Lorsque Ya Fei releva la tête et vit le visage de Xiao Yan légèrement rougit, elle fut amusée et quelque peu surprise. Elle couvrit ensuite sa bouche et rit d’une voix tendre :

« Frère Xiao Yan, depuis tout ce temps, vous avez mûri, mais vous êtes aussi devenu beaucoup plus timide. »

« Mais j’ai toujours été très timide. » Xiao Yan hocha la tête en répondant sérieusement.

« Vous ne le paraissiez pas à l’époque. Frère Xiao Yan l’aurait-il oublié ? Lorsque je vous avais découvert, vous aviez été particulièrement grossier… » Un sourire apparut sur le beau visage de Ya Fei.

Face au regard à la fois malicieux et enchanteur de la jeune femme, Xiao Yan se sentit quelque peu désarmé. Elle semblait elle aussi avoir mûri, dans le sens où elle était devenue encore plus envoûtante. Peut-être était-ce à cause de son statut, mais elle ne s’exprimait plus avec la même réserve qu’autrefois. La relation qu’elle entretenait avec ses connaissances proches était également devenue plus chaleureuse.

« Votre venue à la capitale… doit être en relation avec votre engagement d’il y a trois ans, n’est-ce pas ? » Le sourire de Ya Fei se dissipait lentement alors qu’elle fixait Xiao Yan du regard.

Le jeune homme sourit et acquiesça :

« J’avais eu un élan d’humeur incontrôlé à l’époque, cela m’a valu trois années assez intenses… »

Ya Fei continuait d’observer le visage de Xiao Yan. Celui-ci contenait moins d’innocence, et avait en plus une forme de sérieux. Elle soupira ensuite, imaginant le genre d’épreuve dangereuse qu’il avait pu endurer.

« Frère Xiao Yan, après vos trois ans d’entraînement, vous devez aussi avoir une idée assez précise du statut de la Faction des Nuages de Brume au sein de l’empire Jia Ma. » Ya Fei fronçait les sourcils.

« Très clairement. C’est une organisation très puissante qui n’aurait besoin que d’un seul geste du petit doigt pour détruire intégralement le Clan Xiao. » Dit calmement Xiao Yan avec un sourire.

« Ah. » Face au visage calme et posé du garçon, Ya Fei secoua la tête, impuissante :

« Cela fait trois ans maintenant et pourtant, vous êtes toujours aussi têtu. Cependant, vous pouvez être rassuré sur un point : Avec la position et le statut qu’a la Faction des Nuages de Brume, personne ne s’attaquera en leur nom au Clan Xiao, même s’ils ont un différend avec vous. Cela ne serait pas bon pour leur image.

« Si vraiment ils osaient toucher au Clan Xiao… je disparaîtrais alors peut-être pendant dix ans, mais je resurgirais fatalement pour tous les éliminer… » Xiao Yan souriait légèrement. Mais ce sourire était également très froid.

Ayant perçu la détermination meurtrière qui avait soudainement envahi les yeux de Xiao Yan, Ya Fei, qui sentit son corps s’engourdir, croisa machinalement ses mains devant sa poitrine. Cette action soudaine capta l’attention de ces « loups » qui étaient toujours présents aux alentours et qui rêvaient de se trouver serré à cet instant entre ses bras.

« Veuillez m’excuser, j’oublie que vous n’aimez pas tout cela… » Xiao Yan se ressaisit dès qu’il vit la posture de Ya Fei, quelque peu sur la défensive. Il fut un peu surpris avant de s’excuser.

« Qui a dit que je n’aimais pas l’action ? » Je suis moi-même Dou Zhe, c’est juste que vous dégagez désormais une aura meurtrière qui n’a rien à envier à celle de nos hommes lorsqu’ils reviennent d’un champ de bataille couvert de cadavres. » Ya Fei s’exprimait avec un léger dédain.

« Mais ? Votre vêtement… vous êtes devenu alchimiste de deuxième niveau ? » Le regard de Ya Fei s’arrêta soudainement sur l’insigne d’alchimiste au niveau de la poitrine du jeune homme.

« Héhé, j’ai simplement eu de la chance lors du test. » Xiao Yan se mit à rire négligemment.

« De la chance ? Pour une personne ordinaire, il est impossible de passer du niveau débutant au niveau d’alchimiste de niveau deux sans endurer un minimum de cinq à six années d’apprentissage. Pourtant, vous avez atteint ce niveau en moins de trois ans. J’ai bien peur que cela ne soit pas qu’une simple question de chance. » Ya Fei regardait avec étonnement ce jeune homme qui ne cessait de la surprendre. L’air impuissant, elle poussa un soupir.

