« Qu’est-ce que cela peut faire que vous ayez récupéré ? Vous voulez peaufiner une pilule médicinale qui surpasserait la mienne alors qu’il ne reste même pas la moitié du temps imparti ? Ha ha, contentez-vous de faire ce qui est dans vos moyens… personne ne vous prendra au sérieux ! Ha ha ! » Rit froidement Yan Li en regardant Xiao Yan.
Ce dernier sourit mais ignora les propos du jeune alchimiste. D’un geste de la main, une brise emporta la suie noire sur sa table de pierre. Il bougea le doigt et une énorme quantité d’ingrédients médicinaux recouvrirent à nouveau la table.
Xiao Yan était aussi droit qu’un poteau, érigé devant son chaudron rouge foncé, lorsqu’il tendit lentement les mains. Une fine couche de flammes bleu cyan s’éleva sur son corps, adhérant parfaitement à la surface de ses vêtements. Le feu finit par l’envelopper complètement, lui donnant l’apparence d’un homme de feu.
« Toutes ces flammes sur son corps proviennent de son Feu Céleste ? » Mais avec quelle Force Spirituelle arrive-t-il à les contrôler ? » Tous les alchimistes sur le terrain inspirèrent un souffle d’air froid tandis qu’ils regardaient Xiao Yan avec stupéfaction.
Au moment où le feu cyan apparut, la Petite Princesse et Liu Ling, qui s’apprêtaient à extraire leurs pilules, furent tout aussi choqués. De l’autre côté, Yan Li conservait une expression neutre, mais ses paupières commencèrent elles aussi à remuer. Il ne comprenait pas comment quelqu’un de si jeune pouvait être capable de démontrer de telles capacités alors qu’il venait de subir un important contrecoup.
« La Force Spirituelle de ce petit semble être bien plus puissante qu’auparavant. » Sur la plateforme haute, Fa Ma ressentait presque de l’envie alors qu’il regardait Xiao Yan, dont le corps était entièrement recouvert par les flammes.
‘Plutôt que de se laisser abattre, il a choisi de surpasser la pression qui pesait sur lui. Même certains des anciens de l’association n’ont pas une telle Force Spirituelle. Quelle progression fulgurante !’
Il était connu que la Force Spirituelle d’un alchimiste ne se formait pas artificiellement. Elle ne pouvait que se renforcer au fil du temps. Bien sûr, il y avait des exceptions à tout, et certaines personnes pouvaient se retrouver, par chance, dotées de capacités particulières. Le cas de Xiao Yan semblait correspondre à ce genre de condition. Par conséquent, même un Grand Maître Alchimiste comme Fa Ma ne pouvait s’empêcher d’être un peu envieux.
« A-t-il toujours une chance de gagner ? » Demanda Hai Bodong en se caressant la barbe.
« Je ne sais pas. » Fa Ma secoua légèrement la tête et laissa échapper un soupir.
« Je reste sur ce que j’ai dit. Tout va dépendre de la performance de Xiao Yan. Bien que sa condition actuelle soit spectaculaire, l’autre en face n’est pas une personne ordinaire non plus. Je crains qu’il n’y ait de nouveau entre eux une concurrence étroite. »
« Il est sur le point de commencer le raffinement. » Hai Bodong hocha légèrement la tête alors qu’il observait le centre du terrain.
Là-bas, Xiao Yan, dont le corps était en feu, leva lentement la main. Un feu bleu cyan monta violemment sur son doigt, avant d’être aussitôt introduit dans le chaudron médicinal. En un clin d’œil, le feu se mit à danser de façon turbulente.
En observant les flammes, Xiao Yan agita doucement le doigt et quelques-uns des ingrédients médicinaux disposés sur la table furent habilement jetés dans le chaudron en même temps. Immédiatement, les flammes bondirent pour entamer le processus d’affinage.
Cette fois-ci, les actions de Xiao Yan furent beaucoup plus rapides. Il n’éprouvait plus aucune appréhension et sa gestuelle ne traduisait aucune forme d’hésitation. Il contrôlait le Feu Céleste avec une maîtrise parfaite. La présence du jeune homme était devenue aussi imposante que celle d’un Grand Maîtres Alchimiste tel que Fa Ma. Un par un, les ingrédients médicinaux furent introduits dans le chaudron et les essences raffinées stockées dans des petites bouteilles de jade.
Xiao Yan s’étant remis en action, le public retrouva vite tout son engouement et l’atmosphère sur le site retrouva son point culminant.
