tête et regarda son poing qui avait traversé complètement le pilier. Il rit doucement et le retira lentement, laissant un trou vide et quelques fissures profondes sur la poutre.
Il recourba ensuite légèrement la main, les doigts légèrement pliés, et une faible lueur cyan pénétra le bout de son doigt. Un instant plus tard, il bougea à peine son doigt et l’énergie cyan jaillit comme une flèche tranchante devant lui. Instantanément, un son violent retentit, brisant le vase de fleurs qui était disposé sur la table.
« C’est l’Emission de Dou Qi. » En voyant le vase éclaté, Xiao Yan se mit à rire doucement. En atteignant la classe des Da Dou Shi, le Dou Qi pouvait enfin quitter le corps pour pénétrer l’environnement extérieur. Il n’était plus limité ni lié par le corps. C’était un grand avantage lors des combats.
Xiao Yan balaya de nouveau la pièce du regard et fit un un geste de la main pour replacer le socle du Lotus dans son anneau. D’un autre geste, une force de poussée ouvrit la fenêtre et le garçon observa le ciel, quelque peu surpris de voir qu’il était déjà midi.
Il se tint un moment à la fenêtre et réfléchit un instant. Au moment où il contait repartir, les éclats de rire de Hai Bodong retentirent de derrière la porte :
« Héhé, As-tu fini ? »
En entendant cela, Xiao Yan sourit. Hai Bodong avait naturellement pu sentir l’ondulation d’énergie redevenir progressivement normale. Le vieil homme poussa la porte et regarda l’état de la pièce avec le sourire. Aussitôt, son regard s’arrêta sur Xiao Yan et il demanda avec un peu de surprise :
« Je me trompe ou ton Qi est celui d’un Da Dou Shi ? »
Xiao Yan hocha légèrement la tête. Il venait juste d’achever sa progression et son Qi n’était pas encore parfaitement contrôlé. Par conséquent, un puissant comme Hai Bodong était naturellement capable de voir sa profondeur d’un seul coup d’œil.
Hai Bodong caressa sa barbe, puis il regarda Xiao Yan d’un air un peu étrange. Il fronça légèrement les sourcils, et un moment plus tard, finit par déclarer :
« On dirait qu’il s’agit de ta force propre, n’est-ce pas ? »
A cet instant, Xiao Yan eut un sursaut au cœur et il plissa les yeux malgré lui, sans rien ajouter.
« Héhé, j’ai un étrange sentiment… Étant donné ton âge, tu ne devrais pas être en mesure d’affronter un Dou Huang… même si tu avais commencé à t’entraîner dans le ventre de ta mère. » Hai Bodong agita la main, indiquant à Xiao Yan de ne pas s’inquiéter :
« Il doit y avoir quelque chose d’une force extrêmement puissante présente ou scellée en toi. Et tu es en mesure d’affronter un Dou Huang probablement grâce à l’appui de cette force, non ? »
« Détend-toi, il n’y a pas de sens caché dans ma question. Je persiste à croire que ta force affichée en surface ne cesse de croître progressivement, et donc il est facile de faire des déductions… Héhé, à en juger par les apparences, mon hypothèse doit être juste. » Hai Bodong sourit à Xiao Yan.
« Bien que cette force ne t’appartienne pas vraiment, le fait que tu puisses la contrôler signifie tout de même qu’un Dou Huang doit te craindre un peu… Tant que tu possèdes de la force dans ce monde, tu peux obtenir le respect et le traitement dû aux puissants. Personne ne se préoccupe de savoir d’où vient vraiment cette force ou si elle t’appartient réellement… »
Xiao Yan hocha légèrement la tête. En effet, peu importait à qui appartenait le pouvoir, tant que l’on était en mesure de le contrôler, on resterait perçu comme le maitre de ce pouvoir. Hai Bodong avait bien compris ce point. Par conséquent, il n’était pas préoccupé par l’origine de la force de Xiao Yan mais bien par le fait que ce dernier soit capable d’utiliser ce pouvoir.
« Héhé, j’ai reçu quelque chose quand je suis sorti tout à l’heure. » En voyant l’expression de Xiao Yan, Hai Bodong savait qu’il valait mieux changer de sujet. Il sortit alors de sa poche une ancienne lettre ornée de nuages blancs. Une épée était insérée dans le nuage, émettant une aura puissante.
« Il s’agit de la Faction des Nuages de Brume ? » En voyant l’image particulière, Xiao Yan plissa le front.