Xiao Yan secoua la tête et sourit. Ne voulant pas approfondir cette question, il parcourut brièvement la grande salle du regard et, réalisant que lui et Ya Fei étaient déjà devenus le centre de toutes les attentions, il murmura :

« Êtes-vous en charge de cette maison ? »

« Votre question me perturbe… » Ya Fei soupira, puis sourit amèrement :

« L’autorité du siège est bien sûr entièrement sous le contrôle des Aînés. Leur sang vital est ici. Comment pourraient-ils me laisser le gérer ? Non, je ne suis que l’intérimaire qui supervise. » Ya Fei sourit rapidement et ajouta :

« Mais même si je ne suis pas la seule responsable de cet endroit, je bénéficie aussi d’une part de pouvoir lié à ma position. Je présume que vous n’êtes pas ici uniquement pour me voir ? De quoi avez-vous besoin ? »

« Pouvons-nous trouver un endroit plus calme pour en parler ? » Xiao Yan scrutait la foule oppressante et silencieuse qui à cet instant avait les oreilles levées à la verticale.

« Bien sûr, suivez-moi. » Ya Fei sourit et hocha la tête. Elle venait de faire demi-tour lorsque son regard se posa soudainement sur Hai Bo Dong, alors adossé à un comptoir en regardant les objets d’un air ennuyé. Après avoir hésité un instant, elle demanda :

« Ce monsieur est-il avec vous ? »

« Hein ? Vous voudriez converser seuls en intimité et laisser le vieil homme que je suis de côté ? Vous n’avez pas peur de paraître un peu louches ? » Bien que la voix de Ya Fei fût douce, Hai Bo Dong parvint tout de même à saisir ses mots. Il se retourna alors en riant.

En se voyant ainsi taquinée par le vieil homme, une légère rougeur surgit sur le visage exquis de Ya Fei. Mais, heureusement, celle-ci qui était douée en matière de relations publiques sourit immédiatement et dit :

« Que dites-vous-là cher monsieur, il n’y a aucune raison pour que notre maison laisse quiconque de côté lorsqu’il s’agit de faire des affaires. »

« Jeune fille, vous savez parler. Mais je ne suis ni un de ces idiots qui ne pensent qu’aux femmes, ni suffisamment riche pour me permettre d’acheter quelque chose ici. » Hai Bo Dong s’exprimait en riant.

En entendant ces mots, la surprise traversa le regard de Ya Fei. Cependant, elle savait garder impassiblement son sourire. Même si elle n’avait pas un haut niveau de force, ses yeux ne la trahissaient pas. Elle ne pouvait pas percevoir le niveau de force de Hai Bo Dong, mais elle était capable de dire vaguement que ce vieil homme n’était pas une personne ordinaire. Pour elle, c’était suffisant.

« Ne faites pas attention à lui. Nous avons fait un assez long voyage jusqu’ici. Il est juste un peu contrarié. » dit Xiao Yan en souriant.

Ya Fei sourit en retour et se retourna pour marcher lentement vers un escalier dans un angle de la grande salle. Les vagues sonores sur la surface du sol en pierre brillante reprirent alors, avec un rythme et une élégance qui élevait de nouveau les passions.

Après avoir survolé du regard le dos de la jeune femme, Xiao Yan suivit rapidement, sous les regards échauffés des hommes présents dans la salle.

« Ne me dites pas que ce vieil homme n’est autre que le Maître mystérieux de l’époque ? » Demanda discrètement Ya Fei sans que personne ne s’en aperçoive. Dans le même temps, elle arborait un sourire en inclinant la tête vers ceux qui l’avaient saluée.

« Non. »

« Oh. » Ya Fei hocha légèrement la tête. Elle cessa de parler et conduisit lentement les deux hommes vers l’escalier où se tenaient quelques gardes.

En voyant arriver Xiao Yan et Hai Bo Dong, ces derniers échangèrent un regard perplexe. Théoriquement, les personnes étrangères à la maison n’étaient pas autorisées à entrer. Mais Ya Fei qui était en charge de superviser les activités de la maison avait une assez grande autorité. Aucun d’entre eux n’osa s’interposer, jusqu’à ce qu’un des derniers gardes n’eût d’autre choix que de faire un pas en avant. Avant que celui-ci n’ait eu le temps de s’exprimer, Ya Fei lui jeta un rapide coup d’œil, et l’homme ravala aussitôt les mots qui s’apprêtaient à sortir de sa bouche. Il sourit amèrement et recula.

« Ils sont avec moi, j’en prends l’entière responsabilité. » Ya Fei prononça rapidement ces quelques mots d’une voix indifférente avant de mener Xiao Yan et Hai Bo Dong dans les escaliers. Pourtant, quelqu’un en haut des marches lui fit soudainement hausser légèrement les sourcils.

Suite à un grondement de pas, quelques silhouettes apparurent au tournant de l’escalier. L’homme qui les dirigeait avait à peu près le même âge que Ya Fei. Son visage au teint clair trahissait clairement son goût pour la luxure. Même s’il ne semblait pas très athlétique, en se basant sur le Dou Qi que son corps émettait faiblement, il venait tout juste de faire son entrée dans la classe des Dou Shi.

