Dès qu’elle vit la jeune fille du Clan Mo lui sauter au coup, la jeune femme vêtue de blanc se mit à rire doucement. Toujours avec beaucoup de noblesse, son expression contenait une certaine forme de réserve. Il ne s’agissait pas de froideur, mais plutôt de retenue. Cette façon d’être donnait irrémédiablement à autrui un sentiment d’infériorité. Ces dernières années, la jeune femme avait nettement mûri.

Tous les regards étaient fixés sur le sourire éblouissant de la nouvelle arrivante. La suivant de près, un vieil homme vêtu d’habits similaires regarda autour de lui avec une lueur intense au fond des yeux. Il souriait lui aussi, et l’on pouvait voir sa vieille main fripée bouger aléatoirement à la manière d’une griffe d’aigle.

« Bonjour Aîné Ge Ye » Lorsque Ling Lin eut terminé de saluer la jeune femme en habits de lune, elle adressa un charmant sourire au vieil homme.

« Hé hé, après toutes ces années, je vois que Ling Lin devient vraiment de plus en plus belle. »

La jeune fille rougit aussitôt, puis tira affectueusement la main de la jeune femme en blanc, aussi lisse et délicate que du jade :

« Sœur Nalan, je ne m’attendais pas à ce que vous veniez personnellement. Père et les autres seront si heureux. »

« J’exécute simplement la directive de mon professeur et j’en profite également pour me rendre chez mes parents. Disons que c’est une étape de mon voyage. » Nalan jeta un regard dans le hall et dit en plaisantant d’une voix douce :

« Sœur Ling Lin avait l’air bien contrariée tout à l’heure, est-ce que quelqu’un vous aurait fait du mal ? »

Ling Lin avait beau être gâtée, elle n’était pas idiote. Suite aux actions de l’aîné qui l’avait sauvée, elle avait compris que le mystérieux jeune homme était quelqu’un qu’elle ne devait surtout pas provoquer. Elle préféra donc garder une part de mystère, afin d’éviter de créer de nouveaux troubles.

« Oh, rien de bien grave, je suis tombée sur une personne un peu spéciale… » Ling Lin agita la main en souriant et ne put se retenir de regarder du coin de l’œil vers la sculpture de pierre qui s’était liquéfiée non loin de là. Sans s’en rendre compte, son joli visage devint plus pâle. Ce jeune homme à l’apparence pourtant délicate ne montrait pas la moindre souplesse envers les femmes.

Après trois années de formation, la jeune femme en blanc n’était clairement plus cette fille immature qui avait osé courir jusqu’au Clan Xiao pour annuler ses fiançailles. Aussi, le changement sur le visage de Ling Lin ne lui échappa pas. Elle suivit aussitôt son regard sur le côté et découvrit finalement la roche liquéfiée qui semblait encore chaude. Elle fut d’abord surprise, puis elle échangea un regard avec Ge Ye à juste à côté. Tous les deux purent voir la stupeur qu’il y avait dans les yeux de l’autre : ‘Il s’agit d’un puissant qui connaît bien le Dou Qi de feu.’ simultanément, cette pensée leur traversa rapidement l’esprit. Rapidement, le choc visible sur leurs visages se dissipa.

Le teint de Ling Lin se réchauffa également, et en se retournant, elle vit le groupe de jeunes gens qui se réunissait soudainement autour d’elle, voulant faire bonne figure alors que leurs regards étaient fixés sur la jeune femme en robe de lune. L’un d’entre eux, qui avait visiblement une force mentale plus faible, avait le visage rougit et les yeux débordants de désir.

