Yi Yun avait déjà tenté d’explorer les profondeurs du bassin vert sans jamais réussir à en toucher le fond.  

Une fois atteint une profondeur d’environ dix mètres, ses oreilles devenaient douloureuses.  

Les oreilles humaines, en effet, sont extrêmement vulnérables et le pire que puisse subir un plongeur est la pression exercée sur ses tympans, règle à laquelle n’échappent pas les pratiquants d’arts martiaux. 

Si quelqu’un essaye de descendre plus bas, ses tympans se rompront avant même que ses organes internes n’aient été affectés. 

Yi Yun vida l’air qu’il avait dans la bouche de façon à réduire la douleur de ses oreilles en équilibrant la pression extérieure par une augmentation de celle de sa bouche. 

Arrivé à une certaine profondeur, il se retrouva confronté au manque de luminosité. Pour voir filtrer la lumière du soleil, il devait regarder vers la surface. 

Afin d’être sûr de pouvoir s’échapper en cas de danger, Yi Yun restait près de la paroi ponctuée de roches étranges et qui descendait vers une obscurité totale dont on ne voyait pas le fond.   

Heureusement que le jeune garçon avait atteint le domaine de la Vigueur : son souffle allait pouvoir lui permettre de tenir environ quinze minutes.  

Sur Terre, le record de plongée en apnée chez les plongeurs professionnels était d’environ douze minutes. Avec davantage d’entraînement, Yi Yun pourrait certainement tenir plus longtemps.  

La pression augmentant, il sentit ses poumons se comprimer et sa cavité abdominale se remplir de fluides corporels. 

Sa cage thoracique subissait une pression intense, un peu comme si un ours lui marchait sur le torse. Yi Yun entendit même ses côtes craquer. S’il n’avait pas fortifié ses os précédemment, ses côtes se seraient probablement brisées. 

La compression de sa cavité abdominale transmit à tout son corps une énorme pression comprimant ses fluides corporels et ses organes.  

Lentement, Yi Yun sentait ses limites approcher. 

La plongée est un sport dangereux car si l’on perd connaissance en raison de la pression, on est irrémédiablement condamné. Le corps descend lentement et va s’écraser au fond. C’est pourquoi, sur Terre, les passionnés de plongée prennent toutes sortes de précautions, comme des cordes, des ballons et autres dispositifs de sauvetage. 

Yi Yun n’ayant rien de tout ceci à sa disposition, il ne pouvait se fier qu’à ses propres estimations.

Dans le silence des profondeurs, il pouvait entendre les battements de son cœur et même son sang circuler. 

La lumière du soleil avait faibli et dans cet environnement silencieux, sombre et sous haute pression, Yi Yun ne sentait plus que la fraîcheur des flux du Cristal Pourpre se répandre dans son sang.  

C’était une fraîcheur comparable à celle de la fontaine de la vie décrite dans les contes de fées. Bien qu’extrêmement faible, elle préservait sa force vitale et lui permettait de rester conscient dans des conditions extrêmes, tout comme lorsqu’il avait été pris au piège dans la caverne. 

Il pensait même que le Cristal Pourpre était son dernier refuge. Si la pression endommageait ses organes, il les réparerait silencieusement. Cela lui permettrait non seulement d’expérimenter l’immense pression de l’eau, mais également de récupérer dans les plus brefs délais. 

Sous l’eau, le temps n’existait plus. Toujours selon les théories de la méthode “Résistance du Tigre, Puissance du Dragon”, il fit circuler son énergie et lorsqu’il sentit qu’il était presque à bout de souffle, il se mit à nager pour remonter. 

Les plongeurs en haute mer n’ont généralement pas beaucoup d’énergie ni d’air. Comme il faut beaucoup d’énergie pour remonter, la plupart des habitants de la Terre utilisent des appareils comme des ballons pour se propulser vers le haut. Yi Yun, lui, ne pouvait compter que sur lui-même.  

Nul doute que c’était un excellent moyen de tester son cœur et ses poumons, soumis à un stress cent fois plus intense sous la pression. 

Il retint son souffle et, grâce à sa volonté et à la vitalité que lui conférait le Cristal Pourpre, remonta mètre après mètre.  

Lorsque sa tête creva la surface, il prit de grandes bouffées d’air. Son visage était pâle, ses lèvres blanches et ses pupilles contractées. 

Il ne pouvait pas croire qu’il avait réussi à plonger à plus de cent mètres de profondeur pendant plus de vingt minutes, sans aucun dispositif à l’exception d’un rocher. Il fut surpris du niveau qu’il avait atteint pour sa première exécution de « la Danse Du Dragon des Océans ».  

Yi Yun nagea vers la terre, les cheveux trempés. Après quelques longues inspirations, il fut certain que son corps n’était plus le même. 

L’énergie du Pouvoir Fabuleux étant maintenant complètement absorbée, il était aussi affamé que s’il n’avait pas mangé depuis trois jours. 

C’était l’effet de la technique “Résistance du Tigre, Puissance du Dragon” qui, combinée au Pouvoir Fabuleux avait augmenté sa force à une vitesse incroyable.  

– « Mais c’est génial! » S’écria-t-il tandis que ses articulations craquaient légèrement, mais nettement, émettant un son aussi clair que celui de granulés d’acier que l’on remuerait. 

 « Le domaine du Tonnerre! C’est certainement le domaine du Tonnerre, le troisième niveau de Sang Mortel! » S’exclama-t-il, ravi.  

