Alors que les quelques membres du Clan Mo venaient d’être réduits à néant par le feu blanc, l’atmosphère dans la grande salle retomba soudain dans un profond silence.
Avec de la sueur sur le front, Luo Bu restait assis sur sa chaise sans faire le moindre mouvement. Il jeta un regard furtif sur le visage sombre du jeune homme en habits noirs et son corps fut de nouveau traversé par un frisson glacial.
Le seul homme restant du Clan Mo était extrêmement tendu. Son visage était blanc, ses lèvres tremblaient et ses yeux débordaient de peur. Si ce feu blanc s’était à peine décalé, Il ne resterait pas même de cendres de son corps.
« Vous, vous êtes en train de provoquer le Clan Mo ! » D’une voix tremblante, l’homme gémit courageusement.
« Je vais non seulement provoquer, mais aussi anéantir ce clan qui ne connais pas l’honneur ! » dit froidement Xiao Yan.
« Ne soyez pas si arrogant, derrière notre Clan Mo, il y a la Faction des Nuages de Brume ! » rétorqua l’homme avec colère. Il augmentait le ton de sa voix comme pour essayer de se donner du courage.
« Amenez-moi au Clan Mo, ou vous finirez comme vos compagnons. Vous pouvez choisir. » Xiao Yan croisa les mains et les plaça devant lui avant de lever les yeux sur l’homme tremblant et s’exprimer calmement.
« Le Clan Mo n’est pas… » L’homme réprima sa peur et maintint son attitude hostile. Cette fois, Xiao Yan avait perdu patience. Il fit un léger geste de la main et une lumière blanche jaillit du bout de son doigt comme un éclair. Le dernier homme du petit groupe fut d’abord effrayé puis il disparut rapidement.
« Le quartier général de leur clan se situe à Yan, dans la partie orientale de l’empire. C’est aussi la plus grande ville de la région nord-est. » Déclara Xiao Ding qui se trouvait juste derrière Xiao Yan. A pied, il faut compter huit jours. En volant, on devrait pouvoir l’atteindre en un jour. »
Xiao Yan hocha légèrement la tête, puis il concentra son regard sur Luo Bu en souriant :
« Chef de compagnie, nous devons également discuter de notre problème. Même si vous avez été soumis à des pressions extérieures, des dommages importants ont tout de même été causés à notre compagnie de mercenaires. »
Aussitôt, la sueur froide sur le front de Luo Bu se mit à couler de plus belle et le teint de son visage devint semblable à la couleur du sol. Il déclara d’une voix tremblante :
« La Compagnie des Mercenaires des Sables est prête à indemniser votre entreprise… que pensez-vous de cent mille pièces d’or ? »
Xiao Yan sourit et secoua la tête.
« Qu’en est-il de deux cent mille ? »
« Trois cent mille ? » Voyant que Xiao Yan secouait toujours la tête et que le sourire sur son visage devenait de plus en plus glacial, Luo Bu se mit finalement à gémir :
« Vénérable Xiao Yan, que désirez-vous exactement ? Dites-le-moi simplement. Avec votre force, notre Compagnie des Mercenaires des Sables n’a pas la moindre chance de résister. »
À cette instant, Luo Bu avait complètement jeté l’éponge. La force terrifiante du jeune homme ne lui permettait pas de négocier…
« Permettez à la compagnie des Mercenaires des Sables de se fondre parmi les Mercenaires d’Acier du Désert. Donnez leur solde aux membres de bas niveau pour qu’ils partent. Ceux qui sont au-dessus du niveau de Dou Zhe sept étoiles peuvent rester. Les Dou Shi peuvent également conserver leur position. » Xiao Yan tapotait doucement le dos de sa main en s’exprimant.
Suite à cela, tout le monde dans la salle fut ébahi. Rapidement, des regards intéressés apparurent. Xiao Ding et Xiao Li échangèrent un regard et sentirent leur cœur sursauter légèrement. Si la Compagnie des Mercenaires d’Acier du Désert devait véritablement engloutir le meilleur des Mercenaires des Sables, alors ils deviendraient une force sans précédent, non seulement au sein de la Roche du Désert, mais également au regard des forces des villes voisines. Le développement de la Compagnie des Mercenaires d’Acier du Désert prendrait une ampleur colossale !
