Dans le large escalier, Xiao Yan apparut au côté de l’homme au teint clair en un éclair, le poing chargé d’une force explosive.

Bien que l’homme fût assez frêle, sa force n’était pas faible. Au moment où Xiao Yan se déplaça, il sentit un souffle glacial sur son visage et croisa instinctivement ses mains devant son visage. Le turbulent Dou Qi dans son corps jaillit alors brusquement pour former une cape de Dou Qi qui l’enveloppa intégralement.

Bien qu’il fût pris au dépourvu, l’homme était très confiant. Xiao Yan paraissait si jeune qu’il estima que son attaque pourrait difficilement percer sa défense : ‘Morveux, aujourd’hui, même si Ya Fei essaie de te protéger, tu ne quitteras pas la salle des ventes en douceur.’ La pensée traversa rapidement son esprit avant que le poing férocement lancé sur lui ne s’écrase fermement sur son bras. Un léger craquement retentit et son expression changea du tout au tout. Un jet de sang jaillit de sa bouche et son corps fut violemment repoussé sur le mur derrière lui. Enfin, crachant une autre gorgée de sang frais, l’homme s’agenouilla sur le sol, le corps entièrement recroquevillé sur lui-même.

Ya Fei, qui se tenait plus haut dans les escaliers, se retourna seulement au moment où le jeune homme vomissait du sang. Elle venait à peine de mettre en garde Xiao Yan qu’elle voyait déjà l’homme le corps recroquevillé comme un chien mort. Son visage exquis laissa aussitôt transparaître la stupeur.

Les subordonnés du jeune homme mirent eux aussi quelques instants à réaliser ce qui venait de se passer. Lorsqu’ils virent l’état misérable dans lequel leur maître était, ils furent tout d’abord choqués, avant de fixer avec colère Xiao Yan.

« Je vous ordonne à tous de vous retirer ! » Percevant les actions des gardes, Ya Fei choisit de ne plus se retenir. Elle se mit à crier en fusillant les hommes du regard et ces derniers hésitèrent un instant. Leur maître avait peut-être le courage de l’offenser, mais cela ne voulait pas dire qu’ils avaient eux-mêmes une telle volonté.

« Si vous osez faire un pas en avant, préparez-vous à devoir quitter l’entreprise. Bien que vous ne soyez pas mes propres subordonnés, en tant que superviseur, je n’aurai aucun mal à nettoyer la Maison Premier de quelques déchets… » Ya Fei savait aussi être radicale. Elle avait dans ces instants de tension une certaine forme de majesté tout à fait unique. Face à ce joli visage qui contenait un soupçon de perversité, la crainte apparut dans les regards des gardes. Ils se regardèrent rapidement et se retirèrent.

« Emmenez votre maître et retournez d’où vous venez. » Ordonna froidement Ya Fei avec sa main délicate pointée vers l’escalier.

« Bien ! Ya Fei, vous avez des tripes ! Vous osez prendre la défense d’un étranger. Vous allez voir ! » Le jeune homme qui titubait alors que ses subordonnés l’aidaient à se relever essuya la trace de sang qu’il avait au coin des lèvres et regarda Ya Fei avec colère. Il se tourna ensuite de nouveau vers Xiao Yan avec un regard sombre et dit en haletant légèrement :

« Petit salopard nous allons bien voir jusqu’où ira ton courage, attends que le moment soit venu ! »

Après avoir exprimé sa rage, le jeune homme gifla le visage du garde près de lui :

« Imbécile. Allons-y ! »

Debout dans les escaliers, Xiao Yan plissait les yeux en regardant le jeune homme qui s’éloignait lentement, soutenu par ses quelques hommes. Son poing alors caché sous sa manche s’ouvrit lentement et laissa quelques flammes bleues apparaître au bout de ses doigts.

« Face à ce genre de personne, tu arrives encore à te retenir ? Pourquoi ne pas l’éliminer tout de suite ? Il risque bien de ne pas oublier cet instant. » Hai Bo Dong se mit à rire.