Le jeune homme regardait avec désir la silhouette de Ya Fei un peu plus bas. Depuis sa position haute, la vue laissait percevoir parfaitement les courbes de cette dernière.

Aussitôt, la respiration de ce jeune homme devint légèrement irrégulière. En sentant sur elle ces yeux vicieux, Ya Fei leva la tête et adressa un regard froid au jeune homme. Ses pupilles, qui jusque-là étaient restées aussi limpides que de l’eau de source, exprimaient désormais un dégoût difficile à dissimuler.

« Hé hé, Ya Fei, notre maison mène ici ses activités officielles. Les personnes étrangères ne sont pas autorisées à entrer. Ne me dites pas qu’en tant que superviseur par intérim, vous l’ignoriez ? » En voyant l’expression de Ya Fei, le visage du jeune homme devint immédiatement beaucoup plus sombre. Au sein des équipes de la Maison Premier, le talent de ce dernier en matière de pratique et son niveau étaient plutôt élevés. Pourtant, si grâce à cela il bénéficiait en général d’un traitement de faveur des autres dames, il ne voyait jamais que du dégoût dans les yeux de Ya Fei. Cette situation était pour lui tout à fait insupportable.

« Comme je viens de l’annoncer, j’en prends l’entière responsabilité. S’il vous plaît, écartez-vous ! » La voix froide de Ya Fei ne portait envers l’homme aucune considération. Elle s’empressa de tirer la main de Xiao Yan et commença à monter les escaliers.

Étant ignoré de la sorte devant ses subordonnés, le coin des lèvres de l’homme au teint clair se contractèrent. Ce fut d’autant plus vrai lorsque Ya Fei saisit la main de Xiao Yan. Une lueur de jalousie s’éleva aussitôt dans ses yeux. Bien que Ya Fei fût généralement très souriante et très accessible, il savait que, dans son cœur, cette femme avait une certaine réticence à l’égard des hommes. Il était extrêmement rare de la voir prendre l’initiative de tirer la main d’un homme.

« Hm, je me demandais justement pourquoi vous me traitiez habituellement si froidement… Il semble en fait que vous les aimiez jeune et immature. Vous avez vos goûts… Mais je me demande vraiment s’il est capable de vous satisfaire ? » Jetant un coup d’œil sur le visage calme de Xiao Yan, le jeune homme ne put s’empêcher de chercher à le ridiculiser. Ya Fei maintenait un visage neutre alors qu’elle montait les escaliers comme si elle n’avait pas entendu les paroles obscènes du jeune homme.

Cependant, Xiao Yan, dont elle tenait fermement la main, pouvait sentir que ses ongles s’étaient déjà serrés dans le creux de sa main.

Ce dernier, qui se trouvait malgré lui entraîné dans une affaire qui ne le concernait pas, secoua la tête avant de jeter un regard neutre au jeune homme au visage clair.

« Gamin, tu veux mourir ? » En voyant les yeux de Xiao Yan qui le fixait avec une extrême indifférence, l’homme devint furieux.

En réaction, Xiao Yan arrêta ses pas, mais son bras fut aussitôt tiré vers le haut par Ya Fei devant lui qui secouait légèrement la tête pour lui indiquer d’ignorer l’affaire.

Xiao Yan soupira à son tour et secoua la tête. Il acquiesça ensuite et suivit la jeune femme.

« Huh… Ya Fei, vos standards sont vraiment bas. S’il vous fallait vraiment un jeune garçon, vous auriez pu trouver un peu mieux que ça, non ? » La patience de Ya Fei finissait par rendre le jeune homme encore plus perfide alors qu’il riait avec dédain.

Xiao Yan arrêta de nouveau ses pas et secoua légèrement sa main alors tirée par celle de Ya Fei. Il regarda ensuite la silhouette en mouvement du dos de Ya Fei, et haussa les épaules :

« Vous pouvez même supporter cela ? »

Le corps de Ya Fei se raidit mais elle ne s’exprima pas.

« Je suis désolé, mais moi, je ne peux pas… » Xiao Yan fit un geste de la main, en se retournant brusquement pour regarder froidement le jeune homme toujours en train de rire.

« Attention, il est Dou Shi une étoile… »

Ayant senti l’action de Xiao Yan, Ya Fei se retourna à la hâte. Cependant, avant que sa voix ne se dissipe, une explosion retentit soudainement dans les escaliers. La jeune femme fut alors prise de stupeur.

« Ma parole, une telle pourriture doit se nourrir de merde de chien pour en être à ce point, non ? » Suite à l’explosion d’énergie, les jurons de Xiao Yan retentirent tout aussi froidement dans l’escalier.