« Oui. » Hai Bodong hocha la tête et déclara en agitant la lettre :
« Il s’agit d’une invitation de la Faction des Nuages de Brume, s’adressant à certains des dirigeants d’importantes organisations, ainsi qu’à certains puissants. »
« Une invitation ? »
« Je devine que la Faction invite tous ceux qui ont une certaine réputation à se rendre chez eux demain pour assister à la victoire de Nalan Yanran. Je pense que c’est pour l’aider, en tant que futur chef de la jeune génération, à renforcer sa réputation. Après tout, si elle devait gagner demain, sa renommée grandirait inévitablement, non seulement au sein de la Faction, mais également en dehors. » Hai Bo Dong souriait en expliquant.
« Leur action n’est-elle pas un peu trop présomptueuse ? Et si Nalan Yanran devait perdre, qui perdrait la face ? Yun Yun s’est-elle cogné la tête ? » Rit froidement Xiao Yan.
« Ce n’est peut-être pas vraiment lié à Yun Yun. D’après ce que je sais, il est probable qu’elle ne soit pas à la Faction en ce moment. Tout cela est décidé par leur Conseil des Anciens. »
« Elle ne serait pas présente ? Cet ‘accord des trois ans’ est extrêmement important pour Nalan Yanran. Et pourtant, sa maîtresse ne serait pas présente ? » En entendant cela, Xiao Yan était un peu perdu.
« Après notre rencontre avec les deux mystérieux Dou Huang à la Ville de Yan, Yun Yun et le vieux Jia se sont précipités sur les lieux. De ce que Jia Lao a déclaré, elle aurait trouvé quelque chose sur notre champ de bataille et elle ne serait pas retournée directement à la Faction ensuite. Ce qu’elle a trouvé surplace doit être lié à ces deux mystérieux Dou Huang. Seule une personne de ce niveau pourrait la préoccuper à ce point. »
Xiao Yan hocha légèrement la tête alors qu’il ressentait un certain soulagement dans son cœur. Yun Yun étant absente, il y aurait naturellement beaucoup moins de danger.
« Mais je suppose qu’elle ne tardera pas à revenir. Il est probable qu’elle rentre à la Faction ces jours-ci car elle valorise beaucoup Nalan Yanran. Par conséquent, tâche de ne pas t’éterniser à la Faction. Autrement, un changement imprévu pourrait bien se produire si Yun Yun venait à réapparaître. » Rappela Hai Bodong.
« Oui. » Xiao Yan hocha légèrement la tête. Il se retourna et regarda le ciel s’assombrir progressivement à l’extérieur. Après être resté silencieux pendant un long moment, il dit au revoir à Hai Bodong et quitta l’auberge. Il se tint un instant au bout de la rue où le flux des passants était toujours aussi intense et libéra lentement un souffle. Avant de s’engouffrer dans la foule en direction de la Maison Premier.
Au sein de la salle des ventes aux enchères, il rencontra par hasard Ya Fei dans le hall principal. Ils ne purent se retenir de se sourire l’un à l’autre dès qu’ils se rencontrèrent, ce qui repoussa aussitôt tous les partisans qui s’étaient approchés d’elle. Xiao Yan suivit ensuite la silhouette enchanteresse de la jeune femme jusque dans une pièce calme au deuxième étage où ils purent s’assoir près d’une fenêtre pour discuter tranquillement.
Ya Fei reçut une théière d’une servante avant de lui laisser congé pour personnellement verser une tasse de thé à Xiao Yan ainsi qu’à elle-même.
La jeune femme se frotta la joue en observant à travers la vitre, la salle des ventes en contrebas où les gens allaient et venaient, avant de demander :
« Est-ce que vous allez vous rendre à la Faction des Nuages de Brume demain ? »
« Oui. » Xiao Yan prit une gorgée de thé et hocha légèrement la tête.
« Les trois années se sont écoulées en un clin d’œil. Le jeune homme d’alors a déjà bien grandi. Ya Fei tourna la tête pour observer le visage d’aspect ordinaire du jeune homme. Un instant plus tard, une rougeur apparut sur son joli visage envoûtant :
« Hé ! Vous ne pourriez pas l’enlever temporairement ? » Xiao Yan fut d’abord surpris, puis il hésita un instant avant de se mouiller la main avec un peu de thé et de passer ses doigts sur son cou pour rapidement retirer le masque.
Aussitôt, Le beau visage aux traits fins qui dégageait une présence imposante s’offrit aux yeux de la jeune femme. Sur ce beau visage juvénile, Ya Fei pouvait encore retrouver une partie des contours tendres de l’époque.
Les jolis yeux de Ya Fei restèrent figés sur la paire de pupilles, aussi noires que de l’encre, du garçon. Même après trois ans d’entraînement intensif, le jeune homme avait toujours le regard aussi profond et limpide.
« C’est mieux ainsi. » Dit Ya Fei en se penchant en avant et en croisant ses dix doigts. Elle nicha ensuite son menton sur ses mains entrelacées en souriant à Xiao Yan.