Bien que cette mesure ait un grand avantage, ses inconvénients étaient également importants. Les Mercenaires des Sables étant à la base plus forts que les Mercenaires d’Acier du Désert, il y avait un réel danger qu’ils prennent finalement l’ascendant sur la direction des affaires. La compagnie pourrait vite sombrer dans le chaos. Si tel était le cas, les pertes seraient plus grandes que les gains.
Alors que Xiao Ding et Xiao Li envisageaient tous les avantages et les inconvénients, le visage de Luo Bu devint amer. Il n’avait jamais réellement eu l’ambition de dominer la ville, mais il ne voulait pas non plus devoir obéir aux ordres de quelqu’un d’autre. De plus, sa force surpassait de loin celle de Xiao Ding et Xiao Li. Il était donc assez mal à l’aise.
La Compagnie des Mercenaires d’Acier du Désert a été créée par nous trois. Je peux donc également être considéré comme un des chefs. Je ne pense pas que vous vous sentiez déprécié en travaillant avec moi, n’est-ce pas ? » Xiao Yan qui comprenait bien la situation inconfortable de Luo Bu compléta à son propos.
Luo Bu et les quelques Dou Shi présents eurent aussitôt un visage plus léger. Travailler avec quelqu’un qui était peut-être du niveau de Dou Wang n’était en rien dégradant. Ils en seraient même plutôt honorés.
« Alors le chef Luo Bu souhaite fusionner ou préfère-t-il que je procède à un profond ‘nettoyage’ ? C’est à vous de voir, les deux me vont… » Xiao Yan marqua une pause puis ajouta en souriant :
« J’espère que vous ne me décevrez pas. »
Fixé par les yeux noirs et profonds du garçon, Luo Bu avait le visage contracté. Il prit une profonde inspiration et son expression changea rapidement à plusieurs reprises.
La grande salle retomba de nouveau dans un silence complet. On ne pouvait entendre que le son des doigts de Xiao Yan qui tapotait doucement sur la surface de la table.
Le silence persista pendant longtemps jusqu’à ce que le sourire sur le visage de Xiao Yan ne se dissipe progressivement. Luo Bu sourit finalement amèrement et soupira. Il leva la tête et a dit :
« De toute façon, si je refusais, la Compagnie des Mercenaires des Sables serait instantanément dissoute. »
Xiao Yan souriait simplement sans faire de commentaires inutiles.
« Donc… je n’ai pas vraiment le choix. » Le visage de Luo Bu exprimait alors toute son amertume.
« C’est une sage décision » dit Xiao Yan en souriant. Après avoir vu l’expression de Luo Bu, le jeune homme connaissait son choix, Xiao Yan haussa les épaules puis tourna la main. Une petite bouteille de jade apparut et il regarda ensuite Luo Bu et les trois Dou Shi qui étaient derrière lui. Il inclina légèrement la bouteille et quatre comprimés médicinaux de couleur rouge en sortirent. Il leva le doigt et les quatre pilules médicinales tombèrent dans les mains des quatre personnes alors abasourdies.
« Je ne dis pas que je ne vous fais pas confiance. Mais en même temps, si je vous disais que vous avez toute ma confiance, vous ne me croiriez pas non plus. » Après avoir dit cela, Xiao Yan sourit et déclara :
« Ceci ne peut être considéré comme un poison puissant. Cependant, s’il devait se répandre dans votre corps, je crois qu’hormis le chef Luo Bu, qui devrait être capable de le supporter un court moment, les trois autres mourraient sur le champ. » Inclinant la tête vers Luo Bu, Xiao Yan ajouta :
« Rappelez-vous, j’ai dit que vous pouviez l’endurer un peu plus longtemps, non pas que vous puissiez résister au poison. »
En voyant les expressions crispées de Luo Bu et des trois autres, il dit encore :
« Ce n’est qu’une précaution supplémentaire. Après tout, il m’est impossible pour l’instant de vous faire entièrement confiance. Je remettrai l’antidote progressivement à mon frère aîné. Tant que vous n’essaierez rien de drôle, vous irez bien. Lorsque nous aurons acquis une réelle entente mutuelle, je vous aiderai à éliminer le poison. »
« Il semble que nous n’ayons pas d’autre choix que de l’avaler ? » Avec la pilule rouge dans la main, Luo Bu se tut un moment avant de soupirer. Il savait que s’il ne consommait pas le granule médicinal, Xiao Yan ne serait pas convaincu de leur volonté de fusionner.