Ces cinq niveaux étant des points que l’on atteignait naturellement si l’on s’entraînait assidument, n’importe qui, avec suffisamment de travail et d’énergie, à moins d’un goulot d’étranglement, pouvait atteindre le cinquième niveau. Cependant, tous ne l’atteignaient pas à la même vitesse. 

Un pratiquant talentueux évoluait rapidement, avec en plus des bases solides qui le rendaient beaucoup plus fort que les gens ordinaires. 

Quant à ceux qui n’étaient guère doués, il était fréquent qu’ils soient bloqués durant trois à cinq ans parmi les niveaux de Sang Mortel.  

Yi Yun savait qu’il manquait de talent. Lorsqu’il avait traversé l’espace-temps, il n’était qu’un maigre garçon, faible et ordinaire et avait tout juste assez de force pour soulever un rocher de trente livres. Il n’était certainement pas loin de ce fameux Da Tou, le fils de cet homme qui raffinait les os avec lui. 

Mais grâce au Cristal Pourpre, il s’était amélioré à un point tel qu’en un mois et demi, il avait déjà atteint le troisième niveau de Sang Mortel. Parviendrait-il à devenir un Guerrier au Sang Pourpre deux mois et demi plus tard, lors de la sélection du Guerrier du Royaume Divin de Taïa ?  

Un tel guerrier dans cette petite tribu ferait sensation et susciterait l’engouement du peuple! N’importe qui capable de devenir un Guerrier au Sang Pourpre serait vénéré au sein du clan Lian.  

Il aurait un tel prestige qu’il disposerait du pouvoir absolu sur la vie des membres de la tribu. 

L’après-midi tirait à sa fin. Yi Yun s’entraînait depuis le matin et encore une fois, il n’avait pas dormi.  

Mais comme il venait d’atteindre le rang de Tonnerre, il ne ressentait pas du tout la fatigue. Il médita durant deux heures selon la technique « Résistance du Tigre, Puissance du Dragon » et eut la sensation d’avoir dormi huit heures. Il débordait d’énergie! 

« Il est temps de retourner travailler », se dit Yi Yun qui n’avait pas mangé depuis vingt-quatre heures. « M’entraîner toute la journée m’a donné une faim de loup! » 

Le soleil étant sur le point de se coucher, il reprit le chemin du village.  

Lorsqu’il arriva, le feu brûlait sous le chaudron et l’heure était venue de changer d’équipe. 

Sitôt qu’il l’aperçut, le père de Da Tou désigna une pile de bois de chauffage et lui dit tout de go :

– « Va me couper ce bois. Tu n’as rien fait la nuit dernière et ici, on ne nourrit pas les gens à ne rien faire. Si tu n’as pas terminé, tu n’auras pas de porridge ce soir. »  

Yi Yun en resta sans voix. La veille, il n’avait même pas mangé car les hommes s’étaient tous précipités sur la nourriture. Le seau de porridge avait été si bien léché qu’il n’était même plus nécessaire de le laver et le jeune garçon pouvait compter sur les doigts de sa main les grains de riz qu’il était parvenu à récupérer. 

Il s’assit donc dans un coin et se mit au travail sans se presser. 

Ce bois de chauffage étant aussi épais qu’une cuisse d’adulte, il fallait le fractionner avant de le découper en morceaux réguliers de manière à ce que le feu brûle uniformément.  

Personne ne s’aperçut que pendant qu’il travaillait, il était auréolé de lumières rouges et bleues en provenance du chaudron. 

Auparavant, craignant que Lian Chengyu ne s’aperçoive de quelque chose, Yi Yun lui avait laissé un peu d’énergie provenant des herbes. Mais cette fois, c’était différent. Il était bien décidé à absorber toute celle de l’os de Créature Fabuleuse et d’avancer à pas de géants. Ainsi, il n’aurait plus rien à craindre du jeune maître. 

Cependant, il se sentait un peu désolé pour Lian Chengyu et pensait :

« Pardonnez-moi, Jeune Maître. Si je n’atteins pas le domaine du Sang Pourpre, je n’aurai plus qu’à vous présenter mes excuses pour avoir utilisé toute l’énergie de cet os sans rien vous laisser. Mais si par chance je l’atteins avant d’avoir fini d’absorber toute cette énergie…eh bien…je continuerai à l’absorber. Après tout, le domaine du Sang Pourpre n’est que le premier pas sur le chemin des arts martiaux et il y a de la route à faire! Alors s’il vous plaît, soyez bon jusqu’au bout et plus tard, je saurai m’en souvenir. »  

Sur ce, Yi Yun se remit à absorber l’énergie de l’os. C’était extrêmement agréable de pouvoir se régénérer sans restriction en Pouvoir Fabuleux alors qu’il manquait sérieusement d’énergie. Certes, il n’éprouvait pas la même chose qu’avec la faim mais ces deux ressentis avaient beaucoup en commun. 

Lorsque l’on meurt de faim, quoi de plus réjouissant qu’un délicieux repas ? 

Le jeune garçon ne se gênait pas vis-à-vis de Lian Changyu, sachant qu’il faudrait du temps pour absorber toute l’énergie que contenait cet os de Créature Fabuleuse. 

Au mieux, les méthodes primitives du jeune maître consistant à infuser l’os ne pouvaient raffiner qu’une petite quantité de son essence, juste suffisante pour permettre à Lian d’atteindre le rang de Sang Pourpre.  Mais grâce au cristal, Yi Yun pouvait tout absorber et ceci avec une grande efficacité. 

Par ailleurs, le jeune garçon n’était que débutant dans le domaine du Tonnerre. S’il évoluait trop vite, cela pourrait l’effrayer.