Lorsqu’elle vit l’expression dégradante de ces quelques personnes, Ling Lin fronça légèrement les sourcils et marmonna dans son esprit : ‘Voilà un groupe de bons à rien qui surestiment leurs capacités. En comparaison avec elle, avec votre toute petite force, vous n’êtes qu’un tas de pierres concassées sous ses pieds. » La jeune fille en rouge secoua la tête. Ne voulant pas trop se soucier de ces jeunes dandins, elle sourit à la belle jeune dame et dit :

« Sœur Nalan, la nuit va bientôt tomber. Pourquoi ne vous reposeriez-vous pas ici cette nuit ? Il y a des chambres qui conviennent parfaitement à quelqu’un de votre statut. »

« C’est d’accord. Je me confie donc à Sœur Ling Lin. » La jolie jeune femme en blanc sourit et acquiesça de la tête. Elle leva son regard sur le tas de roche liquéfiée et déclara d’un air plus sérieux :

« Avant de venir, le maître m’avait dit que le Continent Dou Qi était incomparablement grand et qu’il comprenait un nombre incalculable de personnes uniques ainsi que de phénomènes mystérieux. Je ne m’attendais pas à en avoir aussi vite un exemple. »

En entendant cela, Ling Lin sourit maladroitement, mais ne dit rien. Elle ouvrit le chemin et mena la jeune femme en robe de lune et le vieil homme en haut des escaliers.

Dans le hall de l’auberge, des murmures semblables au bourdonnement de mouches s’élevèrent dès que les trois personnes disparurent dans l’escalier.

« Ah ! Comme c’est inattendu, le disciple personnel du chef de la Faction des Nuages de Brume est venu personnellement pour célébrer l’anniversaire de Mo Cheng. Le prestige du Clan Mo ne cesse de croître. »

« C’est vrai. Malgré son jeune âge, elle est d’une élégance sans pareille. Et même avec notre force, nous n’arrivons pas à percevoir ses fondations. Elle mérite vraiment son titre de disciple personnel du chef. »

« Hé hé, quelle belle fille. Celui qui l’épousera pourra se considérer extrêmement chanceux. Elle est le futur chef de la Faction des Nuages de Brume et la princesse du clan Nalan… Qui dans tout l’Empire Jia Ma pourra se comparer à ces deux forces lorsqu’elles seront réunies ? »

« Il me semble avoir entendu des rumeurs au sujet du troisième jeune maître du Clan Xiao de la ville de Wu Tan. Il serait son fiancé. »

« Huh, quand as-tu entendu ça ? Il y a trois ans, Dame Nalan a fait irruption dans le Clan Xiao pour les forcer à rompre les fiançailles. »

« Ah ? Quel déshonneur pour le Clan Xiao. »

« Même déshonorés, ils ne peuvent défier ni le Clan Nalan, ni la Faction des Nuages de Brume. Il n’y a rien à faire d’autre que de d’encaisser l’humiliation. De plus, le troisième jeune maître du Clan Xiao était connu à l’époque pour son impotence. Il ne pouvait en rien se comparer avec Mademoiselle Nalan. »

« Hem, vous ne savez rien du tout, tout cela ne sont que des rumeurs. » Un homme assis dans un coin leva les yeux avec dédain lorsqu’il entendit la conversation entre les deux personnes. Dès qu’il vit leur réaction négative, il ajouta avec une certaine nonchalance :

« Mademoiselle Nalan s’est effectivement rendue au Clan Xiao pour demander l’annulation des fiançailles. Cependant, elle n’a pas obtenu de rupture d’engagement mais… une lettre de divorce. C’est ce qui s’est vraiment passé… Le jeune maître du Clan Xiao a directement divorcé de cette personne dont le statut est pourtant si élevé… »

« Il a divorcé ? » lorsque le mot fut prononcé, tous les visages des personnes dans le hall s’assombrirent. Ils étaient tous bouche bée, les regards envahis par la stupeur. Qui pourrait croire qu’un jeune maître, qui de surcroît était impotent à l’époque, oserait entreprendre une telle action ?

« Bon sang. Mais ce gars est extraordinaire… » Même si la plupart des gens présents ne le croyaient pas réellement, quelques personnes stupéfaites murmuraient des propos élogieux envers le jeune maître courageux.

