Dans la chambre spacieuse, Nalan et son père parlaient à voix basse, jetant occasionnellement des regards vers le lit au centre de la pièce. Un instant plus tard, leurs murmures s’arrêtèrent lorsqu’ils virent la sueur couler sur le visage du vieil homme ainsi que les veines bleues qui apparaissaient sur son bras… Ils se regardèrent avec inquiétude.

Xiao Yan resta calme malgré l’agitation croissante, ses doigts pointaient toujours vers le dos de Nalan Jie qui tremblait légèrement. La flamme bleue, constamment contrôlé par sa force spirituelle, expulsait lentement le Poison Cautérisant qui avait déjà pénétré les os.

Le feu semblait être en contact direct avec la surface de l’os noirci, pourtant, en y regardant de plus près, on pouvait voir qu’un tout petit espace les séparait. La température du Feu Céleste était bien trop élevée. Si celui-ci venait à entrer directement en contact avec les os de Nalan Jie, il recevrait instantanément une blessure grave, ou mourrait.

La température brûlante de la flamme s’imprégnait lentement dans l’os noir alors que des vapeurs commençaient à apparaître. Avant que celles-ci ne puissent s’échapper, elles étaient rapidement entourées par le feu bleu cyan, et les restes du Poison Cautérisant, que même un Dou Huang pouvait craindre, étaient ainsi définitivement désintégrés.

Cependant, lorsque Xiao Yan utilisa le Feu Céleste pour éliminer ces brumes noirâtres, un point noir sembla contaminer la flamme en restant ensuite immobile à l’intérieur.

Tandis que le temps passait tranquillement, l’os entouré par la flamme de Xiao Yan retrouva progressivement sa couleur normale.

Alors qu’il avait le corps entièrement couvert de sueur, le vieil homme demanda faiblement entre ses dents :

« Petit…Petit camarade, est-ce terminé ? Hein ? »

Le front de Xiao Yan était également recouvert de sueur. Manipuler le Feu Céleste avec une telle précision pendant aussi longtemps était épuisant et pesait beaucoup sur sa force spirituelle. Il répondit doucement :

« Puisque vous êtes à bout de souffle, nous allons nous arrêter pour le moment. L’étendue du poison dans votre corps dépasse mes attentes. Je voulais l’expulser en une fois, mais il semblerait que cela ne soit pas possible. Nous avons besoin de plus de temps… »

« Le Poison Cautérisant peut-il vraiment être expulsé complètement ? » Nalan Jie ne put cacher sa surprise. Il avait beau avoir vécu autant d’années et s’être préparé au pire, si on lui permettait de choisir, il était évident qu’il désirerait vivre encore un peu.

« Vu la progression actuelle, le soigner complètement ne devrait pas être un problème. » Répondit Xiao Yan d’un ton neutre.

« Haha, je ne m’attendais pas à ce que le jeune frère aie de telles compétences malgré son jeune âge. Je ne sais vraiment pas quel expert caché de ce monde peut avoir la chance d’avoir un disciple aussi exceptionnel. » acquiesça le vieil homme en riant.

« Nous ferons donc ce que le jeune frère recommande. Au fait, quel est son nom ? »

« Yan Xiao… Restez silencieux, je vais retirer le Feu Céleste »

Xiao Yan fronça les sourcils. Il replia légèrement les doigts et la flamme bleue commença à se retirer de la surface de l’os qu’elle entourait jusque là pour retourner dans le corps du jeune homme.

Cela fait, Xiao Yan soupira de soulagement. Il essuya la sueur froide sur son front. Tout à coup, son expression changea légèrement avant de très vite revenir à la normal. Faisant comme si de rien n’était, le jeune homme jeta un œil au bout de son doigt qui était devenu noir, puis pinça ses lèvres avant de rentrer ses mains dans ses manches sans que personne ne le remarque.

« Jeune frère Yan Xiao, est-ce que tout va bien ? » Nalan Su posa la question en avançant rapidement de deux pas.

« Nous allons arrêter le traitement pour aujourd’hui. Avec notre progression actuelle, je crains que nous ayons besoin d’au moins sept jours pour expulser entièrement le poison. » Xiao Yan jeta un regard vers Nalan Jie, dont le visage semblait plus clair qu’avant en exprimant ses pensées.

« Jeune camarade, merci beaucoup. Tant que vous serez capable de soigner mon père, les rémunérations ne vous décevront pas ! »

Voyant le visage du vieux Nalan Jie, le poids que Nalan Su portait au cœur disparut enfin. L’importance qu’avait le vieil homme pour le Clan Nalan était comparable à celle de Mo Cheng pour le Clan Mo. Bien que le Clan Nalan ne s’agenouillerait pas s’il venait à perdre ce pilier de soutien, la distance entre lui et les deux autres clans les plus importants s’allongerait certainement.

« Je reviendrai demain. Pour le moment, je dois prendre congé. » Dit Xiao Yan à Nalan Jie après avoir jeter un coup d’œil à la couleur du ciel à l’extérieur.

« Petit frère, afin d’éviter les allées et venues, pourquoi ne resterais-tu pas chez nous ? » S’enquit le viel homme avec un sourire chaleureux.

« Nul besoin. J’ai mes propres affaires à régler. » Le jeune homme secoua la tête avec indifférence. Il ignora les trois membres de la famille Nalan, puis fit un pas vers la sortie.

« Euh… très bien alors, fillette, va dire aurevoir à notre jeune camarade. » Ordonna aussitôt Nalan Jie d’un air impuissant. Il était étonné de voir Xiao Yan partir aussi rapidement.