« Huh. » En entendant les acclamations de la foule, le regard sombre et froid de Yan Li se posa de nouveau sur Xiao Yan. Il observa un instant la gestuelle agile du garçon, avant que l’étonnement transparaisse dans son regard. De la Force Spirituelle, soudainement devenue beaucoup plus forte, ainsi que de sa présence gracieuse, Yan Li pouvait comprendre que cette jeune personne avait non seulement récupéré de son échec, mais qu’il avait également profité du contrecoup pour percer un nouvel échelon de Force Spirituelle. Un tel niveau de force mentale était hors du commun.
‘Ce gars a effectivement de bonnes bases. Héhé, en tout cas, bien plus élevées que l’apprenti de ce soi-disant Roi de la Pilule… en tout cas pour ce qui est d’enseigner, ce Gu He n’est visiblement pas le roi !’Yan Li rit intérieurement avant de se retourner vers son propre chaudron. ‘Je suis sur le point de réussir.’ La fierté commençait à apparaître sur son jeune visage. Il avait confiance en lui et en la qualité de la pilule médicale qu’il avait perfectionnée !
Pendant ce temps, Xiao Yan déplaçait ses mains, alors enveloppées par les flammes, devant la table de pierre pour insérer les derniers ingrédients. Le nombre de petites bouteilles de jade contenant l’essence des ingrédients augmentait peu à peu. De leur côté, la Petite Princesse et Liu Ling avaient terminé le processus. Après avoir observé leur propre pilule médicinale, ils regardèrent encore une fois vers le chaudron de Yanli qui émanait à cet instant des vapeurs colorées encore plus intenses et soupirèrent vainement… Aussitôt après, ils levèrent la tête vers Xiao Yan, qui était le seul à encore avoir une chance de surpasser Yan Li. L’issue de la Grande Réunion des Alchimistes de l’Empire Jia Ma ne dépendait plus que de lui.
C’est avec beaucoup de surprise qu’ils découvrirent le visage de ce dernier, alors éclairé par la lumière du feu cyan. À cet instant précis, le jeune homme fermait les yeux et fronçait les sourcils. Il semblait être dans un état semi conscient, pour le moins mystérieux, mais il était pourtant bien capable de voir les choses. La montée en puissance de sa Force Spirituelle au sein du chaudron médicinal lui permit de percevoir avec une grande précision l’évolution des différents ingrédients au centre de la flamme et ainsi d’augmenter à son maximum la température du feu cyan, pour obtenir une qualité d’essence optimale.
Imperturbable, Xiao Yan parvenait également à maîtriser parfaitement son rythme cardiaque, et ainsi acquérir une maîtrise qui pouvait rivaliser avec celle d’un alchimiste de niveau cinq.
La température du Feu Céleste était si bien contrôlée qu’aucun des ingrédients médicinaux ne subirent de perte : ‘La purification est terminée.’
Xiao Yan ouvrit alors lentement les yeux, puis resta immobile un instant avant d’agiter brusquement ses manches. Une énergie jaillit et déversa le contenu d’une vingtaine de bouteilles de jade dans le chaudron médicinal.
Cette fois-ci, Xiao Yan avait besoin de temps pour faire fusionner les ingrédients. La flamme cyan se tordit au sein du chaudron médicinal avec vigueur, mélangeant ainsi lentement les vingt essences sous la directive de sa puissante Force Spirituelle.
Le temps passa lentement, comme le cours de l’eau, et bientôt la fin de la période d’examen approcha. En parallèle, le parfum de la pilule médicinale que Yan Li avait déjà affiné dans le passé s’enrichissait de plus en plus !
‘La forme de base de la Pilule Spirituelle Cyan aux Trois Veines est sur le point d’être terminée…’ Xiao Yan savait qu’il était impossible de vaincre Yan Li en ne s’appuyant que sur une simple pilule avec une seule veine. Le feu dans le chaudron s’apaisa soudainement et une petite pilule parfumée à l’aspect semblable au jade vert apparut.
Alors que la petite pilule tournait sur elle-même au cœur de la flamme, le feu qui recouvrait le corps de Xiao Yan disparut. En un clin d’œil, les flammes cyan se retirèrent comme la marée. Au moment où le feu était sur le point de quitter totalement le chaudron médicinal, Xiao Yan ouvrit brusquement la bouche et le Feu Pourpre jaillit de nouveau violemment pour se déverser de nouveau dans le chaudron.
Le vieux Fa Ma ne quittait plus Xiao Yan du regard.
Si ce dernier devait échouer de nouveau lors de la transition des feux, le titre de champion lui échapperait définitivement. Dans le même temps, la réputation de l’Association des Alchimistes de l’Empire Jia Ma se verrait compromise.