Regardant Xiao Yan qui semblait profondément perdu dans ses pensées, Ya Fei devint quelque peu nerveuse. Etant le chef du clan, le Grand-père Nalan s’était lié d’amitié avec la Maison Premier. S’il venait à tomber, alors les arrangements de collaboration entre les deux clans pourraient être remis en question et les pertes seraient importantes.

Bien sûr, Ya Fei ne s’attendait pas à ce que Xiao Yan soit capable d’expulser le poison du corps du vieil homme. Sa force avait beau avoir augmenté suite à son dur entraînement, elle ne pensait pas que Xiao Yan puisse posséder un trésor naturel aussi précieux que le Feu Céleste.

Secrètement, Ya Fei souhaitait en fait que le mystérieux professeur qui se cachait derrière le jeune homme agisse. Elle avait été témoin à Wu Tan d’une toute petite partie de la terrifiante force que celui-ci possédait et avait pu ressentir à quel point il était mystérieux. Dans une telle situation, s’il décidait d’agir, la vie de Grand-père Nalan qui ne tenait plus qu’à un fil pourrait être sauvée.

« Même si je n’ai jamais personnellement essayé, je pense que cette procédure doit être extrêmement risquée. » dit enfin Xiao Yan après un long silence.

« Je parle bien sûr du fait de transmettre un Feu Céleste dans le corps d’une autre personne. La moindre négligence résulterait à réduire en cendres les parties internes du Grand-père Nalan en un instant. Vous pensez vraiment que je devrais essayer ? Vous devez savoir également qu’il me serait difficile de contrôler mes émotions dans une telle situation en présence de Nalan Yanran. »

Ya Fei sourit avec amertume et acquiesça :

« C’est en effet très dangereux. Cependant, le Clan Nalan n’a pas le choix. S’ils n’osent pas prendre ce risque, alors il n’y aura plus aucun espoir pour Grand-père Nalan. »

« Voulez-vous essayer ? »

Ya Fei regardait Xiao Yan avec une lueur de joie dans les yeux. Si le garçon était d’accord, il était probable que son mystérieux maître lui donne secrètement quelques conseils. Même si ce dernier n’agissait pas personnellement, les chances de soigner le grand père Nalan augmenteraient fortement.

« Je dois à tout prix mettre la main sur ces Sept Salives Spirituelles ! » Xiao Yan pinça ses lèvres pendant un moment avant de froncer légèrement les sourcils et de demander d’une voix douce :

« Auriez-vous des accessoires spéciaux qui pourraient me permettre de changer temporairement d’apparence ? Si les membres du clan me reconnaissent, je crains qu’ils refusent de me laisser faire. Ah, c’est embêtant… »

Voyant que le jeune homme s’impatientait, Ya Fei réfléchit un instant avant de hocher la tête en souriant :

« Ce genre d’élément est extrêmement rare, mais par chance il nous en reste encore un… » Sur ces mots, elle fit signe à une servante de s’approcher et lui murmura quelque chose à l’oreille.

La servante hocha respectueusement la tête et s’en alla rapidement. Quelques minutes plus tard, elle revint, le pas pressant, tenant dans ses mains une magnifique boîte en bois qu’elle posa sur la table.

Xiao Yan prit la boîte et l’ouvrit doucement. À l’intérieur se trouvait un masque qui semblait être fait avec de la peau humaine. Curieux, il le toucha prudemment du doigt et le déposa doucement sur la paume de sa main. Le masque était froid et aussi fin que des ailes de cigale. Hormis la sensation de fraîcheur, c’était presque comme s’il n’existait pas.

« Il a été fabriqué avec de la soie de glace produite par un Vers à Soie des Montagnes de Glace ». Un artisan de haut rang l’a modelé afin qu’il prenne la forme d’un visage humain. Tant que vous porterez ce masque, vos traits faciaux ne seront pas reconnaissables. » Expliqua Ya Fei en souriant.

« Au sein de notre Maison Premier, ce masque est considéré comme un objet de haut rang. Si on venait à le vendre, son prix serait d’au moins trois cent mille pièces d’or. Cette fois-ci, je vous le donne gratuitement… acceptez-le sans hésiter. Si vous parvenez vraiment à guérir le Grand-père Nalan, les bénéfices qu’obtiendra la Maison Premier seront bien au-delà de sa valeur. Considérez cela comme un investissement caché. »

En entendant cela, Xiao Yan songea pendant un moment avant d’acquiescer légèrement. Relevant la tête, il prit le masque en soie de glace et le posa délicatement sur son visage. Une sensation glaciale pénétra aussitôt sa peau et se propagea lentement à l’intérieur de son corps.

Se tenant à côté de lui, Ya Fei regarda le visage du jeune homme devenu beaucoup plus ordinaire, puis sortit un miroir de cristal, le sourire aux lèvres :

« L’effet est plutôt réussi, non ? »

En ouvrant les yeux, Xian Yan vit son nouveau visage, très différent de l’original. D’abord un peu surpris, il hocha ensuite rapidement la tête avec satisfaction.

« Les puissants se fient au Qi de pour s’identifier les uns les autres, mais comme vous avez rarement été en contact avec les personnes du Clan Nalan, il leur sera impossible d’identifier le votre… Par conséquent, avec ce masque sur votre visage, il sera difficile de connaître votre réelle identité. » Poursuivit Ya Fei.

Xiao Yan acquiesça et caressa lentement son visage recouvert du masque en soie. Après un long silence, il dit avec une certaine réticence :

« Dans ce cas, je vais essayer. Je ferai de mon mieux pour le guérir. Néanmoins, comme je l’ai dit, cela reste très dangereux. Si à un moment ou un autre mes émotions prennent le dessus et que ma main tremble, on ne pourra me tenir responsable si je transforme le vieillard en un tas de cendres. »

Ya Fei secoua la tête.