« Nous ne sommes pas chez nous. » répondit le garçon en souriant. Il regarda ensuite Ya Fei et haussa les épaules :

« Je suis désolé, j’ai été un peu impulsif. Mais ce gars ne savait vraiment pas tenir sa langue. »

Ya Fei secoua la tête et soupira. Elle dit en souriant amèrement :

« Je pense qu’il est préférable que nous discutions un autre jour. Une fois que ce type sera rentré chez lui, il se plaindra auprès de son grand-père et le vieil homme, extrêmement protecteur vis-à-vis de son petit enfant, viendra certainement semer le trouble. »

« Ça n’a pas d’importance. » Xiao Yan secoua la tête et répondit en souriant : Nous avons besoin de certaines choses, parlons-en dès maintenant. Nous règlerons nous-mêmes les problèmes éventuels… »

« Ah, vous êtes décidément un garçon têtu… Non, ne vous en faites pas, lorsque le moment viendra, je ferai mon possible pour vous couvrir. Ce vieil homme est extrêmement stupide, il faut que je m’attende à des réprimandes. » Ya Fei ne put que hocher la tête, impuissante. Elle se retourna ensuite et monta les escaliers sur quelques étages avant d’arriver à une grande porte gardée par quelques hommes. Ces derniers regardèrent Xiao Yan et Hai Bo Dong d’un air incertain, mais n’osèrent pas s’interposer. Ils restèrent simplement sur le côté comme des piliers en bois.

Une fois la porte ouverte, une pièce assez grande contenant des étagères ornées de livres en tous genres fut révélée à la vue du groupe. Ya Fei traversa la pièce et arriva finalement devant un bureau avant de se retourner pour regarder Xiao Yan et Hai Bo Dong en souriant et pointer deux chaises sur le côté :

« Asseyez-vous. Maintenant, pouvez-vous me dire de quoi vous avez besoin exactement ? » Xiao Yan sourit et acquiesça. Il prit une des chaises pour s’assoir, puis fixa Ya Fei du regard et dit :

« Ai-je vraiment créé des problèmes tout à l’heure ? Je suis vraiment désolé… »

« Vous n’avez pas à vous excuser, je sais bien que vous avez agi à cause de moi. » Ya Fei agita la main puis fit le tour du bureau pour s’assoir à son tour. Après avoir fait la moue, elle déclara en souriant :

« Ce type s’appelle Lei Lei. Il est également un des membres de notre Maison et il bénéficie de soutiens importants. Habituellement, je n’ose pas trop lui répondre. Je ne peux que l’ignorer. Il semble avoir à mon égard des pensées perverses. Mon indifférence a fini par l’énerver, et il a donc décidé de me provoquer dès qu’il en a l’occasion. Son grand-père ayant une certaine importance au sein de la Chambre des Anciens, je ne peux pas faire grand-chose. » Ya Fei écarta ses cheveux noirs de son front. Elle semblait fatiguée. Ce Lei Lei lui posait manifestement quelques problèmes.

« Vous devriez savoir qu’avec une telle personne, plus vous l’ignorerez, plus il deviendra hostile. » répondit Xiao Yan en secouant la tête.

« Ahah, je sais bien. Mais vous ne pouvez pas surestimer la simple jeune femme que je suis… je suis loin d’avoir les capacités d’un grand sage… Je ne tiens pas à l’irriter pour l’instant. Cependant, dès que l’opportunité se présentera, il fera partie des premières ordures que j’expulserais de notre maison. Ce jour-là, il comprendra l’étendue de ma revanche… les femmes conservent longtemps leur rancune. » Ya Fei éclata de rire. Elle venait de révéler malgré elle un trait de sa personnalité.

L’étonnement émergea aussitôt sur les visages de Xiao Yan et Hai Bo Dong. Ils ne s’attendaient pas à ce que cette jeune femme, en apparence si douce, possède une telle endurance et une aussi forte détermination.