Pour divorcer d’une fiancée ayant un statut aussi noble ainsi qu’une apparence aussi remarquable, il fallait vraiment du cran. La grande majorité des gens qui se tenaient dans le hall réalisaient à cet instant qu’ils n’auraient jamais eu une telle audace en de pareilles circonstances.

…

Debout face à la porte de la chambre, Xiao Yan regarda l’homme d’âge mûr du Clan Mo repartir avant de fermer lentement la porte de la chambre. Il se retourna, et la fatigue apparut finalement sur son visage. Il frotta le bord légèrement noirci de ses yeux et fit un signe à Hai Bo Dong.

« Je crois que l’on peut s’attendre à ce que le gars enquête sur nos antécédents dès son retour à la maison. » Hai Bo Dong souleva sa tasse de thé pour en prendre une gorgée avant de s’adresser à Xiao Yan.

« Oui. » Xiao Yan hocha légèrement la tête et dit :

« Mais laissons-le faire. Son clan n’est pas en mesure de découvrir quoique ce soit. Pour le moment, occupons-nous de retrouver nos forces. En parcourant le désert ces derniers jours, j’ai presque atteint mes limites… Hmm, une fois récupéré notre condition, nous nous rendrons au Clan Mo pour rechercher Qing Lin. »

Hai Bo Dong hocha la tête et se dirigea vers la chambre voisine. Ces quelques jours de voyage précipité l’avaient également bien fatigué.

Dans sa chambre, Xiao Yan résista au sommeil et ouvrit ses paupières un peu lourdes pour effleurer son anneau de stockage. Une lueur bleutée s’éleva lentement avant que la Base du Lotus Bleu n’apparaisse dans les airs.

Il poussa le sol du bout de ses pieds pour s’assoir sur le lotus avant que des flux d’énergie chaude ne se transmette en lui par les zones de contact avec sa peau. La fatigue du corps du garçon commença alors lentement à être repoussée.

Il inspira ensuite une bouffée d’air frais et tendit la main alors qu’une flamme bleue commençait à bouger de manière aléatoire sur le bout de son doigt. Longtemps après, il secoua légèrement la tête et dit d’un air impuissant :

« Avec la force terrifiante qu’il contient, il n’est pas aussi facile à contrôler que je le pensais. »

Après s’être entraîné à contrôler le Feu Cyan au creux de sa main pendant un certain temps, le jeune homme ferma lentement les yeux et entra dans un état d’entraînement.

L’énergie environnante commença aussitôt à fluctuer et des flux visibles à l’œil nu se concentrèrent pour former comme des bandes d’énergie marbrée. La vitesse d’absorption dépassait largement celle qu’elle était par le passé. De toute évidence, c’était grâce à l’évolution de la Méthode Qi.

L’énergie traversait d’abord rapidement le bloc épais de la Base de Lotus Bleu pour subir une première purification, avant de se déverser avidement dans le corps de Xiao Yan.

Le corps de ce dernier regorgeait alors de particules d’énergie bleutée qui circulaient rapidement le long de ses réseaux de Qi. Les parois des vaisseaux de Qi se tortillaient au passage des particules alors que l’énergie devenait de plus en plus pure. La partie impure était absorbée à travers les parois des voies de Qi pour être expulsée silencieusement à travers les pores de sa peau.

Après un cycle complet, l’énergie avait déjà atteint une grande pureté. Celle-ci ne devait plus que subir l’action du Feu du Lotus Bleu pour se concentrer rapidement et enfin disparaître complètement. A la place, des petites gouttelette bleues de liquide énergétique lumineux se mettaient à couler dans le vortex.

Alors que Xiao Yan était plongé dans un état profond d’entraînement, Ling Lin mena l’élégante jeune femme en robe de lune vers les chambres les plus luxueuses de l’auberge. Par pure coïncidence, les deux jeunes femmes s’arrêtèrent juste en face des appartements de Xiao Yan et Hai Bo Dong. Ling Lin ouvrit la porte et elles entrèrent dans la chambre.