D’un autre côté de la grande salle, Nalan Jie et ses invités conversaient joyeusement. Par hasard, son regard dériva brusquement dans la direction du groupe de trois personnes qui incluait Xiao Yan. Lorsqu’il vit l’attitude chaleureuse et harmonieuse de ces derniers, ses sourcils se froncèrent légèrement. Il sourit et termina rapidement sa conversation avec ses invités pour rejoindre Nalan Su et Nalan Yanran, en retrait.

« Yanran, le jeune ami Yan Xiao et le Premier Aîné Tengshan sont-ils si proches que ça ? » S’enquit doucement Nalan Jie.

Nalan Yanran orienta ses yeux brillants en direction de Xiao Yan. Après avoir bu une gorgée de vin rouge, elle secoua la tête et répondit :

« Je ne pense pas qu’il soit proche de Tengshan. Mais par contre, il l’est beaucoup plus de Ya Fei. Rappelez-vous, Yan Xiao est venu avec sa lettre de recommandation. »

« Euh… » Nalan Jie fronça les sourcils et gronda doucement :

« Ce vieil homme, Tengshan, il se sert d’elle pour l’attirer ? Il est vraiment sans vergogne… »

« Avec le potentiel de Yan Xiao, son avenir n’aurait aucune limite. S’il devait finir avalé par la Maison Premier, ce serait un terrible gâchis. »

« Haha, ils peuvent se servir d’une jeune beauté pour l’attirer, mais nous ne sommes nous-mêmes pas en reste… » plaisanta Nalan Su.

« Père, quelle bêtise dites-vous là ? » Nalan Yanran regardait son père avec colère

« Huh, tu parles d’elle ? Oublie ça. Les occasions n’ont pas manqué ces derniers jours, c’est à peine si Yan Xiao l’a regardée. L’envoyer appâter le gibier reviendrait à le faire fuir encore plus vite… » Nalan Jie pinça ses lèvres avant de rétorquer.

« Vous… vous faites preuve de bien trop d’irrespect pour votre âge ! Si vous osez dire un mot de plus, ne me reprochez pas de devenir grossière. » L’humiliation fit se lever à la verticale les sourcils de la jeune femme. Elle agitait la main, comme si elle avait voulu attraper la longue barbe de son grand père.

« Hem hem ! A côté, Nalan Su toussa plusieurs fois, rappelant au grand-père et à sa petite-fille de se contenir. Il attendit que les deux se calment et déclara :

« Cette Ya Fei est devenue vraiment très jolie ces dernières années. Mais elle est surtout extrêmement douée pour le relationnel. C’est un trait que même certains d’entre nous, d’un âge plus avancé, ne peuvent égaler. Sur ce point, Nalan Yanran lui est inférieure.

« Leur activité est avant tout basée sur le commerce. Il est tout naturel qu’ils soient doués en interactions sociales. Comment voulez-vous que je me compare à elle ? De toute façon, le Maître ne serait jamais d’accord pour que je m’abaisse pour vous faire plaisir. » Nalan Yanran leva de nouveau les yeux vers le groupe de Xiao Yan qui bavardait de façon joviale. Elle se sentait désarmée. Elle qui pensait que son apparence et sa présence n’avaient rien à envier à Ya Fei, elle n’avait pourtant pas éveillé le moindre intérêt chez ce garçon de son âge, et ce malgré son statut élevé. Nalan Yanran, de nature extrêmement hautaine, ne voulait pas voir cet homme indifférent à sa beauté sourire et bavarder avec une autre femme juste devant elle.

« Ah, Il faut vraiment trouver un moyen pour ne pas laisser Yan Xiao courir chez eux. Pensez simplement aux nombreux avantages que Gu He a pu apporter à la Faction des Nuages de Brume pendant toutes ces années. Je pense qu’avec le potentiel de Yan Xiao, ses réalisations futures ne seront pas inférieures à celles de Gu He. » Nalan Jie soupira.

« C’est d’accord. » répondit Nalan Su en hochant la tête.