Celui-ci frotta ce visage originel qui avait été caché depuis longtemps, sentant aussi de nouvelles sensations monter en lui.
« Une fois que cette affaire avec la Faction des Nuages de Brume sera terminée, où comptez-vous aller ? Vous rentrerez chez vous ? » S’enquit Ya Fei avec un sourire sur les lèvres.
« J’y ferais un voyage. Mais après cela, je me dirigerai vers l’Académie Jia Nan. »
« L’Académie Jia Nan ? » En entendant cela, Ya Fei se sentit quelque peu désemparée. Aussitôt après, elle sembla se souvenir de quelque chose lorsqu’elle demanda :
« Vous allez y retrouver Xun Er ? »
« C’est une partie de la raison. » Xiao Yan sourit, puis baissa la tête pour prendre une gorgée de thé. Il ne vit pas la déception qui était pourtant clairement visible l’espace d’un instant sur le joli visage de Ya Fei.
« Vous êtes dorénavant la personne en charge au sein du Clan Primer ayant le plus de pouvoir. Je pense qu’une fois que je partirai, je vous demanderai de m’aider à veiller sur le Clan Xiao. Je saurai vous rendre la pareille à l’avenir. » En tenant sa tasse de thé à deux mains, Xiao Yan hésita un instant, avant de dire à Ya Fei la raison de sa venue. Même s’il connaissait des gens dans la capitale qui étaient plus puissants qu’elle, la jeune femme était la seule en qui il pouvait avoir confiance.
« Me rendre la pareille ? Comment allez-vous retourner cette faveur ? » Les yeux brillants, Ya Fei posa la question en souriant.
« Euh, ce n’est pas encore arrivé et vous voulez déjà demander une récompense ? » Xiao Yan ne savait pas s’il devait rire ou pleurer de la question.
Ya Fei fit claquer ses lèvres, avant de s’appuyer contre son assise moelleuse, révélant des courbes hypnotisantes :
« Qui sait quand vous reviendrez cette fois-ci. La dernière fois que vous êtes parti, vous avez disparu durant presque deux ans. Je crains que ce ne soit encore plus long cette fois-ci. »
Xiao Yan sourit et ne chercha pas à la contredire. En tout cas, il avait déjà informé Ya Fei à ce sujet et il savait exactement ce que cette jeune femme intelligente choisirait de faire.
Tous les deux restèrent assis ensemble en discutant longtemps jusqu’à ce qu’une lune courbée apparaisse lentement dans le ciel nocturne. Ce n’est qu’alors que Xiao Yan se leva pour saluer la jeune femme et repartir.
Dans la pièce devenue vide et silencieuse, un homme débarrassa respectueusement la table, tournant de temps en temps son regard brûlant vers la femme envoûtante qui s’appuyait contre la vitre. Il était très jaloux du jeune homme à l’aspect ordinaire. Ce dernier était capable de converser si intimement et si longuement avec la femme qui avait la place d’une déesse dans son cœur…
Appuyée contre la fenêtre, Ya Fei regarda la silhouette haute et droite sortir lentement de la salle des ventes. Un long moment plus tard, elle inspira doucement une bouffée d’air frais et une certaine tristesse apparut sur son joli visage : ‘J’espère que vous serez victorieux.’
Le lendemain, les rayons du soleil rouge ardent traversèrent les chaînes de l’horizon pour bondir sur la ville et éclairer la terre.
Dans une chambre, un jeune homme retira lentement le masque qu’il avait sur le visage pour le ranger dans son anneau de stockage. À partir de cet instant, l’homme connu sous le nom de Yan Xiao allait disparaître. Il était redevenu Xiao Yan.
Le jeune homme retira la longue robe d’alchimiste pour enfiler une robe de couleur noire qui ajouta à son visage délicat et beau un sentiment mystérieux. Après avoir utilisé de l’eau glacée pour se laver le visage, Xiao Yan releva la tête et observa son visage au teint clair, délicat et jeune, dans le miroir. Il sourit faiblement et étendit sa main droite avant qu’une énorme règle noire qui était aussi haute que lui ne sorte de son anneau de stockage qui clignotait.
Xiao Yan attrapa la poignée de la règle et la fit pivoter, faisant s’élever un souffle d’air, pour la placer finalement sur son dos.
Il se tapota ensuite les mains et poussa la porte de la chambre pour sortir de l’auberge sans se faire remarquer. En longeant les rues, il sortit de la ville, puis s’arrêta sur une côte avant de lever la tête pour observer le très haut sommet de montagne, blanc comme neige, qui dominait de loin. Un léger tintement d’épée résonna alors comme un appel en montant dans le ciel.