« D’accord. » Acquiesça légèrement Nalan Yanran avant de regarder le dos de la silhouette élancée et de le suivre.

Xiao Yan marchait lentement sur le petit chemin pavé de fragments de pierre verte en regardant devant lui le visage inexpressif. C’était comme si la princesse du Clan Nalan qui le suivait n’existait pas.

Marchant côte à côte avec Xiao Yan, Nalan Yanran jetait de temps à autre un regard vers le jeune homme qui l’ignorait. Son joli visage restait peut-être calme, mais elle était quelque peu stupéfaite et morose. Bien qu’elle ne fut pas directement visée, cela était tout de même la première fois depuis bien longtemps qu’on l’ignorait de la sorte. La jeune femme qui pensait être un peu trop fière ne s’attendait pas à ce que la personne face à elle le soit encore plus qu’elle.

Dans le même temps, Nalan Yanran savait pertinemment que ce garçon avait une raison valable d’être si arrogant. À un si jeune âge, il était déjà capable de contrôler le terrifiant Feu Céleste que même les Dou Huang craignaient. Cela était suffisant pour qu’il se sente supérieur. Par conséquent, malgré le comportement du garçon, Nalan Yanran ne pouvait s’empêcher d’avoir de l’admiration.

« Yan Xiao, je ne sais pas comment un alchimiste peut extraire le poison, mais je sais qu’insérer le Feu Céleste dans le corps d’une personne nécessite une maîtrise extrêmement précise, n’est-ce pas ? Vous semblez beaucoup plus fort que la plupart des alchimistes de troisième niveau que j’ai connu. » Nalan Yanran, qui était finalement incapable de supporter davantage l’atmosphère cafardeuse, prit l’initiative de poser doucement la question.

« Peut-être. » La voix de Xiao Yan était toujours aussi indifférente.

« Alors pourquoi n’allez-vous pas faire le test d’alchimiste de troisième niveau ? »

« Afficher sa force sur sa poitrine pour que tout le monde la voie clairement. Ce genre d’action… Je ne suis pas aussi stupide. » La voix douce et nonchalante de Xiao Yan était légèrement dénigrante. Il inclina légèrement la tête et jeta un coup d’œil à la poitrine de Nalan, étroitement enveloppée dans sa robe couleur lune. Aussitôt, il lui renvoya la question :

« Ne devriez-vous pas non plus porter un insigne ? »

« Le Maître m’a toujours dit que le soi-disant badge de grade n’était qu’une apparence superflue. De plus, je ne sais pas exactement moi-même à quelle classe j’appartiens. Il y a beaucoup trop de va-et-vient. » répondit Nalan Yanran en souriant.

« Trop de va et vient ? Que voulez-vous dire ? » En entendant cela, le cœur de Xiao Yan se resserra doucement.

« …Je suis désolée, je ne peux pas divulguer certains des secrets de la Faction des Nuages de Brume. » Nalan Yanran secoua la tête en s’excusant et n’en révéla pas la raison.

Xiao Yan fronça un court instant les sourcils avant de se détendre rapidement en acquiesçant. Tout en marchant, il regarda du coin de l’œil Nalan Yanran juste à côté de lui, dont les pas étaient assez élégants, puis hésita un moment avant de déployer sa Force Spirituelle hors de son corps pour l’envelopper autour d’elle et tenter de sonder sa véritable force. Bien que Yao Lao ait dit qu’il y avait quelque chose sur Nalan Yanran qui empêchait de percevoir quoique ce soit, le jeune homme voulait en avoir le cœur net.

Sa force spirituelle s’attarda un instant autour du corps de Nalan Yanran. Un long moment plus tard, il soupira doucement dans son cœur en comprenant qu’une sorte de film énergétique isolait complètement la jeune femme. Après s’être doucement retiré, Xiao Yan fronça légèrement les sourcils. Il tourna la tête et regarda Nalan Yanran qui le regardait calmement. Son poing sous ses manches se resserra légèrement et il demanda d’une faible voix :

« Qu’y a-t-il ? »

« Monsieur Yan Xiao semble être très préoccupé par mon niveau de force ? » Nalan Yanran regardait Xiao Yan en souriant avant d’ajouter avec une signification plus profonde :

« Bien que je ne sois pas alchimiste, Je suis née avec une sensibilité naturelle en matière de force spirituelle… »

« J’ai longtemps entendu dire que la demoiselle du Clan Nalan était une forte prétendante au poste de prochain chef de la Faction des Nuages de Brume. Ma curiosité l’a emporté, mais il est surtout très inattendu que vous ayez été en mesure de me découvrir malgré ma grande prudence. Pour cela vous avez toute mon admiration. » Xiao Yan haussa les épaules avec impuissance et sourit.

« Ahah, vraiment ? »

Nalan Yanran souriait alors que ses jolis yeux étaient fixés sur le visage ordinaire du garçon. Pour une raison inconnue, elle avait une étrange sensation. Elle fronça aussitôt les sourcils, incapable de comprendre exactement d’où lui venait cet étrange sentiment.

Nous sommes arrivés. Mademoiselle Nalan n’a pas besoin de me raccompagner plus loin. Je reviendrai très bientôt. Au revoir. » En passant la porte, Xiao Yan inclina la tête vers Nalan Yanran qui haussait les sourcils et mit ses mains en coupe pour la saluer. Sans attendre sa réponse, il s’avança dans la rue où les gens allaient et venaient.

« Ce garçon est vraiment aussi arrogant qu’étrange… » Nalan Yanran secoua légèrement la tête, impuissante et regarda le jeune homme disparaitre peu à peu dans la foule avant de se retourner pour regagner son clan.