« Je vais écrire une lettre de recommandation pour vous. Grâce à elle, lorsque vous irez au Clan Nalan, vous n’aurez pas à subir les vérifications habituelles. »

Ya Fei se retourna et sortit un morceau de papier. Elle se pencha ensuite légèrement, le stylo à la main. Sa silhouette dessinait alors des courbes des plus attrayantes alors que son joli visage se concentrait sérieusement sur le morceau de papier. Un instant plus tard, elle soupira et plia correctement la lettre avant de la tendre à Xiao Yan :

« Frère Xiao Yan. Je compte sur vous, ne me faites pas perdre la face. C’est la première fois que je recommande quelqu’un. »

« J’espère également réussir. » Xia Yan était évasif. Il prit la lettre de recommandation et dit à Ya Fei en souriant :

« Vous avez fait ce que vous pouviez. Maintenant, laissez-moi faire le reste. »

« Il y aura beaucoup de regards sur vous en sortant d’ici, je ne vous accompagnerai donc pas afin de préserver le secret de votre identité. Si vous avez besoin d’aide, n’hésitez pas à venir me voir. Je ferai de mon mieux. »

Xiao Yan acquiesça, puis fit un signe de la main à Hai Bo Dong, avant de se diriger vers la porte.

« Jeune fille, si le Premier Aîné Tengshan vous questionne à propos de moi, dites-lui que j’irai le voir une fois que j’en aurai l’opportunité. Qu’il n’aille pas me chercher partout comme un fou. » dit Hai Bo Dong à Ya Fei d’un ton neutre après s’être paresseusement levé de sa chaise.

« Heu… Oui, Vénérable Monsieur. » La jeune fille répondit quelque peu confuse. Ne comprenant pas la relation entre le Premier Ancien et le vieil homme, elle acquiesça simplement avec un sourire amer sur les lèvres.

Elle regarda ensuite les deux hommes sortir de la pièce et réfléchit pendant un moment avant de s’en aller par une autre porte. La présence d’un Dou Huang dans la Maison Premier était un événement suffisamment important pour qu’elle eût le devoir de faire un rapport auprès de la direction. Bien sûr, elle allait également en profiter pour se plaindre grandement de Lei Ou et Lei Lei…

Une fois sorti de la Maison Premier, Xiao Yan se tint à l’intersection de la rue. Alors qu’il regardait les gens aller et venir, il soupira, puis releva la tête pour regarder vers le centre de la ville. Là-bas se trouvait l’un des trois clans les plus importants de l’Empire Jia Ma, le Clan Nalan.

« Allons-y… » Dit-il doucement en rentrant les mains dans ses manches. Il se détendit et se dirigea vers ce clan qui autrefois aurait pu devenir sa seconde maison.

…

Loin de là, à la frontière de l’Empire Jia Ma et des deux autres grands empires se trouvait une ancienne académie célèbre. La réputation et l’histoire de ce lieu lui procurait une aura toute particulière. Même si d’extérieur, le site n’avait rien d’ostentatoire, chacun savait que sa force était incomparable.

Au sein de l’académie étaient rassemblés des étudiants qui venaient des quatre coins du continent. Dans leurs territoires natals, dirigés par leurs propres clans respectifs, chacun de ces jeunes était considéré comme une perle rare… Seulement, en ces lieux où l’on ne comptait plus les jeunes talents, ces petits génies n’étaient plus que de jeunes apprentis, faiblement qualifiés…

Pendant la cérémonie d’ouverture aux nouveaux arrivants, un vieil homme qui jusque-là semblait prêt à s’endormir, s’adressa soudain à l’assistance :

« Peu importe le statut que vous aviez chez vous. Ici, vous êtes des étudiants de l’Académie Jia Nan, et par conséquent, vous êtes tous considéré de la même manière. Si vous vous battez au sein de notre académie, je m’en moquerai, du moment qu’il n’a pas de mort. Cependant, si quiconque ose faire appel à l’appui de son propre clan pour répondre à un désir de vengeance, l’Académie Jia Nan saura s’occuper de vous, et ce peu importe l’importance de votre clan… »

En raison de l’imposante présence du vieil homme, le discours s’encra fermement dans la tête des étudiants.

« Ici, si vous êtes un dragon, vous devrez vous enrouler sagement. Si vous êtes un tigre, vous vous accroupirez ! »

Sur le pique d’un sommet isolé du territoire de l’académie, une jeune demoiselle portant une robe d’un vert pâle se tenait élégamment en bordure de falaise. La douce brise qui caressait son visage fit voler ses longs cheveux noirs qui lui arrivaient jusqu’à la hanche. Le coin de sa robe s’envola, révélant très légèrement les contours parfaits de sa silhouette.

Tel un lotus immaculé, elle se tenait là, regardant silencieusement le ciel en direction de l’est.

Après un long silence, la jeune femme entre-ouvrit les lèvres, puis, sans se retourner, sa douce voix céleste raisonna dans les airs :

« Montrez-vous donc… »

Une silhouette verte apparut alors étrangement de derrière un grand arbre non loin de là. Un genou à terre, la personne regarda respectueusement en direction de la silhouette de la jeune femme :

« Mademoiselle… »

Cette dernière se retourna lentement, révélant un profil d’une beauté incomparable. Il s’agissait de Xun Er qui faisait partie de l’Académie Jia Nan depuis déjà quelques temps…

« Mademoiselle, le jeune Maître Xiao Yan est arrivé à la capitale de l’Empire Jia Ma ! »