Le jeune homme hocha légèrement la tête et dit doucement :
« Le chef Luo Bu est une personne intelligente. Vous comprenez naturellement que ce n’est qu’une simple garantie. »
Après avoir ri sèchement, Luo Bu leva la tête et regarda Xiao Yan. Bien que son visage fût encore souriant, la froideur et l’indifférence étaient toujours bien présentes dans ses yeux noirs. Luo Bu ressentit un frisson lui traverser le cœur. Il savait bien que si lui et les autres refusaient de consommer ces pilules, leur fin ne serait pas très différente de celle des quelques personnes du clan Mo un peu plus tôt.
Soupirant à nouveau, Luo Bu se tourna vers ses trois subordonnés pour échanger avec eux un regard. Ils sourirent amèrement et secouèrent la tête avant d’avaler la pilule rouge. Au moins, leurs vies allaient être préservées.
En voyant les quatre personnes consommer les pilules, Xiao Yan hocha la tête. Il se leva lentement et dit :
« Vous devez avant toutes choses planifier la fusion. Certains des vers de la société doivent être éradiqués. Dites-vous bien que la Compagnie des Mercenaires d’Acier du Désert ne veut pas d’incapables qui ne sachent faire que harceler les autres et profiter du pouvoir de la société. »
Après avoir dit cela, Xiao Yan fit demi-tour et sortit de la salle. Xiao Ding jeta un coup d’œil à Luo Bu qui avait l’air sombre, avant de suivre son frère.
Suivant de près, le groupe des membres des Mercenaires d’Acier du Désert observa la silhouette élancée devant eux. Ils étaient un peu confus… En à peine une demi-journée, la plus grande force de la Roche du Désert était contrainte de fusionner avec eux ? Cette situation quelque peu rocambolesque semblait presque être une illusion.
Resté assis sur sa chaise, Luo Bu regarda le groupe repartir et soupira. Il agita faiblement la main et dit :
« Préparez-vous à remercier tous les gens inutiles. »
« Chef, allons-nous réellement nous laisser absorber la Compagnie des Mercenaires d’Acier du Désert juste comme ça ? » Demanda un des Dou Shi, souriant amèrement.
« Tu as une meilleure idée ? Vous avez tous clairement vu la force de Xiao Yan. Il lui suffit d’un geste pour éliminer notre compagnie toute entière. De plus, faire partie d’une compagnie de mercenaires supervisée par un Dou Wang est un gage de stabilité, bien plus que par le passé… » Luo Bu répondit en se frottant le front.
Les trois Dou Shi ne pouvaient que sourire amèrement. Ils étaient malgré tout découragés.
En sortant de la grande salle, le groupe de Xiao Yan se dirigea lentement vers l’extérieur. Ils tournèrent à un angle de la rue avant que les pas de Xiao Yan ne ralentissent peu à peu. Il tourna la tête vers Xiao Ding et Xiao Li et dit en souriant :
« Même si la fusion comporte quelques risques, avec votre expérience, vous serez en mesure de parfaitement le gérer. »
« La situation est en effet un peu embarrassante. Mais, avec les précautions que tu as prises tout à l’heure, je ne pense pas que Luo Bu ose faire quoi que ce soit. Quant aux mercenaires qui vont être transférés, il n’y a pas lieu de trop s’inquiéter. J’ai un plan pour les verrouiller. » déclara Xiao Ding avec un sourire sur les lèvres.
« C’est parfait » Xiao Yan était soulagé que Xiao Ding soit confiant. Il soupira et dit ensuite :
« Je dois me rendre dans la ville du Clan Mo. Vous devrez gérer seuls toutes ces questions. »
« Tu te rends au Clan Mo ? » Xiao Ding fronça les sourcils. Un long moment plus tard, il hocha finalement la tête et dit :
« Soit très prudent, le Clan Mo est la première puissance de la ville de Yan. Et rappelle-toi qu’ils entretiennent une assez bonne relation avec la Faction des Nuages de Brume.
« Oui »
Xiao Yan sourit légèrement puis hocha la tête. Il fit un signe à Hai Bo Dong à côté de lui, et son dos vibra légèrement pour déployer ses Ailes de Nuages Pourpres. Il s’éleva lentement dans les airs et agita la main en souriant vers Xiao Ding et ses hommes, complètement abasourdis. Hai Bo Dong le rejoint rapidement et leurs corps ne devinrent bientôt plus que deux rayons de lumière atteignant l’horizon.