« Autre chose, Yanran, fais attention à Liu Ling. Il semble s’être créé une certaine animosité envers Yan Xiao à cause de toi. Ce garçon a beau avoir du talent, il a le cœur trop étroit. Je crains qu’il ne cherche à utiliser la force qu’il a derrière lui pour barrer la route de Yan Xiao. » Nalan Jie jeta un regard vers un petit cercle de personnes au centre de la salle. Au milieu du groupe se trouvaient Liu Ling et la Petite Princesse.

« D’accord, je vais faire de mon mieux. » Nalan Yanran fronça légèrement les sourcils et hocha la tête. Elle et Liu Ling se connaissaient depuis plusieurs années. Elle connaissait naturellement son caractère hautain et possessif.

« A ce propos. Pourquoi les membres du Clan Mu ne sont-ils pas venus ? Je me souviens les avoir invités. » Demanda subitement Nalan Jie en fronçant les sourcils.

Le Clan Mu était l’un des trois grands clans de l’empire Jia Ma. La plupart de ses membres étaient des fous de batailles et ils avaient beaucoup d’influence au sein de l’armée de l’empire Jia Ma.

« Aujourd’hui, j’ai appris que Mu Zhan était rentré de la frontière nord-ouest » déclara Nalan Yanran.

« Mu Zhan ? Ce jeune fougueux qui prend plaisir à battre les autres et tuer au hasard ? Celui aussi qui avait battu ces jeunes des clans influents de la capitale jusqu’à ce qu’ils deviennent dociles envers lui. Il semble qu’il soit même devenu le chef de la clique du prince héritier ? » En entendant la nouvelle, Nalan Jie était perplexe.

« Ah, c’est ce jeune qui à le don de faire naître les problèmes… »

« Euh… je m’en souviens maintenant… ce gars semblait avoir un très grand intérêt pour Ya Fei. Lorsqu’il avait quitté la ville sacrée de Jia Ma, il avait tenu des propos radicaux, disant à tout le monde qu’il tuerait quiconque oserait s’approcher de Ya Fei. » En se rappelant du grand tumulte que le garçon avait causé à l’époque, Nalan Su ne savait pas s’il devait en rire ou en pleurer. » Ah, je me demande s’il a changé après deux années passées à la frontière de l’empire ? Il doit être devenu plus raisonnable et un peu moins barbare… » Dit Nalan Yanran avec un sourire sur les lèvres.

« Euh… je sens que quelque chose risque de se passer ce soir. » Nalan Jie toucha sa barbe blanche alors qu’il regardait en direction du groupe de trois personnes de Ya Fei.

Nalan Yanran plissa ses jolis yeux et rit doucement :

« Évidemment… quelque chose pourrait bien se produire… »

« J’espère que cela n’engendrera pas trop de désordre. Yan Xiao n’est pas comme le jeune maître aristocratique que Mu Zhan avait rendu infirme par le passé. Bien que l’on ne l’ait pas vu depuis un certain temps, lorsque ce garçon devient fou, il est très vite terrifiant. » Nalan Jie ajouta :

« Et de l’autre côté, l’enseignant de Yan Xiao ne doit pas être une personne ordinaire non plus. Face à un alchimiste de haut niveau qui pourrait se comparer bientôt à Gu He, le Clan Mu n’osera pas être trop arrogant. »

« Oui. » Nalan Yanran, qui partageait la même pensée, hocha la tête. Après avoir passé de nombreuses années au sein de la Faction des Nuages de Brumes, elle était très consciente des étendues du potentiel d’un alchimiste tel que Gu He.

« Héhé, je vais tout de suite mettre quelqu’un sur cette affaire. » Dit Nalan Su en souriant. Ensuite, le chef de clan fit tinter sa coupe de vin avec celle d’un invité qui s’était présenté à lui avant de commencer à discuter en s’éloignant.