« Très bien, cessons pour le moment de parler de cette personne, cela affecte mon humeur. » Ya Fei secoua la tête et son sourire, aussi clair que de l’eau de source, réapparut sur son visage :

« Dites-moi ce dont vous avez besoin, je vous aiderai à vous le procurer. »

Xiao Yan sourit et inclina la tête avant de sortir une note de son anneau de stockage. Il s’agissait de la liste des ingrédients médicinaux nécessaires à l’affinage de la Pilule Pourpre de Récupération Spirituelle, qu’il remit à Ya Fei sous les yeux pétillants de Hai Bo Dong :

« Voyez si vous pouvez nous rendre le service de réunir tous ces ingrédients médicinaux. »

Le sourire du vieux Hai Bo Dong s’intensifia. Il balaya rapidement de son regard acéré le papier blanc dont les écrits correspondaient exactement à ceux de sa propre liste… Il était heureux de voir que Xiao Yan prenait cette affaire à cœur.

« Je me disais bien que vous n’étiez pas là par hasard… » Ya Fei reçut le papier blanc en secouant la tête. Elle baissa ensuite son regard pour parcourir rapidement la liste d’ingrédients avant que la stupéfaction ne transparaisse sur son joli visage.

« Ces ingrédients médicinaux n’ont rien d’ordinaires. Il y en a même dans cette liste que je ne connais que de nom. »

« C’est exact. » Xiao Yan hocha légèrement la tête.

« Est-il possible pour vous de les rassembler ? »

Hai Bo Dong regardait avec inquiétude Ya Fei, plongée à cet instant dans ses pensées. C’était une chose très importante qui déterminerait s’il serait en mesure de récupérer sa force maximale.

Ya Fei se caressa le menton et réfléchit un instant avant de secouer la tête et de s’excuser :

« Je suis navrée, je crains qu’il ne soit extrêmement difficile de tous les rassembler. Ces ingrédients médicinaux sont vraiment trop rares. Chacun de ces éléments serait vendu sur le marché au moins deux cent mille pièces d’or. Mais c’est seulement dans l’hypothèse où quelqu’un souhaiterait les vendre… »

Le visage de Hai Bo Dong s’assombrit aussitôt. Xiao Yan, quant à lui, poussa un soupir en affichant en surface de la déception. Pourtant, il se réjouissait intérieurement. S’il avait été possible de rassembler tous les ingrédients médicinaux à la salle des ventes, pour lui, cela aurait vite tourné à la catastrophe.

« Je dois être en mesure d’en rassembler la moitié… » ajouta Ya Fei

« La moitié, c’est déjà beaucoup. C’est en tout cas mieux que de ne rien obtenir. » Xiao Yan hocha la tête et soupira.

En entendant la réaction du jeune homme, un sourire délicat apparut sur le joli visage de Ya Fei :

« Je vois sur notre dossier, que notre maison de ventes peut proposer quatre types d’ingrédients médicinaux parmi ceux énumérés dans ce document. Le prix de chacun d’eux est d’au moins deux cent mille pièces d’or. Je crains que la somme totale requise pour ces quatre ingrédients médicinaux soit d’environ un million de pièces d’or. Frère Xiao Yan… avez-vous une telle somme ? »

« Euh… » Xiao Yan cligna des yeux et secoua la tête :

« Malheureusement non. »

Suite à la réponse de Xiao Yan, le sourire de la jeune femme s’accrut. Ses longs doigts entrelacés, elle déclara avec une forme de regret :

« Frère Xiao Yan, nous ne sommes pas à Wu Tan. Ici, même si votre sœur aînée est toute disposée à vous aider, elle n’aura pas autant de pouvoir. De plus, une telle somme dépasse déjà largement le cadre de mes responsabilités. »

Xiao Yan se frotta le visage avant de demander :

« Alors que faire ? »

 « Ah, bien qu’un million de pièces d’or ne soit pas une petite somme, votre sœur aînée a une grande confiance en vous. Il se trouve que notre Maison Premier souhaite justement recruter un alchimiste pour une certaine période. Si Frère Xiao Yan est intéressé, il peut offrir ses services pour régler la facture. Une pilule médicinale de niveau 2 pourrait également être revendue à un prix très élevé. Je pense qu’avec vos capacités, il vous sera facile de régler ces factures… » Tout en s’exprimant, les jolis yeux en amande de Ya Fei prirent un angle malicieux et enchanteur, à l’image de ceux d’une renarde…