« Grand frère Liu Ling, est-ce que c’est le type qui vous a vaincu lors du test ? Il semble très ordinaire. » Dans le petit cercle de personnes au centre de la salle, un jeune homme vêtu de magnifiques vêtements jeta un regard dédaigneux vers Xiao Yan.

« Haha, malheureusement, je ne suis pas aussi doué que lui. » Liu Ling levait sa coupe de vin en répondant en riant.

« Peut-être que ce gars a triché en se servant d’une méthode particulière. Le grand frère Liu Ling est le disciple du Grand Maître Gu He. Comment pourriez-vous perdre face à cet inconnu ? » Un autre jeune homme prit le parti de Liu Ling en riant. Celui-ci sourit mais ne parla pas.

« Ce type semble avoir une certaine chance avec les femmes pour être en mesure d’être si proche avec Ya Fei du Clan Premier. » Un homme qui avait autrefois tenté de se rapprocher de Ya Fei ne put se retenir de faire un commentaire.

La Petite Princesse prit une gorgée de vin rouge avant de heurter doucement la surface de la coupe de verre avec son doigt. Un son clair retentit alors qu’elle jetait nonchalamment un regard en direction de Xiao Yan en riant doucement.

« Ce soir, il se peut qu’il se passe quelque chose d’intéressant… »

« Que voulez-vous dire ? » En entendant cela, Liu Ling était perplexe.

« Vous allez voir… » la petite princesse sourit mystérieusement, puis elle avala d’un trait le contenu de sa coupe.

……

Le temps de la soirée passa lentement, avant qu’un grand cheval rouge sang n’arrive à grande vitesse de l’autre côté de la rue très éclairée du Clan Nalan. En panique, les passants des deux côtés de la voie durent rapidement esquiver la charge de ce gros cheval qui s’arrêta brusquement face à l’entrée principale du Clan Nalan. Une silhouette en vert sauta aussitôt du cheval et leva la tête pour observer la grande porte du clan. Un visage assez jeune fut alors révélé sous les lumières de l’entrée, avec dans les yeux une férocité dansante, aussi sauvage que celle d’un tigre.

Le jeune homme d’environ vingt-cinq ou vingt-six ans ne regarda même pas les gardes postés à l’entrée. Il jeta au hasard une carte d’invitation et pénétra rapidement dans le Clan Nalan.

…… En entrant dans la grande salle très animée, le jeune homme vêtu de vert s’avança, souriant, en scrutant la foule. Il murmura quelque chose, que seuls ceux qui étaient près de lui entendirent :

« Bande de minables… »

Au moment où le jeune homme entra dans la salle, quelques regards s’éclaircirent secrètement…

Le jeune homme semblait chercher quelque chose. Un instant plus tard, son visage se crispa, avant qu’une pulsion meurtrière ne jaillisse instantanément en lui.

Confortablement installés sur les sièges en retrait au sein de la grande salle, Xiao Yan et Ya Fei bavardaient gaiement. Au moment où le garçon soulevait un verre de vin pour le siroter, son expression, jusque-là très souriante, se raidit brusquement et son regard tranquille se plissa soudainement.

Sans prévenir, un Dou Qi de couleur bleue jaillit hors de lui, faisant éclater d’un coup la coupe de vin qu’il avait dans la main. Il tordit tout son corps et tourna légèrement la paume de sa main. Un son explosif retentit alors qu’une puissante énergie se brisait violemment sur la force qui venait d’apparaître derrière lui.

« Bamg ! » Avec un son étouffé, la puissante énergie du poing de Xiao Yan éclata violemment. Sous l’effet du souffle puissant, toutes les tables et chaises qui se trouvaient à courte distance s’envolèrent avec fracas.

La puissance de recul de la détonation amena Xiao Yan à faire quelques pas en arrière. Son visage souriant était devenu beaucoup plus sombre lorsqu’il leva les yeux sur le jeune homme qui brandissait encore la paume de sa main en le regardant vicieusement. A cet instant, une dangereuse pulsion meurtrière brillait dans les yeux noirs et profonds de Xiao Yan.